Жеймелисская евангелическо-лютеранская церковь
Мемориальный комплекс
218
В центре города Жеймельс находится евангелическо-лютеранская церковь Жеймельса. Она была построена в 1793 году на месте старой церкви, построенной в 1540 году. В 1753–1759 годах священником в Жеймельсе был латышский писатель и фольклорист ксендз Готхардас Фридрихас Стендерис, создавший первую грамматику латышского языка.
С 1929 по 1949 год в церкви служил ксендз Эрик Лейер, прославившийся своей борьбой за сохранение церквей во время нацистской и советской оккупаций. Э. Лейер не покинул Литву в 1941 году, когда почти все евангелическо-лютеранские священники бежали в Германию (из 55 приходов действовало только 8), и окормлял евангелическо-лютеранские приходы по всей стране.
В годы советской оккупации он активно выступал против закрытия церквей, восстанавливал приходы, назначал в них духовенство, протестовал против конфискации церквей и ареста ксендз Юргиса Гавяниса. У себя дома он спрятал от ссылки Мейлуте Марию Раштиките-Алкснене, дочь генерала Стасиса Раштикиса, главнокомандующего литовской армией, и родственницу президента Антанаса Смятоны. Э. Лейерис снабдил её новыми документами и сам занимался её образованием, не давая ей учиться в школе.
В конце 1949 года был арестован советскими властями, осуждён «за антисоветскую деятельность» и сослан в Красноярский край. Умер в 1951 году в Михайловском лагере, место захоронения неизвестно. В 1989 году реабилитирован.
В память о Э. Лейерсе на кладбище города Жеймелиса установлен памятник, его именем названа улица, а в церкви установлена мемориальная доска.
