Barrikaden
IV Sowjetische Okkupation, Wiederhergestellte Unabhängigkeit

Im Januar 1991 versuchten Gegner der Unabhängigkeit Lettlands, den Prozess der Wiederherstellung der Unabhängigkeit zu stoppen und die legitime Macht der Republik Lettland zu stürzen. Um diesem aggressiven Verhalten entgegenzuwirken, wurden um viele strategische Gebäude Barrikaden errichtet und eine große Anzahl von Menschen war im Dienst. Aufgrund der breiten Beteiligung der Öffentlichkeit gelang es den Gegnern der Unabhängigkeit nicht, die Macht zu ergreifen. Die Barrikaden vom Januar 1991 sind ein hervorragendes Beispiel gewaltlosen Widerstands von internationaler Bedeutung.

Durch die politischen Reformen, die in der UdSSR in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre durchgeführt wurden, brachte die baltische Gesellschaft deutlich ihren Wunsch zum Ausdruck, die Unabhängigkeit der baltischen Staaten wiederherzustellen. 1988 wurden in den baltischen Staaten Volksbewegungen gegründet (in Lettland die Lettische Volksfront oder LTF), die bald erklärten, dass ihr Hauptziel die Wiederherstellung der Unabhängigkeit der baltischen Staaten sei. In Lettland gewann die LTF die im März/April 1990 abgehaltenen Wahlen, die die Annahme der Unabhängigkeitserklärung am 4. Mai 1990 mit der Unterstützung von mehr als zwei Dritteln der Abgeordneten ermöglichten. Trotz des Sieges bei den Wahlen und der Annahme der Erklärung hat die Zentralregierung der UdSSR die Unabhängigkeitserklärung nicht anerkannt.

Trotz Gorbatschows Versprechen, im Januar 1991 im Baltikum, in Litauen und Lettland keine gewaltsamen Methoden anzuwenden, um die Macht zu wechseln, griffen die Armee und die inneren Angelegenheiten der UdSSR lokale Behörden und strategische Standorte an. In Lettland erreichte die Verschärfung der Lage am 14. und 20. ihren höchsten Eskalationspunkt. Januar, als regelmäßig Angriffe von Spezialeinheiten der UdSSR auf lettische Behörden stattfanden. Diese Angriffe töteten Beamte und Zivilisten. Die aktive Beteiligung der Öffentlichkeit an der Sperrung des Zugangs zu öffentlichen Verwaltungseinrichtungen und strategischen Objekten (Barrikaden) störte den Versuch, die Rechtsgewalt in der Republik Lettland zu stürzen.

Im Kampf gegen Aggressoren im Januar 1991 wurden Methoden des gewaltfreien Widerstands geschickt eingesetzt. Auf Ersuchen der Regierung und der LTF wurden schnell von unbewaffneten Zivilisten bewachte Barrikaden um national wichtige Orte errichtet. Einwohner aus ganz Lettland beteiligten sich an der Errichtung der Barrikaden, und Vertreter der ländlichen Gebiete kamen mit schweren Land-, Forst- und anderen Maschinen. Die Teilnehmer waren auf Abruf und wurden bei Bedarf regelmäßig ausgewechselt. Freiwillige sorgten für Lebensmittel, medizinische Hilfsstationen wurden eingerichtet und Ärzte waren im Einsatz. Ungefähr 40-50.000 Menschen nahmen direkt an den Barrikaden teil, und mehrere hunderttausend Menschen nahmen an verschiedenen Kundgebungen teil. Barrikaden in jedem Objekt wurden basierend auf der realen Situation erstellt. Beide Lastwagen, die in einer engen Kolonne platziert wurden, und Holz wurden verwendet, um die Barrikaden um das Gebäude des Ministerrates zu errichten.

Obwohl während der Barrikaden der Golfkrieg im Nahen Osten ausbrach, fanden die Ereignisse in Riga weltweite Resonanz. Boris Jelzin, Vorsitzender des Obersten Sowjets Russlands, forderte Soldaten und Offiziere auf, sich nicht an Gewaltakten gegen die Bevölkerung der baltischen Republik zu beteiligen. Am 20. Januar fand in Moskau eine Kundgebung statt, bei der rund 100.000 Menschen zur Unterstützung des Baltikums zusammenkamen. Die UdSSR erkannte die Unabhängigkeit der baltischen Staaten erst an, als sie nach dem Putsch im August 1991 in Moskau tatsächlich zusammengebrochen war. Die Ereignisse der Barrikaden im Jahr 1991 sind eines der Symbole für die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Lettlands. Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit finden umfangreiche Veranstaltungen zum Gedenken an die Barrikadenereignisse statt. Barrikadenteilnehmer wurden Denkmäler für Barrikadenteilnehmer verliehen. Das Barrikadenmuseum von 1991 ist seit 2001 in der Krāmu-Straße 3 in Riga geöffnet.