Die Rote Armee besetzt Riga I Unabhängigkeitskriege

Das Hotel liegt in Inčukalns, Atmodas-Straße 2.

Am 3. Juli 2016 wurde ein Denkmal für die erste Schlacht um die lettische Unabhängigkeit enthüllt. Es ist der Lettischen Landeswehr gewidmet, in der damals einheimische Deutschbalten, Russen und Letten, die auf beiden Seiten in Einheiten dienten, den jungen Staat gegen die bolschewistische Rote Armee verteidigten. Eižens Upmanis, Vorsitzender des Komitees „Brüdergräber“, schlussfolgerte damals, dass dies das erste Denkmal für die vereinigten lettischen und deutschbaltischen Streitkräfte auf einem Schlachtfeld außerhalb der Friedhöfe sein könnte. Zu dieser Zeit wurde Oberstleutnant Oskars Kalpaks zum Kommandeur der lettischen Einheiten der Lettischen Landeswehr ernannt, aus denen später die Lettische Armee während des Freiheitskampfes hervorging.

1918 fiel das gesamte Gebiet des heutigen Lettlands in die Hände des Deutschen Reiches und seiner Truppen. Im Spätsommer und Herbst desselben Jahres wendete sich das Blatt jedoch rasch gegen Deutschland, und es war absehbar, dass die Niederlage im Ersten Weltkrieg nur noch eine Frage der Zeit sein würde. Das Russische Reich, zu dem Lettland bis zum Ersten Weltkrieg gehört hatte, war bereits mit den Februar- und Oktoberrevolutionen von 1917 untergegangen. Am 18. November 1918 wurde die Republik Lettland ausgerufen. Die deutsche Armee, die nach dem Waffenstillstand mit den Entente-Mächten am 11. November 1918 auf lettischem Gebiet stationiert war, hatte keine Motivation mehr für weitere Kampfhandlungen, und die meisten ihrer Soldaten wollten einfach nur in ihre Heimat zurückkehren.

Unter diesen Umständen war klar, dass die Verteidigung Lettlands in erster Linie von einer Nationalgarde abhing, die von der lettischen Bevölkerung selbst gebildet werden sollte. Aufgrund ihrer Bildung und ihrer vergleichsweise größeren Fähigkeit zur Selbstorganisation zeigten die in Lettland lebenden Deutschbalten zunächst die größte Initiative bei der Aufstellung einer solchen Nationalgarde. Auch russische Soldaten schlossen sich der Nationalgarde an. Um die Versorgung der Nationalgarde mit Uniformen, Waffen und anderen notwendigen Ausrüstungsgegenständen sicherzustellen, schloss die lettische Provisorische Regierung am 7. Dezember 1918 ein Abkommen mit dem deutschen Vertreter Augustus Vinnig ab, das die Bereitstellung der Nationalgarde aus den in Lettland stationierten deutschen Armeereserven vorsah. Dieses Abkommen legte unter anderem fest, dass diese Nationalgarde mit dem offiziellen Namen „Latvijas zemessardze“ oder auf Deutsch „die Lettländische Landeswehr“ die Streitkräfte der Republik Lettland bilden sollte.

Die lettische Nationalgarde stand zwei Regimentern der lettischen Roten Schützen (etwa 2.000–3.000 Soldaten) gegenüber, die bereits im Ersten Weltkrieg und im Russischen Bürgerkrieg Kampferfahrung gesammelt hatten. Trotz der Erfahrung und zahlenmäßigen Überlegenheit der Roten Armee hielt die lettische Nationalgarde Inčukalna zwei Tage lang in erbitterten Kämpfen, bis sie schließlich am Abend des 1. Januar 1919, um einer Einkesselung zu entgehen, zum Rückzug gezwungen war. Dabei verlor sie 43 Mann, und mehrere wurden verwundet. Die meisten von ihnen gerieten in bolschewistische Gefangenschaft und starben dort, entweder durch Tod, Hunger oder Krankheiten.

Künstler: Artis Buks. Material: Feldstein. Das Denkmal besteht aus einem großen monolithischen Stein, der in Ruļļi bei Jelgava gefunden wurde.

Das Lettische Kriegsmuseum befindet sich in der Altstadt von Riga, in der Nähe des Freiheitsdenkmals. Es ist im Pulverturm untergebracht, einem alten Verteidigungsbau. In insgesamt 11 Ausstellungen präsentiert das Museum Waffen, Dokumente, Uniformen, Auszeichnungen und andere Gegenstände, die mit dem Krieg- oder Soldatenalltag zu tun haben. Das Lettische Kriegsmuseum ist eines der ältesten Museen Lettlands. Seine Anfänge gehen auf den Ersten Weltkrieg zurück. Die Basis der Museumssammlungen bilden auf den Schlachtfeldern gefundene zum Teil persönliche Gegenstände von Soldaten. Nach der Gründung des lettischen Staates ging es darum, eine Ausstellung über die Militärgeschichte Lettlands sowie über die aktive Rolle der Staatsbürger bei der Verteidigung ihres Landes zu schaffen. 1937 wurde das Museum durch einen Anbau vergrößert und zählte technisch gesehen damals zu den modernsten Museen in Europa. Der Pulverturm ist einer der Türme der früheren Rigaer Stadtbefestigung. 1330 wurde er als „Sandturm” erwähnt. Bei der Belagerung Rigas durch schwedische Truppen 1621 wurde der Turm zerstört. 1650 wurde ein neuer Turm zur Lagerung von Schießpulver und Waffen gebaut. Nach dem Abriss der Stadtmauer mit ihren Türmen bildet der Pulverturm heute eines der wertvollsten Zeugnisse des städtischen Verteidigungssystems.

„Laukgaļi“ in der Gemeinde Jūrkalne, der Ort, an dem sich der Schriftsteller Kārlis Skalbe im Oktober/November 1944 aufhielt, während er auf ein Flüchtlingsboot nach Schweden wartete.

Der Schriftsteller Kārlis Skalbe (1879–1945) war Mitglied des Lettischen Provisorischen Nationalrats und des Lettischen Volksrats, Abgeordneter der Verfassungsgebenden Versammlung der Republik Lettland sowie der 1. und 4. Saeima. Während der deutschen Besatzung war er Chefredakteur der Literaturzeitschrift „Latvju Mēnešraksts“ und einer der Unterzeichner des Memorandums der Lettischen Kommunistischen Partei Lettlands vom 17. März 1944.

Am 11. November 1944 floh sie nach Schweden. Sie starb 1945 in Stockholm.

Die restaurierten „Bambaļi“-Häuser in Ošvalki, Gemeinde Jūrkalne, die 1944 einer der wichtigsten Unterbringungsorte für Bootsflüchtlinge an der Küste Kurlandes waren.

Erinnerungen des Bootsflüchtlings Kārlis Draviņš: „Die „Bambaļi“ waren alte, kleine, sehr heruntergekommene Häuser in der Gemeinde Jūrkalne, etwa 40 Kilometer von Ventspils entfernt. […] Kleine Felder erstreckten sich in einem feuchten Gebiet, doch auf der anderen Seite schmiegte sich eine alte, überwucherte Düne darum. Dahinter gurgelte das Meer – die Häuser lagen direkt am Wasser. Auf der anderen Seite, einen halben Kilometer entfernt, verlief die Straße Pāvilosta-Užava, aber der Weg zu den Häusern war schwer befahrbar, weshalb die Deutschen hier nicht regelmäßig zu Gast sein konnten. Der Warteplatz für die Boote war leicht zugänglich – eine kleine Waldlichtung an einem hohen Ufer. […]“

Die Besitzerin von „Bambaļi“ und ihre Gruppe, die ebenfalls auf die „Bewegung des Wassers“ warteten, lebten in zwei Zimmern mit Meerblick. Die Flüchtlingsgruppe hingegen wohnte am anderen Ende des Hauses, ebenfalls in zwei Zimmern. Sie teilten sich die Küche. Der Flur zwischen den beiden Enden war vollgestopft mit den Habseligkeiten der Flüchtlinge. Die Zimmer waren mit Stroh ausgekleidet, das an den Wänden entlang verstreut war. Auf jeder Seite des Zimmers stand ein Bett, in dem eine Mutter mit ihren Kindern schlief. Tagsüber wurden die Strohbetten mit Laken oder Ähnlichem abgedeckt. Sie kamen heraus, um darauf zu sitzen oder zu schlafen, da es keine andere Unterkunft gab. […] Die Tage vergingen eintönig, einer nach dem anderen. Sie standen auf Kommando auf, ohne Eile. Nach dem gemeinsamen Frühstück spielten einige Karten, andere versuchten sich in der Wahrsagerei, wieder andere im Lesen. Manche mussten Hausarbeiten erledigen – Holz und Wasser holen.

"Vārves būdas", ein Ort in der Gemeinde Ventspils, der 1944 als vorübergehende Unterkunft für lettische Flüchtlinge diente, die auf die Ankunft von Booten aus Gotland warteten.

Erinnerungen des Bootsmanns V. Jurjaks:

Mein Halbbruder und seine Familie waren aus Riga zu uns gekommen, und als die Nachricht kam, dass in Vārve ein Schiff erwartet wurde, schloss ich mich mit der Gruppe um Polizeichef Jasūnas zusammen, und wir machten uns alle auf den Weg nach Vārve. Wir warteten bis spät in die Nacht auf Signale, aber das Schiff kam nicht. So warteten wir eine ganze Woche. Es begann zu regnen. Die Leute bauten Zelte aus Laken, deshalb nannten wir diesen Ort „Vārve-Hütten“. Meine Frau und ich verbrachten tagsüber mehr Zeit in Ventspils, und schließlich mussten wir uns überlegen, wie wir die Wartenden mit Essen versorgen konnten. Ich erinnere mich an eine Nacht, als meine Frau und ich ihnen auf unseren Fahrrädern heiße, gekochte Kartoffeln durch den Wald brachten. Es regnete in Strömen, Blitze zuckten, und die warmen Kartoffeln schmeckten den Wartenden, die sich aus dem Wald gedrängt hatten, gut. Der Förster von Vārve hatte dieses Versteck zufällig entdeckt, aber – nachdem ich ihm eine Versetzung in Aussicht gestellt hatte – kam er, um zu helfen. Die Deutschen hatten begonnen, durch das Gebiet zu gehen. Die Häuser der Küstenbewohner wurden durchsucht, um Menschen aus den Jahren der Wehrpflicht zu finden. Zwei junge Leute waren im Wald nahe der „Vārve-Hütten“ aufgegriffen worden. Daher konnte dieser Ort für die über fünfzig Menschen, die hier ausharrten, nicht mehr sicher sein.

Mehrere Mitglieder der Kommunikationsgruppe LCP Ventspils und Flüchtlingsbootsbetreiber wurden 1944-1945 in dem im Schloss des Livländischen Ordens eingerichteten Gefängnis inhaftiert.

Erinnerungen des Bootsmanns Žanis Fonzovs: „Zwei Boote verließen Schweden – die „Krīvs“ und die „Zvejnieks“. Ich war auf der „Zvejnieks“, und zur Besatzung gehörten Saulīte und Grunti. […] Das Wetter war herrlich, ich segelte so unauffällig, nicht sehr hoch. Ich sah es sofort – ich war im Morsecode. Das Boot näherte sich. Ich ging hinunter in den Maschinenraum, denn neben Saulītes Papieren hatte ich auch Briefe von den Ankünften an Verwandte in Lettland und die gesammelten Waffen in einer Tasche. Ich warf die Briefe und Papiere in diese Waffentasche und alles über Bord. Was dann! Das Boot näherte sich unserem, und die Deutschen verlangten unsere Führerscheine. […] So brachten uns die Deutschen am 21. Oktober mit der gesamten „Zvejnieks“ nach Ventspils. Sie brachten uns ins Gefängnis. Es waren etwa 30 Leute in dem Raum. Ich trug einen Schaffellmantel.“ Zurück auf dem Boden legte ich es mir über, aber ich hatte die Nacht nicht geschlafen. Am zweiten oder dritten Tag wurden wir zum Verhör vorgeladen. Wir hatten vereinbart, zu sagen, dass wir Flüchtlinge auf dem Weg nach Deutschland seien. Ich wollte nur nach Lielirbe, um meinem Freund zu folgen. Anscheinend glaubten sie uns damals. […] Doch dann änderte sich die Lage in Ventspils: Die Stadt wurde von der Militärverwaltung übernommen, und wir wurden ein zweites Mal verhört. Es war schlimmer, denn sie zeigten uns eine Schachtel schwedischer Streichhölzer und eine Krone, die angeblich auf dem Boot gefunden worden waren. Einer der Vernehmer war Lette, und er enthauptete uns sogar, weil wir die ganze Wahrheit gesagt hatten. Wir sahen ein, dass das Märchen vorbei war; wir mussten einfach gestehen.

Das Haus in der Lauku-Straße 4 in Ventspils war das Zuhause der Lehrerin Valentīne Lasmane (geb. Jaunzeme) (1916–2018). Sie war Verbindungsoffizierin der Lettischen Kommunistischen Partei und Mitglied der Verbindungsgruppe Ventspils. Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte sie in Schweden.

Sie trug die Zeugnisse von 130 Bootsflüchtlingen in der Publikation „Über das Meer 1944/1945“ (Stockholm, 1990) zusammen, doch V. Lasmanes eigene Lebensgeschichte kann in dem Buch „Die Nacht ist nicht länger nur zum Schlafen da“ (Riga, 2020) nachgelesen werden. Im Jahr 2000 wurde ihr der Drei-Sterne-Orden verliehen. Sie starb 2018 im Alter von 102 Jahren im Stockholmer Vorort Täby.

Im Jahr 1944 gab es einen regen Flüchtlingsbootverkehr von den Klippen von Staldzene zu den Küsten Schwedens.

Ž. Lapuķis' Erinnerungen an die Begegnung mit Dr. E. Bakusis:

„Eines Nachmittags kam ein örtlicher Polizist zu mir und teilte mir leise mit, dass in der Nacht in der Nähe des Dorfes Staldzene am Koku-Gebirge ein Boot aus Schweden erwartet würde, um Flüchtlinge aufzunehmen. Meine Aufgabe war es, mit einer Gruppe von Wachleuten meiner Einheit dorthin zu kommen, um den Ort zu bewachen und gegebenenfalls beim Transport der Flüchtlinge zum Motorboot zu helfen. […] Nicht weit vom Meer entfernt stand plötzlich ein Mann vor uns auf dem Seil. Er trug einen grauen Halbmantel mit hochgeschlagenem Kragen und eine tief ins Gesicht gezogene Jockeymütze. Er sagte leise „Guten Abend“ und fragte: „Ist das der Weg nach Lošupi?“ Das war das Motto der schwedischen Reiter dort. Er sagte, er sei in einer besonderen Mission hier, wolle aber gleichzeitig seine Familie sicher nach Schweden bringen. Dann, zu meiner großen Überraschung, zog er unseren Forstplan aus der Tasche. In der Dämmerung begann ich, das Gesicht des Fremden zu beobachten und erkannte ihn bald. Es war Bakūzis, der Leiter der Forstwirtschaftsabteilung. […] Es näherte sich Mitternacht, als wir in der Ferne einen schwarzen Punkt auf dem Meer sahen. Wir gaben das vereinbarte Signal mit einer Taschenlampe und wiederholten es mehrmals. Nach kurzer Zeit kam dieselbe Antwort von dem schwarzen Punkt, nur dass es nicht von einer Taschenlampe kam, sondern vom Lichtstrahl eines Kriegsschiffs. Uns wurde klar, dass das Boot in dieser Nacht nicht mehr erwartet wurde und sich die Flüchtlingsgruppe auflöste. Bakūzis lud uns beide und den Kompaniechef ein, bei seiner Familie zu übernachten. Wir fanden sie in einer Mulde in den Dünen unter einer dichten Tanne. Dort, im grünen Moos, mit ihren Köpfen Auf einem weißen Kissen lagen die drei Kinder der Familie tief schlafend, neben ihnen saß die fürsorgliche Mutter mit einem weißen Kopftuch. Der Vater hatte eine Flasche geholt, und die Mutter bot ihnen belegte Brote an. Mit ihrer lettischen Herzlichkeit schienen sie die wahren Eltern des Hauses zu sein, die in dieser regnerischen Herbstnacht unter der Tanne ihrer Heimat ihr Zuhause gefunden hatten. Auf der einen Seite rauschte das Meer, auf der anderen erhob sich ein Waldmassiv, und schwere Regentropfen fielen langsam durch die Zweige der Tanne. Wir leerten die Flasche, lehnten aber die Brote ab, denn wir wussten, dass sie sie selbst dringender brauchten.

Die Küste von Mazirbe war während des Zweiten Weltkriegs ein wichtiger Ort, von dem aus 1944 Flüchtlingsboote nach Schweden gelangten.

Erinnerungen der Bootsflüchtling Ilona Cīrule (geb. Mālītis): „Ich war damals 13 Jahre alt. Ich erinnere mich, dass wir Ende September eine ganze Woche lang in einem Wohnwagen von Riga nach Mazirbe reisten. Die Reise ist mir als etwas Unangenehmes in Erinnerung geblieben: Die russischen Kerzen am Himmel beunruhigten mich zutiefst. Wir lebten etwa drei Wochen in Mazirbe, und jeden Tag hörte ich Gespräche über die Überfahrt und die Suche nach Booten. Schließlich, am 21. Oktober, mussten wir uns bereit machen. […] Wir waren etwa 90 Personen auf dem Boot. Ich saß auf dem Schoß meines Vaters an Deck. Die kleinen Kinder mit ihren Müttern waren unten und bekamen kaum Luft. Ich muss wohl eingenickt sein, aber am Morgen des nächsten Tages wurde ein Flugzeug gesichtet und ein Schiff am Horizont. Da wurde es still. Am Nachmittag kam das Schiff wieder, und diesmal kam es direkt auf uns zu. Aber es geschah wie im Märchen: Es war ein schwedisches Kriegsschiff! Sie zogen uns alle an Bord.“ Das Schiff gab uns warmen Kakao und brachte uns zum Hafen von Nynäshamn. Unser Boot wurde dort festgemacht und von seinem Besitzer, Zariņš-Petravs, wohlbehalten in Empfang genommen. Unter den Gästen waren Šici, Zanderi, Vanagi, die ehemalige Justizministerin Frau Apsīša, unsere Familie und andere. Ich weiß, dass das Boot mit Gold bezahlt werden musste. Aber wie viel – das weiß ich nicht.