Über das Grab des abgestürzten Piloten

Während des Ersten Weltkriegs wurden feindliche Flugplätze nicht bombardiert und feindliche Piloten mit militärischen Ehren begraben. Es sind auch Fälle bekannt, in denen die Piloten der gegnerischen Seite an dem Tag, an dem ein besonders mutiger oder geschickter Pilot, auch wenn es sich um einen des Gegners handelte, beerdigt wurde, einen Trauerkranz niederlegten. Diese Praxis war sowohl an der Ost- als auch an der Westfront üblich. Der lettische Flieger Rūdolfs Celms hat in seinem Buch „Tev vūdas lidot“ (veröffentlicht 2019, Ausgabe des Vereins „Latvijas Aviation Museum „Spilve“) über mehrere solcher Fälle geschrieben. Ein solcher Fall wurde auch an der Front von Daugavpils registriert, als am 24. März 1917 das Flugzeug Morane-Saulnier L „Parasol“ des russischen Armeepiloten Alexander Gusev auf deutscher Seite in der Gemeinde Medumu in der Nähe des Dorfes Papuli abgeschossen wurde , ein in der russischen Armee weit verbreiteter Doppeldecker. Vorstandsnummer Nr. 301. Der Pilot stammte aus Odessa, er starb zum Zeitpunkt des Unfalls, der Beobachter wurde jedoch nur verletzt, er überlebte und wurde im Krankenhaus von Kaunas behandelt. Bilder des abgestürzten Flugzeugs sind erhalten geblieben. Über das Schicksal der Piloten hinterließ ein deutscher Pilot eine Notiz auf der Seite der russischen Front, während der Pilot selbst mit militärischen Ehren auf dem Friedhof in der Nähe des Vilciņi-Bunkers begraben liegt. Da die Piloten Dokumente bei sich hatten, konnten sie identifiziert werden, es sei denn, das Flugzeug stürzte ab, was häufig vorkam. Folglich wurden Flieger im Gegensatz zu anderen Waffengattungen in der Regel nicht als Unbekannte beigesetzt und ihre Gräber sind identifizierbar.

Rudolph Celms:

Der frühe Frühling brachte interessante Veränderungen im Leben des Flugplatzes. Wenn feindliche Flugzeuge auf unserer Seite landen, kann man das dann als Veränderung bezeichnen? In einem Fall schoss ein Pilot der Teter-Division ein deutsches Flugzeug ab. Es musste in der Nähe von Daugavpils landen. Die beiden Piloten waren unsagbar besorgt über das Geschehene und flehten die Stabsoffiziere sehr darum an, ein paar Zeilen an ihren Kommandanten schreiben zu dürfen – sonst würde man meinen, die beiden seien absichtlich abgestürzt.

Nach längerem Kontakt mit mehreren Institutionen wurde auch eine solche Genehmigung erteilt. Ich wurde ins Hauptquartier eingeladen, um den Brief der beiden deutschen Piloten zu übersetzen. Dann steckte mein Kommandant den Brief in eine lange weiße Tasche, brachte ihn nach Ilūksti und ließ ihn dort fallen.

In einer anderen Folge beschreibt Rudolph Celms, wie der deutsche Doppeldecker „Albratros“ bei Livani eine Notlandung durchführte, und auch auf deutscher Seite wurde eine Meldung zu diesem Vorfall übermittelt:

„Ich kontaktierte meinen Kommandanten und beschloss, den beiden Fritches zu helfen, weil sich auch die deutschen Piloten ritterlich verhielten. Sie warfen bei jeder Gelegenheit Briefe auf unseren Flugplätzen ab, wenn einer von uns dort landete oder getötet wurde. (..) Gleich am nächsten Tag flogen wir zu einem der nächstgelegenen deutschen Flugplätze und ließen bei einer Splitterexplosion einen Sandsack mit einem Brief fallen.“

R. Celms, Du wirst fliegen müssen, S. 93.