General Rudolf Bangersky
I Erster Weltkrieg, I Unabhängigkeitskriege, Unabhängigkeit der baltischen Staaten, II Zweiter Weltkrieg

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General Rudolf Bangerski. 1924/25. Quelle: Polnisches Nationalarchiv.

Rūdolfs Bangerskis wurde am 21. Juli 1878 in Līčakrog, Gemeinde Taurupe, geboren. Er besuchte die Grundschule in Zaube und die Stadtschule in Jaunjelgava. 1895 trat er in die Armee ein und diente sowohl in Riga als auch in St. Petersburg.

Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 kehrte R. Bangerskis als Kompaniechef zum 36. Infanterieregiment zurück und wurde bereits im Dezember 1914 zum Hauptmann befördert. Nach Beginn der Aufstellung lettischer Schützenbataillone wurde R. Bangerskis im August 1915 zum Kommandeur des 1. Lettischen Schützenbataillons „Daugavgrīva“ ernannt. Im Oktober 1916 erfolgte seine Beförderung zum Oberstleutnant und zwei Monate später zum Oberst.

Im Dezember 1916 wurde R. Bangerskis kommissarischer Kommandeur des 2. Lettischen Schützenregiments Riga und während der Weihnachtsschlachten Stabschef der vereinigten Lettischen Schützendivision. „Am 17. Januar 1917 führte Bangerskis in der Schlacht bei Ložmetējkalns persönlich Aufklärung durch, verschaffte sich einen Überblick über die Lage an der Front und führte das Regiment im Bajonettkampf unter direktem und heftigem Beschuss, wodurch er maßgeblich zur Rückeroberung der feindlichen Stellungen beitrug.“ Für diese Verdienste wurde R. Bangerskis 1923 mit dem Lettischen Kriegsorden Nr. 1627 (Lāčplēsis) 3. Klasse ausgezeichnet.

Im Februar 1924 trat R. Bangerskis als Oberst in die lettische Armee ein und war von Dezember 1924 bis Dezember 1925 sowie von Dezember 1926 bis Januar 1928 Kriegsminister.

In dem Artikel „Hommage an General R. Bangerskis“ in der Zeitung „Rīts“ Nr. 76 (17.03.1937) lobte Kriegsminister J. Balodis R. Bangerskis: „Er war einer der herausragendsten Aufsteller und Führer der lettischen Schützenregimenter in berühmten Schlachten. Seine reichen Kampferfahrungen, seine unerschöpfliche Energie und seine große Gastfreundschaft und Fürsorge für seine Untergebenen waren ein Segen für unsere gesamte Armee und trugen zu ihrer Formung bei.“

Während des Zweiten Weltkriegs, in der Zeit der deutschen Besatzung von 1942 bis 1943, war R. Bangerskis als Reporter für die Generaldirektion für Justiz der Selbstverwaltung tätig, später auch als Generalinspekteur der Lettischen Legion und SS-Gruppenführer. Am 20. Februar 1945 wurde er in Potsdam zum Präsidenten des Lettischen Nationalkomitees gewählt. Von Juni 1945 bis Dezember 1946 befand er sich in britischer Haft. Nach seiner Freilassung lebte er in Oldenburg. Er starb am 25. Februar 1958 und wurde am 16. März 1995 auf dem Brüderfriedhof in Riga beigesetzt.

Während seiner militärischen Laufbahn erhielt R. Bangerskis den lettischen Lāčplēsis-Kriegsorden 3. Klasse, den Drei-Sterne-Orden 2. Klasse, das lettische Verteidiger-Verdienstkreuz, die französische Ehrenlegion, das estnische Freiheitskreuz, den litauischen Vituskreuz-Orden 1. Klasse 2. Grades, das russische St.-Georgs-Schwert sowie weitere hohe Auszeichnungen aus Lettland, Estland, Litauen, Polen, Russland und Deutschland.

Weitere Informationsquellen

Quelle: Lettisches Kriegsmuseum. General Rudolf Bangerskis (1878–1958). Verfügbar unter: http://www.karamuzejs.lv/lv/Izstades/generali/generalis_BangerskisRudolfs.aspx [Zugriff: 21.10.2021]

Zugehörige Objekte

Ložmetējkalns (Haubitzenberg) im Moor Tīreļpurvs

Ložmetējkalns (Haubitzenberg) liegt in der Gemeinde Valgunde, Region Jelgava, in der Nähe der Autostraße A9. Es ist ein Schlachtfeld aus dem Ersten Weltkrieg und das einzige kulturhistorische Schutzgebiet von nationaler Bedeutung in Lettland. Ložmetējkalns (Haubitzenberg) liegt auf der Langen Düne, einem Teil des Dünenrückens Nordeķi-Kalnciems. Der Name stammt aus der Zeit, als sich hier uneinnehmbare Festungsanlagen der deutschen Armee befanden, die mit schwerem Maschinengewehrfeuer verteidigt wurden.

Die Weihnachtsschlachten sind eines der bekanntesten und dramatischsten Ereignisse des Ersten Weltkriegs in der lettischen Geschichte. Im Jahr 1917 griffen die lettischen Schützen und sibirische Einheiten der russischen Armee Ložmetējkalns (Haubitzenberg) an und eroberten es, wobei sie mindestens 600 Feinde und wertvolle Trophäen erbeuteten. Die Schützen glaubten, dass ihnen die Ehre der Eroberung der Hochebene gebührte. In der Umgebung des Ložmetējkalns (Haubitzenberg) befinden sich Gedenksteine und andere Zeugnisse der Schlachten, die hier stattgefunden haben. Jedes Jahr im Januar finden in der Umgebung von Ložmetējkalns (Haubitzenberg) Gedenkveranstaltungen zur Erinnerung an die Weihnachtsschlachten statt. Heute ist Ložmetējkalns (Haubitzenberg) zu einem Symbol für das Heldentum und das Gedenken an die lettischen Schützen geworden. Ein 27 Meter hoher Aussichtsturm bietet einen Panoramablick auf die Schauplätze der Weihnachtsschlachten.

Weihnachtsschlachtdenkmal auf dem Brüderfriedhof von Antinu

Im Stadtteil Babīte gelegen, am Straßenrand in der Nähe des ehemaligen Antiņi-Hauses und des alten Medikamentenlagers.

Der Soldatenfriedhof Antiņi oder Tīreļi entstand während des Ersten Weltkriegs. Das Gebiet beherbergte Verteidigungsstellungen der russischen Armee. 1917, während der Weihnachtsschlachten, befanden sich in der Nähe das Hauptquartier des 5. Lettischen Schützenregiments Zemgale sowie ein Lazarett mit Medikamentenlager.

In der Nacht vom 5. auf den 6. Januar 1917 wurden unter dem Schein von acht großen Freudenfeuern 105 Kämpfer des 5. Semgallischen Lettischen Schützenregiments mit militärischen Ehren beigesetzt. Sie waren in Kämpfen gegen die deutsche Armee gefallen oder an ihren Verwundungen gestorben. Die Zeremonie leitete der Regimentskommandeur Jukums Vācietis. Später wurden auch Soldaten anderer Einheiten der russischen Armee auf dem Friedhof beigesetzt. 1925 wurde dort ein Denkmal des Architekten Eižens Laube enthüllt und das Gelände neu gestaltet. Informationen über 3.800 auf dem Friedhof begrabene Soldaten finden sich an vielen Stellen, diese Angabe gilt jedoch als unwahrscheinlich und unbestätigt.

Museum der Weihnachtsschlachten

Das Museum befindet sich im Haus „Mangaļi“ in der Gemeinde Valgunde, Region Jelgava, und ist eine Zweigstelle des lettischen Kriegsmuseums. Es wurde 2005 am Ort der Weihnachtsschlachten des Ersten Weltkriegs eröffnet. An den Schlachtorten sind noch heute einzigartige Befestigungen aus dem Ersten Weltkrieg erhalten. Die Freilichtausstellung des Museums der Weihnachtsschlachten rekonstruiert einen Teil des Befestigungssystems – den Unterstand und einen Teil der ersten deutschen Verteidigungslinie – den „deutschen Wall“, der das einzige Objekt seiner Art im Baltikum ist.

Die Weihnachtsschlachten sind eines der bekanntesten und dramatischsten Ereignisse des Ersten Weltkriegs in Lettland. Sie nehmen einen besonderen Platz in der lettischen Militär-und Kulturgeschichte ein. Sechs Tage lang wurde heftig gekämpft, was zu schweren Verlusten führte. Die Schlachten sind vor allem mit dem Angriff der lettischen Schützen auf die deutsche Armee verbunden, der unter besonders harten und ungünstigen Winterbedingungen stattfand. Dies ist ein beispielloser Fall, in dem eine größere Kampfhandlung ohne Artillerieunterstützung durchgeführt wurde.

Heute beherbergt das Museum Artefakte, die auf den Schlachtfeldern gefunden wurden. Die Innenausstellung ist zu bestimmten Zeiten geöffnet, während die Außenausstellung der Festungsanlagen täglich geöffnet ist. In der Umgebung wurden touristische Routen und Naturlehrpfade angelegt.

Festung Daugavgrīva

Die Festung Daugavgrīva (dt. Dünamünde) liegt auf der gleichnamigen Insel an der Mündung des Flusses Buļļupe in die Daugava (Zugang von der Birzes iela aus. Die Festungsanlage entstand im 17. Jahrhundert zur Abwehr möglicher feindlicher Angriffe auf das wichtige Verwaltungs-, Handels und Industriezentrum Riga. Später wurde sie zu einem wesentlichen Bestandteil der Küstenverteidigung der lettischen Armee mit mehreren Vorposten. Das Verteidigungssystem der Festung bildet eines der wertvollsten Objekte des militärhistorischen Erbes in Lettland. Die Festung ist ein anschauliches Zeugnis der lettischen Militärgeschichte. Während des Krimkrieges (1853-1856) beispielsweise wurden lettische und estnische Kanonenbootmannschaften in der Festungsanlage Dünamünde ausgebildet. Diese Kampfeinheiten hatten die örtlichen Häfen und Küsten gegen Angriffe der britischen Flotte zu verteidigen. Im Ersten Weltkrieg wurde hier die Landwehrtruppe Daugavgrīva zusammengestellt - die ersten lettischen Kampfeinheiten noch vor Gründung der lettischen Schützenregimenter. Heute kann man das Festungsgelände besichtigen. In der Nähe befinden sich das Kometenfort, der Küsten-Naturpark und auf der gegenüberliegenden Seite der Daugava die Küstenartillerieforts von Mangaļsala (dt. Magnusholm). 

Rigaer Brüderfriedhof

Der Bruderfriedhof liegt im nördlichen Stadtbezirk Rigas. Der 9 ha große Soldatenfriedhof ist das hervorragendste und bedeutendste Ehrenmal des Landes. Hier haben etwa 3000 gefallene lettische Soldaten ihre letzte Ruhe gefunden. Die Brudergräber entstanden im Ersten Weltkrieg, als man drei Mitglieder der lettischen Schützenregimenter, die im Kampf gegen die deutsche Armee im Tireļi-Moor gefallen waren, dort beisetzte. Später wurden auch an anderen Fronten und anderen Kriegen gefallene lettische Soldaten auf dem Bruderfriedhof bestattet. Das Ehrenmal wurde vom Bildhauer Kārlis Zāle entworfen und ist das erste seiner Art in Europa in dieser Gesamtkomposition aus Landschaft, Architektur und Bildhauerarbeiten. Zum Einsatz kamen hier typische Elemente der lettischen Landschaft, der traditionellen Bauernhöfe, der lettische Folklore und Geschichte, um die soldatischen Tugenden und die Lebenswege der Gefallenen nachzuzeichnen. Das 1936 eingeweihte Ehrenmal besteht aus drei Teilen: dem „Weg der Besinnung“ - eine 250 m lange Lindenallee, der „Heldenterrasse“ mit einer altarartigen Ewigen Flamme auf einem Eichenhain sowie dem weiten Gräberfeld selbst, das von der „Lettland-Mauer“ mit der Skulptur der „Mutter-Lettland“ und ihren gefallenen Söhnen abgeschlossen wird.

Zugehörige Geschichten

Über Weihnachtsschlachten

Die Weihnachtsschlachten endeten am 11. Januar. Lettischen Schützen gelang es am dritten Kampftag, die stark befestigte deutsche Stellung Ložmetējkalnu einzunehmen. Die Weihnachtsschlachten forderten hohe Verluste. Hunderte lettische und andere russische Soldaten ließen ihr Leben im Kampf gegen die Deutschen. Der Erzähler schildert eindrücklich die Szenen auf dem Schlachtfeld nach dem Ende der Weihnachtsschlachten.

Über die Festung Daugavgrīva

Der Erzähler beschreibt ein Ereignis in der Festung Daugavgrīva während des Ersten Weltkriegs, als diese von einem deutschen Luftschiff bombardiert wurde. Die Festung gehörte zu den strategischen Objekten, die bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs ihre Bedeutung behielten.