Über die Besetzung Lettlands
Im Jahr 1940 wurde die Existenz des unabhängigen Staates Lettland durch die Besetzung und Annexion bzw. Eingliederung durch die Sowjetunion in die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) unterbrochen.
„Es war der 17. Juni 1940. Eine Dame kam in die Buchhandlung und sagte, auf dem Bahnhofsvorplatz stünde ein russischer Panzer. Ich ging hin, um nachzusehen. Da stand tatsächlich ein russischer Panzer, ein Panzerfahrer saß mit den Füßen im Inneren, ein paar Leute standen herum, nichts Besonderes geschah. Mir wurde klar, dass sich einiges verändert hatte.“
Am späten Nachmittag ging ich wieder dorthin – zum Bahnhofsvorplatz. Auf der einen Seite des Güterbahnhofs standen einstöckige Gebäude mit Geschäften, recht schicken Geschäften, und es gab diese großen Glasfenster. Ich sah mehrere Jungen, die Steine gegen diese Fenster warfen, und einer rief: „Ich hab schon sechs!“
„Es gab Gerüchte, dass in der Nähe des Metropole Hotels etwas passiert war, zwei Demonstranten seien erschossen worden, ich kannte ihre Namen. Am nächsten Morgen herrschte in der Stadt sozusagen Ausnahmezustand – Wachen, Polizisten mit Karabinern und daneben die Sowjetarmee, aber auf der Esplanade… Die Lage war angespannt, es gab auch Verhaftungen. Wachen vom Land waren mobilisiert worden.“
„Wann begannen die Gesandten in London und Washington zu protestieren? Nicht am 17. oder 21. Juni, sondern viel später. Zunächst schien es – wie mir General Dambītis erzählte –, dass es ein unabhängiges Lettland geben würde, eine Freundschaft mit der Sowjetunion ohne Ulmanis, und das war’s.“
„Wie raffiniert das Ganze inszeniert war – in allen drei Republiken gab es in den ersten Regierungen keinen einzigen Kommunisten. Dann tauchten plötzlich lokale Kommunisten auf, dann Letten aus Russland, die als stellvertretende Minister entsandt wurden. Und dann wurde bei den Wahlen ein perfider Streich gespielt.“
Wissen Sie, in den ersten Tagen, wenn jemand rief: „Es lebe Sowjetlettland!“, beschimpften die Kommunisten ihn – das war verboten. Die Wahlen wurden schnell abgehalten, und seit Ulmanis’ Zeiten gab es im Pass eine Spalte, in der gefragt wurde, ob man an den Wahlen teilgenommen hatte. Ich weiß, dass viele Leute hingegangen sind, weil sie Angst hatten – wenn sie nicht hingingen, hätte es Ärger geben können, unabhängig vom Ergebnis. 97 Prozent sind lächerlich.“
Die Erinnerungen wurden 2011 in Ata Klimovičs' Buch „Personal Latvia“ veröffentlicht.
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Lettisches Okkupationsmuseum
Die Museumsausstellung beleuchtet die Geschichte Lettlands von 1940 bis 1991, also die nationalsozialistische und die sowjetische Besatzungszeit.
Das „Haus der Zukunft“ ist ein Projekt des renommierten lettisch-amerikanischen Architekten Gunārs Birkerts zur Renovierung und Erweiterung des lettischen Okkupationsmuseums sowie zur Schaffung einer neuen Ausstellung. Die Ausstellung „Die Geschichte des KGB in Lettland“ befindet sich im sog. Eckhaus, dem ehemaligen Gebäude des Staatssicherheitskomitees der UdSSR (KGB). Das Lettische Okkupationsmuseum wurde 1993 gegründet.
Es erinnert an die lange verdrängte Geschichte Lettlands: den Staat, sein Volk und das Land unter zwei totalitären Mächten von 1940 bis 1991.
2020 umfasste der Museumsfundus mehr als 70000 Objekte (Dokumente, Fotos, schriftliche, mündliche und materielle Zeitzeugnisse, Gegenstände und Erinnerungsstücke). Museumsmitarbeiter haben mehr als 2400 Videozeugnisse aufgezeichnet – eine der größten Sammlungen zum Phänomen Besatzung in Europa. Die Ereignisse, die über die Menschen in Lettland, Litauen und Estland hereinbrachen, sind ein lebendiges Zeugnis für die Erfahrungen der Völker zwischen zwei totalitären Regimen.
