Erinnerungen des aus Ezera stammenden Jānis Miesnieks an das Ende des Zweiten Weltkriegs in Ezera
Das Museum für Kultur- und Heimatgeschichte von Ezere, das „Zollhaus“, befindet sich in einem historisch bedeutsamen Gebäude. Am 8. Mai 1945 wurde hier die Kapitulationsurkunde der an der Kurzeme-Front eingekesselten deutschen Wehrmachtseinheiten unterzeichnet.
Der ehemalige Einwohner von Ezer, Jānis Miesnieks (geb. 1930), teilt seine Erinnerungen an die Ereignisse jenes Tages.
Der Frühling 1945 brach an, und die Frontlinie verlief bereits nahe Saldus. Auch alle Nachbarn kehrten von der Zwangsevakuierung nach Litauen zurück. Durch einen glücklichen Zufall wurde ich Zeuge eines wichtigen historischen Ereignisses. An einem Maitag kam ein junger Mann aus Mažeikiai, um seinen Lohn für die Sommerarbeit abzuholen. Wir luden die jeweiligen Getreidesäcke auf einen Pferdewagen, der von der alten, sehr erfahrenen Stute Irma gezogen wurde. Wir konnten uns nur auf dem schmalen Seitenstreifen der Straße fortbewegen, da sich in der Mitte eine tiefe, schlammige Furche befand, die von schweren Maschinen gezogen worden war. Es war bereits Nachmittag, als wir Zaķi in Richtung Ezeri verließen. Wir kamen wohl mit etwa 3 km/h voran. Eine Armeepatrouille verhinderte jedoch, dass wir die Vadakste-Brücke in Ezeri nach Mažeikiai überquerten. Die nächste Brücke über den Vadakste lag bei Laižuva, und statt 13 km war die Straße zum Ziel nun 33 km lang. Nach wenigen Kilometern näherten sich uns, wie Geister aus einer anderen Welt, mehrere prächtige schwarze Limousinen auf dieser maroden Straße. Wir konnten die Insassen deutlich erkennen – hochrangige Kommandeure der Roten Armee –, doch ganz hinten saß ein deutscher Offizier mit der charakteristischen hohen Uniformmütze. Unterwegs hörten wir auch ziemlich laute Geräusche von der Front. Als die Nacht hereinbrach, stand die gesamte Frontlinie in Flammen, ein Raketensalut hallte wider, und die Leuchtspuren der Kugeln zogen sich wie Perlenketten am Himmel entlang. Wunderschön, wenn da nicht das Blutvergießen gewesen wäre. Es war offensichtlich, dass die Hölle in meiner Heimatregion Kurzeme außer Kontrolle geraten war … Je dunkler es wurde, desto heller erleuchteten die Scheinwerfer die Frontlinie.
Wir erreichten Mažeikiai bei Sonnenaufgang. Ein bescheidenes Häuschen am Ortsrand, so stellte sich heraus, war das Ziel unserer langen, beschwerlichen und ereignisreichen Reise. Hier wurde die Ladung entladen, und wir erhielten eine Nachricht, die uns völlig unverständlich erschien: Der Krieg ist vorbei!!! Gestern, am 8. Mai, hatten die Deutschen in Ezere kapituliert.
Mit dem leeren Karren machte ich mich sofort auf den Heimweg durch den See und döste vor Erschöpfung ein. In weniger als einem Tag hatte sich die Weltlage dramatisch verändert: Als ich gestern das Haus verließ, herrschte noch Krieg, doch am Morgen des 9. Mai war Frieden eingekehrt. Am See, hinter der Vadakste-Brücke, kam ich am ehemaligen Zollhaus vorbei, wo gestern die bevollmächtigten Vertreter der Wehrmacht die bedingungslose Kapitulation der Armeen der Kurzener Einkesselungsfront unterzeichnet hatten. Aus diesem Grund war die Straße über die Brücke gestern gesperrt worden, und so hatte ich die Gelegenheit, die Beteiligten und die aufgewühlten Emotionen an der Front in der ersten Friedensnacht zu erleben. Damit war der höllische Eintopf im Kurzener Kessel endlich zum Stillstand gekommen. Als ich am Morgen des 9. Mai nach „Zaķi“ zurückkehrte, herrschte bei den Verbindungsoffizieren der Armee, die in unserem Haus wohnten, regelrechte Panik…
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Zollhaus Ezere - Sammlung kulturhistorischer und heimatkundlicher Zeitzeugnisse
Das Zollhaus Ezere liegt unweit der Landstraße Saldus-Mažeikiai an der lettisch-litauischen Grenze. Am 8. Mai 1945 wurde in diesem Gebäude von den Befehlshabern der im Kurland-Kessel eingeschlossenen deutschen Heeresgruppe Kurland die Kapitulationsurkunde unterzeichnet. Daher kann man das Ende des Zweiten Weltkrieges in Ezere verorten. Die Ausstellung im alten Zollhaus informiert über die Ereignisse am Ende des Zweiten Weltkrieges sowie über die historische Entwicklung der Umgebung von Ezere von der Vor- und Frühgeschichte bis in unsere Tage. Am Morgen des 7. Mai 1945 stellte der Befehlshaber der Leningrader Front, Marschall L. Goworow, ein Ultimatum an die Befehlshaber der Heeresgruppe Kurland und forderte sie auf, die Waffen niederzulegen. Die Kapitulationsakte wurde am 8. Mai von beiden Seiten unterzeichnet und das weitere Vorgehen vereinbart: die Orte der Waffenübergabe, der Umfang der vorzulegenden Dokumente und Informationen sowie weitere Maßnahmen praktischer Natur.
Filtrationslager für Gefangene der Roten Armee in Grieze und die Kirche von Grieze
Grieze liegt an der lettisch-litauischen Grenze, wo der Fluss Vadakste in den Fluss Venta mündet. Die Kirche von Grieze wurde 1580 erbaut, aber die Gemeinde bestand schon vor 1567. Die Kirche wurde mehrmals umgebaut - 1769, 1845 und 1773 wurde die erste Orgel eingebaut. Sowohl das Altarbild als auch die beiden Glocken sind aus verschiedenen Gründen verloren gegangen.
Im Garten der Kirche befindet sich ein Friedhof, auf dem Angehörige der Kirche und Adelige begraben sind. Einer von ihnen ist der Griezer Organist Friedrich Baris und seine Frau Charlotte, denen ein Denkmal vor der Sakristei der Kirche gesetzt wurde. An der Südseite der Kirche sind 32 schwedische Soldaten begraben, die im Großen Nordischen Krieg gefallen sind. Auf dem Friedhof befinden sich auch die Gräber von 110 deutschen Soldaten, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind und für die 1930 ein Denkmal errichtet wurde.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Kirche in Mitleidenschaft gezogen, als Ende Oktober 1944 die Frontlinie entlang des Venta-Flusses verlängert wurde und die 225. deutsche Infanteriedivision in der Nähe der Kirche von Grieze stationiert war. Als die sowjetische 4. Stoßarmee am 19. November 1944 Angriffe über den Venta-Fluss startete, schlugen mehrere Artilleriegranaten in die Südwand der Kirche ein und der Kirchturm wurde schwer beschädigt.
Nach der Kapitulation der Heeresgruppe Kurzeme wurden an der Leningrader Front der Roten Armee 284 171 Menschen gefangen genommen. 7493 waren Soldaten der Roten Armee, die aus deutscher Gefangenschaft entlassen wurden. 48 deutsche Generäle ergaben sich in die Gefangenschaft. Nach den Unterlagen, die bei der Kapitulation der Heeresgruppe Kurzeme vorgelegt wurden, belief sich die Zahl der Soldaten auf etwa 185 000. Der Rest der fast 100 000 Personen, die der Filtration unterworfen wurden, waren Kurzeme-Zivilisten und sowjetische Flüchtlinge, da die sowjetische Leningrader Front am 10. Mai 1945 anordnete, alle Männer zwischen 16 und 60 Jahren der Filtration zu unterwerfen.
Im Gegensatz zu den Streitkräften anderer Länder wurden in der Roten Armee die Kontrolle, die Bewachung, die Pflege und der Schutz der Kriegsgefangenen nicht von den Armeeeinheiten, sondern von den Organen für innere Angelegenheiten - dem Volkskommissariat für Staatssicherheit - durchgeführt. Die Hauptaufgabe der Filterung bestand darin, Bürger der UdSSR und der von der Sowjetunion besetzten Länder aufzuspüren, die auf deutscher Seite an den Feindseligkeiten teilgenommen hatten. Gefangene deutsche Soldaten wurden untersucht, um mögliche Kriegsverbrecher zu ermitteln.
In der Nähe der Kirche von Grieze befand sich vom 10. Mai bis zum 17. Juni 1945 ein Filtrationslager für Kriegsgefangene. Das Lager befand sich wahrscheinlich hier, weil die Kirche von Grieze in der Nähe der Hauptverkehrsstraßen lag. Die Gruben im Boden, in denen sich die Häftlinge in kalten Nächten vor der Kälte versteckten, indem sie sich mit allem Möglichen zudeckten, sind in der Umgebung noch gut zu erkennen. Während dieser Zeit verursachte die Rote Armee erhebliche Schäden im Inneren der Kirche (alle Kirchenbänke wurden entfernt - "für den Kriegseinsatz", die Kanzel wurde beschädigt, die Orgel zerstört usw.). Im Kirchengebäude selbst wurde eine Wäscherei eingerichtet.
Der letzte Gottesdienst in der Kirche fand 1950 statt und die Gemeinde hörte auf zu existieren. Nach der Auflösung der Gemeinde, auch später unter der Aufsicht der lettischen Gesellschaft für Natur- und Denkmalschutz, wurde die Kirche nicht wieder instand gesetzt. Allerdings stand das Gebäude bis in die 1960er-1970er Jahre unter Dach. Die Kirche wurde während des Sturms von 1961 beschädigt, und 1968 wurden die verbliebenen Innenelemente von den Mitarbeitern des Rundāle-Palastes gerettet.
Seit 2003 ist eine Gruppe Gleichgesinnter aus Rigaer Kirchengemeinden an der Sanierung und Restaurierung der Kirche beteiligt. Bis heute wurden die Kirchenmauern konserviert und der Turm restauriert.
Deutscher Soldatenfriedhof Saldus
Der deutsche Soldatenfriedhof Saldus liegt an der Autobahn Saldus–Ezeres. Auf dem 8 Hektar großen Friedhof ruhen die sterblichen Überreste von rund 25.000 deutschen Soldaten sowie einiger lettischer Legionäre. Umbettungen finden seit 1997 statt.
Vom 1. Mai bis zum 1. Oktober ist im Gedenkraum eine Ausstellung über die Schlachten in Kurland zu sehen. Während dieser Zeit ist der Gedenkraum wochentags von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Samstags und sonntags ist zudem ein Gästeführer auf dem Friedhof anwesend. Dort liegen auch die Register der im deutschen Soldatenfriedhof von Saldus begrabenen Soldaten sowie der in ganz Lettland gefallenen Soldaten aus.
Die Kirche von Pampali und die Mauern des zerschossenen Hauses
Pampāļi ist eine Siedlung in der Gemeinde Pampāļi, Stadtbezirk Saldus, und liegt am Ufer des Flusses Zaņa und seines Nebenflusses Abrupe, 27 km von der Kreisstadt Saldus und 147 km von Riga entfernt. Die Siedlung entstand nach der Agrarreform rund um das Zentrum des Gutshofs Pampāļi. 1933 wurde Pampāļi der Status eines dicht besiedelten Gebiets verliehen.
Die Kampfhandlungen vor den Toren von Pampāli begannen am 21. November 1944, als die sowjetische 4. Stoßarmee den Fluss Venta überquerte und einen Angriff in Richtung Saldus startete. Bis zum 24. November stabilisierte sich die Lage, und die Frontlinie blieb bis zum 21. Dezember unverändert.
Am 21. Dezember 1944 begann die sogenannte Dritte Kurlandschlacht, in der die 4. Stoßarmee der 1. Baltischen Front mit vier Schützenkorps (zwölf Schützendivisionen) und dem 3. Garde-Mechanisierten Korps in Richtung Saldus vorrückte, um sich mit Einheiten der 2. Baltischen Front zu vereinigen. Die deutsche 132. Infanteriedivision verteidigte den Raum Pampāli; ihr 1. Bataillon des 436. Grenadierregiments hatte sich im Bereich des Herrenhauses und der Kirche verschanzt.
Der Angriff auf Pampāli wurde von der 357. und 145. Schützendivision des 1. Schützenkorps, unterstützt durch massives Artilleriefeuer, und der 39. Garde-Panzerbrigade durchgeführt. Innerhalb der ersten 24 Stunden der Schlacht wurde die Garnison von Pampāli unter dem Kommando von Hauptmann Eberard Coll, Kommandeur der 14. (Panzerabwehr-)Kompanie des 436. Grenadierregiments, eingekesselt und in heftigen Kämpfen nahezu vollständig vernichtet.
Da Pampāļi direkt an der Frontlinie lag, wurden alle Gebäude durch Artilleriebeschuss beschädigt und sind heute praktisch nicht mehr erhalten.
