Militärluftfahrt
I Erster Weltkrieg, I Unabhängigkeitskriege, Unabhängigkeit der baltischen Staaten, II Zweiter Weltkrieg, IV Die sowjetische Besatzung und der Kalte Krieg, Wiedererlangte Unabhängigkeit

Liegt in Riga, Pārdaugava, auf den Spilve-Wiesen in der Nähe von Iļģuciems.

Spilve ist in der Militärgeschichte berühmt für die grandiose Schlacht von Spilve im 18. Jahrhundert und den Flugplatz Spilve. Ab dem 20. Jahrhundert wurde dieser für Flugzeugtests genutzt, doch im Ersten Weltkrieg wurde er Zeuge der lettischen Luftfahrtgeschichte.

Während des Ersten Weltkriegs nutzte die russische Luftwaffe die Spileve-Wiesen zur Bekämpfung der deutschen Wehrmacht. Mit der Gründung Lettlands wurde der Flugplatz zum wichtigsten Luftwaffenstützpunkt des Landes und zum Übungsgelände für Piloten. Er trug früher die Namen „Flughafen Spileve“ oder „Flughafen Riga“, später „Flughafen Riga Zentral“. Bis zur Eröffnung des Flughafens Riga im Jahr 1975 war er der wichtigste Flughafen Lettlands.

Vielleicht haben der Flugplatz Spilve bei Riga und der Traum vom Fliegen zu den beeindruckenden Leistungen vieler lettischer Piloten beigetragen. Möglicherweise reichen die Anfänge der lettischen Luftfahrt aber viel weiter zurück und finden sich in Priekule, wo der lettische Schmied Zviedris mit einer selbstgebauten Vorrichtung von einem Kirchturm aus einen Flug unternahm.

Auch heute noch ist der Flugplatz Spilve in Betrieb. Man kann das 1954 erbaute Flughafengebäude besichtigen, das den sowjetischen Klassizismus oder den Stil des „Stalin-Reiches“ verkörpert.

Quellen:

Irbītis, K. Die lettische Luftfahrt und ihre Pioniere. Riga: Zinātne, 2004.

Brūvelis, E. Geschichte der lettischen Luftfahrt: 1919-1940. Riga: Zinātne, 2003.

Offizielle Website der staatlichen Behörde „Zivilluftfahrtbehörde“. Verfügbar unter: https://www.caa.gov.lv/lv/latvijas-aviacijas-vesture-isuma [abgerufen am 22.02.2021].

Das Rigaer Luftfahrtmuseum befindet sich im Dorf Skulte in der Gemeinde Mārupe auf dem Gelände des Flughafens Riga, direkt neben einem Flugzeugbeobachtungshügel. Das Museum entstand 1997 als Touristenattraktion ganz auf Privatinitiative. Die Exponate wurden in mehr als 50 Jahren zusammengetragen. Die Flugobjekte und -ausrüstungen stammen aus Lettland, Russland, Polen, der Ukraine, der Tschechischen Republik und den USA. Es handelt sich um eine der größten und wertvollsten Sammlungen in Europa. Die Idee eines lettischen Luftfahrtmuseums hat eine mindestens 80 Jahre lange Vorgeschichte. Die Geschichte der lettischen Luftfahrt reicht in die Zeit zurück als die ersten Flugzeuge entwickelt wurden. Aus Lettland stammende Flieger waren an zahlreichen Weltrekorden beteiligt. Nach dem Ersten Weltkrieg und dem lettischen Unabhängigkeitskrieg baute die lettische Armee eine Luftwaffe auf, und bald bestand das Bedürfnis, die Zeugnisse der Geschichte für die Nachwelt zu erhalten. In den 1930er Jahren ergab sich Gelegenheit, den Aufbau eines Museums in Angriff zu nehmen. Besonders wertvolle historische Objekte waren für die Ausstellung vorgesehen. Der Zweite Weltkrieg machte das Vorhaben zunichte und die Kollektion ging verloren. Heute sind rund 40 zumeist in der Sowjetunion gebaute Flugzeuge zu sehen. Die Ausstellung vermittelt einen Einblick in die Geschichte der sowjetischen Luftfahrt.

Das Anwesen befindet sich im Dorf Skulte in der Gemeinde Mārupe, in der Nähe des internationalen Flughafens Riga.

Skulte war eines der Musterdörfer für sowjetisches Militärpersonal. Dort war eine Fliegereinheit stationiert, die 1941 Berlin und andere Städte bombardierte und auch an der Besetzung der baltischen Staaten beteiligt war. 1978 wurde dort ein Umweltobjekt – ein IL-28-Flugzeug – aufgestellt, um die Verdienste der sowjetischen Armeepiloten im Zweiten Weltkrieg zu würdigen.

Nach dem Krieg setzte die Sowjetunion ihre aktive Aufrüstungspolitik fort. Die IL-28 war der erste und am weitesten verbreitete sowjetische Düsenbomber. Die erste Serien-Atombombe, die RDS-4 („Tatjana“), wurde 1953 von demselben Flugzeugtyp abgeworfen, um die Fähigkeit der Armee zu einem Angriff nach einer nuklearen Explosion zu testen. Das Flugzeug wurde in verschiedenen Modifikationen entwickelt. Bei Tests erreichte es eine Geschwindigkeit von 906 km/h, transportierte mehrere Tonnen Fracht und legte eine Strecke von 2.445 km zurück. Die Besatzung bestand aus drei Piloten.

Das Flugzeug ist nicht nur ein Zeugnis militärischer Geschichte, sondern auch ein Symbol ideologischer Bedeutung. 2010 wurde es zur Feier des Sieges der Sowjetarmee über Deutschland restauriert. Mehrere Versuche, es als Objekt der Verherrlichung des lettischen Besatzungsregimes zu demontieren, scheiterten. 2022 gelang dies schließlich, als das Flugzeug verlegt wurde.

Das Flugzeug kann derzeit im nahegelegenen Rigaer Luftfahrtmuseum in Skulte besichtigt werden; dort kann man sich auch einen Eindruck von dem Dorf verschaffen, das für Angehörige der sowjetischen Armee errichtet wurde.

Die Luftfahrtausstellung „SKY ZOO“ liegt in der Gemeinde Smārde in der Region Tukums, auf dem Territorium des „Jūrmala Airport“, dem einstigen Militärflugplatz Tukums. Gezeigt werden die Flugzeugtypen YAK-40, AN-2, SU22M4, PZL TS-11 Iskra sowie der Hubschraubertyp MI-24. Zu besichtigen sind außerdem Hangars, Flugzeughallen sowie Flugplatz-Servicetechnik. Der Flugplatz wurde sowohl von den deutschen als auch von den sowjetischen Streitkräften genutzt. Während der sowjetischen Besatzungszeit zählte er zu den wichtigsten Militärflugplätzen in Lettland. Die hier stationierten Kampfflugzeuge waren für Angriffe auf gegnerische Schiffe sowie die Zerstörung von Küstenbefestigungen vorgesehen. In der Nacht des 9. November 1975 wurde auf dem Flugplatz Tukums Gefechtsalarm ausgelöst – das bedeutete, ein feindliches Kriegsschiff befand sich in den Hoheitsgewässern der Sowjetunion, in der Rigaer Bucht, und musste unschädlich gemacht werden. Mehrere Flugzeuge stiegen von Tukums aus auf. Es handelte sich jedoch um das sowjetische Marineschiff „Сторожевой“ (dt. Wächter), auf dem ein bewaffneter Aufruhr gegen das bestehende Sowjetregime ausgebrochen war. Als die Flugzeuge das Kriegsschiff erreichten, kam es zu einem Zweikampf. Später wurde der Anführer der Aufständischen, der sowjetische Marineoffizier Waleri Sablin, verwundet, was zum Ende der Meuterei führte. Er wurde wegen Heimatverrats zum Tode verurteilt. Dieses dramatische Ereignis bildete einen der Höhepunkte der Unzufriedenheit mit dem bestehenden Regime, die später zu seinem Zusammenbruch führte.

Das Anwesen befindet sich auf dem Gelände des Gutshofs Vecgulbene – im historischen Zentrum.

In der Zwischenkriegszeit beherbergte Gulbene eine lettische Armeegarnison, in der das 7. Bataillon des Infanterieregiments Sigulda stationiert war. Mitte der 1930er-Jahre begann der Aufbau eines Militärflugplatzes, da für den erfolgreichen Betrieb der Militärluftfahrt auch in Friedenszeiten ein umfassendes Netz von Flugplätzen gewährleistet sein musste. Flugplätze sind besonders wichtig an Orten mit bedeutenden Eisenbahn- und Straßenknotenpunkten. Am 11. November 1935 begannen hier die Bauarbeiten für einen Militärflugplatz. 1937 wurde eine neu aufgestellte Einheit des Luftwaffenregiments in Gulbene stationiert, die als 6. Aufklärungsschwadron der Division Latgale die Anzahl der Armeeeinheiten nahe der östlichen Grenze Lettlands erhöhte.

Das Orangeriegebäude ist sichtbar.

Auf dem Flugplatz Vaiņode sind noch 16 in der Sowjetzeit errichtete Flugzeughangars sowie 1800 m der vormals 2500 m langen Start- und Landebahn erhalten. Der Flugplatz kann nur nach vorheriger Vereinbarung besichtigt werden. Der Flugplatz Vaiņode bildete in der Zeit des lettischen Freistaates die Wiege der lettischen Luftfahrt und später einen der größten Militärflugplätze im Baltikum. 1916 errichteten deutschen Truppen hier zwei Hangars für Luftschiffe. Diese Zeppeline dienten zur Aufklärung und Beschießung von Stellungen der russischen Armee. Später kaufte die Stadt Riga die Luftschiffhallen und nutzte ihre Dachkonstruktionen zum Bau der Pavillons des Rigaer Zentralmarktes. Im Mai 1940 wurde das 31. Geschwader der Luftstreitkräfte der Roten Armee mit Jagdbombern in Vaiņode stationiert. Damals wurde mit dem Bau einer einheitlichen Start- und Landebahn aus Betonplatten begonnen. Der noch unfertige Flugplatz diente zum Ende des Sommers 1944 verschiedenen deutschen Luftwaffenverbänden und ganz am Ende des Zweiten Weltkrieges den Luftstreitkräften der Roten Armee im Kampf gegen die deutsche Heeresgruppe Kurland. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren Einheiten der sowjetischen Luftstreitkräfte bis 1992 in Vaiņode stationiert.

Gelegen im Südosten von Riga, in Rumbula, zwischen der Maskavas-Straße und dem Fluss Daugava.

Rumbula beherbergte neben dem Hauptflughafen von Riga in Spilve einen Luftwaffenstützpunkt der sowjetischen Armee und einen zivilen Flughafen. Beide Flughäfen bestanden bis zur Eröffnung des Flughafens Riga. Vor dem Zweiten Weltkrieg und der Besetzung Lettlands befand sich in Rumbula ein Flugfeld des lettischen Heeresfliegerregiments.

Nach dem Zweiten Weltkrieg begann die Sowjetunion mit der Produktion von Düsenflugzeugen, die längere und glattere Start- und Landebahnen erforderten. Alte Flugplätze wurden erweitert und neue gebaut. Die sich verändernden Wetterbedingungen im Baltikum und die kurze Flugzeit der ersten Düsenflugzeuge führten zur Einrichtung zahlreicher Ausweichflugplätze. Der Lärm der Düsenflugzeuge sorgte für Unmut unter den Einwohnern von Riga, da der Militärflugplatz zu nah an Wohngebieten lag und gefährliche Situationen verursachen konnte. 1973 wurde er geschlossen und an seiner Stelle der Flugplatz Lielvārde errichtet, auf den die Kampfflugzeuge verlegt wurden. Kurz vor der Schließung brach ein internationaler Skandal aus. Ein Offizier der US-Luftwaffe, der als Militärattaché in Moskau tätig war, wurde dort zusammengeschlagen. Er wurde angeblich von 14 bis 20 Flughafenmitarbeitern angegriffen, die vermuteten, dass auf dem Flugplatz fotografiert wurde.

Heute können Sie das Gelände des verlassenen Flugplatzes besichtigen.

Die Deponie Zvārde befindet sich in der Gemeinde Zvārde, Region Saldus. Es handelt sich um ein ehemaliges militärisches Flugübungsgelände der UdSSR, das mehr als 24 000 Hektar umfasst.

Auf dem Gelände des ehemaligen Flugplatzes befinden sich mehrere Stätten: der Offizierskurgan, die Ruinen der Kirchen von Zvārde und Ķērkliņi, der Friedhof von Rīteļi, der ehemalige Armeestützpunkt "Lapsas" und andere. Bis zum Zweiten Weltkrieg befand sich an der Stelle des Aussichtsturms das Haus "Vairogi". Beim Bau des Polygons wurden die Überreste des Bauernhofs - Mauern, Reste des Apfelgartens und ein Teil der Ruinen des Herrenhauses von Veczvārde - zu einem Hügel aufgeschüttet, auf dem der Aussichtsturm errichtet wurde. Er diente als Beobachtungspunkt für die Koordinierung der Übungsmanöver der Armee. Dieser Ort ist im Volksmund als Kurgan bekannt. Von der Anhöhe aus überblickt man den ehemaligen Truppenübungsplatz und die bewaldeten Gebiete des Naturparks und Naturschutzgebiets Zvārde. Ein guter Ort für die Vogelbeobachtung. Die Umgebung von Kurgāns ist nicht landschaftlich gestaltet.

Die Ruinen der Kirche von Ķerkliņu befinden sich etwa 5 Kilometer nordwestlich von Kokmuiža, in der Nähe des Ķerkliņu-Sees. Die Kirche wurde 1641 von Heinrich von Dönhoff (Derkarth), dem Besitzer des Gutshofs Ķerkliņi, erbaut. Die ursprüngliche Holzkirche wurde durch einen Steinbau ersetzt, unter dem Gräber für die Toten der Familien Dönhof und später Kleist errichtet wurden. Die Gräber wurden bereits während der Unruhen von 1905 zerstört, aber 1949 wurden die Särge von den Gräbern in die Kirche gebracht. Die Kirche war ein Beispiel für den kurzzeitigen Barockstil - ihre Schnitzereien wurden von den Holzschnitzern aus Kuldīga und Liepāja angefertigt. Obwohl die Besitzer des Schlosses und der Kirche zu verschiedenen Zeiten von finanziellen Problemen geplagt waren, wurde die Kirche im Laufe ihres Bestehens mehrmals umgebaut. Sie wurde auch im Ersten Weltkrieg in Mitleidenschaft gezogen, woraufhin die Gemeinde das Mauerwerk 1929 wieder aufbaute und 1934 eine Orgel einbaute. Leider wurde die Kirche während des Zweiten Weltkriegs beschädigt und vieles ging verloren. Es ist daher lobenswert, dass vor dem Wiederaufbau der Kirche im Jahr 1933 viele einzigartige Barockskulpturen fotografiert und inventarisiert wurden und sogar in den Archiven des Denkmalamtes landeten. Mit der Errichtung der Mülldeponie und der Vertreibung der Bewohner wurde die Kirche nie restauriert. Heute sind die Kirchenmauern und der Turm zu sehen.

Der Stützpunkt der Deponie befindet sich etwa 2 km östlich des Gutes Striķu an der Straße Saldus-Auce. Der ehemalige sowjetische Militärflugplatz (Militäreinheit Nr. 15439) in Zvārde befindet sich südlich von Saldus. Auf dem Gelände des Flugplatzes befinden sich mehrere Sehenswürdigkeiten - die Ruinen der Kirchen von Zvārde und Ķerkliņi, der zerstörte Rīteļi-Friedhof, der Beobachtungsposten des Flugplatzes, der so genannte "Offizierskurgan" und der ehemalige Flugplatzpersonalstützpunkt und Schießplatz "Lapsas".

Der Flugplatz Zvārde erforderte eine Einheit von etwa einer Kompanie zur Wartung des Flugplatzes - zur Aufstellung von Zielscheiben, zur Reparatur von Schäden, zur Bewachung des Flugplatzes und zur Koordinierung von Flügen. Sie war bis zum Zweiten Weltkrieg auf dem Gelände des Hauses "Lapsas" stationiert. Mit dem Bau des Flugplatzes wurden auch Kasernen, Transporthallen, ein Flugkontrollturm und ein Schießplatz für das Ausbildungspersonal errichtet.

Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands war hier das Ausbildungszentrum der Verteidigungsstreitkräfte von Zvārde untergebracht. Seit 2007 befindet sich das Gelände im Besitz der Gemeinde und wird von mehreren Jagdkollektiven gepachtet. In der ehemaligen Kaserne ist eine Ausstellung über die Geschichte der Gemeinde Zvārde untergebracht.

Der "Offizierskurgan" befindet sich weniger als einen Kilometer von den Ruinen der Zvārde-Kirche entfernt. Der Kurgan besteht aus den Ruinen und Überresten der umliegenden Häuser und des Gutshofs, die zusammengeschoben wurden. Auf dem Kurgan wurde ein Aussichtsturm errichtet. Laut Inschrift wurde der heutige Turm 1981 errichtet. Der Turm diente der Erfassung von Bombentreffern. Die Übungsbomben hatten einen geringeren Sprengstoffgehalt, so dass ihre Treffer sorgfältiger beobachtet werden mussten. Nicht explodierte Bomben wurden sofort neutralisiert, aber nicht alle konnten gefunden werden.

 Die Überreste des Turms sind heute hier zu sehen - die Backsteinmauern. Da die Sperrmauer relativ hoch liegt, kann man an einem klaren Tag sogar die litauische Ölraffinerie in Mažeikiai sehen.

In der Gemeinde Valka gelegen, fahren Sie auf der Straße Valka – Rūjiena (P22) bis Kilometer 4 und biegen Sie rechts ab, den Schildern folgend.

Pēteris Radziņš wurde am 2. Mai 1880 in „Jaunvīndedzēs“ der Gemeinde Lugaži geboren. Er besuchte die Gemeindeschule Lugaži, die Stadtschule Valka und die Realschule Valka Nelsons. Er meldete sich freiwillig zur russischen Armee. Im Herbst 1919 kehrte er nach Lettland zurück und wurde am 27. Oktober zum Stabschef des Oberbefehlshabers der Armee ernannt. Er übernahm dieses Amt zu einem Zeitpunkt, als die Bermontiten Riga bedrohten. Als Stabschef führte er alle Schlachten in Riga, Zemgale und Latgale. Am 5. Februar 1920 wurde er zum General befördert.

Heute kann man in der Nähe des Elternhauses einen Gedenkstein für General Pēteris Radziņš (1880 - 1930) besichtigen.

Am 11. November 2017 wurde in Riga an der Ecke des Daugava-Tors eine Gedenktafel für Pēteris Radziņš enthüllt.

Video: Gedenkveranstaltung für General P. Radziņš auf dem Rigaer Brüderfriedhof im Jahr 2019

Video: Am 2. Mai 2019, dem 139. Geburtstag von General Pēteris Radziņš, fand auf dem Ufer des 11. November in der Nähe des Präsidentenpalastes eine Gedenkveranstaltung statt, bei der eine Ehrenwache und interessierte Gäste die Gedenktafel umringten.

Die Ausstellung „Valka – Wiege der lettischen Unabhängigkeit“ im Museum für Heimatkunde von Valka spiegelt auch das Leben und Wirken von General Pēteris Radziņš wider.
Neben traditionellen Präsentationsmethoden der Sammlung nutzt die Ausstellung interaktive Multimedia-Lösungen. Informationen und Erläuterungen sind ins Estnische und Englische übersetzt.

Im Zentrum von Riga gelegen, gegenüber dem internationalen Busbahnhof Riga, in der Nähe des Rigaer Hauptbahnhofs.

Der Rigaer Zentralmarkt ist der größte Markt Lettlands und galt einst als der beste und modernste Markt Europas. Sein markantestes Wahrzeichen sind die in den 1920er Jahren errichteten Markthallen, die ursprünglich militärischen Zwecken dienten.

Während des Ersten Weltkriegs errichtete die deutsche Wehrmacht den Flughafen Vainode in Kurzeme, wo mehrere Luftschiffe dauerhaft stationiert waren. Es handelte sich um längliche, mit Gas gefüllte Ballons mit angebauten Kabinen für den Transport von Passagieren und Fracht. Die Steuerung erfolgte über einen Verbrennungs- oder Elektromotor und einen Flügel im Rumpf. Die Luftschiffe dienten der Aufklärung und Bombardierung des Feindes; so führten sie beispielsweise einen Angriff auf den russischen Wasserflugzeugstützpunkt nahe der Insel Roņu durch. Bekannt ist, dass die Hangars die Namen „Walhalla“ und „Walther“ trugen.

Nach dem Lettischen Unabhängigkeitskrieg wurden die Hangars demontiert und für den Bau der Hangars der Rigaer Zentralmarkthalle verwendet, wobei sie ursprünglich in ihren ursprünglichen Abmessungen erhalten bleiben sollten. Später entschied man sich jedoch, nur die oberen Teile der Hangars zu nutzen.

Heute können Sie die Metallkonstruktionen des Luftschiffhangars der Bundeswehr besichtigen. Der Markt bietet Ihnen die Möglichkeit, die Zeugnisse der Anfänge der weltweiten Luftfahrt auf angenehme Weise kennenzulernen. Tourbuchung: +37167358157; gints.aksiks@rct.lv.

Nachdem der Flugplatz 1953 auf Wunsch des Verteidigungsministeriums der UdSSR in diesem Gebiet eingerichtet worden war, befanden sich die Zvārde-Kirche, die Ķerkliņi-Kirche und der Rīteļi-Friedhof  im Zentrum des Polygons - neben einem künstlichen Flugfeld mit Zufahrtsstraßen und Verteidigungsstellungen, das von sowjetischen Piloten als Ziel genutzt wurde. Die Flugzeuge flogen von Flugplätzen in Lettland und in der Sowjetunion hierher. In weniger als 40 Jahren wurden die Kirche, der Friedhof, das ehemalige Herrenhaus und Dutzende von umliegenden Gebäuden zu Ruinen. Heute wird das Gelände von der Saldus-Martin-Luther-Kirche verwaltet. Die Umgebung ist immer noch mit Blindgängern verseucht und es kann gefährlich sein, abseits der Straßen zu gehen.

Die Barbarei erreichte 1988 ihren Höhepunkt, als der Rīteļi-Friedhof mit seinen Gräbern und Denkmälern mit Bulldozern überrollt wurde.

Am 21. Juli 1990 fand in Saldus eine der ersten Aktionen statt, bei denen die lettische Bevölkerung den Abzug der UdSSR-Armee aus dem Gebiet von Zvārde forderte. Die Teilnehmer der Kundgebung durften den Polygon  betreten, räumten den Friedhof ein wenig auf und gruben weiße Kreuze aus.

Die Deponie wurde bis 1992 weiter genutzt, und noch im März 1992 stürzte ein aus Lielvārde startendes Flugzeug aus unbekannten Gründen in der Deponie ab. Die lettischen Verteidigungskräfte begannen im Mai 1993, nach dem Abzug der russischen Armee, mit der Entminung der Deponie.  Im Jahr 2008 stellten die Einwohner von Zvārde auf dem Friedhof von Rīteļi einen Gedenkstein mit der Aufschrift "Verzeiht uns, dass wir nicht..." auf.

Die Ausstellung „Jāzeps Baško – Luftfuhrmann“ ist dem 125. Geburtstag von General Jāzeps Baško, Flieger, Kommandeur der Fliegerstaffel „Ilja Muromec“, Organisator der lettischen Luftwaffe, und dem 100. Jahrestag des Ersten Weltkriegs gewidmet.

Die Ausstellung der Museumssammlung ist wie ein Designobjekt – ein 6-fach verkleinertes Modell des Flugzeugs „Ilja Muromec“, zu dem Informationen in Form von Texten und Bildern zu finden sind. Die Ausstellung wird durch Leihname aus den Sammlungen des Lettischen Kriegsmuseums und neu erworbene Informationen aus dem Lettischen Historischen Staatsarchiv, dem Luftfahrtmuseum Spilve und privaten Archiven von einzelnen Personen bereichert.

Jāzeps Baško ist zu Recht einer der meist ausgezeichneten Letten und ein Pionier der Weltluftfahrt. Mit dem Flugzeug „Ilja Muromec“ stellte er 4 Weltrekorde in der Luftfahrt auf. Sein Name ist im Goldenen Buch von Louis Blériot in Paris eingetragen, dem Goldenen Buch der besten Flieger der Welt.

Jāzeps Baško wurde mit allen Orden des damaligen zaristischen Russlands ausgezeichnet, in Lettland mit dem Drei-Sterne-Orden 3. Klasse, dem Viesturs-Orden 2. Klasse, dem Verdienstkreuz der Garde sowie mit den höchsten Auszeichnungen der Tschechoslowakei, Estlands, Finnlands und Polens.

Er diente in der Armee des zaristischen Russlands, in der bolschewistischen Roten Armee und trat 1921 in die lettische Armee ein. Nach der Besetzung von Lettland wurde er in den Ruhestand versetzt.

Im Stadtteil Zokniai von Šiauliai gibt es seit der Zwischenkriegszeit einen Flugplatz, der später zu einem Flughafen ausgebaut wurde.

1931 wurde beschlossen, in Zokniai einen Flugplatz zu errichten. Die flachen Felder und der kiesige Boden boten ideale Bedingungen für Flugzeuge. Am 1. Juni wurden die 3. und 4. Aufklärungsstaffel, ausgerüstet mit Flugzeugen vom Typ LVG C.VI und Albatros C.XV, von Kaunas nach Zokniai verlegt. Hangars, ein Hauptquartier und Unterkünfte wurden gebaut, und Major Leonardas Peseckas wurde der erste Kommandant des Stützpunkts.

Mit dem Ausbau der litauischen Militärluftfahrt wurde auch der Flugplatz Zokniai erweitert: Neue Hangars und Flugzeugwerkstätten entstanden, und in der Nähe von Šilėnai wurde ein Bombenabwurfplatz eingerichtet. 1937 wurde die 5. Staffel mit ihren Letov Š-20- und FIAT CR20-Jagdflugzeugen nach Zokniai verlegt. 1938 wurden diese alten Jäger durch moderne Gloster Gladiators ersetzt, die im Finnisch-Sowjetischen Winterkrieg hervorragende Ergebnisse erzielten.

Im Zuge der Militärreformen von S. Raštikis im Jahr 1936 wurde die Militärluftfahrt dezentralisiert, und der Flugplatz Zokniai entwickelte sich zu einem der wichtigsten Militärstützpunkte des Landes. Die Luftstreitkräfte wurden hier ausgebaut, Flugzeugwerkstätten eingerichtet, die zur Wartung und Reparatur von Flugzeugen beitrugen, und später arbeiteten dort namhafte Konstrukteure wie Bronius Oškinis. Der Flugplatz Zokniai erlangte strategische Bedeutung, insbesondere durch die Stationierung von Atomwaffen in der Nähe während der Sowjetzeit.

Im Jahr 2005 wurde auf Wunsch von Geschäftsleuten der Stadt Šiauliai das städtische Unternehmen „Flughafen Šiauliai“ gegründet. Nach dem NATO-Beitritt Litauens begannen auch die Instandsetzungsarbeiten an den Start- und Landebahnen des Flugplatzes: 2005 wurde die Ausweichbahn saniert. Die Mittel hierfür wurden von der NATO bereitgestellt.

Der Wiederaufbau der Hauptstart- und Landebahn wurde mit der feierlichen Eröffnung der Start- und Landebahn am 26. Oktober 2006 offiziell abgeschlossen. Die Spezialisten, die die Flugvermessung und Zertifizierung des wiederaufgebauten Flugplatzes durchführten, erkannten ihn als den besten in ganz Osteuropa an.

Die Pakri-Inseln – Vaike Pakri (Klein-Pakri) und Suur Pakri (Groß-Pakri) – liegen im südlichen Finnischen Meerbusen, vor der Stadt Paldiski an der nordwestlichen Küste Estlands. Diese vergleichsweise kleinen Inseln sind ein Beispiel für die vielschichtige Geschichte des militärischen Erbes der Ostseeregion, insbesondere in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als sie als sowjetisches Flugübungsgelände vollständig militarisiert wurden.

Historischer Kontext und Militarisierung

Nach der Besetzung Estlands 1940 und dem Ende des Zweiten Weltkriegs gerieten die Pakri-Inseln unter direkte militärische Kontrolle der Sowjetunion. Sie wurden vollständig von der Zivilbevölkerung geräumt – die schwedischen und estnischen Eigentümer, die die Inseln bewohnten, wurden zwangsweise aufs Festland umgesiedelt oder vertrieben. Dies war ein typisches Beispiel für die Militarisierung der Ostseeküste während der Festigung der sowjetischen Macht.

Die sowjetische Armee errichtete auf diesen Inseln ein Flugabwehrgebiet. Bomber und Kampfflugzeuge trainierten hier – Flugzeuge vom Festland (insbesondere vom Stützpunkt Paldiski) führten Übungsbombenangriffe durch und zerstörten Ziele auf den Inseln. Es wurden spezielle Zielattrappen aus Beton und Metall sowie Beobachtungs- und Kommandoposten errichtet. Die Topografie und die geografische Isolation der Inseln machten sie zu einem idealen Übungsgebiet, da die Zerstörungen durch Explosionen und Bombenangriffe die Zivilbevölkerung und Infrastruktur auf dem Festland nicht gefährdeten.

Materielle Zeugnisse des militärischen Erbes

Die Pakri-Inseln sind heute praktisch ein Freilichtmuseum, in dem man die militärische Infrastruktur des Kalten Krieges studieren kann. Auf den Inseln finden sich nachgebildete Betonziele, Bombenkrater, Trümmer von Gebäuden, Bunkerruinen und Beobachtungsposten. Auch Blindgänger liegen an mehreren Stellen – trotz regelmäßiger Minenräumungsaktionen ist eine völlig sichere Fortbewegung nicht gewährleistet. Das macht die Inseln nicht nur zu einem interessanten, sondern auch zu einem gefährlichen Ort des militärischen Erbes.

Die Inseln veranschaulichen auch den ingenieurtechnischen Ansatz des sowjetischen Militärs: Der Bau des Übungsgeländes war funktional, standardisiert und äußerst langlebig, wobei die lokale Umwelt und das kulturelle Erbe kaum berücksichtigt wurden. Gleichzeitig war es gerade diese massive, oft überdimensionierte Bauweise, die das sowjetische Militärerbe so beständig machte – selbst Jahrzehnte nach der Schließung des Übungsgeländes sind seine Spuren deutlich sichtbar.

Vertreibung von Menschen und Umgestaltung der Kulturlandschaft

Die Militarisierung der Pakri-Inseln bedeutete auch eine vollständige Umgestaltung der Kulturlandschaft. Die dort seit Jahrhunderten ansässige Bevölkerung (mit starken schwedischen Siedlertraditionen) verlor ihre angestammte Umgebung. Die Inseln wurden zu einer geschlossenen Militärzone, in der das zivile Leben ausgelöscht wurde – ein typisches Beispiel für sowjetischen strategischen Raum.

Die Zeit der Unabhängigkeit und der tragische Vorfall

Nachdem Estland seine Unabhängigkeit wiedererlangt hatte, begann die sowjetische Armee, die Inseln Paldiski und Pakri aufzugeben. Das militärische Erbe verschwand jedoch nicht über Nacht. In den 1990er Jahren wurden Versuche unternommen, die Kontrolle über diese gefährlichen und verlassenen Gebiete zurückzuerlangen. Eine der tragischsten Episoden ereignete sich im März 1997: Eine Einheit der estnischen Polizei und der Grenzschutz-Spezialkräfte versuchte, die Insel Suur Pakri zu Fuß über den flachen Meeresboden zu erreichen. Starke Winde und eiskaltes Wasser machten die Bedingungen lebensgefährlich – mehrere ausgebildete Männer ertranken.

Vermächtnis und Zukunft

Heute sind die Pakri-Inseln ein Naturschutzgebiet. Ironischerweise trug die lange militärische Isolation tatsächlich zum Erhalt der Artenvielfalt bei – der Abzug der Menschen ermöglichte es der Natur, das Gebiet zurückzuerobern. Die Gefahr der Kontamination durch sowjetische Mülldeponien und Blindgänger bleibt jedoch ein ernstes Problem.

Die Pakri-Inseln sind ein eindrucksvolles Beispiel für die Problematik des postmilitärischen Erbes im Baltikum: Hier treffen Spuren strategischer Geschichte, erzwungener Vertreibung und Identitätsverlust, ökologischer Zerstörung und zugleich unerwarteter natürlicher Regeneration aufeinander. Sie sind auch materielle Zeugnisse des geopolitischen Raums des Kalten Krieges – wie kleine Inseln zu Instrumenten globaler Militärinteressen werden konnten und wie diese Vergangenheit unsere Sicht auf Landschaft und Geschichte bis heute prägt.

Angesichts der potenziellen Gefahren wird empfohlen, die Pakri-Inseln nur in Begleitung eines einheimischen Führers zu besuchen.