Das Erbe des Kalten Krieges und der sowjetischen Besatzung in Žemaitija

Das Museum befindet sich in Priekulė in der Klaipėdos Straße (es ist ausgeschildert). Das Museum ist in den ehemaligen Gebäuden der ostpreußischen Gendarmeriestation untergebracht. Es wurde 1909 nach einer Standardkonstruktion gebaut. In der Nachkriegszeit beherbergten die Gebäude sowjetische Repressionsstrukturen: In den Jahren 1945–1950 gab es hier eine Unterabteilung des NKWD-Innenministeriums-KGB Gemeinde Priekulė, 1950–1953 KGB-Abteilung des Bezirks Priekulė, 1946–1953 das Hauptquartier der Liquidatoren von Priekulė. Im Hauptgebäude und im Keller des ehemaligen Gemeindegebäude wurden Menschen verhört und gefoltert, Häftlinge im ehemaligen Wirtschaftsgebäude eingesperrt und die Leichen der Ermordeten in einem anderen Gebäude deponiert. Die Leichen wurden später im Garten am Ende des Grundstücks begraben oder herausgeholt und in das Torfmoor in Drukii geworfen. Das Museum befindet sich seit 2006 in diesen Räumlichkeiten. Die Hauptthemen der Ausstellung sind die Widerstandskämpfe und Deportationen in der Nachkriegszeit in dieser Region von Klaipėda. Das Museum bietet auch eine Freilichtausstellung: einen Deportationswagen und den Nachbau eines Partisanenbunkers. Auf dem Museumsgelände wurden Gedenkstätten eingerichtet: eine Kapelle, Holzskulpturen von Volkskünstlern und eine Gedenkstätte am Massengrab.

Die Ausstellung befindet sich im zentralen Teil von Klaipėda. Als die Sowjets 1940 Litauen besetzten, waren Klaipėda und die Region bereits Teil des Deutschen Reichs. Im Januar 1945 wurde Klaipėda von der Roten Armee eingenommen. Laut der Erfassung des Kriegskommandanten befanden sich zu diesem Zeitpunkt nur noch 28 Zivilisten in der Stadt. Damit begann eine neue sowjetische ABSCHNITTe in Klaipėda. Ein repressives Regime wurde durch ein anderes ersetzt. Die Ausstellung „Sovietmečio pėdsakais“ („Auf den Spuren der Sowjetära“) soll die Sowjetära und die Ende der 1990er Jahre einsetzenden Veränderungen widerspiegeln und zum Verständnis der komplizierten sowjetischen Atmosphäre beitragen. Die Ausstellung erzählt die Geschichte der neuen Einwohner, den Aufbau eines „sozialistischen“ Klaipėda, die sowjetische Ideologie und Propaganda, die Bemühungen, jegliches nationale, staatsbürgerliche und religiöse Bewusstsein zu zerstören. Verschiedene Geschichten und Themen werden enthüllt: Die Innenausstattung des Wohnzimmers eines Intellektuellen aus der Sowjetzeit veranschaulicht das Alltagsleben der Menschen von damals; eine improvisierte „rote Ecke“ und sowjetische Slogans spiegeln die Methoden und die Banalität der sowjetischen Propaganda wider; ein Computerterminal zeigt den Bau der Kirche Maria, Königin des Friedens in Klaipėda und ihr Schicksal in den Jahren 1957–1963 und viele andere.

„Muziejus 39/45“, das zum Geschichtsmuseum Kleinlitauens gehört, erzählt die Geschichte der Ereignisse des Zweiten Weltkriegs in Klaipėda und der Region. Das Museum befindet sich unter einem Wall an der Ostseite der ehemaligen Burg von Klaipėda, wo deutsche Truppen während des Krieges ein Sprengstoffdepot eingerichtet hatten.
Die Ausstellung des Museums ist modern und für Besucher ansprechend: Sie besteht aus vier Sälen, die verschiedene Epochen des Krieges darstellen, und in den Sälen wurden 13 interaktive Stationen installiert. Der Saal „Klaipėda am Vorabend des Krieges“ zeigt historische Dokumente und Fotos, während die radikalen Veränderungen in Europa zu dieser Zeit auf einer originellen animierten Karte beschrieben werden. Der Saal „Der Sturm auf Klaipėda“ spiegelt die tragische Geschichte von Klaipėda und seinen Bewohnern wider, während der zweite Saal „Klaipėda nach dem Krieg“ eine Installation zeigt, die an die zerstörten Kirchen der Stadt erinnert. Der letzte Saal – der Saal der Erinnerungen – zeigt einen symbolischen sechs Meter langen Waggon mit einem Glasdach, unter dem zahlreiche einfache Haushaltsgegenstände ausgestellt sind, die einst sowohl deutschen Soldaten als auch Zivilisten aus Klaipėda gehörten. Das Glas ist mit einer Sandschicht bedeckt, sodass man den Sand mit den Fingern abwischen muss, um die Exponate sehen zu können.

Das Schiffsmuseum M52 „Sūduvis“ zur Minenabwehr befindet sich am Ufer Karališkoji Danė in Klaipėda, direkt neben der Schlossbrücke. Das Küstenminensuchboot der Lindau-Klasse wurde 1956– 1958 in Westdeutschland gebaut. Die Aufgabe dieser Schiffe ist es, Seeminen aufzuspüren und unschädlich zu machen. Der Schiffsrumpf wurde daher aus brasilianischer Eiche, das Deck aus Teakholz und die Maschinen aus nichtmagnetischem Metall gefertigt. Von 1958 bis 1999 gehörte das Schiff der Deutschen Marine und trug den Namen M1071 „Koblenz“. 1978–1979 wurde es von einem Minentrawler zu einem Minenjäger umgebaut.

Im Jahr 1999 wurde das Schiff an die litauische Marine übergeben. Marineschiffe werden traditionell nach historischen Regionen Litauens benannt, und so erhielt auch das erhaltene Schiff den Namen M52 „Sūduvis“. Das Schiff diente 22 Jahre lang in Litauen und nahm an internationalen und nationalen Übungen und Einsätzen teil. Im Jahr 2021 schied das Schiff aus dem Dienst der litauischen Marine aus und wurde an das Litauische Schifffahrtsmuseum übergeben. Danach wurde M52 „Sūduvis“ für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und für museale und pädagogische Zwecke umgebaut. Das ausgestellte Schiff verfügt über eine authentische Arbeitsausrüstung.

Der Park befindet sich in Klaipėda zwischen den Straßen K. Donelaičio, Liepų, Trilapio und S. Daukanto. Der Klaipėda-Skulpturenpark ist ein vielschichtiges Zeugnis der Stadt- und Weltgeschichte. Ein Friedhof, ein Park, eine Gedenkstätte, ein Ort für Kunst – all das und mehr kann auf einer Fläche untergebracht werden. 1944–1945 eroberten die sowjetischen Besatzer ihre Stellung in Litauen zurück, aber Klaipėda blieb ohne seine alten Bewohner. Der einst neue, jetzt aber alte Stadtfriedhof wurde vernachlässigt. 1977 wurde er schließlich abgebaut und ein Skulpturenpark errichtet, in dem die Installation von Kunstwerken begann. Heute ist der Park als Freiluft-Skulpturengalerie des reifen litauischen Modernismus bekannt. Es werden 116 Werke ausgestellt, die während der Sowjetzeit (1977–1989) entstanden sind. Neben Kunstwerken und Relikten des alten Friedhofs gibt es hier auch Denkmäler:

• Denkmal für den Klaipėda-Aufstand von 1923 (1925);

• Gedenkstätte für die sowjetischen Soldaten des Zweiten Weltkriegs (1949–1980), von der ein Teil 2022 nach Ausbruch des russischen Krieges gegen die Ukraine abgebaut wurde;

• Gedenkstein für die alten Bewohner von Klaipėda – die Memelender (1992).

Französische Gefangene des Deutsch-Französischen Krieges, deutsche Soldaten des Ersten Weltkrieges, Soldaten des Unabhängigen Litauens, belgische, polnische und französische Gefangene des Zweiten Weltkrieges werden ebenfalls mit Gedenkschildern geehrt.

Obwohl der Kasernenkomplex in Klaipėda zwar eine bedeutende Militäreinrichtung war, werden jedoch die Kasernen heute von der Universität Klaipėda für ihre eigenen Zwecke umgewandelt, aber auf dem ehemaligen Militärgelände sind viele Spuren der militärischen Vergangenheit erhalten. Die Kaserne wurde 1904–1907 im Rahmen eines Vertrags zwischen dem Magistrat von Klaipėda und der preußischen Militärverwaltung gebaut. Der Kasernenkomplex (Architekt unbekannt) bestand aus acht Hauptgebäuden (aus Backstein), von denen sechs erhalten geblieben sind, und einem hölzernen Nebengebäude. Die beiden Hauptgebäude waren für die Unterbringung von Soldaten vorgesehen. Die Gebäude entlang der heutigen Herkaus-Manto-Straße wurden von Unterleutnants und Leutnants bewohnt. Von 1907 bis 1914 beherbergte die Kaserne das 3. Bataillon des 41. von Boyen-Regiments, das im Ersten Weltkrieg an der Ostfront und 1916 in der berühmten Schlacht von Verdun kämpfte. 1919–1920 wurde in der Kaserne das sich bildende Freiwilligenbataillon des 41. Infanterieregiments des Preußischen Freiwilligenkorps eingesetzt und je ein Bataillon des 223. Regiments und des 103. Regiments nach Klaipėda verlegt. 1920–1923 gehörte die Kaserne dem 21. Infanterie-Schützenbataillon der französischen Armee, 1923–1934 dem 7. Infanterieregiment des Herzogs von Samogitien Butigeidis der litauischen Armee und 1934–1939 zum 6. Regiment des Herzogs Margis von Pilėnai. Die ehemalige Militärstadt kann nur von außen besichtigt werden.

Das Museum befindet sich im Zentrum von Palanga, in einer der kleinsten Holzvillen des Ferienortes Palanga, „Vaidilutė“. Es wurde 1993 auf Initiative der Palanga-Zweigstelle des Litauischen Verbands der politischen Gefangenen und Exilanten gegründet. Die Abteilung betreut das Museum auch heute noch auf gemeinschaftlicher Basis. Die Freiwilligen haben die Villa an die spezifischen Bedürfnisse des Museums angepasst und führen die Führungen selbst durch. Die Ausstellung erzählt von der Beteiligung der Litauer an der Widerstandsbewegung und von den Deportationen, die das Leben der Menschen zerstörten.

Das Orvidai Bauernhof-Museum befindet sich in der Nähe von Salantai, auf der rechten Seite der Straße Salantai-Plungė (KK169) (Hinweisschilder sind vorhanden). Dieser Standort wurde vor mehr als 40 Jahren von Vater und Sohn, den Steinmetzen Kazimieras und Vilius Orvidai (1905–1989; 1952–1992) eingerichtet. Während der Melioration brachten sie interessanter aussehende Steine und jahrhundertealte Bäume aus dem Umland mit, um sie auf ihrem Bauernhof zu zerkleinern und daraus religiöse Denkmäler zu schaffen. Die von Orvidas selbst und anderen Künstlern auf dem Orvidai Bauernhof geschaffenen Werke entsprachen nicht dem ideologischen und künstlerischen Kanon der Sowjetunion: Die aus Stein, Holz, Metall und alten landwirtschaftlichen Geräten gefertigten Werke verwoben die Symbolik verschiedener Religionen (katholisch, heidnisch, buddhistisch). Der Bauernhof war auch denjenigen bekannt, die nicht in die sowjetische Lebenswirklichkeit passten; sie wurde zu einem Zufluchtsort und Sammelpunkt für Andersdenkende. Die Sowjets planten immer wieder, dieses Umfeld zu zerstören, aber es gelang ihnen, es zu erhalten. Der Bauernhof Orvidai wurde während der litauischen Wiedergeburt sehr populär. Im Orvidai Bauernhof-Museum ist auch ein IS-2-Panzer zu sehen. Dieser Panzer wurde von der Sowjetunion während des Zweiten Weltkriegs als Antwort auf den deutschen Tiger I entwickelt. Der Name IS ist ein Akronym für den sowjetischen Tyrannen Joseph Stalin. Dieser Panzer stand früher in Salantai als Teil der sowjetischen Gedenkstätte für die Gefallenen des Zweiten Weltkriegs. Im Jahr 1991 wurde er auf den Bauernhof Orvidai gebracht und als Ausstellungsstück genutzt.

Am 31. Dezember 1962 wurde in den Wäldern von Plokštinė (Bezirk Plungė) einer der ersten unterirdischen Startkomplexe für ballistische R-12-Raketen in der Sowjetunion, der unterirdische Startkomplex Dvina, in Betrieb genommen. Zwischen 1963 und 1978 wurden in der Raketenbasis vier ballistische Mittelstreckenraketen vom Typ R12 (SS-4 Sandal) stationiert, die mit einem 2,3-Megatonnen-Atomsprengkopf bestückt waren. Alle Raketen waren auf westeuropäische Länder gerichtet. Diese Anlage bildete zusammen mit ähnlichen Basen für bodengestützte Raketen ein einheitliches sowjetisches Atomwaffenarsenal in Litauen, das in der Lage war, ganz Europa zu vernichten. Während der 16 Jahre ihres Bestehens wurde nicht eine einzige Rakete abgefeuert, obwohl sie während des Prager Frühlings 1968 für kampfbereit erklärt wurde. Nachdem die sowjetischen Soldaten am 18. Juni 1978 abgezogen waren, wurde die schlecht bewachte Militäreinrichtung verwüstet und geplündert. Im Jahr 1993, als die Anlage der Direktion des Nationalparks Žemaitija übergeben wurde, begann ihre Restaurierung. Im Jahr 2012 wurde die Ausstellung über den Kalten Krieg eröffnet. Heute ist dieser einst sehr geheime und bewachte Ort für die Öffentlichkeit zugänglich. In den ehemaligen Raketen- und Ausrüstungskontrollräumen ist eine historische Ausstellung über die Zeit des Kalten Krieges untergebracht. Bis heute ist es das einzige Museum in Europa, das einen erhaltenen unterirdischen Raketenstartschacht zeigt.

Im Jahr 1962 wurde in den Wäldern von Plokštinė (Bezirk Plungė) einer der ersten unterirdischen Startkomplexe für ballistische R12-Raketen in der Sowjetunion – Dvina – in Betrieb genommen. 0,5 km vom Raketenstartplatz entfernt wurde eine Militärstadt eingerichtet. Auf einer Fläche von 12 Hektar wurden etwa 30 Gebäude für verschiedene Zwecke errichtet, darunter Wohnhäuser (Kasernen), Offiziersquartiere, zwei Kantinen, Kesselhaus, Kraftwerk, medizinischer Posten, Klub, Schweinestall, Lagerhäuser, Garagen und andere Gebäude. Die unterirdische Raketenabschussbasis Plokštinė war bis zum 18. Juni 1978 in Betrieb. Die sowjetischen Soldaten verließen das Gebiet und nahmen nur ihre Waffen mit. Im Jahr 1979 wurde die Verwaltung des ehemaligen Militärkomplexes dem Republikanischen Verband der landwirtschaftlichen Erholungseinrichtungen des Bezirks Plungė übertragen und in der Militärstadt wurde das Plateliai-Pionierlager „Žuvėdra“ eingerichtet. Das Gelände wurde rekonstruiert und an die Bedürfnisse des Lagers angepasst, das bis 1990 betrieben wurde. Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens wurde das Pionierlager geschlossen. Seit 1993 wird das Gebiet von der Direktion des Nationalparks Žemaitija verwaltet. Im Jahr 2017 wurden viele der Gebäude in der Militärstadt aufgrund ihres baufälligen Zustands abgerissen. Heute befinden sich noch etwa zehn Gebäude auf dem Gelände, die von außen besichtigt werden können. Es wurden Informationstafeln über die ehemaligen Gebäude und ihre Funktionen aufgestellt.

Um 1928 wurde in Plungė an der Laisvės Allee mit dem Bau des Freiheitsdenkmals nach dem Entwurf des Künstlers Kleinauskis und anlässlich des zehnten Jahrestages der Proklamation der Unabhängigkeit der Republik Litauen begonnen. Das Projekt wurde 1931 fertig gestellt und wurde als das höchste (18 m) Freiheitsdenkmal in Samogitien anerkannt. Die Idee des Denkmals stellte die katholische Gemeinde der Stadt nicht zufrieden, da sie die Hauptfigur des Denkmals – die Gipsskulptur eines geflügelten Engels mit Schwert und Krone – als zu vulgär und kahl empfand. Daher wurde die ursprüngliche Idee, das Freiheitsdenkmal vor der Kirche zu errichten, verworfen und es wurde in der Laisvės Allee aufgestellt. Es heißt, die Skulptur sei von den Einwohnern gesteinigt worden. Die Stadtverwaltung mochte das Denkmal auch nicht – die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag fanden an der St. Florian-Statue statt. Das Freiheitsdenkmal wurde ignoriert. Um 1936 wurde die zerstörte Skulptur schließlich abgebaut, und um 1950–1953 sprengten die sowjetischen Besatzungsbehörden die Überreste des Denkmals, um die Äußerung von Freiheitsgedanken zu bekämpfen. Im Jahr 1992 wurde das Denkmal restauriert und eingeweiht, und die neue Skulptur und das Wappen wurden in Bronze gegossen. Das restaurierte Denkmal stammt von dem Bildhauer Vilimas Ketvirtis. Die Skulptur des Engels wurde in St. Petersburg gegossen, das Wappen von Plungė in Kaunas.

Das Museum befindet sich in Telšiai, am nordwestlichen Ufer des Mastis-Sees. Im Jahr 2024 öffnete das Samogitisches Museum „Alka“ nach der Sanierung seine Türen. Das Museum präsentiert die Geschichte und Kultur der Region Samogitien – archäologische Funde, seltene und interessante historische Objekte, ethnografische Schätze, Werke von Künstlern aus der Zwischenkriegszeit und der Diaspora sowie das Erbe herausragender Güter von Samogitien. Das Museum zieht auch Besucher aus dem Blickwinkel des militärischen Erbes an, dem drei interessante Ausstellungen gewidmet sind. Eines davon ist die audiovisuelle Installation „Bruch der Epochen“, die von einer kleinen Ausstellung mit Artefakten aus dem Zweiten Weltkrieg begleitet wird. Eine Sonderausstellung ist in zwei Teile unterteilt, die deutsche und die sowjetische Besatzung, und zeigt authentische Gegenstände, die von den Soldaten benutzt wurden, sowie Videoprojektionen. Im Abschnitt „Verlorene Geschichten“ der Ausstellung wird anhand der Geschichten verschiedener Personen und Familien eine ABSCHNITTe in der Geschichte des Landes dargestellt, in der der Terror des sowjetischen Besatzungsregimes gegen die lokale Bevölkerung herrschte. Die Ausstellung „Partisanenkrieg in Samogitien“ ist stilisiert eingerichtet und zeigt das Innere eines Partisanenverstecks. Die Ausstellung gibt einen Einblick in die Struktur der litauischen Partisanen, zeigt authentische historische Gegenstände und Waffenmuster, ein Fragment eines Dokumentarfilms und Fotos der Partisanen.

Die Kapelle des Leidens von Rainiai befindet sich im Dorf Rainiai, fünf Kilometer von Telšiai entfernt, an der Autostraße 160 Telšiai-Varniai-Laukuva. Am 25. und 26. Juni 1941 fand im Rainiai-Wald eines der grausamsten Massaker in der Geschichte der sowjetischen Besetzung Litauens statt. Nachts folterten die Rote Armee und die sowjetischen repressiven Behörden 75 politische Gefangene aus dem Gefängnis Telšiai brutal zu Tode. Einige Tage später fand ein Passant die Opfer in einem Gemeinschaftsgrab begraben. Im Jahr 1943 wurde nach dem Entwurf des Architekten Jonas Virakas eine Kapelle zum Gedenken an die Opfer errichtet. Mit der Rückkehr der sowjetischen Herrschaft im Jahr 1944 wurde die Kapelle zerstört. Später, im Jahr 1990, nachdem Litauen seine Unabhängigkeit wiedererlangt hatte, begann der Architekt A. Žebrauskas mit dem Bau einer neuen Kapelle nach Skizzen desselben Autors. Die Kapelle wurde am 23. Juni 1991 eingeweiht, um des 50. Jahrestags des Massakers von Rainiai zu gedenken. Die Kapelle des Leidens von Rainiai ist nicht nur den Märtyrern von Rainiai, sondern auch dem Gedenken an alle Opfer des sowjetischen Terrors gewidmet. Ein vom Bildhauer R. Midvikis geschnitztes Steinkreuz steht im Wald nahe der Kapelle – am Platz, wo die politischen Gefangenen gefoltert wurden. Drei weitere Holzkreuze, die in den Farben der Nationalflagge bemalt sind, sind an der Straße zu sehen.

Im Jahr 1947 wurden Partisanen der Žarėnai-Kompanie der Šatrija-Einheit unter der Führung von Edmundas RekašiusLakūnas im Walddickicht des Heiligen Stuhls (Bezirk Telšiai) stationiert. Am 21. Mai 1949 wurde bei einer Operation des KGB ein Partisanenlager entdeckt, in dem sich zu diesem Zeitpunkt 11 Partisanen befanden. Sieben Partisanen, darunter der Kommandeur der Šatrija-Einheit, Aloyzas Mažutis-Šarūnas, wurden bei dem Schusswechsel getötet. Während der Operation wurden vier Partisanen gefangen genommen, drei von ihnen wurden schwer verwundet. Die Kompanieleiter Edmundas Rekašius-Lakūnas und Steponas Rekašius-Darius konnten der Belagerung entkommen. Die Grabstätten der im Kampf gefallenen Partisanen wurden von den Brüdern Alfredas und Romualdas Jonušai auf der Grundlage von Augenzeugenberichten und KGB-Dokumenten ermittelt. Heute gibt es im Wald des Heiligen Stuhls einen Lehrpfad, auf dem man den Ort des Todes der Partisanen und das Kreuz besichtigen kann, sowie den restaurierten Bunker, in dem Zigmas Tomkus, Leiter der operativen Abteilung der Šatrija-Einheit des Kreises Samogitien, 1947–1948 lebte und arbeitete, und in dem die Partisanen der Šatrija-Einheit des Kreises Samogitien im Mai 1949 untergebracht waren. Auf dem Pfad kann man den restaurierten Partisanenbunker der Žarėnai-Kompanie, den Ort, an dem die Partisanin Irena Belazaraitė-Žibuoklė starb und an dem eine Kapelle errichtet wurde, ein Kreuz mit den Namen der gefallenen Partisanen, ein Denkmal für die Partisanen von Samogitien und andere Gedenkstätten sehen.