"Raudne eesriie"
IV Nõukogude okupatsioon, Restored Independence

46. rannakaitsepatarei taastatud tulejuhtimistorn asub Ventspilsis Saulrieta tänaval ja on külastajatele avatud vaatetornina. Torn koos selle juures asuva nelja suurtükipositsiooniga on ainus nii hästi säilinud Teise maailmasõja aegne rannakaitsepatarei Lätis. Torni välisplatvormile viib trepp ja sealt avaneb vaade merele. Torni kõrvale on paigaldatud infostend, millel asuva QR-koodi abil saab vaadata animatsiooni ajaloosündmustest. Torni juurde on rajatud uus tänav, suur parkla ja laudtee üle looduskaitseala.

See sõjaväekompleks ehitati 1939. aastal, mil NSVL hakkas Lätti rajama oma sõjaväebaase. 46. rannakaitsepatareil oli neli positsiooni suurtükkidele Б-13. Patarei osales esimest korda lahingus 24. juunil 1941, kui Ventspilsi sadamat ründasid Saksa sõjalaevad, mille patarei Läänemere kaldalt eemale tõrjus. 28. juunil 1941 lasi Nõukogude armee suurtükid õhku.

See 200 hektari suurune ala oli kunagi ülisalajane sõjaväebaas, kus asus sõjaväeüksus 51429.

Esimesi rannakaitsepatareisid Irbe väina kaitseks hakati ehitama pärast 1912. aastat, kui kiideti heaks Balti laevastiku miinitõrje positsiooniplaan, mis hõlmas mitmeid rannakaitsepatareisid ja meremiinipildujaid.

Irbe väina positsioon oli kõige lõunapoolsem ja selle ülesanne oli takistada vaenlase juurdepääsu Liivi lahele. Põhirõhk oli meremiinidel, mida Balti laevastiku laevad panid Esimese maailmasõja ajal Irbe väina kümneid tuhandeid. Alles 1916. aastal hakati Saaremaa saare lõunatipule, Sirvesi neemele, ehitama rannakaitsepatareisid. Kokku ehitati seitse patareid, kusjuures patarei 43 oli varustatud 305 mm suurtükkidega. Läti rannikule Irbe väina äärde kaitsepatareisid ei ehitatud.

Isegi pärast Läti Vabariigi loomist ei rajanud Läti sõjavägi ja merevägi Irbe väina kaitseks suurtükiväe positsioone.

Olukord muutus pärast Läti Vabariigi ja NSV Liidu vahel 5. oktoobril 1939 sõlmitud vastastikuse abi lepingut, mis nägi ette Punaarmee ja Balti mereväe laevastiku kontingendi paigutamise Kurzemesse. Nõukogude plaanid nägid ette ka rannikukaitsesüsteemi rajamist 1912. aasta plaanil põhineva, täiustatud rannikukaitsesüsteemi rajamist. Kavas oli ehitada rannakaitsepatareid Liepaja kindluse kohale, uued patareid Ventspilsist lõuna pool (patarei nr 46) ja kaks patareid Irbe väina kitsamas osas Mikeltornise lähedal. Juba pärast Läti okupeerimist ja annekteerimist täiendati Balti mereväe rannikukaitseplaane ning 1941. aasta juuniks kavandati 207. suurtükiväedivisjoni rajamist viie patareiga Kuressaare põhjaosas. Mikeltornise lähedusse kavatseti rajada kaks patareid - Lūžņas asuv 40. patarei 130 mm B-13 suurtükkidega raudbetoonist kindlustustes ja Olmanis (Läti sõjaväekaartidel Ķesteri nime all tähistatud koht) asuv 117. patarei 152 mm MU-2 suurtükkidega. Kuna 152 mm suurtükkide arendus jäi lõpule viimata, ehitati patarei raudbetoonist kindlustustele ajutised puidust platvormid ja paigaldati veel neli 130 mm suurtükki. Mõlemad patareid valmisid 1941. aasta juuniks, kuid Saksa 291. jalaväediviisi vastu peetud sõjas ei suudetud patareisid jälgida ja nende meeskonnad viidi Saaremaale.

Teise maailmasõja lõpus suhtus Saksa armeegrupp "Kuramaa" üsna tõsiselt võimalikesse nõukogude maabumistesse Põhja-Kuramaal, eriti pärast jää sulamist Soome lahel ja Eesti läänerannikul. Kogu Kuramaa rannikul olid paigutatud improviseeritud rannikukaitsepatareid. Nõukogude patarei nr 40, 289. suurtükiväediviisi Gerate Batterie Sommer kahe 122 mm nõukogude haubitsaga, oli paigutatud raudbetoonist positsioonidele Luzhne lähedal. Patarei 117 positsioonide piirkonnas asus 530. suurtükiväediviisi patarei 2 kolme 152 mm nõukogude trobikahuri, kolme 37 mm zenitdrooni, ühe 20 mm neljatahulise zenitdrooni, kahe 75 mm tankitõrjekahuri ja kahe mürsu valgustamiseks.

Pärast aktiivsete sõjategevuste lõppu 1945. aasta mais alustas NSV Liit Kuramaa rannikuväe kaitsesüsteemi ümberehitamist. 1945. aasta sügisel paigutati Olmanski kodu lähedale ajutine patarei 456 Kane'i süsteemi 152 mm suurtükkidega, mis nimetati ümber "Krasnoflotskajaks".

1952. aastal asendati patarei ajutised suurtükid uusimate 152 mm MU-2 relvasüsteemidega. Patarei koosnes neljast raudbetoonist suurtükipunktist, raudbetoonist komandopunktist koos kaugusmõõtja torniga ja tehnilistest hoonetest. Patarei ehitus lõpetati 1958. aastal.

1958. aastal, pärast Luzhnia rannakaitsepatarei lammutamist, asendati see liikuva 130 mm SM-4-1 suurtükipatarei nr 343-ga. Mobiilsetel suurtükkidel ei olnud raudbetoonist suurtükiväepositsioonid, kuid ehitati mitmeid palk- ja liivakonstruktsioone.

Patarei 343 tegutses kuni 1960. aastate alguseni ja patarei 456 kuni 1975. aastani, mil see säilitati. Patarei positsioonidel paigutati S-125 õhutõrjeraketikompleksid, samuti 10. rannakaitse suurtükiväerügemendi raketikompleksid CP-2 Sopka, ja infrastruktuur muudeti vastavalt.

Nõukogude armee andis 1993. aastal Olmani ja Luzhna patareide infrastruktuuri üle Läti Vabariigile.
 

Nõukogude piirivalvetorn asub Pāvilosta lõunapoolse muuli lähedal. Nõukogude piirivalve kunagine vaatlustorn, mida alates 1990. aastate algusest enam ei kasutatud, on nüüd muudetud vaateplatvormiks, millel asub 360 kraadi pöörlev maismaateleskoop. Sealt avanevad ilusad vaated merele ja laevadele ning seal võib vaadelda linde. Torni on lubatud ronida ainult suveperioodi valgel ajal. Kuna torni trepid on üsna järsud, peavad külastajad hindama oma võimeid, tervislikku seisundit ja võimalikke riske. Vaatetornis ja selle ümbruses on videovalve. Talvel on torn külastajatele suletud.

Dundaga piirkonna Pūpoli külalistemaja peremees Edgars Kārklevalks pakub juba üle 15 aasta ajaloohuvilistele külastajatele võimalust teha väljasõit Põhja-Kuramaale ja sealsetele endistele sõjaväealadele Nõukogude armee veoautodega GAZ-66 (kuni 24 inimest) ja UAZ-3151 (kuni 6 inimest), mille ta on ise renoveerinud. Külalistemaja territooriumil võib tutvuda Nõukogude sõjaväeautode ja muu tehnikaga.

"Ohvitseride kurgan" asub vähem kui kilomeetri kaugusel Zvārde kiriku varemetest. Kurgan koosneb ümberkaudsete majade ja mõisa varemetest ja jäänustest, mis on kokku buldoositud. Kurganile on ehitatud vaatetorn. Praegune torn on kande järgi ehitatud 1981. aastal. Torni kasutati pommitamiste registreerimiseks. Harjutuspommid olid vähendatud lõhkeainesisaldusega, mistõttu nende tabamusi tuli hoolikamalt jälgida. Plahvatamata pommid neutraliseeriti kohe, kuid kõiki ei suudetud leida.

 Torni jäänused on täna siin näha - telliskiviseinad. Kuna barjäär on suhteliselt kõrgel, võib selgel päeval näha isegi Leedu naftatöötlemistehast Mažeikiai linnas.

Nõukogude salajane punker asub Võnnu (Cēsise) piirkonnas Līgatne vallas 9 meetrit sügavusel Līgatne rehabilitatsioonikeskuse hoone ja seda ümbritseva territooriumi all. Punker on külastajatele avatud ja seal korraldatakse giidiekskursioone, pakutakse võimalust einestada punkri sööklas, pidada nõukogude stiilis pidusid ja mängida mängu „Objekt X”. Punkri eesmärk oli tagada Läti NSV Ministrite Nõukogu, Kommunistliku Partei juhtkonna ja Riikliku Plaanikomitee juhtkonna jaoks minimaalsed vajalikud tingimused pikaajaliseks tegutsemiseks tuumasõja korral. 2000 ruutmeetri suurune maa-alune punker oli võimsaim autonoomne isemajandav struktuuriüksus kaasaegseima varustuse ja kõige vajalikuga; see oli tuumasõja ohu oludes üks strateegiliselt tähtsaimaid kohti Nõukogude Lätis. Seal on maa-alune kaitstud tööruum (varjend), sanatooriumilaadne magamiskorpus 250 kohaga, turvaobjektid ja 24 korteriga elamu teenindavale personalile. Tänaseni on säilinud algupärane maa-alune varustus ja plaanid. Tutvuda võib autonoomse elektrijaamaga, millel on diiselgeneraatorid ja kütusehoidla, konditsioneeriseadmetega, millel on hapnikuvaru õhu puhastamiseks, veevarustuse- ja kanalisatsiooniseadmetega, mis töötavad allveelaeva põhimõttel, telekommunikatsiooniüksusega, mis suutis tagada otseside Kremliga Moskvas ning autonoomse side kõigi tähtsamate teenistustega riigis, ainulaadse kaardiga, millele on kantud ajalooliste kolhooside nimetused, algupärase sööklaga, mille menüüs on tavalised nõukogudeaegsed toidud, ning erinevate nõukogudeaegsete tarvikute ja majapidamisesemetega.

Endine Nõukogude armee raketibaas asub Medņukalnsis Zeltiņi vallas Alūksne piirkonnas. Aastatel 1961–1989 tegutses Zeltiņis Alūksne rajoonis eriti salajane Nõukogude Liidu sõjaväeobjekt, tuumarakettide baas. Baasis paiknesid keskmaa tegevusraadiusega ballistilised raketisüsteemid P-12 (8K63) ja P12Y (8K63Y) nelja maapealse stardiplatvormiga. Rakettide lennukaugus oli kuni 2200 kilomeetrit. Sellel perioodil kasutas sõjavägi umbes 300 ha suurust okastraadiga piiratud maa-ala, mis asus vähem kui kilomeetri kaugusel regionaalse tähtsusega Sinole-Silakrogsi maanteest P34. Tänapäevani on säilinud elutsoon ja eriti salajane tsoon. Betoneeritud teed viivad varasemalt avalikkuse eest varjatud kohtadesse: angaaridesse, stardiplatvormidele ja pommivarjenditesse. Mitmekümne hektari suurusel maa-alal asuvad erinevad hooned, mis olid seotud tuumarakettide hooldamise ja teenindamisega. Territooriumil oli autonoomne elektri-, vee- ja soojusenergiavarustus, mis hävitati, kui Nõukogude armee lahkus. Pärast sõjaväe lahkumist anti osa tehnikast omavalitsuse valdusesse. Praegu võivad külastajad tutvuda 20 hektariga raketibaasist, mille edelaosa on avatud turistidele. Baasiga võib tutvuda kahel viisil: põhiväljapanek, mis tutvustab raketibaasi ajalugu, asub Zeltiņi muuseumi ruumides; baasi territooriumil on turismimarsruut. Territooriumil võivad kuni 12-liikmelised rühmad mängida lasermängu.

Asub Salacgrivas, NE suunas, 1 km kaugusel Salaca sillast.

Nõukogude armee sõjaväebaas Salacgrīvas on üks endistest okupatsioonivägede asupaikadest. Salacgrivas asus õhutõrjeüksus. See oli suhteliselt väike ja sellest sai esimene väeosa, mis 1992. aastal Lätist lahkus. Sel ajal toimus ulatuslik Läti rüüstamine, kui Läti riik andis järele Venemaa nõudmistele, et okupatsiooniarmee võimalikult kiiresti territooriumilt lahkuks.

Pärast Teist maailmasõda jätkus Läti territooriumil Nõukogude sõjaväeobjektide kiire ja mastaapne ehitamine. Sõjaväebaasid olid nagu riik riigis. Arvatakse, et okupeeritud Lätist sai maailma kõige militariseeritud paik ja see hävib sõja korral täielikult. Nõukogude armee viibimist Lätis kirjeldasid kõige ilmekamalt kriminaalkuriteod, keiserlikud hoiakud ja lubavus. Hoolikalt hooldatud müüt "õnnelikust elust Nõukogude Lätis" ja Nõukogude armeest kui "vabastajast" oli tegelikult "elu pulbritünnil". Pärast Läti iseseisvuse taastamist lahkus välisarmee Lätist alles 1994. aastal, kuid kümned tuhanded pensionil olnud Nõukogude sõjaväelased ja nende perekonnad jäid Lätti.

Tänapäeval on näha baasala.

Näitust eksponeeritakse Aizkraukle valla endises kultuurimajas. See kajastab nõukogude inimese eluolu, töö-, puhke- ja kultuurielu ning tutvustab Aizkraukle (nõukogude ajal kandis nime Stučka) ajalugu ning Pļaviņi hüdroelektrijaama rajamise lugu. Külastajad saavad tutvuda punanurgaga: nõukogudeaegsete propagandamaterjalide, parteifunktsionääri kontori ja tavalise nõukogudeaegse korteriga, kus asub elutuba, köök, vannituba ja tualett vastava sisustusega. Mõned ruumid on pühendatud nõukogudeaegsele meditsiinile, turismile, spordile ja repressioonidele. Ekspositsiooni keskel on avar saal nõukogude ajal toodetud sõidukitega. Aizkraukle Ajaloo- ja Kunstimuuseum alustas kolmekorruselise ekspositsiooni loomist 2016. aastal. Tänapäeval on see Baltimaade suurim Nõukogude okupatsiooni perioodile pühendatud väljapanek.

The former Soviet army base buildings are in a state of disrepair, but there is a motor track on the site. The area can be explored on foot, but good footwear against mud and sand is required.

After the Second World War, Latvia had various prohibitions in border and coastal areas. From 19 June 1945, fishermen were assigned piers, which were fenced off with barbed wire, guarded by patrols and watchtowers. On 4 September 1946, the prohibited coast guard zones on the Western border of the LSSR were introduced.

In Jūrmalci village there is a former border guard control post, a tower and a tractor proudly rocking on the beach! How it got there is something to ask the local guides!

A fabulously beautiful and interesting place - both with its Soviet-era aura and the charm of the seashore. 

The landfill's service base is located approximately 2 kilometres east of Striķu Manor, on the Saldus-Auce road. The former Soviet Military Aviation Target Range (military unit No 15439) in Zvārde is located south of Saldus. The territory of the airfield is home to several sights - the ruins of Zvārde and Ķerkliņi churches, the ruined Rīteļi cemetery, the observation post of the airfield, the so-called "Officers' Kurgan" and the former airfield personnel base and shooting range "Lapsas".

The Zvārde air target range required a unit of approximately one company to service the air target range - to install targets, repair damage, guard the air target range and coordinate air flights. It was based on the site of the house called "Lapsas" until the Second World War. With the construction of the airfield, barracks, transport sheds, a flight control tower and a firing range for training personnel were built.

After Latvia regained its independence, the Zvārde Defence Forces Training Centre operated here, but since 2007 the site has been owned by the municipality and leased by several hunting collectives. The former barracks house an exhibition on the history of Zvārde parish.

The Akmeņrags Lighthouse is located in Saka parish, 10 kilometres southwest of Pāvilosta. The top of the lighthouse can be reached by a spiral staircase and it offers views of the sea and the surrounding forests. Standing at 37 metres high, the current lighthouse tower was built in 1921, while the previous lighthouse was destroyed during World War I.

The Akmeņrags Lighthouse stands out among other lighthouses in Latvia, as it is located in one of the most dangerous places for sailing in the entire Baltic Sea coast. The signal beam of the lighthouse marks a rocky bank, which extends approximately two nautical miles or 3.7 kilometres into the sea in a north-western direction. The depth of the bank is just over two metres. The location of the lighthouse has remained unchanged, but the coastline has been receding over the years. Although a navigation light has been here since 1879, Akmeņrags has seen several shipwrecks. The most notable occurred in September 1923 when a Latvian steamer named Saratow struck the ground. In 1919, Saratow briefly served as the seat of the Latvian Provisional Government. Akmeņrags used to be home to a border guard post, and buildings of the Soviet Army are can be viewed here.

During the Soviet era, a border guard unit was located here, other Soviet army units - liaison officers and a surface-to-air missile base were located several kilometres away in the forest. After independence, the Latvian army was stationed there.

The former Soviet army military base is now a recreation, leisure and camping centre - for personal development in interaction with nature and the people around. 

A place for recreation and accommodation for both tourist groups and families. Rooms, showers, WC, fireplaces, spacious area for activities, sounds of nature. Book in advance by calling +371 26314505.

The former Soviet Army town is located in Mežgarciems, Ādaži municipality, near the P1 highway. It was a small town inhabited by the air defence units of the Soviet Army and used as a military training base. Informative stands have been placed near the town. The former army base area is available to visitors. Mežgarciems did not exist on the maps during the Soviet occupation. And there was nothing to suggest that there was a small town built for the Soviet military with air defence capabilities. Wide-spread construction of Soviet Army stations was rapidly started in the territory of Latvia after World War II. And these army bases were like separate states within the country. There were military units almost in every location in Latvia. An especially privileged part of the society was the retired USSR military personnel and their families, who were entitled to living space as a matter of priority. Many chose Latvian cities, because the standard of living here was higher than elsewhere in the Soviet Union. The presence of the Soviet Army in Latvia was characterised by criminal behaviour, imperialistic attitude and impunity, demonstrating the regime’s indifferent attitude towards Latvia and its people. And the carefully maintained myth of the happy life in Soviet Latvia and the Soviet Army as the liberator was actually like living on a powder keg.

Ilgiausias Latvijoje – Šiaurinis molas – pastatytas XIX amžiaus pabaigoje kaip labai svarbi Liepojos jūrų tvirtovės ir karinio uosto dalis. Prieplaukos ilgis – 1800 metrų, plotis – 7,35 metro.

Šiaurinis molas yra vienas iš pirmųjų imperatoriaus Aleksandro III uosto statinių, pastatytų 1890–1892 metais prieš Karostos kanalo kasimą. Kartu su Šiaurės molu, Pietų molu ir Pietiniu molas sudarė Liepojos forpostą.

Liepojos tvirtovės baterija Nr. 3 buvo įrengta šalia Karostos šiaurinio molo ir buvo planuojama būti didžiausia pagal ginkluotę. Platformos buvo pastatytos keturiems 6 colių (152 mm) 1892 metų modelio Canet sistemos pabūklams, penkiems 1887 metų modelio 11 colių (280 mm) pabūklams ir dviem 57 mm Nordenfeld prieštankiniams pabūklams, taip pat 18 9 colių (229 mm) pabūklų.

Šiandien 3 bateriją labiausiai paveikia vyraujanti pietų-šiaurės jūros srovė, kuri sukuria sūkurinį efektą už Šiaurės molo, dėl kurio išplaunami pabūklo platformos pamatai.

Šiaurinis molas saugo Liepojos uosto teritoriją nuo šiaurės vakarų vėjų. Tai Liepojos gyventojų ir lankytojų mėgstama vieta stebėti saulėlydžius, žvejoti ir stebėti jūrą įvairiomis oro sąlygomis. Ypač įspūdinga per audras.

Prie Šiaurės molo yra daug automobilių stovėjimo aikštelės. Taip pat yra tualetai ir kavinė su unikaliu vaizdu į jūrą.

Named ‘Pāvilosta, a Closed Area’, the exhibit in the Pāvilosta Local History Museum is about everyday life in the town of Pāvilosta during the Soviet occupation; specifically, about the executive branch, border area, fishermen’s collective farm, and the cultural and social activities. In addition to the permanent exhibit, there is an interactive and emotionally rich digital exhibit in two languages and an audio-visual installation offering a film about Pāvilosta.

The museum also features a new exhibit named ‘The Golden Sand Grains of Pāvilosta’. The digital installation showcases old events, how Pāvilosta was founded and the most important developments from 1918 to the present day. Military heritage is a point of focus in the War of Independence section, which tells a story about the freedom fighters of Latvia and the time of the Soviet occupation.

Mērsrags Lighthouse is located in the Mērsrags village, about 1 km north of the village centre. The lighthouse was put into commission in 1875. It is an 18.5 m tall freestanding, cylindrical, riveted iron tower, the lower part of which has been fortified with reinforced concrete counterforts. The height of the signal light is 21.3 m. At the top all around the tower there is an iron balcony supported by consoles. The lighthouse tower was made by Sotera, Lemonier & Co in Paris, so this lighthouse is commonly known as the ‘Frenchie’. At the end of 1944, the 1003rd Artillery Division Battery of the German Army with 60 cm spotlights was located right next to the lighthouse. In May 1945, the Nazi Germany high command planned to move the 15th Latvian SS Grenadier Division to the area, but these plans failed, because Latvian soldiers surrendered to the Western Allies. Near the Mērsrags Lighthouse there are still remains of a building where during the USSR times Soviet border guards had a large, extendable spotlight for illuminating the sea. There is a bird-watching tower next to the lighthouse. Tours need to be booked beforehand by contacting the Mērsrags Tourism Information Centre.

The Soviet border defence post was located in the building that used to be a maritime school, and next to it is a well-preserved Soviet border guard watchtower. The second watchtower is located right on the shore next to a parking lot. These watchtowers are a reminder of the Soviet occupation and the times when Mazirbe was a closed border area and civilians were allowed on the shore only in specially designated places and only during the daytime. This border guard watchtower is one of the best-preserved objects of its type on the coast of Latvia. However, it designated is dangerous to climb it.

The bridge named after Oskaras Kalpaka is Liepāja's gateway to the Karosta and is located at the meeting point of Oskaras Kalpaka and Atmodas Street - across the Karosta Canal.

The unique swing bridge was opened on 19 August 1906. The bridge was blown up during World War I, but was rebuilt after the war. The bridge was rebuilt again after it was damaged by the steamship Narne in 1926, but it also suffered during World War II when the invading Soviet army shelled the port of Liepaja. Until the restoration of independence of the Republic of Latvia, the Karosta was a closed area of Liepaja, inaccessible even to the inhabitants of Liepaja. The entire Karosta was a military facility, so traffic over the bridge was controlled around the clock by guard posts. Crossing the bridge to the Karosta was only possible with special permits for a few hours a day, the rest of the time the bridge was open to the traffic of Soviet warships. Throughout the years of occupation, the name of the bridge was "Red Army Bridge". In the summer of 2006, the Georgian-flagged tanker "Anna" flew into the northern abutment of the bridge, and after reconstruction, the Oskars Kalpaka Bridge was officially opened in August 2009. 

The bridge weighs 300 tonnes and consists of two parts (North and South sides) made of two identical cantilevers. The bridge carriageway is 7.3 metres wide and its deck is made of wooden planks. The total length of the bridge is 133 metres with a span of 27.55 metres + 77.9 metres + 27.55 metres. The height of the bridge above water level is 8.32 metres. The bridge is cut at the appointed times and, in accordance with the Port Safety Regulations, a vessel shall only commence traffic when the bridge is open to vessel traffic and it is safe to enter or leave the Karosta Channel. The Oskars Kalpaka Bridge is turned back to vessel traffic 5 times a day. The bridge is not cut at the specified times if the wind speed exceeds 10 m/s or if no manoeuvres are planned.

250 metres south-west of Battery 6 is the Monument to Fishermen and Sailors, with a plaque to the US Navy PB4Y-2 Privateer scout plane shot down off Liepaja on 8 April 1950. The aircraft, nicknamed Turbulent Turtle, was part of Patrol Squadron 26 and took off from Wiesbaden airfield in the early hours of 8 April and, via Copenhagen, set off on a surveillance and possibly radio reconnaissance mission. According to the order, the aircraft could not approach closer than 20 nautical miles to the Kurland coast, but for some unknown reason it flew into the USSR's self-defined 12 nautical mile zone. Two La-11s of the Soviet 30th Guards Fighter Regiment intercepted and shot down the unarmed reconnaissance aircraft. The fate of the 10-strong crew of the downed aircraft is not known with certainty; there is conflicting information that all were killed or, alternatively, that some of the pilots survived and ended up in prisoner-of-war camps.

The crew:

AT1 Frank L. Beckman

AL3 Joseph J. Bourassa

ENS Tommy L. Burgess

AD 1 Joseph H. Danens

LT John H. Fette

CT3 Edward J. Purcell

LTJG Robert D. Reynolds

AN Joseph N. Rinnier

LT Howard W. Seeschaf

AD 1 Jack W. Thomas

Mazirbe, historically known as the largest Liv centre, is notable for the only fishermen's boat cemetery on the Latvian coast. It was built in the 1960s, the last boats were brought in 1976. The boats ended up here as a result of both fishing restrictions and age.

Today, Mazirbe has less than ten wrecks of fishing boats, but historically there have been many more. Boats have been laid to rest in other seaside villages, but it is in Mazirbe's boat graveyard that this is most evident today.

The Mazirbe Boat Cemetery is the only one of its kind on the Latvian coast.

Paplak Regiment. Barta - South, Barta - North. The base has been destroyed by man and nature. The buildings are taken back by the forest, the missile transport trucks and the missile hangars themselves are demolished. The communication centre has also been destroyed and most of the metal launch platforms have been dismantled. 

According to official information, the following Soviet army units were located in the municipality of Barta:

49028 - 279. BKF naval transmitting centre

25026, 49393 - 30th BKF ship missile and nuclear warhead depots

49281 - Communications Department

20480 - 523rd Communications Centre Sub-unit

1994, leaving Latvia (The last military personnel to leave Latvia, the Barta missile base equipment, left the port of Liepaja on 31 August 1994.), submitted by the North-Western Troops Group of the Russian Federation. During the survey of the Barta missile base area, we also found the launch sites of the R-5M (8K51M) ballistic missile (NATO classification - SS-3 Shyster) with its adjacent command bunkers. The R-5M (8K51M) missiles with nuclear warheads were the first to be deployed by the occupying forces in Latvia in 1954, in the Barta forest of the Liepāja district. By decision No 700-330 of the Ministry of Defence of the USSR of 2 July 1985 (!), 2 623 hectares of land were allocated to troop unit No 42341 (50th Rocket Army in Smolensk, k/d 55135) in the Barta Forest. Two divisions of the 117th Rocket Regiment are stationed there. Each division has 4 missiles. On 18 September 1959, the Army requests a further 385,25 ha for five sites near Barta Brienampurva. Gravel for the construction of the base and for filling and camouflaging the hangars was brought from the nearby Krute quarry. Farmers are evicted from the houses of Kalnāji, Placēņi, Purviči, Zemturu, Purvu, Knīpupju, Mazturu, Birzmali in the municipality of Barta. The losses for the liquidation of 8 farms shown in the archive documents are only 154 711 roubles. All the constructions of the bases were taken to Barta only at night, so that nobody would see them. But the inhabitants of Barta have always known: when the army starts grading the roads, they will be carrying something.In 1968, the surface-launch rocket divisions of Barta were disbanded. The modernised shaft rockets (R-12 and R-14) are not deployed in Barta because the site is located in a marshy area.
 

The rangefinder (dated 1954) is located in the pines of a dune 10m away from the 1941 rangefinder. The gun positions of the 1st and 2nd guns of the shore battery are located on the seafront and partially eroded, while the gun position of the 4th gun is best seen in the dunes.

Liepaja Fortress Battery 2 was planned to be built further from the shoreline and protected by a high rampart. The armament of the battery was to be 16 11-inch (280 mm) mortars of the 1877 model. The mortars used steep trajectories and did not require direct aiming.

Following the 'base agreement' between the Republic of Latvia and the USSR, signed on 5 October 1939, a contingent of nearly 25 000 Red Army and Baltic Navy troops was to be stationed in Kurzeme. By March 1941, Baltic naval bases were established in Latvia in the defence sectors of Irbe Bay, Saaremaa and Liepāja, consisting of coastal defence batteries.

The Liepaja coastal defence sector included the 208th artillery division with two 130 mm B-13 gun batteries (No 23 and No 27) and one 180 mm rail gun battery. Construction of Battery 23 began in November 1939 and was completed on 17 May 1941, partly using the reinforced concrete fortifications of Battery No. 2 of Liepaja Fortress. Battery 23 consisted of four reinforced concrete gun positions on the seafront, a command post and an observation (range-finding) tower in the dune forest. The range-finding positions were located in reinforced concrete towers to ensure better visibility while maintaining concealment in the pine forest.

After the Second World War, Battery 23 was renamed Battery 636, armed with the same 130 mm B-13 guns, and a new range-keeping tower was built for fire control in 1954, adjacent to the 1941 tower. In 1963, all the Liepaja coastal defence guns were dismantled.

After the restoration of Latvia's independence, the area of Battery No 2 is in the use of the Ministry of Defence.

No military infrastructure was planned in Cape Kolka, except for several offshore lighthouses that were rebuilt over a long period of time, either before World War I, during World War I or during World War II. Coastal defence batteries were planned for the narrowest part of the Irbe Strait, between the Sirves Peninsula and the Michael Tower Lighthouse.

The only fortifications of a military nature appeared at the end of 1944, when the German Army Group North was preparing to repel possible landings by the Soviet Baltic Fleet. In the spring of 1945, after the ice retreated, two batteries of the 532nd Artillery Division defended the coast at Cape Kolka. Battery 7 with four 75 mm guns and three 20 mm zenith guns. Battery 8 with four 88 mm mortars, three 20 mm mortars and an 81 mm mortar. The anti-deserter infantry garrison consisted of one of the most famous coastal defence units of the German Navy, the 5th Company of the 531st Artillery Division. Although it was an artillery unit by name, it was an infantry unit by deployment, which started its war in June 1941 at Liepāja. The unit was then garrisoned on islands in the Gulf of Finland and later took part in the fighting on the island of Saaremaa. The remnants of the division were reformed into one company and, reinforced with seven anti-tank guns and three 20 mm anti-aircraft guns, deployed at Cape Kolka.

The Soviet naval landing operation never took place and the German units capitulated in May 1945.

The military infrastructure in Cape Kolka began to be built after the Second World War, when Soviet border guard posts were deployed here and Kolka, like the entire Kurzeme coast from Mērsrags to the Lithuanian border, became a closed zone

After the airfield was established in this area in 1953 at the request of the USSR Ministry of Defence, the Zvārde Church, the Ķerkliņi Church and the Rīteļi Cemetery were actually located in the centre of the airfield - next to an artificial airfield with access roads and defence positions, which was used as a target by Soviet pilots. Planes flew here from airfields in Latvia and elsewhere in the Soviet Union. In less than 40 years, the church, the cemetery, the former manor house and dozens of surrounding buildings were reduced to ruins. Today, the site is cared for by the Saldus Martin Luther Church. The surrounding area is still contaminated with unexploded ordnance and it can be dangerous to walk off the roads.

Barbarism reached its peak in 1988, when the Rīteļi cemetery with its graves and monuments was bulldozed.

On 21 July 1990, in one of the first actions in which the Latvian population demanded that the USSR army leave the territory of Zvārde, a protest rally was held in Saldus, after which people went to the Rīteļi cemetery. The rally participants were allowed into the landfill site, and they cleaned up the cemetery a bit and dug white crosses.

The landfill continued to be used until 1992 and even as late as March 1992 a plane taking off from Lielvārde crashed in the landfill for unknown reasons. The Latvian Defence Forces started demining the site in May 1993, after the withdrawal of the Russian army.  In 2008, Zvārde residents installed a memorial stone "Forgive us for not saving you" in the Rīteļi cemetery.

1962 m. veiklą Plokštinės miškuose (Plungės r.) pradėjo vienas pirmųjų Sovietų Sąjungoje požeminis balistinių raketų R-12 paleidimo kompleksas „Dvina“.

Už 0,5 km nuo raketų paleidimo bazės įkurtas karinis miestelis. 12 ha teritorijoje buvo pastatyta apie 30 įvairios paskirties pastatų: gyvenamieji namai (kareivinės), karininkų štabas, 2 valgyklos, katilinė, elektrinė, medicinos punktas, klubas, kiaulių ferma, sandėliai, garažai ir kiti statiniai.

Plokštinės požeminis raketų paleidimo kompleksas veikė iki 1978 m.  birželio 18 d. Kareiviai apleido teritoriją su savimi išsigabendami tik ginkluotę. 1979 m. buvusio karinio komplekso valdymas perduotas Plungės rajono Respublikinio žemės ūkio poilsio įstaigų susivienijimui, o kariniame miestelyje įkurta Platelių Pionierių poilsio stovykla „Žuvėdra“. Teritorija pertvarkyta ir pritaikyta stovyklos reikmėms, veikė iki 1990 m. Lietuvai atkūrus nepriklausomybę Pionierių stovykla uždaryta.

Nuo 1993 m. objektą valdo Žemaitijos nacionalinio parko direkcija. Daugelis karinio miestelio pastatų dėl avarinės būklės buvo nugriauti 2017 m. Šiuo metu teritorijoje yra likę apie 10 pastatų, kuriuos iš išorės gali apžiūrėti lankytojai. Yra įrengti informaciniai stendai, pasakojantys apie buvusius pastatus ir jų paskirtį.

1962 m. gruodžio 31 d. veiklą Plokštinės miškuose (Plungės r.) pradėjo vienas pirmųjų Sovietų Sąjungoje požeminis balistinių raketų R-12 paleidimo kompleksas „Dvina“.

Nuo 1963 iki 1978 m. komplekse buvo dislokuotos 4 vidutinio nuotolio balistinės raketos R12 (SS-4 Sandal), apginkluotos 2,3 megatonų galios termobranduolinėmis galvutėmis. Visos raketos buvo nutaikytos į Vakarų Europos šalis. Šis kompleksas kartu su antžeminėmis analogiškų raketų paleidimo bazėmis sudarė bendrą sovietinės branduolinės ginkluotės grupuotę Lietuvoje, kuri buvo pajėgi sunaikinti visą Europą. Per 16 komplekso veikimo metų nė viena raketa nebuvo paleista, nors 1968 m. per Prahos pavasario metu, buvo paskelbta karinė parengtis.

1978 m. birželio 18 d. pasitraukus kareiviams, menkai saugomas karinis objektas buvo ardomas ir plėšiamas. 1993 m. kompleksą perdavus Žemaitijos nacionalinio parko direkcijai, jis pradėtas tvarkyti. 2012 m. atidaryta Šaltojo karo ekspozicija.

Šiandien šis, kadaise buvęs labai slaptas ir saugomas, objektas yra atviras lankytojams. Buvusiose raketų ir vidaus įrenginių valdymo aparatinėse įrengta istorinė ekspozicija pasakojanti apie Šaltojo karo laikotarpį. Iki šiol tai yra vienintelė Europoje muziejinė ekspozicija, kurioje galima aplankyti išlikusią požeminę raketų paleidimo šachtą.

Plungės rajone, abipus Šateikių miestelio, esančiuose miškų masyvuose, 1960 m. pastatyta Šateikių antžeminė vidutinio nuotolio raketų paleidimo bazė. Viena iš 4 tokio tipo bazių, veikusių Lietuvoje.

Bazėje buvo įrengtos keturių R-12, R-12U (SS-4 Sandal) vidutinio nuotolio balistinių raketų (vienos populiariausių SSRS) antžeminės paleidimo aikštelės. Šateikių girios karinio dalinio teritorijoje, gelžbetoniniuose angaruose buvo laikomos balistinės raketos. Angaruose stovėjo mašinos, o ant jų platformų buvo sumontuota po vieną R12U raketą. Pagal komandą mašinos turėjusios nuvykti į nurodytą vietą, o raketos paleistos padiktuotų koordinačių kryptimi. Esant signalui, raketas buvo ruošiamasi paleisti į europinės dalies NATO bloko šalis.

1962 m. rugsėjį – 1963 m. sausį,  Karibų krizės metu, įtampai tarp JAV ir SSRS pasiekus aukščiausiąjį tašką, branduolinės raketos iš Šateikių raketų paleidimo bazės, traukinių vagonais buvo vežamos į Sevastopolį, kur perkrautos į prekinius laivus nuplukdytos į Centrinę Kubą (Havana). Kariai Kubos salos centre, miškuose statė raketas. Ši operacija buvo vadinama operacija „Anadyris“ – raketų ir kitos ginkluotės gabenimas į Kubą.  

Kita data, kai bazėje buvo paskelbta aukščiausio lygio parengtis – 1968 m. įvykęs Prahos pavasaris (įvykiai Čekoslovakijoje), kuomet raketos buvo nukreiptos Vakarų Vokietijos Federacijos pusėn, mat buvo tikimasi, kad NATO bloko šalys ginklu palaikys Čekoslovakijos sukilėlius.

Iš Šateikių antžeminės raketų paleidimo bazės raketos išgabentos apie 1978 m., kai ji jau buvo laikoma pasenusia, o jos išlaikymas – neracionaliu. Bazės uždarymą paskatino ir tai, kad XX a. 8 deš. pab. jau buvo aišku, kad stacionarių raketų paleidimo bazių lokacijos yra identifikuotos JAV žvalgybos.  

Įdomu tai, kad vėliau bazėje nuošaliai buvusiame iš išorės keliomis spygliuotomis tvoromis aptvertame nedideliame gelžbetoniniame hermetizuotame pastate, buvo sandėliuojami taktinės paskirties sviediniai su branduoliniu užtaisu, skirti šaudyti iš „Pionų“. Vieno tokio sviedinio sprogstamoji galia vertinama 2 kilotonomis. Palyginimui:  branduolinės bombos „Little Boy“ (liet. „Mažylis“), 1945 m. rugpjūčio 6 d. amerikiečių numestos ant Hirosimos (Japonija), išskirtos energijos ekvivalentiška išeiga prilygo 13–16 kilotonų. Šateikiuose jie galėjo atsirasti 1981 m. pabaigoje.

Šateikiuose buvo dislokuota ir 384-oji didelio galingumo artilerijos brigada. Brigados žinioje ir buvo savaeigės 203 mm kalibro haubicos 2S7 „Pion“. Jų paskirtis – atakuoti priešo užnugarį, naikinti svarbius objektus 47–55 kilometrų atstumu. Šie taktinės paskirties sviediniai su branduoliniu užtaisu iš Lietuvos teritorijos galėjo būti išgabenti 1992 metų liepos mėnesį. Išvedamos Rusijos Federacijos kariuomenės pervežimų geležinkelio transportu plane pateikta informacija, kad 36-iuose dengtuose vagonuose išvežtas 384-osios didelio galingumo artilerijos brigados cheminis turtas. Veikiausiai tai ir buvo branduoliniai sprogmenys.

Apleidus raketų paleidimo bazę, statiniai sunyko. Šiuo metu lankantis teritorijoje dar galima surasti 6 gelžbetoninių sandėlių (angarų) liekanas, taip pat bebaigiančias užželti krūmais buvusias antžemines raketų paleidimo aikšteles. Visa buvusios bazės teritorija iki šiol tebėra išraizgyta betono plokštėmis dengtų kelių tinklu.

Kiek atokiau nuo Šiaulių miesto, Zapalskių kaime yra išlikusi požeminė TSRS kariuomenės raketinė bazė ir raketinio kuro saugykla.

1955 m. pradėta statyti Zapalskių karinė bazė, dažnai vadinama Šiaulių branduoliniu arsenalu arba oficialiai – 1893-ąja ПРТБ, ėmė veikti apie 1960 m. Bazė turėjusi strateginę reikšmę – ji buvo sujungta su Zoknių kariniu oro uostu betoniniu keliu, kuriuo gabenamos branduolinių raketų galvutės buvo paskirstomos po visą Lietuvos TSR.

Zapalskių branduolinis arsenalas buvo kruopščiai saugomas – jį juosė keli spygliuotos vielos tvorų žiedai, o teritorija padalyta į du perimetrus. Pirmasis perimetras skirtas kareivinėms, administracinėms patalpoms ir techniniam padaliniui, o antrasis – kovinio pobūdžio, kuriame išlikęs gamybinės paskirties statinys, manoma, susijęs su elektros įrenginių priežiūra.

Požeminėje saugykloje buvo laikomos branduolinės galvutės, apsaugotos kondicionavimo ir ventiliacinėmis sistemomis, kurių veikimą užtikrino galingi dyzeliniai generatoriai. Ši įranga turėjo apsaugoti ginklus ne tik nuo galimų priešo atakų, bet ir nuo išorinių aplinkos veiksnių. Ši bazė buvo viena iš dviejų branduolinio ginklo saugyklų Lietuvoje – kita tokio tipo saugykla veikė Kėdainiuose.