Воспоминания Яниса Суны о времени, проведенном в фильтрационном лагере Гризе

Гриезе расположен на латвийско-литовской границе, где река Вадаксте впадает в реку Вента. Гриезская церковь была построена в 1580 году, но приход существовал еще до 1567 года. Церковь несколько раз перестраивалась - в 1769 году, в 1845 году, а в 1773 году был установлен первый орган. Как алтарная часть, так и два колокола были утрачены по разным причинам.

В церковном саду находится кладбище, где похоронены люди, принадлежащие к церкви, и дворяне. Среди них - органист из Гризе Фридрих Барис и его жена Шарлотта, которым установлен памятник перед церковной ризницей. С южной стороны церкви похоронены 32 шведских солдата, погибших в Северной войне. На кладбище также находятся могилы 110 немецких солдат, погибших в Первой мировой войне, которым в 1930 году был установлен памятник.

Во время Второй мировой войны церковь пострадала, когда в конце октября 1944 года линия фронта протянулась вдоль реки Вента, а в окрестностях церкви Гризе расположилась немецкая 225-я пехотная дивизия. Когда 19 ноября 1944 года советская 4-я ударная армия начала наступление через реку Вента, несколько артиллерийских снарядов попали в южную стену церкви, а церковная башня была сильно повреждена.

После капитуляции группы армий "Курземе" на долю Ленинградского фронта Красной Армии пришлось 284 171 человек, взятых в плен. 7493 красноармейца были освобождены из немецкого плена. 48 немецких генералов сдались в плен. Согласно документам, представленным при капитуляции группы армий "Курземе", количество солдат составляло около 185 000 человек. Остальные из почти 100 000 человек, подвергшихся фильтрации, были курземскими гражданскими лицами и советскими беженцами, поскольку 10 мая 1945 года советский Ленинградский фронт приказал подвергнуть фильтрации всех мужчин в возрасте от 16 до 60 лет.

В Красной Армии, в отличие от вооруженных сил других стран, отбор, охрана, содержание и защита военнопленных осуществлялись не армейскими частями, а органами внутренних дел - Наркоматом государственной безопасности. Основной задачей фильтрации было выявление граждан СССР и оккупированных СССР стран, принимавших участие в боевых действиях на стороне Германии. Пленные немецкие солдаты подвергались проверке с целью выявления возможных участников военных преступлений.

С 10 мая по 17 июня 1945 года в районе церкви Гризе находился фильтрационный лагерь для военнопленных. Вероятно, лагерь располагался здесь потому, что церковь Гризе находилась недалеко от основных дорог. Ямы в земле, в которых заключенные прятались от холода в холодные ночи, накрываясь всем, что попадалось под руку, до сих пор хорошо видны в окрестностях. В этот период Красная Армия нанесла значительный ущерб интерьеру церкви (все скамьи были убраны - "на военные нужды", кафедра повреждена, орган разрушен и т.д.). В самом здании церкви была устроена прачечная.

Последняя служба в церкви состоялась в 1950 году, и община прекратила свое существование. После роспуска общины, а также впоследствии под контролем Латвийского общества охраны природы и памятников, церковь не ремонтировалась. Однако здание простояло под крышей до 1960-1970-х годов. Церковь была повреждена во время урагана 1961 года, а в 1968 году оставшиеся элементы интерьера были спасены сотрудниками Рундальского дворца.

С 2003 года группа единомышленников из рижских приходов занимается очисткой и восстановлением церкви. На сегодняшний день сохранены стены церкви и отреставрирована башня.

Дом «Таможня» находится в Эзере, недалеко от дороги Салдус - Мажейкяй у латвийско-литовской границы. 8 мая 1945 года в этом здании был подписан акт о капитуляции немецкой группы армий «Курляндия» (Kurland), запертой в Курляндском котле. Считается, что в Эзере фактически закончилась Вторая мировая война. В доме таможне размещена экспозиция о событиях конца Второй мировой войны и экспозиции истории Эзереской волости с древних времён и до наших дней.

Утром 7 мая 1945 года командующий Ленинградским фронтом маршал Л. Говоров направил руководству группы армий «Курземе» ультиматум с требованием сложить оружие. Стороны подписали акт о капитуляции 8 мая, предусмотрев нем процедуру капитуляции, пункты сбора оружия, объем документов и информации, которые необходимо предоставить, и другие практические мероприятия.