Zvārdeniekas Kindheit im Schatten von Bombenexplosionen - Phosphorkapseln

Der Stützpunkt der Deponie befindet sich etwa 2 km östlich des Gutes Striķu an der Straße Saldus-Auce. Der ehemalige sowjetische Militärflugplatz (Militäreinheit Nr. 15439) in Zvārde befindet sich südlich von Saldus. Auf dem Gelände des Flugplatzes befinden sich mehrere Sehenswürdigkeiten - die Ruinen der Kirchen von Zvārde und Ķerkliņi, der zerstörte Rīteļi-Friedhof, der Beobachtungsposten des Flugplatzes, der so genannte "Offizierskurgan" und der ehemalige Flugplatzpersonalstützpunkt und Schießplatz "Lapsas".

Der Flugplatz Zvārde erforderte eine Einheit von etwa einer Kompanie zur Wartung des Flugplatzes - zur Aufstellung von Zielscheiben, zur Reparatur von Schäden, zur Bewachung des Flugplatzes und zur Koordinierung von Flügen. Sie war bis zum Zweiten Weltkrieg auf dem Gelände des Hauses "Lapsas" stationiert. Mit dem Bau des Flugplatzes wurden auch Kasernen, Transporthallen, ein Flugkontrollturm und ein Schießplatz für das Ausbildungspersonal errichtet.

Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands war hier das Ausbildungszentrum der Verteidigungsstreitkräfte von Zvārde untergebracht. Seit 2007 befindet sich das Gelände im Besitz der Gemeinde und wird von mehreren Jagdkollektiven gepachtet. In der ehemaligen Kaserne ist eine Ausstellung über die Geschichte der Gemeinde Zvārde untergebracht.

The ruins of Zvārde Church are located on the territory of the former Zvārde air target range, near the so-called "Kurgan of the Officers". After a kilometre and a half, you will pass a T-junction with the Rīteļi cemetery nearby.

The first wooden church and rectory were built here in 1567, and the stone church was built in 1783 at the expense of local peasants, Kurzeme nobles and Duke of Courland Peter Byron. During the Second World War, the church roof and tower were damaged in the fighting. In 1953, when the Soviet Ministry of Defence requested the establishment of an air-target range on the site, Zvārde Church, Ķerkliņi Church and Rīteļi Cemetery were placed in the centre of the air-target range - next to an artificial airfield with access roads and defensive positions, which was used as a target by Soviet pilots. Planes flew here from airfields in Latvia and elsewhere in the Soviet Union. In less than 40 years, the church, the cemetery, the former manor house and dozens of surrounding buildings were reduced to ruins.

After the airfield was established in this area in 1953 at the request of the USSR Ministry of Defence, the Zvārde Church, the Ķerkliņi Church and the Rīteļi Cemetery were actually located in the centre of the airfield - next to an artificial airfield with access roads and defence positions, which was used as a target by Soviet pilots. Planes flew here from airfields in Latvia and elsewhere in the Soviet Union. In less than 40 years, the church, the cemetery, the former manor house and dozens of surrounding buildings were reduced to ruins. Today, the site is cared for by the Saldus Martin Luther Church. The surrounding area is still contaminated with unexploded ordnance and it can be dangerous to walk off the roads.

Barbarism reached its peak in 1988, when the Rīteļi cemetery with its graves and monuments was bulldozed.

On 21 July 1990, in one of the first actions in which the Latvian population demanded that the USSR army leave the territory of Zvārde, a protest rally was held in Saldus, after which people went to the Rīteļi cemetery. The rally participants were allowed into the landfill site, and they cleaned up the cemetery a bit and dug white crosses.

The landfill continued to be used until 1992 and even as late as March 1992 a plane taking off from Lielvārde crashed in the landfill for unknown reasons. The Latvian Defence Forces started demining the site in May 1993, after the withdrawal of the Russian army.  In 2008, Zvārde residents installed a memorial stone "Forgive us for not saving you" in the Rīteļi cemetery.

Die Deponie Zvārde befindet sich in der Gemeinde Zvārde, Region Saldus. Es handelt sich um ein ehemaliges militärisches Flugübungsgelände der UdSSR, das mehr als 24 000 Hektar umfasst.

Auf dem Gelände des ehemaligen Flugplatzes befinden sich mehrere Stätten: der Offizierskurgan, die Ruinen der Kirchen von Zvārde und Ķērkliņi, der Friedhof von Rīteļi, der ehemalige Armeestützpunkt "Lapsas" und andere. Bis zum Zweiten Weltkrieg befand sich an der Stelle des Aussichtsturms das Haus "Vairogi". Beim Bau des Polygons wurden die Überreste des Bauernhofs - Mauern, Reste des Apfelgartens und ein Teil der Ruinen des Herrenhauses von Veczvārde - zu einem Hügel aufgeschüttet, auf dem der Aussichtsturm errichtet wurde. Er diente als Beobachtungspunkt für die Koordinierung der Übungsmanöver der Armee. Dieser Ort ist im Volksmund als Kurgan bekannt. Von der Anhöhe aus überblickt man den ehemaligen Truppenübungsplatz und die bewaldeten Gebiete des Naturparks und Naturschutzgebiets Zvārde. Ein guter Ort für die Vogelbeobachtung. Die Umgebung von Kurgāns ist nicht landschaftlich gestaltet.