Der Besuch von General Ridiger von der Goltz in Rudbārži im Februar 1919

Nachdem der Oberst (Oskars Kalpaks, Anm. d. Red.) von dem erwarteten Gast erfahren hatte, befahl er, ein ordentliches Rehbraten zuzubereiten, um ihn gebührend zu empfangen. Im Schlosshof standen die Studenten zum Training (Soldaten der Separaten Studentenkompanie, Anm. d. Red.) Schlange, während die anderen Jungen, die dienstfrei hatten, um sie herumritten. In der Nähe raste ein Wagen vorbei. Der Oberst befahl mir, hinauszugehen und den Gast an der Tür zu empfangen, blieb aber selbst drinnen. Unsere Leute, die zufällig in der Nähe waren, begrüßten den herannahenden General standesgemäß, doch es war kein gemeinsamer Befehl zu hören. General Graf von der Goltz stieg mit einem Stabsoffizier aus dem Wagen. So sah dieser berühmte Krieger und Retter Finnlands aus: groß, grauhaarig, von stattlicher Statur – er hinterließ einen imposanten Eindruck.

Wir begrüßten uns, ich trat voran und bat die Gäste herein. Die Stirn des Generals legte sich in tiefe Falten – dem alten preußischen Aristokraten gefiel der Empfang im Hauptquartier lettischer Bauernkrieger gar nicht. Und er wusste wohl auch von unseren Gesprächen mit den Oberstabs über seinen Besuch. Als wir eintraten, kam Oberst Kalpaks durch den Vorraum auf uns zu. Die beiden Männer musterten einander aufmerksam, begrüßten sich, und der Oberst führte den General ein.
In dem kleinen, runden Büro saßen die beiden Gäste auf der einen Seite des Tisches, der Oberst mit Hauptmann Balodis auf der anderen, und ich am Kopfende, da der Oberst kein Deutsch sprach. Nach kurzen, informativen Fragen zu unseren Streitkräften und der Lage an der Front kam von der Golz gleich auf das Thema zu sprechen, das ihn am meisten betraf und schmerzte. Er hatte von unserer in Tāši-Padure (Mūsdēnas Kalvene, Anm. d. Red.) angekündigten Mobilmachung erfahren und dass der Oberst Offiziere in einige Pfarreien geschickt hatte, um die Bevölkerung zur Unterstützung aufzurufen. Der General begann sofort mit ziemlich aufgeregter Stimme zu sprechen und erklärte, er sei für alle Streitkräfte in diesem Gebiet verantwortlich und könne keine Mobilmachungen zulassen, da alle Letten Bolschewiki seien und er, sollten wir sie mobilisieren, später nicht mehr sicher sein könne, dass sie nicht seinen Einheiten in den Rücken fielen. Unter keinen Umständen könnten solche mobilisierten Leute gegen die Rote Armee eingesetzt werden, da sie sofort die Seiten wechseln würden. Oberst Kalpaks wies diese Behauptungen ebenso energisch zurück und betonte seinerseits, das lettische Volk sei bereit, gegen die Fanatiker zu kämpfen, nur die Deutschen selbst würden dies auf jede erdenkliche Weise verhindern. Ein Funke Bosheit blitzte in den Augen des Grafen auf; er hatte wohl nicht mit solch entschlossenem Widerstand gegen seine Absichten gerechnet. Sie besprachen noch einige Fragen zu unseren Vorräten und dem bevorstehenden Generalangriff. Insgesamt war der Graf mit den Gesprächen nicht sehr zufrieden, aß nur wenig von dem Mittagessen, das wir ihm anboten, und machte sich bald darauf auf den Weg. Als wir nach draußen gingen, wandte sich von der Golz an mich und sagte gleichgültig: „Ich traue den Letten nicht.“ Als ahnte ich die Zukunft, antwortete ich ohne zu zögern: „Ich auch nicht, Herr Graf.“ Eine Erklärung für die Offenheit des Grafen fand ich später in seinem Buch „Meine Sendung in Finnland und im Baltikum“. Darin erwähnt er im Zusammenhang mit diesem Besuch, dass Oberst Kalpak einen klugen Adjutanten und Übersetzer hatte – einen Halbjuden. Meine krumme Nase hatte also die Offenheit des Generals provoziert. Damit endet dieser erste und letzte Besuch von der Goltz im lettischen Hauptquartier.

Nach langen Erkundungsmärschen gingen wir oft ins Badehaus des Herrenhauses, und Oberst Kalpaks genoss diesen Zeitvertreib besonders. Anfangs gingen wir mit ihm, später versuchten wir, entweder vor oder nach ihm im Badehaus zu sein, denn der Oberst verbreitete stets eine solche ausgelassene Stimmung, dass die anderen nur noch krochen und versuchten, in den vorderen Raum zu gelangen. Sobald Kalpaks sich gründlich abgekühlt hatte, stürzte er sich mit voller Wucht aus dem Badehaus in eine tiefe Schneewehe, rollte sich gründlich hindurch und kehrte dann ins Badehaus zurück. Unser Anführer war von Natur aus sehr einfach gestrickt und konnte jegliche Prahlerei nicht ausstehen. Es gab wenige Strafen, aber es herrschte eine strenge, freundschaftliche Disziplin. Eine kuriose Begebenheit ist mir noch in Erinnerung: Unser „Dschigit“-Hauptmann Zariņš hatte entweder seine alte Hose zerrissen oder sie einfach weggeworfen und sich eingebildet, aus dem Staub des Billardtisches in Schloss Rudbārži eine anständige Hose nähen zu können. Ohne lange nachzudenken, hatte er den Staub abgekratzt, sich eigenhändig einen prächtigen Anzug geschneidert und war mit grünem Hintern wie ein Papagei herumgelaufen. Er musste ihn allerdings nicht lange tragen, denn schon bald bekam er vom Oberst ordentlich Prügel und zwei Stunden lang das Schwert.