Kämpfe in der kurländischen Festung bei Lestene
Der Erzähler beschreibt seine Eindrücke von den Kämpfen im Raum Lestene und die Rolle der lettischen 19. Division in diesen Kämpfen.
„(..) Nach fünf großen Schlachten glauben die Verteidiger Kurlands, das Schlimmste sei überstanden, und halten deshalb standhaft an ihren Stellungen fest, um die Gelegenheit nicht zu verpassen, mit der Kapitulation Deutschlands ihr Vaterland zu befreien.“
Viele Zweifler sind zu ihren Einheiten zurückgekehrt, doch melden sich weiterhin neue Kämpfer, sowohl aus Kurland als auch unter den Flüchtlingen. Mehrere tausend lettische Soldaten wurden zudem aus Deutschland zur Verstärkung entsandt.
Am 14. März begebe ich mich zum Hauptquartier des 43. Regiments, wo ich mich melden muss. Unterwegs treffe ich General Bangerski, der in Kurland eingetroffen ist. Offenbar glaubt auch der graue Soldat mehr denn je, dass ein entscheidender Moment für unser Land bevorsteht, weshalb er sein Hauptquartier ebenfalls in Kurland hat. Der General erinnert mich daran, dass ich als siebenfach Verwundeter, der sein Glück an der Front aufgebraucht hat, mich bei ihm melden sollte, um Kommandant zu werden. Natürlich muss ich das noch mit dem Divisionskommandeur besprechen.
Im Regimentshauptquartier herrscht spürbare Aufregung. Regimentskommandeur Oberst Osis verlässt das Regiment. Major Reinholds könnte jeden Moment eintreffen und muss per Befehl das Kommando übernehmen. Damit ist ein weiterer Oberst in Ungnade gefallen. Der erste war Lobe vor vier Monaten.
Endlich ist Reinholds da und übernimmt das Regiment. Ich werde zum Kompaniechef in Hauptmann Bumbiers Bataillon ernannt. Die Kompanie hat Ruhezeit und befindet sich in Reserve im Bataillonsstab. Der stellvertretende Bataillonskommandeur, Leutnant Jaunzems, ist ein alter Haudegen und kennt die Lage an der Front bis ins kleinste Detail. Die Bolschewiki befinden sich bei der Schule in Lestene, von wo aus wir von dem Hügel aus unsere Stellung gut überblicken können. Sobald auch nur die kleinste Gruppe auftaucht, eröffnen sie das Granatwerferfeuer.
„Nein, so kann es nicht weitergehen“, denken wir und suchen nach einer Angriffsrichtung, um die Russen aus der Schule zu vertreiben.
Lestene selbst ist die Hauptkampflinie. Außer mir gibt es nur einen weiteren Offizier in der Kompanie – Leutnant Zutis. Die Mannstärke der Kompanie liegt ebenfalls unter hundert. Die bolschewistischen Lautsprecher rufen täglich zur Niederlegung der Waffen auf und sprechen von Riga. Hier spricht Lilita Bērziņa, hier Lācis, hier eine weitere bekannte Persönlichkeit.
In der Nacht vom 16. auf den 17. März werden wir von deutschen Einheiten abgelöst und rücken zu neuen Schützengräben vor, in die der Feind eingedrungen ist. Die 19. Division spielt, wenn ich das so sagen darf, die Rolle der Feuerwehr in Kurland – wo immer etwas passiert, müssen lettische Männer schnell zur Stelle sein und die Ordnung wiederherstellen. (..)
Veröffentlicht in der Monatszeitschrift Daugavas vaagi in den USA. Leutnant Roberts Ancāns' Erinnerungen an die Schlachten in Kurland „Soldier Tells“
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Gedenkstein für die Verteidiger der Festung von Kurzeme
Gelegen in der Region Tukums, an der Autobahn A9, 500 m von der Abzweigung nach Lesteni in Richtung Riga entfernt.
Das Denkmal wurde 1991 in der Nähe der Häuser von Rumbu errichtet, die Schauplatz heftiger Kampfhandlungen waren. Es ehrt die Verteidiger der „Festung Kurland“, die im Zweiten Weltkrieg gegen die Rote Armee kämpften. Die Kämpfe waren von Bedeutung, da sie die vollständige Besetzung Lettlands durch die Rote Armee vorübergehend unterbrachen. Etwa 300.000 Letten emigrierten, um den Verbrechen des Sowjetregimes an der Zivilbevölkerung zu entkommen.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs hatte sich auf dem Gebiet Lettlands eine besondere Situation entwickelt. Deutsche Truppen waren in Kurland stationiert, das die Rote Armee zu vernichten oder an Kämpfen in Ostpreußen und um Berlin zu hindern versuchte. Die Kampfhandlungen in Kurland von 1944 bis 1945 werden gemeinhin als „Festung Kurland“ bezeichnet. Die „Schlacht um Kurland“ war der Kampf der deutschen Wehrmacht gegen die massiven Angriffe der Roten Armee. Die Festung Kurland hörte kurz nach der Kapitulation Deutschlands auf zu existieren.
Heute können Sie die Gedenkstätte und Ruhestätte besuchen, die seit der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands bei lettischen Legionären sehr beliebt war.
Lutherische Kirche von Lestene
Gelegen in der Region Tukums, Lestene, neben der Kirche.
Die Errichtung des Massengrabs in Lestene begann 1998. Es ist der zweitgrößte Soldatenfriedhof Lettlands, auf dem über 1.300 lettische Legionäre bestattet sind. Erst nach der Wiederherstellung der Republik Lettland war es möglich, die im Zweiten Weltkrieg gefallenen lettischen Soldaten von verschiedenen Orten umzubetten.
Die Lettische Legion war eine Kampfeinheit der deutschen Wehrmacht, die sich hauptsächlich aus illegal mobilisierten Letten zusammensetzte. Die Soldaten verstanden ihren Dienst in der Legion als Kampf für die Wiederherstellung der lettischen Unabhängigkeit, obwohl sie in den Reihen der deutschen Wehrmacht kämpften und Lettland von Deutschland besetzt war. Es gab keine andere militärische Kraft, die die Rückkehr der sowjetischen Besatzung hätte verzögern können. Die lettischen Legionäre kämpften gegen die Rote Armee, die die Unabhängigkeit Lettlands mit Füßen getreten, seine Armee vernichtet und Verbrechen an der Zivilbevölkerung begangen hatte. Etwa 110.000 bis 115.000 Soldaten kämpften in den Reihen der deutschen Wehrmacht, etwa 30.000 bis 50.000 von ihnen fielen auf den Schlachtfeldern.
Heute kann man in Lestene das Brüdergrab besichtigen, neben dem sich die Kirche von Lestene befindet. Sie ist ein herausragendes Beispiel barocker sakraler Kunst. In der alten Kirchengaststätte kann man sich mit einer Ausstellung zur Geschichte der Lettischen Legion vertraut machen. Das zentrale Bild des Brüdergrabes, „Heimat – Mutter – Lettland“, wurde von dem Bildhauer Arta Dumpe geschaffen. In der Nähe befindet sich das Gut Lestene, das vor dem Zweiten Weltkrieg dem lettischen General Mārtiņš Hartmanis gehörte.
Führungen durch die Kirche von Lestene können beim Pfarrer der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Lestene, Inguna Kokina, unter der Telefonnummer +371 29993743 gebucht werden.
Brudergräber – Soldatenfriedhof Lestene, Gedenkstätte und Bunker
Der Soldatenfriedhof befindet sich in der Gemeinde Lestene in der Region Tukums, direkt neben der Kirche von Lestene. 1998 wurde mit der Anlage dieses Friedhofes in Lestene begonnen. Er ist der zweitgrößte Soldatenfriedhof in Lettland, auf dem mehr als 1300 lettische Legionäre beigesetzt wurden. Erst nach der Wiederherstellung der Republik Lettland war es möglich, während des Zweiten Weltkrieges an unterschiedlichsten Orten begrabene lettische Soldaten hier neu zu bestatten. Die lettische Legion war eine Kampfeinheit innerhalb des deutschen Militärs, die hauptsächlich aus widerrechtlich einberufenen Letten zusammengestellt wurde. Die Soldaten betrachteten ihre Heranziehung in die Legion als Kampf für die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Lettlands, obwohl sie in den Reihen des deutschen Militärs standen und Deutschland Lettland besetzt hatte. Die lettischen Legionäre kämpften gegen die Rote Armee, die bereits 1940/41 Lettlands Unabhängigkeit und seine Armee zerschlagen und Verbrechen an der Zivilbevölkerung begangen hatte. In den Reihen des deutschen Militärs standen etwa 110.000-115.000 lettische Soldaten, von denen etwa 30.000-50.000 gefallen sind. Die zentrale Skulptur des Brudergräber-Soldatenfriedhofs „Heimatland - Mutter - Lettland“ wurde von der Bildhauerin Arta Dumpe geschaffen. Auf der anderen Straßenseite, im Gebäude eines ehemaligen Landkruges, wurde eine Ausstellung über die Geschichte der lettischen Legion eingerichtet. Gleich nebenan steht ein von Mitgliedern des lettischen Offiziersverbandes unter Leitung von Hauptmann Jānis Slaidiņš nachgebauter Bunker. Er zeigt, wie Soldaten und Offiziere an der Front lebten.
