Liepāja – am Schnittpunkt verschiedener historischer Ereignisse
Die Einwohner von Liepāja gehörten zu den ersten in Lettland, die den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs erlebten, und zu den letzten, für die der Krieg sowohl buchstäblich als auch symbolisch endete. Der Zweite Weltkrieg und die sowjetische Besatzung von Liepāja endeten erst 1994, als die letzten Truppen des Erben der UdSSR, Russland, die Stadt verließen.
Nachdem der Molotow-Ribbentrop-Pakt von 1939 die Einflusssphären zwischen der UdSSR und Nazideutschland abgrenzte, zwang die UdSSR Lettland zur Unterzeichnung eines Beistandsvertrags und zur Duldung sowjetischer Militärbasen auf lettischem Territorium. Ende Oktober 1939 marschierten die ersten Truppen der Roten Armee in Liepāja ein und bezogen Stellung im nördlichen Teil der Stadt – im Kriegshafen. Gleichzeitig verließ eine der größten Minderheiten der Stadt – die Deutschen, die von Hitler nach Deutschland und in Teile des besetzten Polens deportiert worden waren – die Stadt.
Das Jahr 1941 wurde zu einem tragischen Jahr in der Geschichte von Liepāja. Im Juni 1941 deportierten die sowjetischen Behörden mehrere hundert Einwohner Liepājas. Im Gebäude der Tscheka in der Republikas-Straße 19, das den Beinamen „Blaues Wunder“ erhielt, wurden viele Einwohner Liepājas, die die sowjetische Besatzung nicht akzeptierten, inhaftiert und gefoltert. Der Krieg erreichte Liepāja bereits am 22. Juni 1941. Die sowjetische Propaganda versuchte später, die Kämpfe um die Verteidigung Liepājas zu einem der sowjetischen Heldenmythen zu stilisieren. Die Zeit der deutschen Besatzung brachte eine weitere Tragödie: Die meisten Juden Liepājas wurden in einem von den Deutschen initiierten Holocaust in den Šķēde-Dünen ermordet. Die Stadt litt während des Krieges sehr – der Krieg in der Stadt endete erst am 8. Mai 1945. Darauf folgte eine zweite sowjetische Besetzung, die Deportation der Bevölkerung, die Errichtung eines sowjetischen Marinestützpunkts und die Industrialisierung der Stadt, wodurch sich die Zusammensetzung der Stadtbevölkerung erheblich veränderte.
Erst Ende der 1980er Jahre, mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion, bot sich die Gelegenheit, Lettland seine Unabhängigkeit wiederzuerlangen. Die Lettische Volksfront, deren ehemaliges Hauptquartier in Liepāja eine am 21. Januar 2001 eröffnete Ausstellung beherbergt, spielte dabei eine entscheidende Rolle. Die Liepāja-Ortsgruppe der Volksfront war nach der Rigaer Ortsgruppe die zweitgrößte und vereinte 13.000 Mitglieder. Von hier aus wurden während der Barrikaden im Januar 1991 Busse von Freiwilligen organisiert, um Objekte in Riga zu schützen.
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Ausstellung des Museums Liepaja "Liepaja unter dem Besatzungsregime"
Die Ausstellung des Liepāja-Museums "Liepāja unter dem Besatzungsregime" befindet sich in Liepāja, Klāva Ukstiņa Straße 7/9.
Die Ausstellung umfasst den Zeitraum von 1939 bis 1991 während der doppelten sowjetischen und deutschen Besatzung. Die Einwohner von Liepāja gehörten zu den ersten in Lettland, die den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs erlebten, und zu den letzten, für die der Krieg sowohl buchstäblich als auch symbolisch endete.
Erst mit dem Zusammenbruch der UdSSR in den späten 1980er Jahren bot sich die Gelegenheit, die Unabhängigkeit Lettlands wiederherzustellen. Die Lettische Volksfront spielte in diesem Prozess eine wichtige Rolle. Ihre Ausstellung, die am 21. Januar 2001 eröffnet wurde, befindet sich in der ehemaligen Zentrale der Ortsgruppe Liepāja. Die Ortsgruppe Liepāja der Volksfront war mit 13 000 Mitgliedern die zweitgrößte nach der Ortsgruppe Riga. Von hier aus wurden während der Barrikaden im Januar 1991 Busse mit Freiwilligen organisiert, die zur Verteidigung der Stätten in Riga fuhren. Am 23. August 1991, dem Tag des Molotow-Ribbentrop-Paktes, wurde das Lenin-Denkmal, ein Symbol der sowjetischen Macht in der Stadt, abgebaut. In den folgenden Jahren wurden in Deutschland 500 Bronzeglocken daraus gefertigt - Andenken an eine vergangene Zeit. Eine dieser Glocken ist ebenfalls in der Ausstellung zu sehen.
Der Zweite Weltkrieg und die sowjetische Besatzung von Liepāja endeten erst 1994, als die letzten Truppen des Erben der UdSSR, Russland, die Stadt verließen.
Das Museum organisiert regelmäßig thematische Ausstellungen seiner Sammlung und Kunstwerke sowie Vorträge und Treffen mit Historikern und Zeitzeugen der jüngeren lettischen Geschichte. Das Museumsgebäude wird derzeit renoviert und die Ausstellung wird erneuert.
