Die Geschichte der 19-jährigen Raisa Ahmedeyev über das Aufklärungsgefecht am 14. Februar 1945 bei Priekule

„Der Februar 1945 brach an. Das Wetter war wechselhaft, wie es im Baltikum oft der Fall ist. Morgens kalt, tagsüber Schneefall, abends einsetzender Regen, aber nachts wieder Frost.“

Unsere 267. Garde-Schützendivision „Rotbanner“, Träger des Suworow-Ordens, befand sich etwas mehr als einen Kilometer südwestlich von Priekule, wo zuvor Torfabbau betrieben worden war. Dort wurde die Frontlinie unserer Armee errichtet. Von dort aus begann am 20. Februar 1945 der Angriff auf die in Priekule stationierten deutschen Truppen. Dieser Ort wurde vorübergehend unser – des Schützen – Lager. Artillerie und andere Armeeeinheiten befanden sich hinter uns auf einem Hügel im Wald. Dort ließen sich leichter Unterstände ausheben und Bunker errichten. Für uns Infanteristen war der günstigste Standort direkt im Torfmoor. Damals diente ich im 848. Schützenregiment.

Die deutsche Verteidigungslinie verlief in Zickzackform auf den Anhöhen zwischen der Schlucht an unserer Schule und dem Bahnhof in der Stadt. Wir waren den Deutschen schutzlos ausgeliefert. Das Schlimmste an diesem Tag war, ihn zu überstehen, denn wir durften unsere Köpfe nicht aus den Schützengräben heben, ohne Gefahr zu laufen, eine Kugel in den Kopf zu bekommen. Die Deutschen beschossen unsere Stellungen ununterbrochen mit Granatsplittern, die direkt über unseren Köpfen explodierten.

Die Schützengräben durften nicht tiefer als einen Meter sein, so tief wie eine Pionierschaufel, da sich das Wasser sonst tiefer sammelte. Sorgfältig schütteten wir die Erde aus den Gräben um sie herum und errichteten so eine kleine Schutzmauer. Diese bedeckten wir so gut wie möglich mit Schnee. Den Boden in den Gräben legten wir mit Erlenzweigen aus. Ich erinnere mich noch gut, dass sich in der Nähe meiner Stellung ein kleiner Erlenwald befand. Wir konnten die Gräben nur nachts und mit großer Mühe ausheben, denn nicht weit hinter unseren Gräben hatte feindliche Granaten den Torf in Brand gesetzt. Er brannte. Einerseits gut – man konnte sich heranschleichen und sich wärmen. Andererseits sehr gefährlich, denn die Deutschen konnten einen Draufgänger im Schein des brennenden Torfs erschießen.

Der Marsch, um Essen von einem Ort näher an der Straße zu holen, war besonders gefährlich. Wir aßen nur zweimal täglich: ein sehr frühes Frühstück im Dunkeln und ein sehr spätes Mittagessen in der Dunkelheit. Oft geriet der Essensträger unter Beschuss und bewältigte die Aufgabe entweder oder wurde erschossen. Es kam auch vor, dass der Soldat, der das Essen trug, auf der Flucht vor dem Feuer stolperte und das Essen aus dem Topf auf den Boden fiel. Dann standen wir ohne Nahrung da.

Als wir Hunger hatten, überlegten wir lange, was wir tun sollten. Schließlich fanden wir eine Lösung! In der Nähe unserer Stellung lagen erschossene Pferde herum. Wir schlichen uns an sie heran, schnitten oder hackten mit einer Pionierschaufel ein Stück Fleisch ab, steckten es auf einen biegsamen Erlenzweig und krochen zum brennenden Torf, wo wir es braten konnten. Wenn wir Glück hatten und nicht geschossen wurde, konnten wir Schnee in einen Topf geben, ihn schmelzen lassen und ein Stück Pferdefleisch darin kochen. Aber nur kochen, innen blieb es sowieso roh. Das war aber nicht schlimm. Wenn man Hunger hatte, konnte man es so essen.

Unsere Soldaten gingen von Zeit zu Zeit auf Aufklärungsmissionen. Sie hatten auch den Auftrag, Deutsche gefangen zu nehmen, um mehr Informationen über die deutschen Verteidigungsstellungen zu erhalten. Deshalb nannten wir solche Gefangenen „Zungen“, und die Späher jagten ihnen hinterher. Gleichzeitig suchten deutsche Scharfschützen mit Zielfernrohren und starken Suchscheinwerfern unsere Stellungen ab und beschossen alles, was auch nur entfernt nach einer sich bewegenden Person aussah. Hin und wieder war auch ein Heißluftballon am Himmel zu sehen, von dem aus die Deutschen unsere Verteidigungsstellungen auskundschafteten. Unsere Artilleristen beschossen diese Ballons und ihre Piloten häufig.

Die Luftwaffe war an den Kämpfen nahe Liepāja, oberhalb des Hafens, beteiligt. Das wussten wir, weil überall Rufe ertönten: „Nach Liepāja! Für Liepāja!“ Das war die Hauptrichtung unserer Kämpfe – das Hauptziel.

Die Komsomol-Sitzungen fanden nachts statt. Dort wurden die Soldaten neben den Komsomol-Themen auch psychologisch auf den Kampf vorbereitet. Es gab keine Disziplinarverstöße; die Soldaten waren sehr diszipliniert. Das ist verständlich, denn Disziplinarverstöße können Menschenleben kosten.

Wir erhielten regelmäßig Briefe von zu Hause. Es kamen auch Lieferungen von völlig Fremden – Socken, Stiefel, Taschentücher, Tabak und andere nützliche Dinge für einen Soldaten. Wir freuten uns sehr über diese Lieferungen, denn sie kamen von dort – von zu Hause, hinter der Front. Für sie waren wir bereit, bis zum Äußersten zu kämpfen, um so schnell wie möglich nach Hause zu kommen.

So lebten wir bis zum 20. Februar 1945. Jeden Tag beobachteten wir Priekuli und seine Umgebung und warteten auf den Befehl zum Kampfeinsatz.“

Die Deutschen hatten ebenfalls Verteidigungsstellungen vorbereitet. Nur hatten sie mehr Zeit, diese Aufgabe zu vollenden, da die Frontlinie immer näher rückte. Vielleicht glichen ihre Verteidigungsstellungen deshalb einer uneinnehmbaren Festung.

Fast jedes Stein- oder Ziegelhaus in Priekule und Umgebung diente sowohl als Versteck als auch als Schießstand. Die meisten dieser Häuser hatten Keller, in denen man sich vor Luftangriffen schützen, ausruhen, Verwundete versorgen und Waffen, Munition und Lebensmittel lagern konnte. Da es in der relativ flachen Gegend um Priekule recht viele solcher Landhäuser gab, war der Zugang zu diesen befestigten Punkten des deutschen Verteidigungssystems äußerst schwierig. Befand sich in der Nähe der Häuser ein Wald, ein Hügel oder Gebüsch, gab es nichts. Aber so ... über das offene Feld ...

In der Nähe vieler Landhäuser nutzten die Deutschen ein ungewöhnliches Element ihrer Verteidigungsanlage: bis zum Rohr im Boden vergrabene Panzer. Von dort aus konnten optische Geräte die Umgebung in großer Entfernung überwachen, und dank der drehbaren Rohre war es möglich, in jede Richtung zu feuern. So waren die im Boden verborgenen Panzer relativ schwer zu entdecken. Sie konnten nur mit Fliegerbomben oder großkalibrigen Waffen zerstört werden, für die es jedoch katastrophalen Munitionsmangel gab. Daher boten die im Boden vergrabenen Fahrzeuge einen sehr zuverlässigen Schutz für alles und jeden, der sich darin befand. An manchen Stellen im Bezirk Priekule sind noch heute quadratische, teilweise zugeschüttete Gruben zu sehen. Einige davon waren keine gepanzerten Fahrzeuge, sondern Panzerstellungen.

In Priekule wurden alle Backsteingebäude der Stadt zu stark befestigten Stützpunkten des Verteidigungssystems ausgebaut: der Bahnhof, die Kirche, der Ziegelofen, die Eisengießerei (an der Stelle der ehemaligen Molkerei), das Getreidelager, das Schwedentor und das Korfu-Haus. Während des Zweiten Weltkriegs befand sich hier eine Schule, die jedoch mit Annäherung der Front in ein deutsches Lazarett umgewandelt wurde. Im Gebiet zwischen den Straßen Raina, Tirgus, Galveno und Ķieģeļu standen weitere mehrstöckige Backsteingebäude. Diese wurden jedoch bereits 1944 bei Luftangriffen zerstört.

Die Lutherische Kirche ist der höchste Punkt in Priekule. Schon während des Krieges bot sie einen guten Überblick über die Stadt, weshalb sie zum wichtigsten Beobachtungs- und Kontrollpunkt des Gebiets ausgebaut wurde. Nachts wurde im Kirchturm ein starker Suchscheinwerfer entzündet, dessen Lichtkegel, wenn er sich bewegte, die gesamte Umgebung ausleuchtete und ein unbemerktes Annähern an die Stadt extrem erschwerte. In der Kirche befand sich außerdem ein Scharfschützenstand, von dem aus alles, was sich Priekule näherte, sofort ausgeschaltet werden konnte.

Alle wichtigen Punkte des deutschen Verteidigungssystems, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Stadt, waren durch Schützengräben miteinander verbunden. Soldaten konnten sich darin relativ bequem und sicher bewegen. Schützengräben waren für Manöver während der Kämpfe von entscheidender Bedeutung, insbesondere im vergleichsweise flachen Gelände der Region um Priekule. Bis zu den Befreiungskämpfen um Priekule und Umgebung hatten die Deutschen drei Verteidigungslinien von jeweils etwa 7 km Breite errichtet. Jede dieser Linien verfügte über ein bis drei Schützengräben, die die wichtigsten Befestigungspunkte – Gebäude und Anlagen über und unter der Erde – miteinander verbanden.

Sämtliche wichtigen Straßen waren vermint, stellenweise zerstört oder mit Steinen und umgestürzten Bäumen blockiert. Auch die Hauptzufahrtswege zu allen Verteidigungslinien und ihren befestigten Stützpunkten waren vermint und mit Stacheldrahtzäunen und Gräben gesichert. Waldwege waren ebenfalls mit umgestürzten Bäumen versperrt. Die Virga mit ihren relativ steilen Ufern stellte ein natürliches Element des deutschen Verteidigungssystems dar und war für schweres Kriegsgerät schwer zu überwinden.

Ein System von Schützengräben, geeignet für einzelne Soldaten und kleine Gruppen, bedeckte das gesamte Gebiet von Priekule wie ein Netz. Viele dieser Stellungen sind noch heute deutlich sichtbar an Orten, die im Alltag nicht von Menschen genutzt werden – in Wäldern, an Waldrändern und im Gebüsch.