Rauna-Freiheitsdenkmal oder Denkmal zum Gedenken an die Mitglieder der Gemeinde Rauna, die im Ersten Weltkrieg und im Freiheitskampf gefallen sind

Aus dem Kapital des Komitees zur Erinnerung an den Befreiungskampf in Nordlettland wurden hierfür 1200 LVL bereitgestellt. Aus den Reihen der anwesenden öffentlichen Angestellten von Rauna wurde ein dreiköpfiges Präsidium gewählt, dessen Aufgabe es war, die Idee des Freiheitsdenkmals bekannt zu machen und weitere Bürger zur Teilnahme zu bewegen.

Am 13. Oktober 1929 fand eine Versammlung statt, an der Vertreter verschiedener öffentlicher Organisationen aus Rauna teilnahmen. Sie beschlossen, eine neue Organisation zu gründen und nannten sie „Komitee für das Befreiungsdenkmal von Rauna und Umgebung“. Pastor Arvīds Treici wurde zum Vorsitzenden, Lehrer Eduards Auks zum Schatzmeister und J. Grīslis zum Sekretär des Komitees gewählt.

Eine der ersten Aufgaben des neuen Komitees war die Suche nach einem geeigneten Standort für ein Denkmal. Als günstigster und passendster Platz wurde ein Grundstück des Gemeinderats von Rauna zwischen den Ruinen der Burg Rauna, dem Haus der Landwirtschaftlichen Gesellschaft und der Rigaer Autobahn ausgewählt. Interessanterweise wurde in Presseberichten aus den 1930er Jahren als ursprünglicher und möglicher Standort des Denkmals der Hügel Rauna Tanīsa genannt, von dem aus es „schon von Weitem sichtbar gewesen wäre“.

Die schwierigste und zeitaufwendigste Aufgabe des Komitees war die Beschaffung der Mittel für den Bau des Denkmals. Es wurden Spenden gesammelt, Basare, Lotterien, Veranstaltungen und Theateraufführungen organisiert sowie verschiedene Organisationen persönlich um größere Spenden gebeten. Insgesamt kamen rund 8.000 Lew für den Bau des Denkmals und die Gestaltung des Platzes zusammen. Die größten Spender waren das Gedenkkomitee für den Befreiungskampf in Nordlettland (1.200 Lew), die Sparkasse Rauna (1.669,50 Lew), die Milchbauernvereinigung Rauna-Baižkalna (550 Lew), die Feuerversicherung Rauna (350 Lew) und der Kulturfonds (600 Lew). Der Restbetrag wurde durch Veranstaltungen und private Spenden aufgebracht.

Im Herbst 1930 reisten Vertreter des Komitees für das Befreiungsdenkmal von Rauna und Umgebung nach Riga, um sich beim Staatssekretär die Entwürfe des Wettbewerbs für das Rigaer Freiheitsdenkmal anzusehen. Besonders angetan waren die Einwohner von Rauna von dem preisgekrönten Entwurf „Es-dūr“ des jungen Bildhauers Kārlis Baumanis (Zemdega), der den dritten Preis im Wettbewerb gewonnen hatte. Die Idee des Denkmals basiert auf der Verwandlung eines Speers in eine Kokle, dem Kampfgeist, der mit einem Lied verschmilzt. Nach Gesprächen mit dem Künstler beschloss das Komitee für das Befreiungsdenkmal von Rauna und Umgebung in seiner Sitzung am 18. Oktober 1931, in Rauna ein Denkmal nach dem Bildhauer K. Baumanis (Zemdega) aus lokalem Granit zu errichten. Geeignetes Gestein wurde etwa vier Kilometer vom Zentrum Raunas entfernt, in der Nähe des ehemaligen Gutshofs Lorenči, gefunden. Eine der schwierigsten Aufgaben war der Transport der schweren Steine nach Rauna.

Parallel dazu arbeitete das Komitee an der Gestaltung des Gedenkplatzes – es hob einen Hügel aus, legte Terrassen an, installierte Treppen und pflanzte Bäume und Sträucher. Im Frühjahr 1932 organisierte das Komitee die Anpflanzung einer Gedenk-Eichenallee auf dem Gedenkplatz. Jede gepflanzte Eiche erinnert an ein Mitglied der Gemeinde Rauna, das im Freiheitskampf gefallen war. Unter jeder Eiche wurde eine Flasche mit dem Namen des Verstorbenen und kurzen biografischen Angaben vergraben. Am 19. Juli 1932 fand die feierliche Grundsteinlegung des Denkmals statt. Der Grundstein wurde etwa drei Meter tief vergraben, zusammen mit einer feierlich unterzeichneten Urkunde, Münzen, Zeitungen und anderen Gegenständen.

Um die Finanzierung des Denkmalbaus erfolgreicher zu gestalten, beschloss das Komitee für das Befreiungsdenkmal von Rauna und Umgebung, sich als offizielle Organisation zu gründen und sich als „Gesellschaft für das Freiheitsdenkmal der Gemeinde Rauna“ eintragen zu lassen. Am 21. Mai 1933 wurde der Vorstand des neuen Vereins gewählt. Pastor Arvīds Treicis wurde Vorsitzender, Lehrer Jēkabs Pinnis Sekretär, Lehrer Eduards Auka Schatzmeister, Dr. Rūdolfs Skaidrais Mitglied und D. Muižnieks stellvertretender Vorsitzender. Eine der Hauptaufgaben des neuen Vorstands war die Organisation der Einweihungsfeier des Denkmals am 20. August 1933.

Die Einweihungszeremonie des Freiheitsdenkmals von Rauna fand am 20. August 1933 statt. Die Veranstaltung begann mit einem feierlichen Gottesdienst in der Kirche von Rauna, in dem Professor Voldemārs Maldonis, Dekan der Theologischen Fakultät der Universität Lettlands, Pfarrer Jānis Ozols aus Jaunpiebalga und Pfarrer Arvīds Treicis aus Rauna sprachen. Der Gottesdienst wurde musikalisch von Chören aus der Region Rauna unter der Leitung von Rūdolfs Skaidrās und dem Orchester des 8. Infanterieregiments Daugavpils gestaltet.

Nach dem Gottesdienst fand ein feierlicher Empfang des lettischen Präsidenten Alberts Kviesis und die Enthüllung des Denkmals statt. Zur Enthüllung des Denkmals trafen neben Präsident Alberts Kviesis auch General Krišjānis Berķis, der Bezirksvorsteher von Cēsis, Jānis Štucers, der Vorsitzende des Bezirksrats von Cēsis, Kārlis Līkums, Erzbischof Teodors Grīnbergs, der Dekan des Bezirks Valka, Kārlis Kundziņš, der estnische Ständige Vertreter in Lettland, Jāns Melders (Jaan Mölder), der Rektor der Universität Lettlands, Jūlijs Auškāps, und weitere Persönlichkeiten ein. Im Anschluss an die Festreden und die Enthüllung des Denkmals wurde die Feier in den Ruinen der Burg Rauna mit Chören aus Rauna und Umgebung sowie dem Orchester des 8. Regiments Daugavpils fortgesetzt. Nach der Enthüllung des Denkmals setzte die Rauna Parish Freedom Monument Society ihre Aktivitäten fort und sammelte Spenden für die weitere Verschönerung des Denkmalplatzes.

Nach seiner Einweihung wurde das Denkmal zu einem der Zentren des gesellschaftlichen und kulturellen Lebens von Rauna und zu einem Wahrzeichen der Stadt. Bis 1940 fanden alle wichtigen Feste und Veranstaltungen der Gemeinde Rauna am Freiheitsdenkmal statt. In den 1930er Jahren entwickelte sich die schöne Tradition, dass die Schüler der zentralen Schulen von Rauna zu Beginn des Schuljahres Blumen am Denkmal niederlegten.

Während der Sowjetzeit blieb das Freiheitsdenkmal von Rauna erhalten; lediglich die Inschrift „Gott segne Lettland“ wurde zerstört. In dieser Zeit fanden keine Veranstaltungen am Denkmal statt, und das Gelände verfiel. Trotzdem ist das Denkmal auf vielen Fotos aus der Sowjetzeit zu sehen. Dies lässt sich dadurch erklären, dass die Treppe auf dem Denkmalplatz häufig für Gruppenfotos genutzt wurde. Geschichten über die Rettung des Denkmals und die Menschen, die sich um seinen Erhalt kümmerten, sind noch heute lebendig. In den 1970er und 1980er Jahren begannen Mitglieder der Ortsgruppe Cēsis des Lettischen Gartenbau- und Imkervereins, der ersten Organisation in Rauna, das Gelände um das Denkmal zu säubern. Obwohl Versammlungen am Denkmal während der Sowjetzeit verboten waren, legten Menschen heimlich Kerzen und Blumen am Fuße des Denkmals nieder.

Im Zuge der Wiederbelebung in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre wurde das Denkmal zu einem Symbol für Freiheit und Unabhängigkeit, und es fanden verschiedene Veranstaltungen statt. So veranstaltete beispielsweise die Raunas-Gruppe der Lettischen Volksfront am 18. November 1988 eine Feier zur Ausrufung Lettlands am Denkmal, und die rot-weiß-rote Flagge wehte wieder am Fahnenmast in der Nähe des Denkmals. Dank des Engagements der Aktivisten der Raunas-Gruppe der Lettischen Volksfront und der Spenden der Anwohner wurde das Denkmal im Frühjahr 1989 gereinigt, die Treppe auf dem Gelände repariert und die historische Inschrift „Gott segne Lettland“ restauriert. Diese Arbeiten wurden vom Steinmetz Ansis Rozenbergs ausgeführt.

Das Denkmal und sein Gelände erlebten 2011 eine Renaissance, als der Bezirksrat von Rauna mit Mitteln des LEADER-Programms das Gelände und die Grünanlagen säuberte und verschönerte sowie das Denkmal selbst restaurierte. Jedes Jahr am 11. November werden am Denkmal Kerzen entzündet und der Teilnehmer des Freiheitskampfes gedacht. In den letzten Jahren wurden am 4. Mai gemeinschaftliche Fahrradtouren vom Freiheitsdenkmal in Riga zum Freiheitsdenkmal in Rauna organisiert. Heute ist das Denkmal eines der leuchtendsten Symbole der Freiheit in Rauna und Lettland.