Lettische Armee
I Unabhängigkeitskriege, Unabhängigkeit der baltischen Staaten, II Zweiter Weltkrieg

Das Fahrradmuseum befindet sich an der Fernstraße A1 in Saulkrasti, in der Nähe der Weißen Düne unweit der Bahnstation Pabaži. Ausgestellt sind einige der technisch interessantesten in Lettland vorhandenen Exemplare aus der Entwicklungsgeschichte des Fahrrades. Es handelt sich um die größte Fahrradsammlung im Baltikum mit rund 60 in Lettland hergestellten und genutzten Rädern, darunter auch Militärfahrräder. Anfang des 20. Jahrhunderts begann man die Verfügbarkeit und die Vorteile von Fahrrädern in hohem Maße auch für das Militär zu nutzen. Es wurden eigens schnell bewegliche radfahrende Einheiten zusammengestellt. Radfahrertruppen konnten den Gegner rascher auskundschaften, Überraschungsangriffe ausführen und in einem weiträumigen Territorium schneller operieren als die Infanterie. Nach dem Ersten Weltkrieg verfügte die lettische Armee auch über Radfahrereinheiten mit Rädern aus lettischer Produktion. Angehörige der Radfahrereinheiten hatten strenge Anforderungen zu erfüllen. Die Männer mussten belastbar sein, über ein gutes Seh- und Hörvermögen sowie über ein gesundes Herz und eine gesunde Lunge verfügen. Das minimale Körpergewicht lag bei 80 kg, die geforderte Körpergröße bei 165-180 cm. Die Anforderungen der lettischen Armee sahen vor, dass ein gut ausgebildeter Radfahrer 80 bis 100 km am Tag und im Eiltempo bis zu 150 km zurückzulegen hatte. Im Winter, wenn die Fahrräder nicht benutzt werden konnten, kamen Skier zum Einsatz. Ein Radfahrer musste in der Lage sein, 50-60 km pro Tag auf Skiern zurückzulegen. Viele Militär-Radfahrer wurden Profisportler.

Das Hotel liegt in Inčukalns, Atmodas-Straße 2.

Am 3. Juli 2016 wurde ein Denkmal für die erste Schlacht um die lettische Unabhängigkeit enthüllt. Es ist der Lettischen Landeswehr gewidmet, in der damals einheimische Deutschbalten, Russen und Letten, die auf beiden Seiten in Einheiten dienten, den jungen Staat gegen die bolschewistische Rote Armee verteidigten. Eižens Upmanis, Vorsitzender des Komitees „Brüdergräber“, schlussfolgerte damals, dass dies das erste Denkmal für die vereinigten lettischen und deutschbaltischen Streitkräfte auf einem Schlachtfeld außerhalb der Friedhöfe sein könnte. Zu dieser Zeit wurde Oberstleutnant Oskars Kalpaks zum Kommandeur der lettischen Einheiten der Lettischen Landeswehr ernannt, aus denen später die Lettische Armee während des Freiheitskampfes hervorging.

1918 fiel das gesamte Gebiet des heutigen Lettlands in die Hände des Deutschen Reiches und seiner Truppen. Im Spätsommer und Herbst desselben Jahres wendete sich das Blatt jedoch rasch gegen Deutschland, und es war absehbar, dass die Niederlage im Ersten Weltkrieg nur noch eine Frage der Zeit sein würde. Das Russische Reich, zu dem Lettland bis zum Ersten Weltkrieg gehört hatte, war bereits mit den Februar- und Oktoberrevolutionen von 1917 untergegangen. Am 18. November 1918 wurde die Republik Lettland ausgerufen. Die deutsche Armee, die nach dem Waffenstillstand mit den Entente-Mächten am 11. November 1918 auf lettischem Gebiet stationiert war, hatte keine Motivation mehr für weitere Kampfhandlungen, und die meisten ihrer Soldaten wollten einfach nur in ihre Heimat zurückkehren.

Unter diesen Umständen war klar, dass die Verteidigung Lettlands in erster Linie von einer Nationalgarde abhing, die von der lettischen Bevölkerung selbst gebildet werden sollte. Aufgrund ihrer Bildung und ihrer vergleichsweise größeren Fähigkeit zur Selbstorganisation zeigten die in Lettland lebenden Deutschbalten zunächst die größte Initiative bei der Aufstellung einer solchen Nationalgarde. Auch russische Soldaten schlossen sich der Nationalgarde an. Um die Versorgung der Nationalgarde mit Uniformen, Waffen und anderen notwendigen Ausrüstungsgegenständen sicherzustellen, schloss die lettische Provisorische Regierung am 7. Dezember 1918 ein Abkommen mit dem deutschen Vertreter Augustus Vinnig ab, das die Bereitstellung der Nationalgarde aus den in Lettland stationierten deutschen Armeereserven vorsah. Dieses Abkommen legte unter anderem fest, dass diese Nationalgarde mit dem offiziellen Namen „Latvijas zemessardze“ oder auf Deutsch „die Lettländische Landeswehr“ die Streitkräfte der Republik Lettland bilden sollte.

Die lettische Nationalgarde stand zwei Regimentern der lettischen Roten Schützen (etwa 2.000–3.000 Soldaten) gegenüber, die bereits im Ersten Weltkrieg und im Russischen Bürgerkrieg Kampferfahrung gesammelt hatten. Trotz der Erfahrung und zahlenmäßigen Überlegenheit der Roten Armee hielt die lettische Nationalgarde Inčukalna zwei Tage lang in erbitterten Kämpfen, bis sie schließlich am Abend des 1. Januar 1919, um einer Einkesselung zu entgehen, zum Rückzug gezwungen war. Dabei verlor sie 43 Mann, und mehrere wurden verwundet. Die meisten von ihnen gerieten in bolschewistische Gefangenschaft und starben dort, entweder durch Tod, Hunger oder Krankheiten.

Künstler: Artis Buks. Material: Feldstein. Das Denkmal besteht aus einem großen monolithischen Stein, der in Ruļļi bei Jelgava gefunden wurde.

Das Sommerlager der lettischen Armee in Litene befindet sich in einem Waldgebiet in der Gemeinde Litene, dicht am Fluss Pededze. Die Geschichte des Lagers Litene begann 1935, als die Division Latgale der lettischen Armee hier den Aufbau eine Sommerlager in Angriff nahm. Von Mai bis in den Herbst absolvierten in Litene tausende Soldaten Ausbildungs- und Schießtrainingsprogramme. Im Sommer 1941 wurden Offiziere der lettischen Armee von Einheiten der Roten Armee und des NKWD (Vorläufer des KGB) im Sommerlager Litene festgehalten und interniert. Ein Teil der Offiziere wurde in Litene erschossen, andere nach Sibirien deportiert. Am 14. Juni 1941 wurden in den Lagern Litene und Ostrovieši (etwa 10 km von Litene entfernt) mindestens 430 Offiziere verhaftet und nach Sibirien deportiert. Das einzige vom damaligen Lager noch erhaltene Gebäude ist das Lebensmittellager. Von den anderen Bauten sind nur noch Fundamente erkennbar. Eine Aussichtsplattform über der eine lettische Flagge weht, Bänke und eine Lagerfeuerstelle wurden hier inzwischen geschaffen. Mit Unterstützung des Verteidigungsministeriums und der nationalen Streitkräfte wurde ein nicht mehr einsatzfähiges Geschütz aufgestellt. Auch Informationstafeln wurden errichtet. Zum Andenken an die Vorgänge im Sommerlager wurde auf dem Friedhof von Litene eine „Mauer des Schmerzes“ errichtet. Auf YouTube ist im Kanal der lettischen Armee („Latvijas armija“) ein Kurzfilm unter dem lettischen Titel „Litene - Latvijas armijas Katiņa“ (Litene – Das Katyn der lettischen Armee) abrufbar.     

Das Anwesen befindet sich auf dem Gelände des Gutshofs Vecgulbene – im historischen Zentrum.

In der Zwischenkriegszeit beherbergte Gulbene eine lettische Armeegarnison, in der das 7. Bataillon des Infanterieregiments Sigulda stationiert war. Mitte der 1930er-Jahre begann der Aufbau eines Militärflugplatzes, da für den erfolgreichen Betrieb der Militärluftfahrt auch in Friedenszeiten ein umfassendes Netz von Flugplätzen gewährleistet sein musste. Flugplätze sind besonders wichtig an Orten mit bedeutenden Eisenbahn- und Straßenknotenpunkten. Am 11. November 1935 begannen hier die Bauarbeiten für einen Militärflugplatz. 1937 wurde eine neu aufgestellte Einheit des Luftwaffenregiments in Gulbene stationiert, die als 6. Aufklärungsschwadron der Division Latgale die Anzahl der Armeeeinheiten nahe der östlichen Grenze Lettlands erhöhte.

Das Orangeriegebäude ist sichtbar.

Befindet sich in der Odzienas-Straße 2, Pļaviņas.

Die Dauerausstellung „Die lettische Armee in Pļaviņas im 20. Jahrhundert“ ist zu sehen.

Das Gebäude in Pļaviņas, Odzienas Straße 2, blickt auf eine lange Geschichte zurück – von der Zeit, als der Stukmaņi-Großhändler Hugo Apeltofts dort seine wirtschaftliche Tätigkeit aufnahm und so zur Entwicklung der Stadt Pļaviņas beitrug, bis hin zur Einrichtung des Hauptquartiers der Lettischen Ostfront während des Unabhängigkeitskrieges. 1919 wurden von Pļaviņas aus die Operationen lettischer Armeeeinheiten gegen die Rote Armee in Latgale geleitet.

1934 wurde in der Nähe dieses Hauses eine Gedenktafel mit folgender Inschrift enthüllt: „1919 befand sich in diesem Haus das Hauptquartier der Ostfront, und hier übernahm General Jānis Balodis das Oberkommando der Lettischen Volksarmee.“ Die sowjetische Regierung entfernte und zerstörte sie 1940, doch am 16. Juni 1990 wurde sie mit Unterstützung des Pļaviņaer Zweigs der Lettischen Nationalen Befreiungsarmee restauriert.

In der Nähe des ehemaligen Hauptquartiers befindet sich heute eine Gedenkstele für die 15 Ritter des Lāčplēsis-Kriegsordens, die in der Region Pļaviņa geboren wurden. Außerdem wurde in den Räumlichkeiten die Ausstellung „Die lettische Armee in Pļaviņa im 20. Jahrhundert“ eingerichtet, die über die Ereignisse während der Freiheitskämpfe, die Aktivitäten des Hauptquartiers der 3. Latgale-Division der lettischen Armee in Pļaviņa und die Lebensgeschichten der Ritter des Lāčplēsis-Kriegsordens berichtet.

Unweit des Ausstellungsgebäudes befindet sich das Hauptquartier der Division Latgale, das 1913 von Graf Teodors Medem als Stukmanu-Likörfabrik erbaut wurde. 1919 übernahm das Regime von P. Stučka das Gebäude und richtete dort auch ein Gefängnis ein. Nach dem Abzug der Bolschewiki wurde es 1925 von der lettischen Armee beschlagnahmt und beherbergte fortan das Hauptquartier der Division Latgale. Zehn Generäle und weitere Offiziere der lettischen Armee verbrachten ihre militärische Laufbahn in diesem Gebäude. 1940 wurde es von der Roten Armee besetzt. In den Nachkriegsjahren beherbergte es eine Schule und das Rathaus. Um 1970 begann der Produktionsverein „Rīgas Apērbs“ das Gebäude zu nutzen.

Der Besuch der Ausstellung muss im Voraus telefonisch unter der Nummer T. 28442692 angemeldet werden.

Auf dem Friedhof von Litene befinden sich Kunstwerke.

Am 14. Juni 2001 wurde auf dem Friedhof von Litene die von den Architekten Dina Grūbe, Benita und Daiņš Bērziņš sowie den Steinmetzen Ivars Feldbergs und Sandras Skribnovskis geschaffene Gedenkstätte „Mauer des Schmerzes“ enthüllt. Sie symbolisiert die Ruhestätte der 1941 gefallenen Soldaten. Im Oktober 1988 wurden die sterblichen Überreste von elf Offizieren, die im Juni 1941 von der Sowjetarmee ermordet worden waren, auf dem Gelände des ehemaligen lettischen Armee-Sommerlagers in Sita sila (Gemeinde Litene) gefunden. Obwohl sie nicht identifiziert werden konnten, wurden sie am 2. Dezember 1989 nach einer Weihezeremonie in der evangelisch-lutherischen Kirche Gulbene feierlich auf dem Friedhof von Litene beigesetzt.

11 weiße Kreuze, eine Gedenktafel und Informationstafeln.

Liegt in Riga, Pārdaugava, auf den Spilve-Wiesen in der Nähe von Iļģuciems.

Spilve ist in der Militärgeschichte berühmt für die grandiose Schlacht von Spilve im 18. Jahrhundert und den Flugplatz Spilve. Ab dem 20. Jahrhundert wurde dieser für Flugzeugtests genutzt, doch im Ersten Weltkrieg wurde er Zeuge der lettischen Luftfahrtgeschichte.

Während des Ersten Weltkriegs nutzte die russische Luftwaffe die Spileve-Wiesen zur Bekämpfung der deutschen Wehrmacht. Mit der Gründung Lettlands wurde der Flugplatz zum wichtigsten Luftwaffenstützpunkt des Landes und zum Übungsgelände für Piloten. Er trug früher die Namen „Flughafen Spileve“ oder „Flughafen Riga“, später „Flughafen Riga Zentral“. Bis zur Eröffnung des Flughafens Riga im Jahr 1975 war er der wichtigste Flughafen Lettlands.

Vielleicht haben der Flugplatz Spilve bei Riga und der Traum vom Fliegen zu den beeindruckenden Leistungen vieler lettischer Piloten beigetragen. Möglicherweise reichen die Anfänge der lettischen Luftfahrt aber viel weiter zurück und finden sich in Priekule, wo der lettische Schmied Zviedris mit einer selbstgebauten Vorrichtung von einem Kirchturm aus einen Flug unternahm.

Auch heute noch ist der Flugplatz Spilve in Betrieb. Man kann das 1954 erbaute Flughafengebäude besichtigen, das den sowjetischen Klassizismus oder den Stil des „Stalin-Reiches“ verkörpert.

Quellen:

Irbītis, K. Die lettische Luftfahrt und ihre Pioniere. Riga: Zinātne, 2004.

Brūvelis, E. Geschichte der lettischen Luftfahrt: 1919-1940. Riga: Zinātne, 2003.

Offizielle Website der staatlichen Behörde „Zivilluftfahrtbehörde“. Verfügbar unter: https://www.caa.gov.lv/lv/latvijas-aviacijas-vesture-isuma [abgerufen am 22.02.2021].

Das Lettische Kriegsmuseum befindet sich in der Altstadt von Riga, in der Nähe des Freiheitsdenkmals. Es ist im Pulverturm untergebracht, einem alten Verteidigungsbau. In insgesamt 11 Ausstellungen präsentiert das Museum Waffen, Dokumente, Uniformen, Auszeichnungen und andere Gegenstände, die mit dem Krieg- oder Soldatenalltag zu tun haben. Das Lettische Kriegsmuseum ist eines der ältesten Museen Lettlands. Seine Anfänge gehen auf den Ersten Weltkrieg zurück. Die Basis der Museumssammlungen bilden auf den Schlachtfeldern gefundene zum Teil persönliche Gegenstände von Soldaten. Nach der Gründung des lettischen Staates ging es darum, eine Ausstellung über die Militärgeschichte Lettlands sowie über die aktive Rolle der Staatsbürger bei der Verteidigung ihres Landes zu schaffen. 1937 wurde das Museum durch einen Anbau vergrößert und zählte technisch gesehen damals zu den modernsten Museen in Europa. Der Pulverturm ist einer der Türme der früheren Rigaer Stadtbefestigung. 1330 wurde er als „Sandturm” erwähnt. Bei der Belagerung Rigas durch schwedische Truppen 1621 wurde der Turm zerstört. 1650 wurde ein neuer Turm zur Lagerung von Schießpulver und Waffen gebaut. Nach dem Abriss der Stadtmauer mit ihren Türmen bildet der Pulverturm heute eines der wertvollsten Zeugnisse des städtischen Verteidigungssystems.

Die Schatzkammer des Freistaats befindet sich neben der Burgruine von Rēzekne.

Die einzigartige Ausstellung umfasst mehrere Hunderte verschiedene historische Zeugnisse aus lettischen und ausländischen Privatsammlungen, die den Zeitraum von 1918 bis 1940 abdecken und die Seiten der Geschichte von Lettgallen und Rēzekne enthüllen. Sie stellt die Geschichte der militärischen und zivilen Auszeichnungen des Ersten Freistaats Lettland sowie verschiedene Organisationen vor, die mit den Aktivitäten staatlicher und zivilgesellschaftlicher Organisationen in der Zeit zwischen dem lettischen Unabhängigkeitskrieg und dem Zweiten Weltkrieg in Verbindung stehen.

Die hier ausgestellte Sammlung von militärischen und zivilen Auszeichnungen und Insignien des lettischen Freistaats ist die größte in Lettland.

Im zweiten Stock befindet sich die Wechselausstellungshalle, in der mindestens einmal im Jahr eine neue Ausstellung gezeigt wird. Bisher hatten die Besucher die Gelegenheit, eine einzigartige Sammlung von Porzellanobjekten, Luxusuhren aus Frankreich und Gemälden zu sehen, die verschiedene Landschaften von Lettgallen darstellen

Die Ausstellung „Jāzeps Baško – Luftfuhrmann“ ist dem 125. Geburtstag von General Jāzeps Baško, Flieger, Kommandeur der Fliegerstaffel „Ilja Muromec“, Organisator der lettischen Luftwaffe, und dem 100. Jahrestag des Ersten Weltkriegs gewidmet.

Die Ausstellung der Museumssammlung ist wie ein Designobjekt – ein 6-fach verkleinertes Modell des Flugzeugs „Ilja Muromec“, zu dem Informationen in Form von Texten und Bildern zu finden sind. Die Ausstellung wird durch Leihname aus den Sammlungen des Lettischen Kriegsmuseums und neu erworbene Informationen aus dem Lettischen Historischen Staatsarchiv, dem Luftfahrtmuseum Spilve und privaten Archiven von einzelnen Personen bereichert.

Jāzeps Baško ist zu Recht einer der meist ausgezeichneten Letten und ein Pionier der Weltluftfahrt. Mit dem Flugzeug „Ilja Muromec“ stellte er 4 Weltrekorde in der Luftfahrt auf. Sein Name ist im Goldenen Buch von Louis Blériot in Paris eingetragen, dem Goldenen Buch der besten Flieger der Welt.

Jāzeps Baško wurde mit allen Orden des damaligen zaristischen Russlands ausgezeichnet, in Lettland mit dem Drei-Sterne-Orden 3. Klasse, dem Viesturs-Orden 2. Klasse, dem Verdienstkreuz der Garde sowie mit den höchsten Auszeichnungen der Tschechoslowakei, Estlands, Finnlands und Polens.

Er diente in der Armee des zaristischen Russlands, in der bolschewistischen Roten Armee und trat 1921 in die lettische Armee ein. Nach der Besetzung von Lettland wurde er in den Ruhestand versetzt.

Die Ausstellung über die Gründung der lettischen Armee befindet sich in Pļaviņas. Das Gebäude, in dem die Ausstellung untergebracht ist, hat eine lange Geschichte. Mit dem Bau des Bahnhofs von Stukmaņi (heute Pļaviņas) begannen in der Gegend Häuser zu entstehen, darunter auch das Haus des Kaufmanns Hugo Apeltoft aus dem Jahr 1900. Das Gebäude wurde als Kaufmannshaus erbaut, später wurde es aber zur Geburtsstätte der lettischen Armee.

Im Juli 1919, während des Unabhängigkeitskrieges, wurde das Gebäude als Hauptquartier der lettischen Ostfront genutzt. Am 17. Juni 1934 wurde zur Erinnerung an dieses Ereignis eine Gedenktafel am Gebäude enthüllt, die die Inschrift trägt: „1919 war dieses Haus das Hauptquartier des Kommandanten der Ostfront und hier übernahm General Jānis Balodis das Oberkommando über die lettische Nationalarmee.“ Die Gedenktafel wurde am 16. Juni 1990 erneuert. Am 10. Juni 2019 wurde vor dem ehemaligen Hauptgebäude eine Gedenkstatue errichtet, die den in der Region Pļaviņas geborenen Kavalieren des Lāčplēsis-Kriegsordens gewidmet ist.

Die Ausstellung umfasst Informationsstände mit historischen Fotos, Karten und Informationen über die Einrichtung des lettischen Ostfront-Hauptquartiers.

Die Kaserne des Artillerieregiments Latgale wurde 1931 nach den Plänen des Architekten Verners Vitands als dreistöckiges, modernes Gebäude errichtet. Dieser monolithische Stahlbetonbau war einer der ersten seiner Art in Lettland. Er ist bis heute erhalten und befindet sich auf dem Gelände des Gutshofs Krustpils, neben dem Schlosspark. Das dreistöckige Gebäude ist heute im Besitz der Gemeinde Jēkabpils und wird nicht von ihr verwaltet. Die Fensteröffnungen sind ohne Fenster, ein Betreten des Gebäudes ist nicht möglich; es kann nur von außen betrachtet werden. Die Gemeinde hat das Dach erneuert. Zukünftig ist geplant, das Gebäude zu sanieren, verschiedene Organisationen darin anzusiedeln und es anschließend an Unternehmer zur Nutzung zu übergeben.

Das Artillerieregiment Latgale bestand aus zwei Divisionen mit je zwei Kanonen- und einer Haubitzenbatterie, insgesamt also 16 Kanonen und acht Haubitzen. Die übrigen Artillerieeinheiten des Regiments wurden in konservierten Lagern aufbewahrt und waren für die Aufstellung einer dritten Division im Kriegsfall vorgesehen.

Heute wachsen hier Büsche und Dickichte, doch in den 1930er Jahren befand sich hier das Sommerlager der Rigaer Garnison. An manchen Stellen sind noch rechteckige Wälle zu erkennen. Hier standen die Zelte der Soldaten, in vier langen Reihen mit kleinen Gassen dazwischen. An den Enden der Reihen prangten die Abzeichen der Garnisonseinheiten – aus Beton gegossen, mit Verzierungen und Inschriften aus kleinen, bunten Steinen. Die Wälle um die Zelte dienten nicht nur der Feuchtigkeitsspeicherung, sondern auch militärischen Zwecken. Landete Truppen in Mangaļsala, dienten sie als Schützengräben, unter deren Deckung das Gebiet vor dem Feind geschützt wurde. Obwohl hier tatsächlich militärische Übungen stattfanden, herrschte eine romantische Idylle, die auch auf Fotografien aus dieser Zeit sichtbar ist. Junge Leute spielten Volleyball. In den Höfen der Offiziershäuser waren Pavillons und Blumenbeete gepflegt. Die Soldaten erhielten an den Wochenenden Besuch von ihren Angehörigen, die ihnen Körbe mit Erdbeeren und frischem Brot mitbrachten. Die meisten Mahlzeiten wurden im Freien an Tischen eingenommen.

In diesem Viertel errichtete die lettische Armee Ende der 1920er und Anfang der 1930er Jahre ein Armeelager für Offiziere und Soldaten, die in Mangalsala stationiert waren. Später ging das Lager zusammen mit dem Militärstützpunkt Mangalsala in den Besitz der Sowjetunion über. Zunächst lebten hier Zivilisten ohne besonderen Status, später entstanden Sozialwohnungen für Menschen mit geringem Einkommen. Rechts davon befanden sich ein Fußballplatz und kleine Gärten, die mit der Zeit zu Wiesen und Sümpfen verfielen. Später siedelten sich hier Wohnhäuser und eine Autowerkstatt an. Bis in die 1960er Jahre gehörte Mangalsala nicht zu Riga, sondern zur Gemeinde Mangali. Damals lebten die Menschen hier vom Fischfang oder arbeiteten auf dem Militärstützpunkt, da Landwirtschaft praktisch unmöglich war – die Ackerfläche in Mangalsala betrug nur 3,8 %. Einst verlief eine Schmalspurbahn direkt durch das Lager entlang der Mangalsala-Straße, die jedoch gepflastert war. Heute ist das Pflaster unter einer Asphaltschicht verborgen. Am Ende der Straße befinden sich das Hafengebiet und der ehemalige Militärpier. Einst lagen dort Armeeschiffe vor Anker, und zwischen ihnen führten Fußgängerbrücken.

Kann von außen gesehen werden, wenn man die Mangaļsalas-Straße entlanggeht.