"The war is not over until the last soldier is buried" (Saldus German Soldiers' Cemetery)

IMG_20200913_172709.jpg
Foto: Jana Kalve

Курземе возникла как отдельное и самостоятельное поле боя 10 октября 1944 года. Около 500 000 немецких войск считались окруженными. Согласно докладам штаба 1-го Балтийского фронта, для полного освобождения всего Балтийского побережья требовались лишь "небольшие усилия". Однако бои в Курляндии продолжались еще семь месяцев, и Курляндия стала символом окончания Второй мировой войны. 

За семь месяцев боев до мая 1945 года немецкие войска в Курляндии потеряли 154 108 солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести. С 1997 года в районе Салдуса проводится обследование военного кладбища и перезахоронение солдат, и в настоящее время здесь можно найти 27 000 имен павших солдат.

Курземе возникло как отдельное и самостоятельное поле боя 10 октября 1944 года. Красная Армия пыталась использовать успех в Белоруссии с конца июля 1944 года, где менее чем за месяц была уничтожена немецкая армейская группа "Центр". В начале августа 1944 года части советского 3-го гвардейского механизированного корпуса захватили Тукумс и вышли к Клапкалнцу на Рижском заливе, прервав сухопутное сообщение между группой армий вермахта "Север" и Германией. Однако первая попытка Красной Армии прервать сообщение не увенчалась успехом, поскольку немецкая контратака привела к восстановлению сухопутного коридора в районе Тукумса уже в конце августа 1944 года.

Следующая попытка окружить немецкую армию началась 14 сентября 1944 года, когда три Прибалтийских фронта с 1 546 000 войск начали наступление в направлении Риги. Эта попытка также не увенчалась успехом, и Красной Армии пришлось изменить свои планы. Третья попытка, известная как "Клайпедское наступление", была не только успешной, но и стала одним из величайших достижений Красной Армии во время Второй мировой войны. 5-я танковая армия, начав наступление 5 октября, вечером 10 октября достигла балтийского побережья в районе Паланги.

По оценкам, в окружении находилось около 500 000 немецких войск. По сообщениям штаба 1-го Балтийского фронта, для полного освобождения всего Балтийского побережья требовались лишь небольшие усилия. Однако бои в Курляндии продолжались еще семь месяцев, и Курляндия стала символом окончания Второй мировой войны.

За семь месяцев боев до мая 1945 года немецкие войска в Курляндии потеряли 154 108 солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Точное число погибших и пропавших без вести неизвестно, но оно могло достигать 50 000 человек. После окончания войны кладбища немецких солдат были уничтожены советскими войсками. Эксгумация павших солдат с полей сражений и разрушенных кладбищ началась в начале 1990-х годов.

С 1997 года началось исследование и перезахоронение воинских захоронений вблизи Салдуса, и в настоящее время здесь можно найти 27 000 имен павших солдат. Работа еще продолжается, так как не все захоронения исследованы. Имена перезахороненных солдат показывают, что в немецкую армию, наряду с немцами и австрийцами, были призваны также латыши, эстонцы, литовцы, норвежцы, датчане и представители других национальностей.

Storyteller: Valdis Kuzmins; Wrote down this story: Valdis Kuzmins, Jana Kalve
IMG_20200625_191600.jpg
IMG_20200913_172709.jpg
IMG_20210316_160609.jpg
IMG_20210316_161443.jpg
SaldusVācuKapi_RudolfRoggan.jpg
SaldusVācuKapi_krustscentrā.jpg
SaldusVācuKapi_puķes.jpg
SpurensucheBaltikum.pdf
WernerHAUPTKurland_Bildchrinik.jpg

Saistītie objekti

Saldus German Soldiers' Cemetery

Saldus German soldier's cemetery is located on the Saldus-Ezere highway. Around 25,000 German soldiers, as well as some Latvian legionnaires, were reburied in the 8-hectare cemetery. Reburial has been taking place since 1997.

From May 1 to October 1, an exposition on the Battle of Kurzeme can be seen in the memorial room. During this period, the memorial room is open on weekdays from 9:00 a.m. to 5:00 p.m., on Saturdays and Sundays the cemetery also has a tour guide. The registers of soldiers buried in Saldus German soldiers' graves and fallen soldiers throughout Latvia are also available.

Ezere local history repository “Muitas Nams” (Customs House)

The Ezere Customs House is located in Ezere near the Saldus-Mažeikiai highway at the Latvian-Lithuanian border. The act of surrender of the German Army units ‘Kurzeme’ (Kurland) surrounded in the so-called ‘Courland Pocket’ was signed in this building on 8 May 1945. It is believed that World War II actually ended in Ezere. The customs house has an exhibit covering the events of the end of World War II and exhibits detailing the history of Ezere parish from ancient to modern days. In the morning of 7 May 1945, the commander of the Leningrad Front, Marshal L. Govorov, sent an ultimatum to the command of the army group ‘Kurzeme’ to lay down arms. The act of surrender was signed by the involved parties on May 8 and it detailed the procedure of surrender, weapons collection points, documents and information to be submitted and other practical measures.

Guided excursion in Priekule “Along the Footsteps of World War II in the "Courland Pocket””

The guided tours feature the battlefields of World War II in the vicinity of the town of Priekule. The duration of the tour can be adjusted to suit the interests of the group: from 10 kilometres in three hours to 40 kilometres in six hours. All year round, the tours are available in Latvian, Russian and English. Tours must be booked in advance. The tours are suitable for travellers from 13 years of age. The most suitable mode of transportation is a car or bus with up to 30 seats. Key stops: Gramzda parish where the Soviet Army initiated its attack on the German Army in Priekule in the autumn of 1944. Priekule Brothers’ Cemetery: the largest Brothers’ Cemetery in the Baltics with more than 23,000 Red Army soldiers resting here. Priekule: a site of strategic importance in the south of the ‘Courland Pocket’ where a particularly heavy and difficult battle was fought. Krote parish where in the February of 1945 the attack of the Soviet Army on the German forces besieged in the ‘Courland Pocket’ stopped on the banks of the Vārtāja river.

Memorial site for Hermann Faul

It is located at the crossroads of rural roads, turning off the road leading from Pienava to Džūkste.

Memorial to H. Faul, and to the nine German and Latvian soldiers who fell in the battle of 27 December 1944 (probably blown up by a direct hit from a cannon shell) and who are presumed missing since then, as no remains, documents or other evidence of their identity have been found.

Priekule Memorial Ensemble of Warrior’s Cemetery

The Priekule Memorial Ensemble of Warrior’s Cemetery is on the Liepāja-Priekule-Skoda road and is the largest burial site of Soviet soldiers of World War II in the Baltics. More than 23,000 Soviet soldiers are buried here. Operation Priekule was one of the fiercest battles in Kurzeme Fortress that took place from October 1944 to 21 February 1945. The Battle of Priekule in February 1945 lasted seven days and nights without interruption and had a lot of casualties on both sides. Until Priekule Warrior’s Cemetery was transformed into a memorial, the last monument of the outstanding Latvian sculptor K. Zāle (1888-1942) was located here to commemorate the independence battles in Aloja. Between 1974 and 1984, the 8 ha Priekule Warrior’s Cemetery was transformed into a memorial ensemble dedicated to those who fell in World War II. It was designed by the sculptor P. Zaļkalne, architects A. Zoldners and E. Salguss, and the dendrologist A. Lasis.

The centre of the memorial holds a 12 m tall statue called the ‘Motherland’, and names of the fallen are engraved on granite slabs. Until Latvia regained its independence, the Victory Day was widely celebrated every year on May 9.

Guided excursion in Priekule “Along the Footsteps of World War II in the "Courland Pocket””

The guided tours feature the battlefields of World War II in the vicinity of the town of Priekule. The duration of the tour can be adjusted to suit the interests of the group: from 10 kilometres in three hours to 40 kilometres in six hours. All year round, the tours are available in Latvian, Russian and English. Tours must be booked in advance. The tours are suitable for travellers from 13 years of age. The most suitable mode of transportation is a car or bus with up to 30 seats. Key stops: Gramzda parish where the Soviet Army initiated its attack on the German Army in Priekule in the autumn of 1944. Priekule Brothers’ Cemetery: the largest Brothers’ Cemetery in the Baltics with more than 23,000 Red Army soldiers resting here. Priekule: a site of strategic importance in the south of the ‘Courland Pocket’ where a particularly heavy and difficult battle was fought. Krote parish where in the February of 1945 the attack of the Soviet Army on the German forces besieged in the ‘Courland Pocket’ stopped on the banks of the Vārtāja river.