Gefälschter Bernstein auf der Liepāja-Seite

Wer gerne am Strand entlangspaziert und dabei Bernstein sammelt, greift manchmal versehentlich zu einer ähnlichen Substanz: weißem Phosphor. Steckt man diesen in die Tasche und lässt ihn trocknen, entzündet er sich an der Luft und verursacht schwere, schwer heilende Verbrennungen. Davon betroffen sind Kinder und Erwachsene gleichermaßen – sowohl die Einwohner von Liepaja und Umgebung als auch Touristen aus Westeuropa und der ehemaligen Sowjetunion. Es mangelt nicht an Verbrennungen und verbrannten Körperteilen, und die Sanitäter sind ständig im Einsatz. Woher stammt dieser gefährliche Phosphor in der Region um Liepaja?

Während des Zweiten Weltkriegs war Phosphor ein gängiger Kampfstoff, der in Brandbomben der Luftwaffe weit verbreitet war. Mit dieser Art von Brandbomben (und anderen) zerstörten die alliierten Luftangriffe Dresden im Februar 1945. Überlebende Augenzeugen berichteten, dass selbst das Straßenpflaster von den in großer Zahl über der Stadt verstreuten Phosphor-Brandbomben verbrannt war. Ein ähnliches Schicksal ereilte andere deutsche Städte, darunter Leipzig. Auch die japanische Hauptstadt Tokio erfuhr die Zerstörungskraft von Brandbomben, als sie von der US-Luftwaffe bombardiert wurde. Brandbomben wurden im Zweiten Weltkrieg auch in Lettland von beiden Kriegsparteien eingesetzt, jedoch fanden dort keine so massiven Luftangriffe statt. Dies war jedoch nicht der Grund dafür, dass der gefährliche Kampfstoff an der Küste auftauchte.

1988, während der Sowjetzeit, erteilte das Baltische Kriegsbezirkskommando den Befehl zur Vernichtung von etwa 500 Phosphor-Brandbomben aus dem Zweiten Weltkrieg. Laut geltenden Vorschriften hätten diese Bomben demontiert und eingeschmolzen werden müssen, doch man entschied sich für eine deutlich einfachere und schnellere Methode: die Sprengung. Dies geschah auf dem Flugplatz Pape zwischen Jūrmalciems und Pape, der sich über 5.000 Hektar erstreckte und sowohl Dünengebiete als auch das Meer umfasste. Untersuchungen zeigen, dass infolge dieser Aktion eine Fläche von bis zu 1.600 Quadratkilometern mit Phosphor verseucht worden sein könnte. Niemand kann vorhersagen, wie lange das Meer diesen gefährlichen, minderwertigen Stoff wegspülen wird – Experten vermuten, dass es bis zu hundert Jahre dauern könnte. Am häufigsten findet man ihn am Strand zwischen Bernāti und Liepāja. In Richtung Liepāja wird der gefälschte Bernstein von der südlichen Strömung, die hier vorherrschend sein soll, von Pape weggespült. Die Verbrennungen, die Menschen durch gefälschten Bernstein erleiden, sind schwerwiegend und sehr tief. Ein Belgier erlitt Verbrennungen an 12 % seiner Körperoberfläche. Ein deutsches Ehepaar, das als Touristen anreiste, erlitt Verbrennungen ersten und zweiten Grades. Ein kleiner Junge brachte Bernstein mit nach Hause, versteckte ihn unter einem Kissen, wo sich der darin enthaltene Phosphor entzündete und beinahe das ganze Haus niederbrannte. Und das sind nur einige wenige Fälle, denn niemand hat die Opferzahlen der letzten 20 Jahre genau erfasst. Viele waren wohl aus romantischen Gefühlen heraus auf Bernsteinsuche gegangen und dabei auf den gefährlichen Kampfstoff – weißen Phosphor – gestoßen, den die sowjetische Armee dort zurückgelassen hatte.