Courland Tasche/Festung II Zweiter Weltkrieg

Der deutsche Soldatenfriedhof Saldus liegt an der Autobahn Saldus–Ezeres. Auf dem 8 Hektar großen Friedhof ruhen die sterblichen Überreste von rund 25.000 deutschen Soldaten sowie einiger lettischer Legionäre. Umbettungen finden seit 1997 statt.

Vom 1. Mai bis zum 1. Oktober ist im Gedenkraum eine Ausstellung über die Schlachten in Kurland zu sehen. Während dieser Zeit ist der Gedenkraum wochentags von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Samstags und sonntags ist zudem ein Gästeführer auf dem Friedhof anwesend. Dort liegen auch die Register der im deutschen Soldatenfriedhof von Saldus begrabenen Soldaten sowie der in ganz Lettland gefallenen Soldaten aus.

Die einzige Nähmaschinensammlung in Lettland mit mehr als 200 verschiedenen Nähmaschinen aus der Vorkriegs- und Sowjetzeit, die in den Vorkriegs- und Kriegsjahren eine direkte Rolle bei der Herstellung von Militärkleidung spielten. Ersteller der Sammlung - Juris Beloivans

Der brüderliche Friedhof der Soldaten des 130. lettischen und des 8. estnischen Schützenkorps der Roten Armee befindet sich etwa 350 m südwestlich der Straße Blīdene-Remte. Der Name leitet sich vom Bauernhof Tušķi ab, der sich 400 m südlich des Friedhofs befand.

Am 17. März 1945 begann der letzte Versuch der Roten Armee in Kurzeme. Die 308. lettische Schützendivision griff südwestlich und westlich des Gehöfts Tušķi an und überquerte in dreitägigen Kämpfen die Straße Blīdene-Remte im Gebiet 142.2 der Hochebene und erreichte die Linie Jaunāsmuižas-Mezmali. Die bei den Kämpfen gefallenen Soldaten wurden auf mehreren kleinen Friedhöfen in der Nähe von Ķēķiai, Vērotāji, Jaunāsmuiža und anderswo beigesetzt.

In den späten 1960er Jahren, als die Sowjetunion begann, des Zweiten Weltkriegs zu gedenken, wurde nördlich der Ruinen des Tušķu-Gehöfts ein neuer Friedhof angelegt, auf dem alle in der Gegend von Pilsblidene und Kaulači gefallenen Soldaten umbegraben werden sollten. In Wirklichkeit erfolgte die Umbettung nur teilweise, da die gefallenen Soldaten oft in ihren ursprünglichen Grabstätten verblieben, aber nur ihre Namen auf dem Friedhof der Brüder Tuški überschrieben wurden. Die Namen der Soldaten des 8. Estnischen Schützenkorps, dessen Hauptkriegsfriedhof sich an der Stelle des heutigen Friedhofs von Pilsblidene befand, sind ebenfalls auf dem Friedhof der Tuški-Brüder zu finden.

Dort befindet sich auch ein Denkmal für Jakob Kundera, einen Soldaten des 8. estnischen Schützenkorps, dem das Objekt "Kundera-Punkte" gewidmet ist. Unmittelbar nach der Schlacht wurde Jakob Kundera auf dem heutigen Friedhof von Pilsblidene begraben und später auf den Brüderfriedhof von Tuški umgebettet.

Der Campingplatz Melnsils liegt 10 km von Kolka entfernt direkt am Meer. Hier gibt es Übernachtungsmöglichkeiten, die hölzernen Unterständen der deutschen Wehrmacht nachempfunden sind – befand sich doch hier im Zweiten Weltkrieg ein deutscher Grenzsicherungsposten mit Feldlagerplatz. Die Soldaten bauten sich ihre Unterstände aus Materialien, die sie in den Dünen fanden. Noch heute erstrecken sich Reste von Schützengräben parallel zur Strandlinie. „Bunker Nr. 13“ bietet die größere Unterkunftsmöglichkeit mit 3 Doppelstockbetten. Der „Kleine Unterstand“ ist mit 2 Etagenbetten ausgestattet. Der Campingplatz in Melnsils ist für Aktivurlaub und Sportveranstaltungen für bis zu 300 Personen ausgelegt. Ganz in der Nähe liegen das Naturschutzgebiet Slītere, Steilküstenabschnitte und Waldwanderwege. In der Umgebung sind darüber hinaus Natur-Radwege markiert. Am Strand gibt es Platz für Zelte und Lagerfeuer sowie bewohnbare Holzfässer für 2-4 Personen zum Übernachten mit Meerblick. Direkt am Strand steht eine Sauna.

Das Bahnhofsgebäude wurde mit dem Bau der Eisenbahnlinie Liepāja-Vainode im Jahr 1871 eröffnet. Das Bahnhofsgebäude selbst wurde im Jahr 1872 eröffnet. Dies war auch der Beginn einer großen Aktivität bei der Entwicklung der zentralen Straßen von Vaiņode. Es ist bezeichnend, dass in den Reiseführern der damaligen Zeit die Entfernung jedes Gebäudes oder Objekts als Entfernung vom Bahnhof angegeben wurde. Der Bahnhof war einst ein wichtiger militärischer Verkehrsknotenpunkt. 

Während des Ersten Weltkriegs wurde eine Zweigstrecke vom Bahnhof zum Flugplatz gebaut, über die Material (Metallformen für Hangars), Kräne, Winden und Munition für die Kriegsvorräte transportiert wurden, die dann mit Zeppelinen nach Riga gebracht wurden, um die russischen Festungen zu bombardieren.

Das Bahnhofsgebäude wurde von den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs nicht betroffen und hat sein Aussehen im Laufe der Zeit nicht verändert. Der Bahnhof von Vaiņode ist von außen zu sehen.

Die militärischen Aktivitäten in der Umgebung von Vaiņode gehen auf die erfolgreiche Offensive der Roten Armee zurück, die am 5. Oktober 1944 in der Nähe von Šiauliai begann. Nach der schnellen Zerschlagung des schwachen deutschen Widerstands hatten die sowjetischen Panzerverbände die Aufgabe, die strategisch wichtige Eisenbahnlinie Liepāja-Shaul zu erobern. In den frühen Morgenstunden des 9. Oktober 1944 begannen die ersten Einheiten der 79. Panzerbrigade des 19. Panzerkorps und die einzelnen Einheiten der 143. Infolge des Zusammenbruchs der deutschen Front befanden sich am östlichen Stadtrand von Vaiņode nur kleine Einheiten der deutschen 61. Der Widerstand wurde schnell überwunden, und am Abend des 9. Oktober war ganz Vaiņode unter der vollständigen Kontrolle der Roten Armee. Am 10. Oktober trafen Einheiten des 103. Schützenkorps der sowjetischen 6. Gardearmee ein und setzten ihre Angriffe fort, wobei sie die deutsche 61. Infanteriedivision 2 km nördlich des Sanatoriums Skaistkalne zurückdrängten. Da die sowjetischen Truppen Vaiņode ohne größere Kämpfe einnahmen, wurden der Bahnhof von Vaiņode und die Gebäude der Stadt relativ wenig beschädigt.

Am 24. Oktober 1944 rückten die Kämpfe etwas näher an Vaiņode heran, als das deutsche 10. Korps unter der Führung der 14. Während der Kämpfe festigte sich die Frontlinie nördlich des Sanatoriums und blieb dort bis zum 27. Oktober, als die Rote Armee eine Offensive unter dem Namen 1. kurländische Bolschoi startete.

Das Herrenhaus wurde in den 1920er Jahren des 19. Jahrhunderts im klassizistischen Stil erbaut. Nach der Bodenreform wurde der Gutskomplex an Privatpersonen vermietet, aber ab 1932 ging er an das Ministerium für Volkswohlfahrt über.

6. Während der heftigen Kämpfe der großen Schlacht um Kurland wurde es sowohl als Stützpunkt als auch als Lazarett genutzt. 

Am 17. März 1945 begann der letzte Versuch der Roten Armee, Kurland anzugreifen. Einheiten der deutschen 24. Infanteriedivision verteidigten sich in der Nähe des Gutskomplexes Pilsblidene. Am 18. März 1945 wurde das Herrenhaus von Süden her durch das 121. Schützenregiment der lettischen Schützendivision der 43. Das 1. Bataillon des 300. Schützenregiments der 7. estnischen Schützendivision griff von Westen her an, und am Ende des Tages schloss sich die 35. Panzerbrigade des 3. mechanisierten Gardekorps dem 1. Bataillon des 917. Schützenregiments der 249. estnischen Schützendivision auf der Straße Blīdene-Remte an.

In der Nacht zum 19. März traf das 43. Grenadierregiment der 19. lettischen SS-Grenadierdivision in der Nähe des Bahnhofs Blīdene ein und unternahm einen Gegenangriff, um das Wohnhaus des Herrenhauses von Pilsblīdene zurückzuerobern. Infolge eines nächtlichen Panzerangriffs gelang es estnischen und lettischen Einheiten der Roten Armee jedoch, sich am Bahnhof festzusetzen.

Im Jahr 1959 brach im Schloss ein Brand aus. Von 1961 bis 1986 befand sich in dem Wohngebäude ein Altersheim. Im Jahr 1986 wurde das Schloss erneut durch einen Brand zerstört. Seitdem steht das Schloss leer und ist eine Ruine.

Um das Schloss herum befindet sich ein 24 Hektar großer Park, der heute zugewachsen ist. Der Park besteht aus etwa 37 Anpflanzungen nicht einheimischer Baum- und Straucharten und steht unter staatlichem Schutz. Der Park ist ungepflegt, und die Umgebung ist überwuchert.

Das Zollhaus Ezere liegt unweit der Landstraße Saldus-Mažeikiai an der lettisch-litauischen Grenze. Am 8. Mai 1945 wurde in diesem Gebäude von den Befehlshabern der im Kurland-Kessel eingeschlossenen deutschen Heeresgruppe Kurland die Kapitulationsurkunde unterzeichnet. Daher kann man das Ende des Zweiten Weltkrieges in Ezere verorten. Die Ausstellung im alten Zollhaus informiert über die Ereignisse am Ende des Zweiten Weltkrieges sowie über die historische Entwicklung der Umgebung von Ezere von der Vor- und Frühgeschichte bis in unsere Tage. Am Morgen des 7. Mai 1945 stellte der Befehlshaber der Leningrader Front, Marschall L. Goworow, ein Ultimatum an die Befehlshaber der Heeresgruppe Kurland und forderte sie auf, die Waffen niederzulegen. Die Kapitulationsakte wurde am 8. Mai von beiden Seiten unterzeichnet und das weitere Vorgehen vereinbart: die Orte der Waffenübergabe, der Umfang der vorzulegenden Dokumente und Informationen sowie weitere Maßnahmen praktischer Natur.

Das Ensemble des Bruderfriedhofes Priekule an der Straße Liepāja-Priekule-Skuoda ist der größte sowjetische Soldatenfriedhof des Zweiten Weltkrieges im Baltikum. Hier wurden mehr als 23 000 sowjetische Gefallene beigesetzt. Die „Operation Priekule“ ab Oktober 1944 bis zum 21. Februar 1945 war eine der erbittertesten Kampfhandlungen in Kurland. Die für beide Seiten verlustreiche Schlacht von Priekule im Februar 1945 dauerte sieben Tage und Nächte ohne Unterbrechung. Bis zur Umwandlung der Kriegsgräberstätte in eine Gedenkstätte zierte den Bruderfriedhof Priekule das letzte vom herausragenden lettischen Bildhauers K. Zāle (1888-1942) geschaffene Denkmal, das ursprünglich zur Erinnerung an die Unabhängigkeitskämpfe in Aloja errichtet werden sollte. Zwischen 1974 und 1984 wurde der Bruderfriedhof Priekule auf einer Fläche von 8 ha zu einem Gedenkensemble für die Gefallenen des Zweiten Weltkriegs umgestaltet. Beteiligt waren die Bildhauerin P. Zaļkalne, die Architekten A. Zoldners und E. Salguss sowie der Dendrologe A. Lasis. Die 12 m hohe Skulptur der „Mutter Heimat“ steht im Zentrum der Gedenkstätte. Die Namen der Gefallenen sind in Granitplatten eingraviert. Bis zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit Lettlands 1991 wurde der Tag des Sieges alljährlich am 9. Mai hier groß gefeiert.

Die Gutsanlage Pelči liegt im Landkreis Kuldīga in der Gemeinde Pelči. Besichtigungen sollten im Voraus angemeldet werden. Das Schloss Pelči wurde 1903-1904 nach einem Entwurf des Architekten Wilhelm Neumann erbaut. Es zählt zu den herausragendsten Herrenhäusern in Lettland, das architektonisch Kompositionsprinzipien und Elemente von Renaissance, Barock und Jugendstil kombiniert. Vom Ende des 19. Jahrhunderts bis 1920 gehörte das Gut dem Geschlecht der Fürsten von Lieven. 1944-1945 befand sich das Hauptquartier der in Kurland eingeschlossenen deutschen Heeresgruppe Nord (ab 25. Januar 1945 – Heeresgruppe Kurland) im Schloss Pelči. Am 23. September 1944 wurde das Hauptquartier der Heeresgruppe Nord im Rahmen des Rückzuges aus Estland von Sigulda auf das Schlossgut Pelči verlegt. Das Hauptquartier befand sich dort bis etwa Mitte Mai 1945, als nach der Kapitulation der Heeresgruppe Kurland die Übergabe von Dokumenten und Unterlagen an Offiziere der Roten Armee erfolgte.   

Das Heimatmuseum von Nīgrande befindet sich im Dorf Nīgrande in der Scheune des Herrenhauses neben der Grundschule von Nīgrande und ist nach Vereinbarung zugänglich.

Die militärgeschichtliche Abteilung des Archivs umfasst eine Ausstellung über den Zweiten Weltkrieg sowie Originalgegenstände und -teile, die nach dem Krieg und in späteren Jahren in der Gegend gefunden wurden. Sie können auch Geschichten und Fotos über Nygrande und seine Umgebung aus dem Unabhängigkeitskrieg, dem Zweiten Weltkrieg und der Nachkriegszeit sowie über das Leben in der Kolchose in der Sowjetzeit erfahren. 

Ein besonderer Platz in der Ausstellung ist dem lokalen Schriftsteller Jēkab Janševskis und seinen Werken gewidmet, und es gibt eine Ausstellung, die das traditionelle Leben und die Einrichtung des Herrenhauses zeigt. Ein in Nīgrande gefundener Mammut-Stoßzahn ist in der Scheune des Gutshofs Nīgrande ausgestellt.

Gedenkstätte für die Tragödie von Zlēku
Die Gedenkstätte befindet sich in der Nähe des Ensembles des Herrenhauses Zlēki, im westlichen Teil Karātavkalns.  Etwa zwanzig Findlinge mit den Namen der Getöteten bilden einen Kreis, und in der Mitte steht ein etwa drei Meter hoher Obelisk aus schwarzem Marmor.

Einige der Gefallenen wurden in der Zlēki-Gedenkstätte beigesetzt.

Im Dezember 1944 führte die deutsche Nazi-Armee in der Nähe von Zlēki eine groß angelegte Operation gegen die Zivilbevölkerung durch. Im Gefechtsbuch der Heeresgruppe Nord wurde am 9. Dezember 1944 um 17.30 Uhr vermerkt, dass 161 Angehörige der "Rubens-Brigade und der Einheiten des Roten Pfeils" bei der Aktion auf der gegnerischen Seite getötet worden waren. In der sowjetischen Zeit wurde diese Zahl offenbar als die Gesamtzahl der Opfer der Zlēki-Tragödie angesehen, wobei man sich auf die getöteten Zivilisten bezog.

Der Verlauf der Aktion ist teilweise im Bericht des Leiters der Spionageabwehr der deutschen 16. Armee vom 31. Dezember 1944 dokumentiert. Darin wird erklärt, dass vom 5. bis 9. Dezember unter der Führung des höchsten SS- und Polizeiführers im Ostland, SS-Oberruppenführer und Polizeigeneral Friedrich Jekeln, eine groß angelegte Operation bei Eichensumpf gegen die "Roten Pfeile" und die Reste der Gruppe von General Kurel bei Abava stattfand.

Bei einer Ausfahrt mit dem Freizeitboot „Zezer“ auf dem Ciecere-See bei Brocēni können Sie dem Audioguide und den Erzählungen des Kapitäns über den Ciecere-See und die Stadt Brocēni lauschen. Dabei geht es vor allem um die Ereignisse im Zweiten Weltkrieg rund um den Ciecere-See, die Schützengräben an beiden Seeufern und auf der Eicheninsel sowie die Panzerstraße in der Nähe des heutigen Aussichtsturmes und den im See versunkenen Panzer. Der Audioguide ist in vier Sprachen verfügbar - Lettisch, Litauisch, Englisch und Russisch. Die Rundfahrt dauert etwa 75 Minuten.

Das "Sail of Hope"-Gedenkschild für die Flüchtlinge des Zweiten Weltkriegs, die 1944 und 1945 mit dem Boot über die Ostsee auf die schwedische Insel Gotland kamen. Das Denkmal befindet sich in Osvalki auf den Dünen zwischen dem Meer und der Autobahn Ventspils-Liepaja, in der Nähe der Haltestelle "Kaijas". Es wurde von dem Bildhauer Ģirts Burvis geschaffen, der es als ein Segel der Hoffnung, das die Erinnerung an die lettischen Flüchtlinge symbolisiert, realisiert hat.

Zwischen Herbst 1944 und Frühjahr 1945 versuchten einige lettische Bürger, die die erneute sowjetische Besatzung fürchteten, aber nicht bereit waren, in das zerstörte und bedrohte Deutschland zu fliehen, das nächstgelegene neutrale Land, Schweden, auf dem Seeweg zu erreichen. Einige der Boote wurden vom lettischen Zentralrat mit Hilfe der westlichen Alliierten organisiert, was zu einer der größten Flüchtlingskonzentrationen in der Gemeinde Jūrkalnes führte. Neben den vom lettischen Zentralrat organisierten Booten wurden auch andere Boote über das Meer gebracht. Es wird geschätzt, dass etwa 5000 Personen die Überfahrt geschafft haben. Die Zahl der Todesopfer ist unbekannt, da keine Aufzeichnungen über die Flüchtlinge geführt wurden, die die Küste von Kurzeme verließen. 

Die Überfahrten waren gefährlich, da die Flüchtlinge durch deutsche Patrouillen an der Küste und auf See, Seeminen, sowjetische Flugzeuge und Kriegsschiffe sowie Stürme bedroht waren, da die Überfahrten oft in ungeeigneten und überladenen Kuttern und Booten ohne ausreichende Treibstoff- und Lebensmittelvorräte, Seekarten und Navigationsinstrumente stattfanden. Die Abfahrten von Lettland aus erfolgten im Geheimen. Das Ziel der Boote war die Insel Gotland, und die Fahrten begannen meist an der Westküste Kurlands (von Jūrkalne nach Gotland sind es 90 Seemeilen oder etwa 170 Kilometer Luftlinie).

Der sowjetische Soldatenfriedhof befindet sich an der Straße Skrunda - Embute - Priekule, die auf einer Hochebene zwischen den beiden Flüssen Dzelda im Süden und Koja im Norden liegt. Mehr als 3000 Gefallene sind hier begraben. 

Schlachten des Zweiten Weltkriegs

Die Rote Armee startete am 27. Oktober 1944 eine Offensivoperation, die heute als 1. Kurland-Bataillon bekannt ist, mit dem Ziel, die deutsche Heeresgruppe "Nord", später in "Kurland" umbenannt, zu vernichten. Bis zum 5. November erreichten die sowjetische 61. Armee und Teile der 6. Gardearmee und der 4. Schockarmee den Fluss Zeld und einige Einheiten der 5. Vor dem nächsten Angriff wurde die 2. Gardearmee der 1. Baltischen Front in diesen Sektor verlegt, um die Eisenbahnlinie Skrunda-Liepaja zu erreichen. Nachdem die erste Invasion gelungen war, wurde der Angriff auf Kuldīga von der 5.

Der Beginn der 2. Kurlandschlacht verzögerte sich witterungsbedingt und begann erst am 19. November. Die Roten Armeen erzielten ihre größten Erfolge in der Nähe des heutigen Brüderfriedhofs, und am Abend des 24. November hatten das 1. und 60. Schützenkorps den Placdarm am Nordufer des Flusses Koj eingenommen. Der Erfolg der Roten Armee endete jedoch dort. Die Heeresgruppe Nord sah die Richtung der sowjetischen Angriffe voraus und konzentrierte hier entsprechende Kräfte, darunter zwei Panzerdivisionen.

Am Abend des 26. November 1944 wurden die Angriffe der Roten Armee gestoppt und bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs wurden keine weiteren Versuche unternommen, die deutschen Kräfte in Kurland zu vernichten. In den folgenden Kämpfen ging es darum, die Evakuierung der deutschen Armee aus Kurland zu verhindern.

Das Denkmal für die Soldaten des 8. Estnischen Schützenkorps der Roten Armee befindet sich bei den Ruinen des Halbguts Kaulači etwa 100 Meter südwestlich der Straße.

Am 17. März 1945 begann der letzte Offensivversuch der Roten Armee in Kurland. Die 7. estnische Schützendivision des 8. estnischen Schützenkorps hatte die Aufgabe, die Eisenbahnlinie Riga-Liepaja westlich des Bahnhofs Blidene zu erreichen und den Angriff des 3. mechanisierten Gardekorps in Richtung Gaiki zu sichern. Am Abend des 17. März erreichte das 354. Schützenregiment durch den Wald die Eisenbahnlinie südlich des Halbguts Kaulači und setzte seine Angriffe in nordwestlicher Richtung fort, bis es die Häuser von Pikuliai erreichte. Im Halbgut Kaulači und weiter nordöstlich befanden sich die deutschen Burg-Stellungen, die von einzelnen Einheiten der 329. Infanterie-Division verteidigt wurden. Den ganzen Tag des 18. März wurden die Angriffe des 354. Schützenregiments erfolglos fortgesetzt.

Am Abend des 18. März wird das 354. Schützenregiment durch das 27. Die Vorhut der 7. mechanisierten Brigade des 3. mechanisierten Gardekorps, das 1. motorisierte Bataillon mit einer Panzerkompanie, sollte ebenfalls für den Angriff eingesetzt werden. Am Abend des 19. März eroberten die Sowjets in einem konzentrierten Angriff das Halbmausoleum Kaulauchi und nahmen einen Teil der von den Deutschen errichteten Verteidigungslinie auf der dominierenden Anhöhe ein.

Bis Ende März 1945 wurden die Angriffe des 8. estnischen Schützenkorps und des 3. mechanisierten Korps in Richtung Wikstraute und Remte fortgesetzt, jedoch ohne Erfolg.

Während der Kämpfe beherbergte das Halbschloss Kaulači verschiedene Ebenen von Hauptquartieren, und im Mai 1975 wurde an dieser Stelle ein Gedenkstein enthüllt.

In der Gemeinde Zvārde gibt es eine private Sammlung. Sie umfasst sowohl Autos und Lastwagen als auch Motorräder.

Die Sammlung besitzt ein restauriertes BMW-Motorrad der deutschen Armee, das bereits während der Belagerung in Kurzeme hier war, sowie mehrere deutsche Fahrzeuge, die nach der Kapitulation der deutschen Heeresgruppe Kurland hier verblieben.

Diese Sammlung wurde von dem Enthusiasten Jānis Dobelis zusammengestellt. Wenn Sie im Voraus einen Termin vereinbaren, ist der Eigentümer bereit, Sie zu empfangen und Ihnen eine ausführliche Beschreibung der einzelnen Exponate zu geben.

Die vom Besitzer des Bauernhofs Stiebriņi angebotenen thematischen Kutschfahrten, wie z. B. eine Kutschfahrt auf einem Bahndamm, bei der ein Führer über das industrielle Erbe spricht, sind ein großes Abenteuer. Unvergesslich ist auch eine Fahrt mit der Pferdekutsche durch die ehemaligen Militärgarnisonen und -städte rund um Paplaka. Besonders empfehlenswert sind der Kinderspielplatz der sowjetischen Militärsiedlung, die vor Ort als "Disneyland" bekannt ist, die finnischen Hütten (ein finnischer Kriegsbeitrag an die Sowjetunion), die Wassertürme und die Ruinen der ehemaligen Luxusgebäude von Barons fon Korfs. 

Am Kap Kolka war keine militärische Infrastruktur geplant, abgesehen von mehreren vorgelagerten Leuchttürmen, die über einen langen Zeitraum hinweg entweder vor dem Ersten Weltkrieg, während des Ersten oder während des Zweiten Weltkriegs wieder aufgebaut wurden. Küstenschutzbatterien wurden für den schmalsten Teil der Irbe-Straße zwischen der Halbinsel Sirves und dem Leuchtturm Michael Tower geplant.

Die einzigen Befestigungsanlagen militärischer Art entstanden Ende 1944, als sich die Heeresgruppe Nord darauf vorbereitete, eine mögliche Landung der sowjetischen Ostseeflotte abzuwehren. Im Frühjahr 1945, nachdem sich das Eis zurückgezogen hatte, verteidigten zwei Batterien der 532. Artilleriedivision die Küste am Kap Kolka. Batterie 7 mit vier 75-mm-Kanonen und drei 20-mm-Zenitkanonen. Batterie 8 mit vier 88-mm-Mörsern, drei 20-mm-Mörsern und einem 81-mm-Mörser. Die Anti-Deserteur-Infanterie-Garnison bestand aus einer der berühmtesten Küstenverteidigungseinheiten der deutschen Marine, der 5. Kompanie der 531st Artillery Division. Obwohl sie dem Namen nach eine Artillerieeinheit war, war sie dem Einsatz nach eine Infanterieeinheit, die ihren Krieg im Juni 1941 in Liepāja begann. Die Einheit war dann auf Inseln im Finnischen Meerbusen stationiert und nahm später an den Kämpfen auf der Insel Saaremaa teil. Die Reste der Division wurden in eine Kompanie umgewandelt und mit sieben Panzerabwehrkanonen und drei 20-mm-Flugabwehrkanonen verstärkt am Kap Kolka stationiert.

Die sowjetische Marinelandung fand nie statt, und die deutschen Einheiten kapitulierten im Mai 1945.

Der Aufbau der militärischen Infrastruktur am Kap Kolka begann nach dem Zweiten Weltkrieg, als hier sowjetische Grenzposten stationiert wurden und Kolka, wie die gesamte Kurzeme-Küste von Mērsrags bis zur litauischen Grenze, zu einer Sperrzone wurde

Wenn man 200 m am Hang des Berges Odju entlang geht, kann man mehrere Objekte aus dem Ersten Weltkrieg sehen - alte Betonfundamente von Kanonen. Ein unvollendeter Beobachtungsturm aus Beton steht neben dem Strand, parallel zum Waldweg entlang des Rojas-Pfades. Der genaue Verwendungszweck dieses Objekts ist unbekannt. Unterhalb des Fundaments wurden Nischen für Munition gebaut. Auch tiefe Gruben, ehemalige Unterstände, sind zwischen den Kiefern zu sehen.

Einige der Objekte stammen wahrscheinlich aus dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als deutsche Küstenschutzbatterien in der Gegend stationiert waren. Die 4. Batterie der 532. Artilleriedivision der Marine war mit vier 88-mm-Geschützen, drei 37-mm-Geschützen, einem 20-mm-Geschütz mit vier Läufen und einem 50-mm-Mörser für die nächtliche Beleuchtung ausgerüstet. Zwei 45-mm-Panzerabwehrkanonen sind an der Mündung des Rojas stationiert. Die Stadtgarnison bestand aus Einheiten des 64. und 109. Sappeurbataillons.

Die Ruinen der Kirche von Ķerkliņu befinden sich etwa 5 Kilometer nordwestlich von Kokmuiža, in der Nähe des Ķerkliņu-Sees. Die Kirche wurde 1641 von Heinrich von Dönhoff (Derkarth), dem Besitzer des Gutshofs Ķerkliņi, erbaut. Die ursprüngliche Holzkirche wurde durch einen Steinbau ersetzt, unter dem Gräber für die Toten der Familien Dönhof und später Kleist errichtet wurden. Die Gräber wurden bereits während der Unruhen von 1905 zerstört, aber 1949 wurden die Särge von den Gräbern in die Kirche gebracht. Die Kirche war ein Beispiel für den kurzzeitigen Barockstil - ihre Schnitzereien wurden von den Holzschnitzern aus Kuldīga und Liepāja angefertigt. Obwohl die Besitzer des Schlosses und der Kirche zu verschiedenen Zeiten von finanziellen Problemen geplagt waren, wurde die Kirche im Laufe ihres Bestehens mehrmals umgebaut. Sie wurde auch im Ersten Weltkrieg in Mitleidenschaft gezogen, woraufhin die Gemeinde das Mauerwerk 1929 wieder aufbaute und 1934 eine Orgel einbaute. Leider wurde die Kirche während des Zweiten Weltkriegs beschädigt und vieles ging verloren. Es ist daher lobenswert, dass vor dem Wiederaufbau der Kirche im Jahr 1933 viele einzigartige Barockskulpturen fotografiert und inventarisiert wurden und sogar in den Archiven des Denkmalamtes landeten. Mit der Errichtung der Mülldeponie und der Vertreibung der Bewohner wurde die Kirche nie restauriert. Heute sind die Kirchenmauern und der Turm zu sehen.

Das Gutshaus Virga beherbergt eine Antiquitätensammlung. Hier erhalten Sie einen Einblick in das Leben der Kuren am Ufer der Vārtāja und in Virga, in das Gut Virga und die Familie Baron Nold sowie in die Zeit des Zweiten Weltkriegs und der sowjetischen Kolchose in Virga. Sie können die Objekte nicht nur betrachten, sondern auch Geschichten über Themen hören, die Besucher interessieren.

Das Gut Virga überstand die Schlacht im Kessel von Kurzeme 1944/45 so gut, dass man bei einem Spaziergang über das Gelände noch immer die Atmosphäre vergangener Zeiten und die Anwesenheit der einstigen Bewohner spüren kann. Ein Moment der Ruhe am Denkmal für den schwedischen König Karl XII., „Karls Stiefel“, oder an einem der eigens dafür eingerichteten Rastplätze in der Nähe des Virgaer Traditionshauses dient nicht nur der Entspannung, sondern erinnert auch daran, dass Karl XII. den Winter 1701 genau hier – in Virga – verbrachte.

In der ehemaligen Herrenscheune, die heute das Haus der Kultur und häuslichen Traditionen der Einheimischen beherbergt, können Sie eine Sauna und Räume für Feierlichkeiten aller Art, einschließlich Hochzeiten, mieten.

Pampāļi ist eine Siedlung in der Gemeinde Pampāļi, Stadtbezirk Saldus, und liegt am Ufer des Flusses Zaņa und seines Nebenflusses Abrupe, 27 km von der Kreisstadt Saldus und 147 km von Riga entfernt. Die Siedlung entstand nach der Agrarreform rund um das Zentrum des Gutshofs Pampāļi. 1933 wurde Pampāļi der Status eines dicht besiedelten Gebiets verliehen.

Die Kampfhandlungen vor den Toren von Pampāli begannen am 21. November 1944, als die sowjetische 4. Stoßarmee den Fluss Venta überquerte und einen Angriff in Richtung Saldus startete. Bis zum 24. November stabilisierte sich die Lage, und die Frontlinie blieb bis zum 21. Dezember unverändert.

Am 21. Dezember 1944 begann die sogenannte Dritte Kurlandschlacht, in der die 4. Stoßarmee der 1. Baltischen Front mit vier Schützenkorps (zwölf Schützendivisionen) und dem 3. Garde-Mechanisierten Korps in Richtung Saldus vorrückte, um sich mit Einheiten der 2. Baltischen Front zu vereinigen. Die deutsche 132. Infanteriedivision verteidigte den Raum Pampāli; ihr 1. Bataillon des 436. Grenadierregiments hatte sich im Bereich des Herrenhauses und der Kirche verschanzt.

Der Angriff auf Pampāli wurde von der 357. und 145. Schützendivision des 1. Schützenkorps, unterstützt durch massives Artilleriefeuer, und der 39. Garde-Panzerbrigade durchgeführt. Innerhalb der ersten 24 Stunden der Schlacht wurde die Garnison von Pampāli unter dem Kommando von Hauptmann Eberard Coll, Kommandeur der 14. (Panzerabwehr-)Kompanie des 436. Grenadierregiments, eingekesselt und in heftigen Kämpfen nahezu vollständig vernichtet.

Da Pampāļi direkt an der Frontlinie lag, wurden alle Gebäude durch Artilleriebeschuss beschädigt und sind heute praktisch nicht mehr erhalten.

Private Militärsammlung in Mundigciems. Aivars Ormanis sammelt seit vielen Jahren historische Gegenstände - Militäruniformen, Uniformen, Tarnungen, Kommunikationsgeräte, Haushaltsgegenstände, Schutzausrüstungen aus verschiedenen Epochen und Ländern, die auf den Zweiten Weltkrieg, die Sowjetarmee und die Wiederherstellung des unabhängigen Lettlands zurückgehen.

Die Sammlung wird derzeit nicht gut gepflegt und die Exponate sind in einer ehemaligen Scheune einer Kolchose untergebracht. 

Es befindet sich an der Kreuzung von Landstraßen, die von der Straße von Pienava nach Džūkste abzweigt.

Denkmal für H. Faul und die neun deutschen und lettischen Soldaten, die in der Schlacht vom 27. Dezember 1944 gefallen sind (wahrscheinlich durch einen Volltreffer einer Kanonengranate) und seither als vermisst gelten, da keine sterblichen Überreste, Dokumente oder andere Hinweise auf ihre Identität gefunden wurden.

Das Museum Otanki befindet sich im Hof der ehemaligen Rude-Schule.

Die Erzählung des Führers über den Duncis Bunker und seine Schöpfer, ihr weiteres Schicksal. Ein Modell des von den Schülern der ehemaligen Rude-Schule erstellten Bunkers (nach eigener Erzählung der Partisanen) und eine räumliche Karte des damaligen Waldgebiets mit markierten Häusern von Unterstützern und Kontakten können eingesehen werden. Bunkerhaushaltsexponate gesammelt.

Voranmeldung per Telefon 26323014 oder E-Mail lelde.jagmina@gmail.com.

Der Gutspark Aizvīķi befindet sich in Aizvīķi, Gemeinde Gramzda, nur wenige Kilometer von der litauischen Grenze entfernt.

Im Aizvīķi-Park sind die Standorte von Bunkern und Schützengräben aus dem Zweiten Weltkrieg noch deutlich sichtbar. Eine der Waffenarten war das Raketenwerfersystem „Katyusha“. Mehrere solcher Raketenwerfersysteme befanden sich auch nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs im Aizvīķi-Park, und diese Anlagen (Kaponiere) sind in der Natur gut erkennbar.

Dieser einzigartige, von Geheimnissen und Legenden umwobene Waldpark entstand Ende des 19. Jahrhunderts als Aizvīķi-Gutspark, als der Gutsherr von Korf das nahegelegene Hügelland mit einem Kiefern- und Fichtenwald bepflanzte. Später wurden auf dem 40 Hektar großen Gelände Spazierwege angelegt, weitere Baumarten gepflanzt und ein Fasanengehege eingerichtet.

Neben den malerischen Waldlandschaften gibt es auch hölzerne Märchen- und Legendenfiguren sowie Steinskulpturen, die Reisenden von Ereignissen aus der Geschichte von Aizvīķi erzählen und die kulturellen und historischen Stätten im Park kennzeichnen. Der Park ist zudem als „Grüne Zone“ zertifiziert.

Um das kulturelle und historische Erbe des Aizvīķi Manor Parks besser zu erkunden, empfehlen wir die Inanspruchnahme der Dienste eines Führers.

Der Gutspark Aizvīķi befindet sich in Aizvīķi, Gemeinde Gramzda, nur wenige Kilometer von der litauischen Grenze entfernt.

Im Aizvīķi-Park sind die Standorte von Bunkern und Schützengräben aus dem Zweiten Weltkrieg noch deutlich sichtbar. Ein Bunker der Roten Armee wurde im Park restauriert.

Eine der Waffenarten im Zweiten Weltkrieg war das Katjuscha-Raketenwerfersystem. Mehrere solcher Raketenwerfersysteme befanden sich im Aizvīķi-Park, und noch heute sind diese Anlagen (Kaponiere) in der Natur deutlich sichtbar.

Um das kulturelle und historische Erbe des Aizvīķi Manor Parks besser zu erkunden, empfehlen wir die Inanspruchnahme der Dienste eines Führers.

An der Straße Riga - Liepāja in der Gemeinde Džūkste, etwa einen Kilometer von der Gedenkstätte für die Verteidiger von Kurzeme entfernt, wurde eine Gedenktafel für die 7. Batterie der 3. Division unter dem Kommando von Major Jānis Ozols aufgestellt.

Während der Dritten Kurlandschlacht vom 23. bis 31. Dezember 1944 wehrte die III. Division unter Major J. Ozols die überlegenen Angriffe des Feindes ab und verhinderte so einen Frontdurchbruch. In dieser Schlacht bewies Major J. Ozols persönlichen Heldenmut und Führungsqualitäten.

Jānis Ozols (1904-1947) war Offizier der lettischen Armee und der lettischen Legion, Träger der Ehrenschnalle der Armee sowie nationaler Partisan und Opfer sowjetischer Repression.

Denkmal auf dem Friedhof von Cirkale für die Priester Ārija Stiebriņa und Velta Vaska, die am 9. November 1944 von den Deutschen erschossen wurden. Geschaffen vom Bildhauer J. Karlovs.

Die beiden Frauen wurden am 9. Dezember 1944 von Einheiten der deutschen Wehrmacht erschossen, zusammen mit anderen gefangengenommenen Bewohnern der Gegend von Zlēki, Deserteuren der deutschen Armee oder ähnlichen Personen.

Den Erzählungen zufolge schlossen sich die jungen Frauen freiwillig dem Rubenis-Bataillon an. Sie reisten mit dem Bataillon von Suntaži nach Usma. Während Jekelns Operation „Eichensumpf“ wurden die jungen Frauen jedoch unterwegs verhaftet, zum Haus des Försters von Vēlogi gebracht, verhört und zusammen mit einer kleinen Gruppe anderer Gefangener erschossen. Eine Frau aus Ārija, die in Ārkale lebte, konnte die sterblichen Überreste der beiden Mädchen am Rande des Friedhofs von Ārkale umbetten und pflegte diesen Friedhof während der gesamten sowjetischen Besatzungszeit.

Unter der Führung des Obersten SS- und Polizeiführers im Ostland, SS-Obergruppenführer und Polizeigeneral Friedrich Jeckeln, fand vom 5. bis 9. Dezember eine groß angelegte Operation namens Eichensumpf statt, die sich gegen die Kämpfer der Roten Pfeile und die Gruppe von General Kurel in der Nähe von Abava richtete.

Der Verlauf der Kampagne ist teilweise in einem Bericht vom 31. Dezember 1944 dokumentiert.

Der Soldatenfriedhof des Rubenis-Bataillons befindet sich an der Straße Kuldīga – Sabile, gegenüber dem Ort, an dem Rendas Doktorarbeit aufbewahrt wurde. Ein Hinweisschild weist den Weg, und nur wenige hundert Meter von der Straße entfernt steht ein Gedenkstein.

Das Bataillon von Leutnant Roberts Rubenis war Teil der von General Jānis Kurelis aufgestellten Militäreinheit, die sich den deutschen Truppen nicht ergab und erbitterten Widerstand leistete. Während der Usma-Zeit wuchs das Bataillon auf 650 Mann an und umfasste vier voll ausgerüstete Kompanien, einen Sanitätswagen und ein Landwirtschaftsteam. Die Führungsriege bestand aus: Leutnant R. Rubenis, Leutnant Filipsons, Gefreiter A. Druviņš, Gefreiter Šulcs, Gefreiter Briedis, Feldwebel J. Rubenis, Gefreiter J. Bergs und Gefreiter Jaunzems.

Vom 14. November bis zum 9. Dezember 1944 fanden in den Gemeinden Ugāle, Usma, Renda und Zlēki heftige Kämpfe zwischen Teilen der deutschen 16. Armee, SD- und SS-Einheiten unter dem Kommando von Polizeigeneral Friedrich Jekeln und einem separaten Bataillon der Kureli-Einheit unter Leutnant Roberts Rubenis statt. In den Kämpfen bei Renda und Zlēki wurden etwa 250 deutsche Soldaten getötet, während die Rubenis-Einheit etwa 50 Verluste zu beklagen hatte.

Nach dem Tod von Leutnant Rubenis erklärte Druvinš seinen Männern, dass er fortan auf freiwilliger Basis operieren werde. Daraufhin beschlossen mehrere Dutzend Männer, das Rubenis-Bataillon zu verlassen. Am 20./21. November 1944 wurde eine Gruppe von elf Personen von einer deutschen SD-Einheit gefangen genommen, nach dem Verhör in einen nahegelegenen Wald gebracht und erschossen.

Unter den zahlreichen Objekten des Marinemuseums Liepāja ist die Küstenartilleriebatterie Nr. 2 von Liepāja nach wie vor der geheimnisvollste Ort in Liepāja. Die Batterie Nr. 2 war stets mit Munitionsdepots für die Truppen der verschiedenen damaligen Mächte ausgestattet.

Die Batterie Nr. 2 der Festung Liepāja lag weiter von der Küste entfernt und war durch eine hohe Befestigungsmauer geschützt. Sie war mit 16 280-mm-Mörsern des Modells von 1877 bewaffnet. Nach der Demontage der Festung wurden hier Munitionsdepots eingerichtet. Aufgrund der Explosionsgefahr war das Gelände 130 Jahre lang für die Öffentlichkeit gesperrt und bewacht. Heute beherbergt es eine Ausstellung über die Aktivitäten des Hauptquartiers der 1. Kurischen Division von 1919 bis 1940 sowie über fotografische Zeugnisse des 1. Infanterieregiments Liepāja, des 2. Infanterieregiments Ventspils und des Kurischen Artillerieregiments.

Die Küste von Mazirbe war während des Zweiten Weltkriegs ein wichtiger Ort, von dem aus 1944 Flüchtlingsboote nach Schweden gelangten.

Erinnerungen der Bootsflüchtling Ilona Cīrule (geb. Mālītis): „Ich war damals 13 Jahre alt. Ich erinnere mich, dass wir Ende September eine ganze Woche lang in einem Wohnwagen von Riga nach Mazirbe reisten. Die Reise ist mir als etwas Unangenehmes in Erinnerung geblieben: Die russischen Kerzen am Himmel beunruhigten mich zutiefst. Wir lebten etwa drei Wochen in Mazirbe, und jeden Tag hörte ich Gespräche über die Überfahrt und die Suche nach Booten. Schließlich, am 21. Oktober, mussten wir uns bereit machen. […] Wir waren etwa 90 Personen auf dem Boot. Ich saß auf dem Schoß meines Vaters an Deck. Die kleinen Kinder mit ihren Müttern waren unten und bekamen kaum Luft. Ich muss wohl eingenickt sein, aber am Morgen des nächsten Tages wurde ein Flugzeug gesichtet und ein Schiff am Horizont. Da wurde es still. Am Nachmittag kam das Schiff wieder, und diesmal kam es direkt auf uns zu. Aber es geschah wie im Märchen: Es war ein schwedisches Kriegsschiff! Sie zogen uns alle an Bord.“ Das Schiff gab uns warmen Kakao und brachte uns zum Hafen von Nynäshamn. Unser Boot wurde dort festgemacht und von seinem Besitzer, Zariņš-Petravs, wohlbehalten in Empfang genommen. Unter den Gästen waren Šici, Zanderi, Vanagi, die ehemalige Justizministerin Frau Apsīša, unsere Familie und andere. Ich weiß, dass das Boot mit Gold bezahlt werden musste. Aber wie viel – das weiß ich nicht.

Im Jahr 1944 gab es einen regen Flüchtlingsbootverkehr von den Klippen von Staldzene zu den Küsten Schwedens.

Ž. Lapuķis' Erinnerungen an die Begegnung mit Dr. E. Bakusis:

„Eines Nachmittags kam ein örtlicher Polizist zu mir und teilte mir leise mit, dass in der Nacht in der Nähe des Dorfes Staldzene am Koku-Gebirge ein Boot aus Schweden erwartet würde, um Flüchtlinge aufzunehmen. Meine Aufgabe war es, mit einer Gruppe von Wachleuten meiner Einheit dorthin zu kommen, um den Ort zu bewachen und gegebenenfalls beim Transport der Flüchtlinge zum Motorboot zu helfen. […] Nicht weit vom Meer entfernt stand plötzlich ein Mann vor uns auf dem Seil. Er trug einen grauen Halbmantel mit hochgeschlagenem Kragen und eine tief ins Gesicht gezogene Jockeymütze. Er sagte leise „Guten Abend“ und fragte: „Ist das der Weg nach Lošupi?“ Das war das Motto der schwedischen Reiter dort. Er sagte, er sei in einer besonderen Mission hier, wolle aber gleichzeitig seine Familie sicher nach Schweden bringen. Dann, zu meiner großen Überraschung, zog er unseren Forstplan aus der Tasche. In der Dämmerung begann ich, das Gesicht des Fremden zu beobachten und erkannte ihn bald. Es war Bakūzis, der Leiter der Forstwirtschaftsabteilung. […] Es näherte sich Mitternacht, als wir in der Ferne einen schwarzen Punkt auf dem Meer sahen. Wir gaben das vereinbarte Signal mit einer Taschenlampe und wiederholten es mehrmals. Nach kurzer Zeit kam dieselbe Antwort von dem schwarzen Punkt, nur dass es nicht von einer Taschenlampe kam, sondern vom Lichtstrahl eines Kriegsschiffs. Uns wurde klar, dass das Boot in dieser Nacht nicht mehr erwartet wurde und sich die Flüchtlingsgruppe auflöste. Bakūzis lud uns beide und den Kompaniechef ein, bei seiner Familie zu übernachten. Wir fanden sie in einer Mulde in den Dünen unter einer dichten Tanne. Dort, im grünen Moos, mit ihren Köpfen Auf einem weißen Kissen lagen die drei Kinder der Familie tief schlafend, neben ihnen saß die fürsorgliche Mutter mit einem weißen Kopftuch. Der Vater hatte eine Flasche geholt, und die Mutter bot ihnen belegte Brote an. Mit ihrer lettischen Herzlichkeit schienen sie die wahren Eltern des Hauses zu sein, die in dieser regnerischen Herbstnacht unter der Tanne ihrer Heimat ihr Zuhause gefunden hatten. Auf der einen Seite rauschte das Meer, auf der anderen erhob sich ein Waldmassiv, und schwere Regentropfen fielen langsam durch die Zweige der Tanne. Wir leerten die Flasche, lehnten aber die Brote ab, denn wir wussten, dass sie sie selbst dringender brauchten.

Das Haus in der Lauku-Straße 4 in Ventspils war das Zuhause der Lehrerin Valentīne Lasmane (geb. Jaunzeme) (1916–2018). Sie war Verbindungsoffizierin der Lettischen Kommunistischen Partei und Mitglied der Verbindungsgruppe Ventspils. Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte sie in Schweden.

Sie trug die Zeugnisse von 130 Bootsflüchtlingen in der Publikation „Über das Meer 1944/1945“ (Stockholm, 1990) zusammen, doch V. Lasmanes eigene Lebensgeschichte kann in dem Buch „Die Nacht ist nicht länger nur zum Schlafen da“ (Riga, 2020) nachgelesen werden. Im Jahr 2000 wurde ihr der Drei-Sterne-Orden verliehen. Sie starb 2018 im Alter von 102 Jahren im Stockholmer Vorort Täby.

Das Haus in der Katrīnes-Straße 4, Ventspils, in dem der Archäologe Valdemārs Ģinters arbeitete.

Von Oktober 1944 bis zum 8. Mai 1945 war der Archäologe Valdemārs Ģinters (Spitznamen „Doktor“, „Gärtner“) (1899–1979) Vertreter der Lettischen Kommunistischen Partei Lettlands (LCP) in Kurzeme. Er nahm am Lettischen Unabhängigkeitskrieg teil, war Direktor des Staatlichen Historischen Museums und Dozent an der Universität Lettlands. Ihm wurden der Lāčplēsis-Kriegsorden und der Drei-Sterne-Orden verliehen. Er war einer der Unterzeichner des LCP-Memorandums vom 17. März 1944. Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte er in Schweden. Von 1949 bis 1979 war er Vorsitzender des Vorstands der Lettischen Nationalstiftung.

Mehrere Mitglieder der Kommunikationsgruppe LCP Ventspils und Flüchtlingsbootsbetreiber wurden 1944-1945 in dem im Schloss des Livländischen Ordens eingerichteten Gefängnis inhaftiert.

Erinnerungen des Bootsmanns Žanis Fonzovs: „Zwei Boote verließen Schweden – die „Krīvs“ und die „Zvejnieks“. Ich war auf der „Zvejnieks“, und zur Besatzung gehörten Saulīte und Grunti. […] Das Wetter war herrlich, ich segelte so unauffällig, nicht sehr hoch. Ich sah es sofort – ich war im Morsecode. Das Boot näherte sich. Ich ging hinunter in den Maschinenraum, denn neben Saulītes Papieren hatte ich auch Briefe von den Ankünften an Verwandte in Lettland und die gesammelten Waffen in einer Tasche. Ich warf die Briefe und Papiere in diese Waffentasche und alles über Bord. Was dann! Das Boot näherte sich unserem, und die Deutschen verlangten unsere Führerscheine. […] So brachten uns die Deutschen am 21. Oktober mit der gesamten „Zvejnieks“ nach Ventspils. Sie brachten uns ins Gefängnis. Es waren etwa 30 Leute in dem Raum. Ich trug einen Schaffellmantel.“ Zurück auf dem Boden legte ich es mir über, aber ich hatte die Nacht nicht geschlafen. Am zweiten oder dritten Tag wurden wir zum Verhör vorgeladen. Wir hatten vereinbart, zu sagen, dass wir Flüchtlinge auf dem Weg nach Deutschland seien. Ich wollte nur nach Lielirbe, um meinem Freund zu folgen. Anscheinend glaubten sie uns damals. […] Doch dann änderte sich die Lage in Ventspils: Die Stadt wurde von der Militärverwaltung übernommen, und wir wurden ein zweites Mal verhört. Es war schlimmer, denn sie zeigten uns eine Schachtel schwedischer Streichhölzer und eine Krone, die angeblich auf dem Boot gefunden worden waren. Einer der Vernehmer war Lette, und er enthauptete uns sogar, weil wir die ganze Wahrheit gesagt hatten. Wir sahen ein, dass das Märchen vorbei war; wir mussten einfach gestehen.

Die Straße zu den Häusern „Grīnieki“ in der Gemeinde Vārve, wo sich 1944 eine der wichtigsten Siedlungen für Bootsflüchtlinge an der Küste Kurlandes befand.

Erinnerungen des Bootsmanns V. Jurjakas: „Als ich den Hof von „Grīnieki“ betrat, wirkte alles ganz normal. Ein ruhiges Landhaus, keine Menschenseele, wahrscheinlich nur Leute in der Sonne. […] Es stellte sich heraus, dass nicht nur das Wohnhaus von „Grīnieki“ voll belegt war, sondern alle Gebäude. Die Scheune, der Getreidespeicher, der Heuboden und das Badehaus. Ich traf ein paar Bekannte, denn es war Zeit, unser Land zu verlassen. […] Die Ernährungslage war nicht kritisch, aber doch recht schlecht. […] Am Abend setzte sich der Flüchtlingstreck in Richtung Küste in Bewegung. Ich hatte alle im Voraus gewarnt, nicht aus dem Gebüsch am Strand herauszukommen, da sich dort Unterstände und Beobachtungsposten der Küstenwache befanden. Es war ein großer Treck, denn etwa 200 Menschen wollten ans Meer. Es bestand keine Hoffnung, dass alle rechtzeitig ankommen würden. Der Abend war noch nicht sehr dunkel, und ich konnte die Aktivitäten der gesamten Gruppe beobachten. Am auffälligsten waren die großen „Als die Menschen noch lebten“-Konvois.“ In „Grīnieki“ hatten sie sie nicht gesehen, doch jetzt, im Licht der Öffentlichkeit, sahen sie nur noch dies. Allein die Waren benötigten ein ganzes Boot. Drei bis vier zweispännige Wagen waren mit Waren beladen, gefolgt von den Menschen. […] Wir warteten lange auf das Boot, aber es kam nicht. Die ganze Karawane musste umkehren. Es war stockdunkel.

"Vārves būdas", ein Ort in der Gemeinde Ventspils, der 1944 als vorübergehende Unterkunft für lettische Flüchtlinge diente, die auf die Ankunft von Booten aus Gotland warteten.

Erinnerungen des Bootsmanns V. Jurjaks:

Mein Halbbruder und seine Familie waren aus Riga zu uns gekommen, und als die Nachricht kam, dass in Vārve ein Schiff erwartet wurde, schloss ich mich mit der Gruppe um Polizeichef Jasūnas zusammen, und wir machten uns alle auf den Weg nach Vārve. Wir warteten bis spät in die Nacht auf Signale, aber das Schiff kam nicht. So warteten wir eine ganze Woche. Es begann zu regnen. Die Leute bauten Zelte aus Laken, deshalb nannten wir diesen Ort „Vārve-Hütten“. Meine Frau und ich verbrachten tagsüber mehr Zeit in Ventspils, und schließlich mussten wir uns überlegen, wie wir die Wartenden mit Essen versorgen konnten. Ich erinnere mich an eine Nacht, als meine Frau und ich ihnen auf unseren Fahrrädern heiße, gekochte Kartoffeln durch den Wald brachten. Es regnete in Strömen, Blitze zuckten, und die warmen Kartoffeln schmeckten den Wartenden, die sich aus dem Wald gedrängt hatten, gut. Der Förster von Vārve hatte dieses Versteck zufällig entdeckt, aber – nachdem ich ihm eine Versetzung in Aussicht gestellt hatte – kam er, um zu helfen. Die Deutschen hatten begonnen, durch das Gebiet zu gehen. Die Häuser der Küstenbewohner wurden durchsucht, um Menschen aus den Jahren der Wehrpflicht zu finden. Zwei junge Leute waren im Wald nahe der „Vārve-Hütten“ aufgegriffen worden. Daher konnte dieser Ort für die über fünfzig Menschen, die hier ausharrten, nicht mehr sicher sein.

Die restaurierten „Bambaļi“-Häuser in Ošvalki, Gemeinde Jūrkalne, die 1944 einer der wichtigsten Unterbringungsorte für Bootsflüchtlinge an der Küste Kurlandes waren.

Erinnerungen des Bootsflüchtlings Kārlis Draviņš: „Die „Bambaļi“ waren alte, kleine, sehr heruntergekommene Häuser in der Gemeinde Jūrkalne, etwa 40 Kilometer von Ventspils entfernt. […] Kleine Felder erstreckten sich in einem feuchten Gebiet, doch auf der anderen Seite schmiegte sich eine alte, überwucherte Düne darum. Dahinter gurgelte das Meer – die Häuser lagen direkt am Wasser. Auf der anderen Seite, einen halben Kilometer entfernt, verlief die Straße Pāvilosta-Užava, aber der Weg zu den Häusern war schwer befahrbar, weshalb die Deutschen hier nicht regelmäßig zu Gast sein konnten. Der Warteplatz für die Boote war leicht zugänglich – eine kleine Waldlichtung an einem hohen Ufer. […]“

Die Besitzerin von „Bambaļi“ und ihre Gruppe, die ebenfalls auf die „Bewegung des Wassers“ warteten, lebten in zwei Zimmern mit Meerblick. Die Flüchtlingsgruppe hingegen wohnte am anderen Ende des Hauses, ebenfalls in zwei Zimmern. Sie teilten sich die Küche. Der Flur zwischen den beiden Enden war vollgestopft mit den Habseligkeiten der Flüchtlinge. Die Zimmer waren mit Stroh ausgekleidet, das an den Wänden entlang verstreut war. Auf jeder Seite des Zimmers stand ein Bett, in dem eine Mutter mit ihren Kindern schlief. Tagsüber wurden die Strohbetten mit Laken oder Ähnlichem abgedeckt. Sie kamen heraus, um darauf zu sitzen oder zu schlafen, da es keine andere Unterkunft gab. […] Die Tage vergingen eintönig, einer nach dem anderen. Sie standen auf Kommando auf, ohne Eile. Nach dem gemeinsamen Frühstück spielten einige Karten, andere versuchten sich in der Wahrsagerei, wieder andere im Lesen. Manche mussten Hausarbeiten erledigen – Holz und Wasser holen.

„Laukgaļi“ in der Gemeinde Jūrkalne, der Ort, an dem sich der Schriftsteller Kārlis Skalbe im Oktober/November 1944 aufhielt, während er auf ein Flüchtlingsboot nach Schweden wartete.

Der Schriftsteller Kārlis Skalbe (1879–1945) war Mitglied des Lettischen Provisorischen Nationalrats und des Lettischen Volksrats, Abgeordneter der Verfassungsgebenden Versammlung der Republik Lettland sowie der 1. und 4. Saeima. Während der deutschen Besatzung war er Chefredakteur der Literaturzeitschrift „Latvju Mēnešraksts“ und einer der Unterzeichner des Memorandums der Lettischen Kommunistischen Partei Lettlands vom 17. März 1944.

Am 11. November 1944 floh sie nach Schweden. Sie starb 1945 in Stockholm.

Die Gedenkstätte befindet sich in der Nähe des Aussichtsturms am Strand von Pāvilosta in den Dünen. Es gibt Hinweisschilder, die zum Denkmal führen.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden drei litauische Polizeibataillone, das 5., 13. und 256. Bataillon, auch in Lettland eingesetzt, und nach Wachdienst und Kämpfen gegen sowjetische Partisanen und die Rote Armee an der Ostfront waren sie ab Herbst 1944 an der Bewachung der Ostseeküste in Kurzeme beteiligt.

Im Oktober 1944 wurden alle drei Bataillone mit 32 Offizieren und etwa 900 Ausbildern und Soldaten der 583. rückwärtigen Wacheinheit (Koruck 583) der deutschen 18. Die Einheit hatte den Auftrag, die Kurzeme-Küste von Liepāja bis Ventspils zu bewachen. Alle drei litauischen Bataillone wurden in der Nähe von Pavilosta eingesetzt. Im Dezember 1944 wurde das 13. Bataillon dem deutschen 1. Armeekorps am Liepaja-See unterstellt.

Zu den Aufgaben der litauischen Küstenwache gehörte neben der Abwehr feindlicher Anlandungen und der Meldung feindlicher Schiffe auch die Verhinderung der Überfahrt lettischer Flüchtlingsboote auf die 160 Kilometer entfernte Insel Gotland, doch die litauischen Küstenwächter verhinderten die Abfahrt der Flüchtlingsboote nicht. Die Nachricht, dass die litauische Küstenwache den lettischen Flüchtlingen half und die Litauer selbst die Überfahrt nach Schweden vorbereiteten, erreichte jedoch auch die Deutschen.

Am 10. Januar 1945 wurden die Soldaten der 1. Kompanie des 5. litauischen Polizeibataillons festgenommen. Es folgte ein mehr als einwöchiges Verhör und ein Prozess, bei dem als Warnung für die anderen beschlossen wurde, sieben der litauischen Soldaten hinzurichten und 11 ihrer Kameraden in deutschen Konzentrationslagern zu inhaftieren. Die Hinrichtung der sieben litauischen Soldaten (Feldwebel Macijauski, der Kompaniechef; Juozas Sendrjuas, ein Soldat; Vladas Salickas, ein Soldat; Ionas Bašinskis, Krasauskas und zwei unbekannte andere) fand am 21. Januar 1945 in den Zaļkalns Pines in Pavilosta statt.

Im Januar 1945 wurde das 5. Bataillon aufgelöst und die kampffähigen Soldaten wurden auf die beiden verbleibenden Bataillone aufgeteilt, während der Rest zu einer eigenen Pionierkompanie zusammengefasst wurde. Zum Zeitpunkt der Kapitulation der Heeresgruppe Kurzeme im Mai 1945 befanden sich noch zwei Bataillone (13. und 256.) als Pionierkompanie mit insgesamt 900 Soldaten in Kurzeme, die von den Sowjets gefangen genommen wurden.
 

Die Küste von Mazirbe war während des Zweiten Weltkriegs ein wichtiger Ort, von dem aus 1944 Flüchtlingsboote nach Schweden gelangten.

Erinnerungen der Bootsflüchtling Ilona Cīrule (geb. Mālītis): „Ich war damals 13 Jahre alt. Ich erinnere mich, dass wir Ende September eine ganze Woche lang in einem Wohnwagen von Riga nach Mazirbe reisten. Die Reise ist mir als etwas Unangenehmes in Erinnerung geblieben: Die russischen Kerzen am Himmel beunruhigten mich zutiefst. Wir lebten etwa drei Wochen in Mazirbe, und jeden Tag hörte ich Gespräche über die Überfahrt und die Suche nach Booten. Schließlich, am 21. Oktober, mussten wir uns bereit machen. […] Wir waren etwa 90 Personen auf dem Boot. Ich saß auf dem Schoß meines Vaters an Deck. Die kleinen Kinder mit ihren Müttern waren unten und bekamen kaum Luft. Ich muss wohl eingenickt sein, aber am Morgen des nächsten Tages wurde ein Flugzeug gesichtet und ein Schiff am Horizont. Da wurde es still. Am Nachmittag kam das Schiff wieder, und diesmal kam es direkt auf uns zu. Aber es geschah wie im Märchen: Es war ein schwedisches Kriegsschiff! Sie zogen uns alle an Bord.“ Das Schiff gab uns warmen Kakao und brachte uns zum Hafen von Nynäshamn. Unser Boot wurde dort festgemacht und von seinem Besitzer, Zariņš-Petravs, wohlbehalten in Empfang genommen. Unter den Gästen waren Šici, Zanderi, Vanagi, die ehemalige Justizministerin Frau Apsīša, unsere Familie und andere. Ich weiß, dass das Boot mit Gold bezahlt werden musste. Aber wie viel – das weiß ich nicht.

Gelegen in der Region Tukums, an der Autobahn A9, 500 m von der Abzweigung nach Lesteni in Richtung Riga entfernt.

Das Denkmal wurde 1991 in der Nähe der Häuser von Rumbu errichtet, die Schauplatz heftiger Kampfhandlungen waren. Es ehrt die Verteidiger der „Festung Kurland“, die im Zweiten Weltkrieg gegen die Rote Armee kämpften. Die Kämpfe waren von Bedeutung, da sie die vollständige Besetzung Lettlands durch die Rote Armee vorübergehend unterbrachen. Etwa 300.000 Letten emigrierten, um den Verbrechen des Sowjetregimes an der Zivilbevölkerung zu entkommen.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs hatte sich auf dem Gebiet Lettlands eine besondere Situation entwickelt. Deutsche Truppen waren in Kurland stationiert, das die Rote Armee zu vernichten oder an Kämpfen in Ostpreußen und um Berlin zu hindern versuchte. Die Kampfhandlungen in Kurland von 1944 bis 1945 werden gemeinhin als „Festung Kurland“ bezeichnet. Die „Schlacht um Kurland“ war der Kampf der deutschen Wehrmacht gegen die massiven Angriffe der Roten Armee. Die Festung Kurland hörte kurz nach der Kapitulation Deutschlands auf zu existieren.

Heute können Sie die Gedenkstätte und Ruhestätte besuchen, die seit der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands bei lettischen Legionären sehr beliebt war.

Das Heimatmuseum von Pāvilosta zeigt die Ausstellung „Pāvilosta – Leben im Sperrgebiet“. Sie informiert über die Gebietsverwaltung, das grenznahe Sperrgebiet, die Fischereikolchose, Kultur und Alltagsleben in den Jahren der sowjetischen Besatzung. Darüber hinaus wurde eine an Emotionen reiche zweisprachige interaktive digitale Ausstellung sowie eine audiovisuelle Installation mit einem Film über Pāvilosta zusammengestellt. Eine neue Ausstellung läuft unter dem Namen „Goldene Sandkörner von Pāvilosta“. Die digitale Ausstellung informiert über die Geschichte und die Entstehung von Pāvilosta sowie die wichtigsten Ereignisse von 1918 bis heute. Dem militärhistorischen Erbe widmet sich der Ausstellungsteil über die lettischen Freiheitskämpfer des Unabhängigkeitskrieges und die Zeit der sowjetischen Besatzung.

Gelegen in der Region Tukums, Lestene, neben der Kirche.

Die Errichtung des Massengrabs in Lestene begann 1998. Es ist der zweitgrößte Soldatenfriedhof Lettlands, auf dem über 1.300 lettische Legionäre bestattet sind. Erst nach der Wiederherstellung der Republik Lettland war es möglich, die im Zweiten Weltkrieg gefallenen lettischen Soldaten von verschiedenen Orten umzubetten.

Die Lettische Legion war eine Kampfeinheit der deutschen Wehrmacht, die sich hauptsächlich aus illegal mobilisierten Letten zusammensetzte. Die Soldaten verstanden ihren Dienst in der Legion als Kampf für die Wiederherstellung der lettischen Unabhängigkeit, obwohl sie in den Reihen der deutschen Wehrmacht kämpften und Lettland von Deutschland besetzt war. Es gab keine andere militärische Kraft, die die Rückkehr der sowjetischen Besatzung hätte verzögern können. Die lettischen Legionäre kämpften gegen die Rote Armee, die die Unabhängigkeit Lettlands mit Füßen getreten, seine Armee vernichtet und Verbrechen an der Zivilbevölkerung begangen hatte. Etwa 110.000 bis 115.000 Soldaten kämpften in den Reihen der deutschen Wehrmacht, etwa 30.000 bis 50.000 von ihnen fielen auf den Schlachtfeldern.

Heute kann man in Lestene das Brüdergrab besichtigen, neben dem sich die Kirche von Lestene befindet. Sie ist ein herausragendes Beispiel barocker sakraler Kunst. In der alten Kirchengaststätte kann man sich mit einer Ausstellung zur Geschichte der Lettischen Legion vertraut machen. Das zentrale Bild des Brüdergrabes, „Heimat – Mutter – Lettland“, wurde von dem Bildhauer Arta Dumpe geschaffen. In der Nähe befindet sich das Gut Lestene, das vor dem Zweiten Weltkrieg dem lettischen General Mārtiņš Hartmanis gehörte.

Führungen durch die Kirche von Lestene können beim Pfarrer der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Lestene, Inguna Kokina, unter der Telefonnummer +371 29993743 gebucht werden.

Die Gedenkstätte in Kambari liegt etwas versteckt. Wenn Sie auf der Autobahn Riga-Liepāja zwischen Annenieki und Kaķenieki fahren, biegen Sie links auf einen Feldweg ab und fahren etwa 2 Kilometer.

Die Schlachten von Kambari und Ileni sind mit ihren unzähligen Gefallenen auf beiden Seiten in die Geschichte eingegangen. Das Denkmal wurde auf dem Gelände des ehemaligen Gehöfts Kambari errichtet, wo im Januar 1945 eine der sinnlosesten Schlachten stattfand, in der mindestens 3.000 Soldaten fielen.

Die Frontlinie der Kurischen Festung rückte im Winter 1944/45 durch Annenieki vor. Hier kämpfte das 319. Regiment der 308. Lettischen Schützendivision der Roten Armee gegen Einheiten der 19. Division der Lettischen SS-Freiwilligenlegion. Hier kämpften Letten gegen Letten.

Der Fotograf, Publizist und Schriftsteller Gunārs Birkmanis hielt die Erinnerungen seines Schulkameraden Alfons Kalniņš in seinem Buch „Reflexionen eines Jahrhunderts“ fest: 1946 fuhren wir zu den Feldern von Īleni und Kambari, um nach Waffen zu suchen. Dort erstreckten sich zwei große Felder voller Überreste gefallener Rotarmisten. Tausend, glaube ich, oder mehr Skelette in grauen russischen Armeemänteln. Sie besaßen nichts: keine Waffen, keine Habseligkeiten, keine Dokumente, die ihre Zugehörigkeit belegten. Wir wussten, dass es sich um Letten handelte, die von den Russen mobilisiert worden waren.

Während der Sowjetzeit wurde an diesem Ort ein Denkmal errichtet, das die dortigen Ereignisse im sowjetischen Geiste interpretiert. Das Monument – die Figuren eines stehenden Mädchens und eines jungen Mannes – stammt von einem der vielen nahegelegenen Brüderfriedhöfe, wo Soldaten umgebettet wurden. Die alte Inschrift in Lettisch und Russisch ist noch immer auf der Gedenktafel zu lesen: „Hier fanden die Schlachten des 12. und 12. Juli 1944 um die Befreiung der Region von den deutschen Besatzern statt.“ Ein kleiner Gedenkstein mit der Aufschrift „Vermisster Soldat 1944–1945“ wurde kürzlich in der Nähe aufgestellt.