Leedu elanike küüditamine
II Maailmasõda, IV Nõukogude okupatsioon

Leedu elanike küüditamine (1940–1953) on üks traagilisemaid osi 20. sajandi Leedu ajaloos, mil Nõukogude režiim ajas süstemaatilist leedu rahvuse hävitamise poliitikat. Need Jossif Stalini kavandatud küüditamised olid osa laiemast Nõukogude repressioonipoliitikast, mis puudutas kõiki Molotov-Ribbentropi pakti järel okupeeritud alasid: Balti riike, Lääne-Ukrainat, Moldovat, Valgevenet ja osa Poolast.

Küüditamiste ajalugu algas 1939. aastal. oktoobril, mil Nõukogude Liidu poolt okupeeritud Vilniuse piirkonnast küüditati umbes 25 000 inimest, peamiselt poolakad ja juudid. 1940. aastal, pärast NKVD ja julgeolekuasutuste loomist Leedus, algasid süstemaatilised elanike väljasaatmised. Nõukogude valitsus koostas nn "nõukogudevastaste elementide" nimekirjad, mis hõlmasid 63 isikute kategooriat: endised riigiteenistujad, ohvitserid, õpetajad, põllumehed ja muud intelligentsi esindajad.

Esimene massiküüditamine algas 1941. aastal. ööl vastu 14. juunit. Inimesed äratati unest ja neile anti vaid paar tundi reisiks valmistumiseks. Küüditamise viisid läbi spetsiaalselt Moskvast saadetud NKVD ohvitserid Punaarmee sõdurite ja kohalike kommunistlike aktivistide kaasabil. Pagulasi rööviti sageli, kuritarvitati, mehed eraldati peredest ja saadeti laagritesse. Selle küüditamise käigus küüditati 17 600 inimest, kellest 71,6% olid leedulased, 12,5% juudid ja 11% poolakad.

Pagulusreisi tingimused olid ebainimlikud. Loomavagunites veeti inimesi 3-4 nädalat. Vagunid olid varustatud puidust naridega inimeste lamamiseks ja nende keskel auk looduslike asjade jaoks. Autod olid ülerahvastatud, puudus õhk, vesi, arstiabi. Nad said süüa ainult üks kord päevas. Enamik reisis suveriietes, sest neil polnud aega ega võimalust soojemaid riideid kaasa võtta. Nõrgemad pagulased – vanurid, lapsed, haiged – surid sageli reisil.

Pagulased jaotati Siberi erinevatesse piirkondadesse: Komi, Altai ja Krasnojarski kraisse, Irkutski, Tomski, Sverdlovski oblastisse ja Burjaadi-Mongoolia Vabariiki. Eriti keerulised olid olud polaarjoone taga asuvas Jakuutias, kus pagulased olid sunnitud Laptevi meres kala püüdma. Paljud neist surid esimesel talvel nälja ja külma kätte.

Igapäevane elu paguluses oli täis katsumusi. Tihti pidid esimesed pagendused ise oma onnid või kasarmud ehitama. Koos elati kitsalt, mitu peret ühes toas, kus talvel langes temperatuur -50°C-ni. Küüditatud töötasid raiealadel, kaevandustes, ehitusplatsidel ja kolhoosides. Töökvoodid olid väljakannatamatud ning nende täitmata jätmine vähendas niigi kasinaid toiduportse, mis koosnes peamiselt leivast ja supist. Metsasaadused – marjad, seened, kalapüük – aitasid ellu jääda.

Pagulaslapsed ei saanud sageli keelebarjääri ja diskrimineerimise tõttu koolis käia, kuid leedulased püüdsid neile õpetada emakeelt, ajalugu ja säilitada rahvuslikku identiteeti. Vaatamata raskustele korraldasid pagulased salajasi Leedu üritusi ja pidustusi, laulsid hümne ja lõid koore.

Pärast sõda jätkusid küüditamised veelgi intensiivsemalt. 1948. aastal 22.-23.mai Operatsiooni "Kevade" ajal, 1949, küüditati 40 002 inimest. 25-28 märts Operatsiooni "Priboy" ajal - 28 981 inimest ja 1951. a 2.-3.oktoober. operatsiooni Osen ajal - veel 16 150 inimest. Küüditamised viidi läbi eesmärgiga murda vastupanu Nõukogude võimule ja kiirendada kollektiviseerimist.

Tagasipöördumine Leetu algas pärast Stalini surma 1953. aastal, kuid see oli katsumuste uus etapp. Tagasipöördujatel ei olnud õigust asuda elama oma kodudesse, mis olid sageli juba Nõukogude ametnike poolt hõivatud. Suuremates linnades keelati neil end sisse registreerida ja eriti erialal oli raske tööle saada. Pagulaslapsed puutusid koolis ja kõrgkooli astudes kokku diskrimineerimisega. KGB jälgis tagasipöörduvaid pagulasi, pidades neid "ebausaldusväärseteks elementideks".

Kokku 1940.-1953. Leedust saadeti välja üle 132 000 inimese, kellest 70% olid naised ja lapsed. Paguluses suri umbes 28 000 inimest. NSV Liidu NKVD tegelase, siseasjade rahvakomissari, 1920. ja 1930. aastate massirepressioonide ühe peakorraldaja Lavrenty Beria andmetel ulatus represseeritud leedulaste koguarv 220 000-ni – iga kümnes Leedu elanik. Kuni 1970. aastani. Leetu naasis vaid umbes 60 000 küüditatut ja umbes 50 000 ei saanud tagasi tulla või naasis väga hilja.

1988. aasta Pagulased rehabiliteeriti ametlikult ning 1990. aastal, pärast Leedu iseseisvuse taastamist, anti neile sotsiaalsed garantiid ja õigus hüvitisele. 14. juunist sai leina- ja lootusepäev. Venemaa kui NSV Liidu järgriik pole aga kunagi ametlikult vabandanud küüditamiste ja nende tagajärgede pärast Leedu rahvale.

Pagulaste kogemused ja raskused said leedu rahva ajaloolise mälu oluliseks elemendiks, mida pärandati põlvest põlve mälestuste, päevikute, kirjade ja tunnistuste kaudu. Küüditamised ei hävitanud mitte ainult suurt osa rahvast, vaid kahjustasid ka traditsioonilist ühiskonnastruktuuri, perekondlikke sidemeid ja kultuuripärandit. See oli süstemaatiline genotsiidipoliitika, mille tagajärjed on tunda tänaseni.