The first refugee boat "Zeal" from Bambali
Am 31. Oktober 1944 verließ das Schiff "Centība" die Küste von Kurzeme. Die Abfahrt dieses Bootes wurde von Valentīne Lasmane, dem Vorsitzenden des lettischen Zentralrats, anhand der Erinnerungen mehrerer Mitreisender rekonstruiert
Am selben Tag, dem 31. Oktober, hatten Voldemārs Jurjaks und die RS die lokale Küstenwache kontaktiert, da die kleinen Ruderboote, die auf dem Motorboot gebaut werden mussten, eingesammelt und in ihrem Wachhauptquartier platziert worden waren. Die Küstenwache war an diesem Ort Litauer. Sie einigten sich darauf, den Anstieg nicht zu stören und auch den Einsatz kleiner Ruderboote zuzulassen. Als die Dämmerung hereinbrach, gingen V. Jurjaks und RS nach der Gewohnheit an die Küste und hörten nach einer Weile das Geräusch des Motors auf See. Es sei darauf hingewiesen, dass die Organisation der Baustelle Bambaļi Anfang September stattfand, als das Motorboot „Blāzma“ unter der Führung von Krišs Lāčs Schweden nach Bambaļi verließ. K. Lācis und seine Frau stammten aus dieser Gegend. Dies erleichterte es V. Jurjak, diesen Ort zu organisieren. Ab Anfang September wurden alle Bootsfahrer angewiesen, sich der Küste von Kurland im Bezirk Pāvilosta-Labrags zu nähern und nach Norden nach Ventspils zu fahren und auf Signale von der Küste zu achten. Nachdem sie die Signale des Bootes erhalten hatten, eilten V. Jurjaks und RS zum Hauptquartier der litauischen Wache, holten ein Ruderboot und gingen zum ankommenden Motorboot. Es war „Eifer“ mit dem Fahrer Veco Jansons und dem Motorradfahrer K. Silēvičs. Die erste Frage von Herrn Janson war, wo sich seine und die Familie von Herrn Lāč aufhielten. Glücklicherweise hatte V. Jurjaks sie endlich an den Bauort liefern können. Vom Land her wehte ein relativ starker Wind. Das Meer war daher wellig, mit plätschernden Wellen. Es gab ein helles Mondlicht mit separaten windgetragenen Wolken. Mehrere ortsansässige Fischer waren ebenfalls an Land gegangen, in der Hoffnung, ihre Söhne nach Schweden zu bringen – diejenigen, die zur lettischen Legion einberufen wurden. Das erste Boot wurde von den Familien Janson und Lāča für insgesamt 6 Personen gebaut. Ruderwelle mit RS, Lenkung von V. Jurjak.
Auf der zweiten Fahrt bestiegen Edward Zvirbulis, seine Frau und sein Kind das Boot. Seine Frau hatte vor einigen Monaten eine Krebsoperation und war schwer krank. (In Schweden wurde sie sofort ins Krankenhaus eingeliefert, starb aber im Januar 1945 in Stockholm.) Die vierköpfige Familie von R. Purēna, Gen. Werner Tepfer und Schriftsteller John Green. Als sie ein gutes Stück vom Ufer schleiften, hörten sie plötzlich das Schießen von Maschinenpistolen. Infolgedessen brach das reibungslose Rudern zusammen, und im Handumdrehen wurde das Boot in die Wellen geschnitten und überflutet. Sowohl Frauen als auch Kinder schrien vor Angst und Verzweiflung. Das Schießen ging weiter. Kugeln schossen über seinen Kopf, aber er wurde nicht direkt ins Boot geschossen und niemand wurde verletzt. Alle Männer sprangen auf beide Seiten des Bootes, damit das Boot anhielt und nicht umkippte. Das Boot wurde am Wasser vor der ersten "Bank" gestoppt. Sowohl Frauen als auch Kinder wurden beiseite geschrien und schrieen und weinten ständig, während die Schießerei fortgesetzt wurde. Das Boot wurde umgeworfen, verschüttet und zur Seite gezogen. Es stellte sich heraus, dass die Schützen am Ufer von der litauischen Wache stammten, die am Anfang alle festnehmen wollte. Aber als ein paar Flaschen Wodka versprochen wurden, durfte der Bau weitergehen. Niemand hatte Wodka am Meer. Es könnte von Flüchtlingen im Wald erhalten worden sein, ca. 200-300 m vom Ufer entfernt. Mit Erlaubnis der Küstenwache ging Vilnis mit RS in den Wald. Als die Flüchtlinge zwei Männer kommen sahen und durch die Schüsse verängstigt waren, zerstreuten sie sich irgendwo im Wald. Er sah einige durch das mondbeschienene Feld davonlaufen. General traf sich noch in Mežmala. Eduards Kalniņš, ehem Saeima-Abgeordnete Jānis Breikšs und Epneris mit ihren Familien. Sie besorgten ein paar Flaschen Wodka für die Wachen, die dann zufrieden gingen. Als sie ankamen, hörten die Anführer der "Bemühungen", Vecais Jansons und Silēvičs, die Schüsse, zogen den Anker des Motorboots heraus und fuhren tiefer ins Meer, wo sie ein Ufer als neuen Anker warfen und das Ufer beobachteten. Als die Schüsse aufgehört hatten und Signale vom Ufer empfangen wurden, näherte sich Zedy erneut und ankerte näher am Ufer. Es war gegen Mitternacht. Der kranke Ed brachte ein neues Ruderboot. Mrs. Sparrow mit dem Kind, wie auch die anderen. Die Familie von R. Puren war nicht mehr im Boot, weil ihre beiden Kinder, die durch Schüsse und Wasser im Boot getestet wurden, ihren Eltern nicht mehr zur Verfügung standen. Zurück angekommen, wurde das Boot von Ž begrüßt. Epner und 7-8 weitere junge Männer, darunter Rūdis Jurjaks und Thompson, die aus dem Gefängnis entlassen wurden. Die Familien, die Epner ans Wasser gerufen hatte, hatten sich wegen des Feuers und des zunehmenden Windes geweigert zu fahren. Yurak hatte beschlossen, mit Zed auch nach Schweden zu reisen, um sich an der Organisation von Booten auf Gotland zu beteiligen. Die Kostgänger wurden von Ž geführt. Epners und jemand anderes, der mit dem Boot zurück an Land musste. V. Jurjaks steuerte. Beim Anhalten am Motorboot sprang der andere Ruderer auf „Zeal“ und verließ Ž. Epners Boot allein. (19 Personen sind aus „Eifer“ abgereist, davon 5 Söhne einheimischer Fischer. Das Boot konnte mindestens viermal so viele Flüchtlinge aufnehmen.) Auf dem Weg zum Ufer salbten die Wellen das Boot mit Ž. Epner, wie eine Nussschale, und die Strömung trug das Boot nach Norden, weil Epner das Boot in den großen Wellen nicht alleine steuern konnte. Schließlich näherte sich das Boot der Küste, und Vilnis und RS, die bis zur Brust ins Meer eindrangen, zogen das Boot heraus und platzierten es im Hauptquartier der litauischen Wache. Die Flüchtlinge waren längst über die Siedlungen verstreut. Yurak hatte versprochen, so schnell wie möglich mit dem Boot zurückzukehren.
Übers Meer 1944/45.
Susijusi laiko juosta
Susijusios temos
Susijusios vietos
Memorial sign for refugees "Sail of Hope" in Jūrkalne
The "Sail of Hope" commemorative sign for the World War II refugees who crossed the Baltic Sea by boat to the island of Gotland in Sweden in 1944 and 1945. The memorial is located in Osvalki on the dunes between the sea and Ventspils-Liepaja highway, near the public transport stop "Kaijas". It was created by sculptor Ģirts Burvis, who realised it as a sail of hope symbolising the memory of Latvian refugees.
Between autumn 1944 and spring 1945, fearing the renewed Soviet occupation but unwilling to evacuate to a devastated and threatened Germany, some Latvian citizens tried to reach the nearest neutral country, Sweden, by sea. Some of the boats were organised by the Latvian Central Council with the help of the Western Allied countries, which resulted in one of the largest refugee concentration points in Jūrkalnes parish. Besides the boats organised by the Latvian Central Council, other boats were also taken across the sea. It is estimated that about 5000 persons managed to cross the sea. The number of deaths is unknown, as no records were kept of refugees leaving the Kurzeme coast.
The voyages were dangerous because the refugees were threatened by German patrols on the coast and at sea, sea mines, Soviet aircraft and warships, as well as storms, as the crossings often took place in unsuitable and overloaded cutters and boats without sufficient fuel and food supplies, sea charts and navigational instruments. Departures from Latvia were carried out in secret. The destination of the boats was the island of Gotland, and the journeys most often started on the west coast of Courland (from Jūrkalne to Gotland is 90 nautical miles or about 170 kilometres as the crow flies).
Gräber der litauischen Soldaten im Wald von Zaļkalns
Die Gedenkstätte befindet sich in der Nähe des Aussichtsturms am Strand von Pāvilosta in den Dünen. Es gibt Hinweisschilder, die zum Denkmal führen.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden drei litauische Polizeibataillone, das 5., 13. und 256. Bataillon, auch in Lettland eingesetzt, und nach Wachdienst und Kämpfen gegen sowjetische Partisanen und die Rote Armee an der Ostfront waren sie ab Herbst 1944 an der Bewachung der Ostseeküste in Kurzeme beteiligt.
Im Oktober 1944 wurden alle drei Bataillone mit 32 Offizieren und etwa 900 Ausbildern und Soldaten der 583. rückwärtigen Wacheinheit (Koruck 583) der deutschen 18. Die Einheit hatte den Auftrag, die Kurzeme-Küste von Liepāja bis Ventspils zu bewachen. Alle drei litauischen Bataillone wurden in der Nähe von Pavilosta eingesetzt. Im Dezember 1944 wurde das 13. Bataillon dem deutschen 1. Armeekorps am Liepaja-See unterstellt.
Zu den Aufgaben der litauischen Küstenwache gehörte neben der Abwehr feindlicher Anlandungen und der Meldung feindlicher Schiffe auch die Verhinderung der Überfahrt lettischer Flüchtlingsboote auf die 160 Kilometer entfernte Insel Gotland, doch die litauischen Küstenwächter verhinderten die Abfahrt der Flüchtlingsboote nicht. Die Nachricht, dass die litauische Küstenwache den lettischen Flüchtlingen half und die Litauer selbst die Überfahrt nach Schweden vorbereiteten, erreichte jedoch auch die Deutschen.
Am 10. Januar 1945 wurden die Soldaten der 1. Kompanie des 5. litauischen Polizeibataillons festgenommen. Es folgte ein mehr als einwöchiges Verhör und ein Prozess, bei dem als Warnung für die anderen beschlossen wurde, sieben der litauischen Soldaten hinzurichten und 11 ihrer Kameraden in deutschen Konzentrationslagern zu inhaftieren. Die Hinrichtung der sieben litauischen Soldaten (Feldwebel Macijauski, der Kompaniechef; Juozas Sendrjuas, ein Soldat; Vladas Salickas, ein Soldat; Ionas Bašinskis, Krasauskas und zwei unbekannte andere) fand am 21. Januar 1945 in den Zaļkalns Pines in Pavilosta statt.
Im Januar 1945 wurde das 5. Bataillon aufgelöst und die kampffähigen Soldaten wurden auf die beiden verbleibenden Bataillone aufgeteilt, während der Rest zu einer eigenen Pionierkompanie zusammengefasst wurde. Zum Zeitpunkt der Kapitulation der Heeresgruppe Kurzeme im Mai 1945 befanden sich noch zwei Bataillone (13. und 256.) als Pionierkompanie mit insgesamt 900 Soldaten in Kurzeme, die von den Sowjets gefangen genommen wurden.
Staldzene steep bank, from which refugee boats to Sweden were transported in 1944
In 1944, there was an active traffic of refugee boats to the shores of Sweden from Staldzene.
The building in Ventspils, where in 1944-1945 In 2010, LCP representative and refugee boat traffic organizer Dr. lived in Kurzeme. Valdemars Ginters
House at 4 Katrīnes Street, Ventspils, where archaeologist Valdemārs Ęinters worked.
From October 1944 to May 8, 1945, the representative of the LCP in Kurzeme was archaeologist Valdemārs Ęinters (nicknames "Doctor", "Gardener") (1899–1979). Participant of the Latvian War of Independence, director of the State Historical Museum and docent of the University of Latvia. Awarded the Order of the Lāčplēš War and the Order of the Three Stars. One of the signatories of the LCP memorandum of March 17, 1944. Lived in Sweden after World War II. From 1949 to 1979, chairman of the board of the Latvian National Fund.
Prison in the castle of the Livonian Order during World War II
1944-1945 in the prison set up in Livonia Oden Castle. In 2010, several members of the LCP Ventspils communication group and the movers of refugee boats were detained.
The road to "Grīnieku" houses in Vārve parish
The road to the "Grīnieku" house in Vārve parish, where in 1944 there was one of the main settlements of boat refugees on the coast of Kurzeme.
Refugee temporary accommodation "Vārve huts"
Vārves "huts", a place in Ventspils county, which served as a temporary accommodation for Latvian refugees who were waiting for boats from Gotland to arrive in 1944.
"Bambaļi" houses - one of the main places of accommodation for boat refugees
The restored "Bambaļi" houses in Ošvalki, Jūrkalne parish, were one of the main places of settlement for boat refugees on the coast of Kurzeme.
The building in Ventspils, where LCP liaison Valentine Jaunzeme (Lasmane) lived in 1944
House at Lauku Street 4, Ventspils, where the teacher teacher Valentīne Lasmane (b. Jaunzeme) (1916–2018) lived and worked, who in 1944-1945 worked as LCP liaison and member of Ventspils communication group. Lived in Sweden after World War II. She compiled the testimonies of 130 boat refugees in the publication "Across the Sea 1944/1945." (Stockholm, 1990), but V. Lasmane's own life story can be read in the book "The night is not just for sleeping" (Riga, 2020). In 2000, she was awarded the Order of Three Stars. Died at the age of 102 in 2018 in the Stockholm suburb of Tebia.
„Laukgaļi“-Haus, Wohnort des Schriftstellers Kārlis Skalbe
„Laukgaļi“ in der Gemeinde Jūrkalne, dem Wohnort des Schriftstellers Kārlis Skalbe im Oktober-November 1944, während er auf das Flüchtlingsboot nach Schweden wartete.
Die Küste von Mazirbe, von wo aus 1944 der Flüchtlingsbootsverkehr nach Schweden stattfand
Die Küste von Mazirbe war ein wichtiger Ort im Zweiten Weltkrieg, von wo aus 1944 der Verkehr von Flüchtlingsbooten nach Schweden stattfand.
Dauerausstellung des Heimatmuseums Pāvilosta
Das Heimatmuseum von Pāvilosta zeigt die Ausstellung „Pāvilosta – Leben im Sperrgebiet“. Sie informiert über die Gebietsverwaltung, das grenznahe Sperrgebiet, die Fischereikolchose, Kultur und Alltagsleben in den Jahren der sowjetischen Besatzung. Darüber hinaus wurde eine an Emotionen reiche zweisprachige interaktive digitale Ausstellung sowie eine audiovisuelle Installation mit einem Film über Pāvilosta zusammengestellt. Eine neue Ausstellung läuft unter dem Namen „Goldene Sandkörner von Pāvilosta“. Die digitale Ausstellung informiert über die Geschichte und die Entstehung von Pāvilosta sowie die wichtigsten Ereignisse von 1918 bis heute. Dem militärhistorischen Erbe widmet sich der Ausstellungsteil über die lettischen Freiheitskämpfer des Unabhängigkeitskrieges und die Zeit der sowjetischen Besatzung.
Denkmal zur Erinnerung an jene Menschen, die im Herbst 1944 über die Ostsee nach Schweden flohen
Die Gedenkstätte befindet sich auf der Landzunge von Puise, direkt an der Ostsee.
Im Jahr 1944 flohen fast 80.000 Menschen vor der einmarschierenden Roten Armee in den Westen, viele von ihnen auf dem Seeweg. Das Denkmal wurde von Aivar Simson zum Gedenken an diesen großen Exodus geschaffen. Die Idee stammte von Heidi Ivask, die einst selbst am Strand von Puise auf dem Arm ihrer Mutter zusammen mit Hunderten von anderen Flüchtlingen auf ein Boot wartete. Die Gedenkstätte wurde unter der Schirmherrschaft der Organisation "Eesti Memento Liit" errichtet.
