Die Rote Armee besetzt Riga I Unabhängigkeitskriege
Ende Dezember 1918 hatte sich die Rote Armee Riga von Norden, Osten und Süden genähert. Von Cēsis aus rückten die Regimenter der 2. Lettischen Schützenbrigade auf Riga vor, während an beiden Ufern der Düna die 1. Lettische Schützenbrigade und die russische 2. Nowgoroder Schützendivision vorrückten. Der letzte erfolglose Versuch, die Rote Armee vor den Toren Rigas aufzuhalten, fand um den Jahreswechsel bei Inčukalns statt. Hier erlitt die Kompanie der Landeswehr zusammen mit der Eisernen Brigade (so nannte man die deutschen Armeeeinheiten, die sich zum Kampf gegen die Bolschewiki bereit erklärt hatten) und russischen antibolschewistischen Einheiten in zweitägigen Kämpfen eine schwere Niederlage gegen das 1. und 4. Lettische Schützenregiment.
Als die Hoffnung schwand, den Vormarsch der Roten Armee und ihrer lettischen Schützen aufzuhalten, verließ die Provisorische Regierung unter K. Ulmanis, begleitet von der Studentenkompanie, am 2. Januar 1919 mittags Riga. Am Morgen des 3. Januar verließen auch die verbliebenen, der Regierung treuen nationalen Militäreinheiten die Stadt – insgesamt etwa 400 Soldaten unter dem Kommando von Oberst Oskars Kalpaks. Der Großteil der neu aufgestellten nationalen Armee desertierte, da sie nicht gegen die lettischen Schützen kämpfen wollte. Die Kalkulation der russischen Kommunisten, die Regimenter der Lettischen Sowjetischen Schützendivision in den Einmarsch ins Baltikum einzubinden, hatte sich somit vollends bewährt. Auch englische Kriegsschiffe und mehrere tausend Flüchtlinge verließen die Stadt.
In der Nacht zum 2. Januar begann in Riga ein bewaffneter Aufstand der Bolschewiki. Die ganze Nacht und am 3. Januar kam es in der Stadt zu chaotischen Kämpfen zwischen bolschewistischen Kämpfern, Räuberbanden und Einheiten der in der Stadt verbliebenen antibolschewistischen Kräfte. Die Wärter der Stadtgefängnisse waren geflohen, und Hunderte von Gefangenen wurden befreit (allein 600 aus dem Termincietums-Gefängnis). Bei Gefechten mit der Eisernen Brigade und Einheiten der Landeswehr in der Nähe des Rigaer Hauptbahnhofs, des Aufzugs und des Zweiten Stadttheaters (heute Lettisches Nationaltheater) starben 22 Menschen.
Am Nachmittag des 3. Januar 1919 rückten die ersten berittenen Aufklärungsgruppen in Riga ein. Im Laufe des Nachmittags und Abends folgte das aus Valka verlegte 6. Lettische Schützenregiment. In der Nacht zum 4. Januar erreichte die Provisorische Sowjetregierung unter Pēteris Stučka mit dem Zug die zerstörte Jugla-Brücke. Ihre Mitglieder stiegen in einen von den Deutschen erbeuteten Panzerzug um und fuhren nachts nach Riga. Bereits um drei Uhr morgens nahmen Vertreter der Sowjetregierung an einer Sitzung des Rigaer Kriegsrevolutionären Komitees teil, das die Führung des von den Bolschewiki angeführten Aufstands innehatte. Damit begann die bolschewistische Herrschaft in Riga, die weniger als fünf Monate dauern sollte.
Weitere Informationsquellen
Blizzard of Souls. Die „roten“ Schützen betreten Riga. Verfügbar unter: https://www.dveseluputenis.lv/lv/laika-skala/notikums/106/sarkanie-strelnieki-ieiet-riga/ [Zugriff am 06.05.2021].
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Denkmal für die erste Schlacht um die Unabhängigkeit Lettlands
Das Hotel liegt in Inčukalns, Atmodas-Straße 2.
Am 3. Juli 2016 wurde ein Denkmal für die erste Schlacht um die lettische Unabhängigkeit enthüllt. Es ist der Lettischen Landeswehr gewidmet, in der damals einheimische Deutschbalten, Russen und Letten, die auf beiden Seiten in Einheiten dienten, den jungen Staat gegen die bolschewistische Rote Armee verteidigten. Eižens Upmanis, Vorsitzender des Komitees „Brüdergräber“, schlussfolgerte damals, dass dies das erste Denkmal für die vereinigten lettischen und deutschbaltischen Streitkräfte auf einem Schlachtfeld außerhalb der Friedhöfe sein könnte. Zu dieser Zeit wurde Oberstleutnant Oskars Kalpaks zum Kommandeur der lettischen Einheiten der Lettischen Landeswehr ernannt, aus denen später die Lettische Armee während des Freiheitskampfes hervorging.
1918 fiel das gesamte Gebiet des heutigen Lettlands in die Hände des Deutschen Reiches und seiner Truppen. Im Spätsommer und Herbst desselben Jahres wendete sich das Blatt jedoch rasch gegen Deutschland, und es war absehbar, dass die Niederlage im Ersten Weltkrieg nur noch eine Frage der Zeit sein würde. Das Russische Reich, zu dem Lettland bis zum Ersten Weltkrieg gehört hatte, war bereits mit den Februar- und Oktoberrevolutionen von 1917 untergegangen. Am 18. November 1918 wurde die Republik Lettland ausgerufen. Die deutsche Armee, die nach dem Waffenstillstand mit den Entente-Mächten am 11. November 1918 auf lettischem Gebiet stationiert war, hatte keine Motivation mehr für weitere Kampfhandlungen, und die meisten ihrer Soldaten wollten einfach nur in ihre Heimat zurückkehren.
Unter diesen Umständen war klar, dass die Verteidigung Lettlands in erster Linie von einer Nationalgarde abhing, die von der lettischen Bevölkerung selbst gebildet werden sollte. Aufgrund ihrer Bildung und ihrer vergleichsweise größeren Fähigkeit zur Selbstorganisation zeigten die in Lettland lebenden Deutschbalten zunächst die größte Initiative bei der Aufstellung einer solchen Nationalgarde. Auch russische Soldaten schlossen sich der Nationalgarde an. Um die Versorgung der Nationalgarde mit Uniformen, Waffen und anderen notwendigen Ausrüstungsgegenständen sicherzustellen, schloss die lettische Provisorische Regierung am 7. Dezember 1918 ein Abkommen mit dem deutschen Vertreter Augustus Vinnig ab, das die Bereitstellung der Nationalgarde aus den in Lettland stationierten deutschen Armeereserven vorsah. Dieses Abkommen legte unter anderem fest, dass diese Nationalgarde mit dem offiziellen Namen „Latvijas zemessardze“ oder auf Deutsch „die Lettländische Landeswehr“ die Streitkräfte der Republik Lettland bilden sollte.
Die lettische Nationalgarde stand zwei Regimentern der lettischen Roten Schützen (etwa 2.000–3.000 Soldaten) gegenüber, die bereits im Ersten Weltkrieg und im Russischen Bürgerkrieg Kampferfahrung gesammelt hatten. Trotz der Erfahrung und zahlenmäßigen Überlegenheit der Roten Armee hielt die lettische Nationalgarde Inčukalna zwei Tage lang in erbitterten Kämpfen, bis sie schließlich am Abend des 1. Januar 1919, um einer Einkesselung zu entgehen, zum Rückzug gezwungen war. Dabei verlor sie 43 Mann, und mehrere wurden verwundet. Die meisten von ihnen gerieten in bolschewistische Gefangenschaft und starben dort, entweder durch Tod, Hunger oder Krankheiten.
Künstler: Artis Buks. Material: Feldstein. Das Denkmal besteht aus einem großen monolithischen Stein, der in Ruļļi bei Jelgava gefunden wurde.
Lettisches Kriegsmuseum
Das Lettische Kriegsmuseum befindet sich in der Altstadt von Riga, in der Nähe des Freiheitsdenkmals. Es ist im Pulverturm untergebracht, einem alten Verteidigungsbau. In insgesamt 11 Ausstellungen präsentiert das Museum Waffen, Dokumente, Uniformen, Auszeichnungen und andere Gegenstände, die mit dem Krieg- oder Soldatenalltag zu tun haben. Das Lettische Kriegsmuseum ist eines der ältesten Museen Lettlands. Seine Anfänge gehen auf den Ersten Weltkrieg zurück. Die Basis der Museumssammlungen bilden auf den Schlachtfeldern gefundene zum Teil persönliche Gegenstände von Soldaten. Nach der Gründung des lettischen Staates ging es darum, eine Ausstellung über die Militärgeschichte Lettlands sowie über die aktive Rolle der Staatsbürger bei der Verteidigung ihres Landes zu schaffen. 1937 wurde das Museum durch einen Anbau vergrößert und zählte technisch gesehen damals zu den modernsten Museen in Europa. Der Pulverturm ist einer der Türme der früheren Rigaer Stadtbefestigung. 1330 wurde er als „Sandturm” erwähnt. Bei der Belagerung Rigas durch schwedische Truppen 1621 wurde der Turm zerstört. 1650 wurde ein neuer Turm zur Lagerung von Schießpulver und Waffen gebaut. Nach dem Abriss der Stadtmauer mit ihren Türmen bildet der Pulverturm heute eines der wertvollsten Zeugnisse des städtischen Verteidigungssystems.
„Laukgaļi“-Haus, Wohnort des Schriftstellers Kārlis Skalbe
„Laukgaļi“ in der Gemeinde Jūrkalne, dem Wohnort des Schriftstellers Kārlis Skalbe im Oktober-November 1944, während er auf das Flüchtlingsboot nach Schweden wartete.
„Bambaļi“-Häuser – einer der Hauptunterkünfte für Bootsflüchtlinge
Die restaurierten „Bambaļi“-Häuser in Ošvalki, Gemeinde Jūrkalne, waren einer der Hauptansiedlungsorte für Bootsflüchtlinge an der Küste von Kurland.
Übergangsunterkunft für Flüchtlinge „Vārve-Hütten“
Vārves „Hütten“, ein Ort im Kreis Ventspils, der 1944 als vorübergehende Unterkunft für lettische Flüchtlinge diente, die auf die Ankunft von Booten aus Gotland warteten.
Gefängnis im Schloss des Livländischen Ordens während des Zweiten Weltkriegs
1944–1945 im in Livland eingerichteten Gefängnis Oden Castle. Im Jahr 2016 wurden mehrere Mitglieder der LCP-Kommunikationsgruppe Ventspils und die Fahrer von Flüchtlingsbooten festgenommen.
Das Gebäude in Ventspils, in dem 1944 LCP-Verbindungsmann Valentine Jaunzeme (Lasmane) lebte
Haus in der Lauku-Straße 4, Ventspils, in dem die Lehrerin Valentina Lasmane (geb. Jaunzeme) (1916–2018) lebte und arbeitete, die in den Jahren 1944–1945 tätig war arbeitete als LCP-Verbindungsperson und Mitglied der Kommunikationsgruppe Ventspils. Lebte nach dem Zweiten Weltkrieg in Schweden. Die Aussagen von 130 Bootsflüchtlingen hat sie in der Publikation „Übers Meer 1944/1945“ zusammengestellt. (Stockholm, 1990), aber V. Lasmanes eigene Lebensgeschichte kann im Buch „Die Nacht ist nicht nur zum Schlafen da“ (Riga, 2020) nachgelesen werden. Im Jahr 2000 wurde ihr der Drei-Sterne-Orden verliehen. Starb 2018 im Alter von 102 Jahren im Stockholmer Vorort Tebia.
Staldzene-Steilufer, von dem aus 1944 Flüchtlingsboote nach Schweden transportiert wurden
Im Jahr 1944 gab es von Staldzene aus einen regen Verkehr mit Flüchtlingsbooten zu den Küsten Schwedens.
Die Küste von Mazirbe, von wo aus 1944 der Flüchtlingsbootsverkehr nach Schweden stattfand
Die Küste von Mazirbe war ein wichtiger Ort im Zweiten Weltkrieg, von wo aus 1944 der Verkehr von Flüchtlingsbooten nach Schweden stattfand.
Zugehörige Geschichten
Bombardierung von Rezekne im Jahr 1944
Die Bombardierung von Rēzekne fand Ostern 1944 statt. Dabei wurden große Teile der Stadt zerstört, Dutzende Zivilisten getötet und Tausende obdachlos. Diejenigen, die diese Ereignisse selbst miterlebt haben und uns davon berichten können, waren damals noch Kinder. Der Autor dieser Geschichte ist eines von ihnen.
Rettung der Brücke über den Nega-Fluss vor der Sprengung
Während des deutschen Rückzugs 1944 wurden viele wichtige Objekte gesprengt, und es war sehr schwierig, dies zu verhindern. Es gibt jedoch auch Geschichten von wundersamen Begebenheiten, bei denen der Mut der Einheimischen und die Toleranz eines Soldaten dazu beitrugen, für die Bevölkerung wichtige Orte zu retten – so auch die Lachse. Eine dieser Geschichten erzählt von einem Gespräch zwischen einer Hausfrau und einem deutschen Soldaten, das eine ganze Brücke vor der Sprengung bewahrte.
Bemühungen zur Verhinderung der Explosion des Wasserkraftwerks Ķegums
Während des Zweiten Weltkriegs, als sich die Armeen zurückzogen, wurden in Lettland zahlreiche militärisch und logistisch wichtige Einrichtungen gesprengt, um zu verhindern, dass diese Ressourcen dem Feind in die Hände fielen. Solche Einrichtungen befanden sich auch in der Nähe von Ķegums, wo sich unter anderem das Wasserkraftwerk Ķegums befand, das dank des Einsatzes seiner Mitarbeiter nicht vollständig zerstört wurde.