Kuramaa lahing 1944-1945
Tekst annab ülevaate Kuramaa kujunemisest eraldiseisva ja isoleeritud lahinguväljana Teise maailmasõja ajal 1944. aasta oktoobris. Kirjeldatakse Punaarmee katseid katkestada Saksa armeegrupi "Põhi" maismaaühendus Saksamaaga, samuti edukat Klädengi pealetungioperatsiooni, mille tulemusel piirati Kuramaal sisse umbes 500 000 Saksa sõdurit. Annotatsioonis kirjeldatakse ka Kuramaa lahingute seitsmekuulist kulgu kuni 1945. aasta maini, Saksa vägede kaotusi ja hävitatud sõjaväekalmistuid sõjajärgsel perioodil ning 1990. aastatel alanud langenute väljakaevamist.
Kuramaa kui eraldi ja selgelt eristatav lahinguväli loodi 10. oktoobril 1944. Punaarmee oli püüdnud oma edu Valgevenes ära kasutada alates 1944. aasta juuli lõpust, kus Saksa armeegrupp „Keskus“ hävitati vähem kui kuu aja jooksul. 1944. aasta augusti alguses okupeerisid Nõukogude 3. kaardiväe mehhaniseeritud korpuse üksused Tukumsi ja jõudsid Liivi lahe ääres asuvasse Klapkalnciemisse, katkestades maismaatranspordi Wehrmachti armeegrupi „Põhi“ ja Saksamaa vahel. Punaarmee esimene katse liiklust katkestada ebaõnnestus aga seetõttu, et Saksa vasturünnak taastas maismaakoridori Tukumsi lähedal 1944. aasta augusti lõpuks. Järgmine katse Saksa armeed piirata algas 14. septembril 1944, kui kolm Balti rinnet 1 546 000 sõduriga alustasid rünnakut Riia suunas. Ka see katse ebaõnnestus ja Punaarmee pidi oma plaane muutma. Kolmas katse, mida tuntakse kui „Klaipeda pealetungioperatsiooni“, ei olnud mitte ainult edukas, vaid sellest sai ka Punaarmee üks suurimaid saavutusi Teise maailmasõja ajal. 5. oktoobril rünnakut alustanud 5. kaardiväe tankiarmee jõudis Palanga lähedale Läänemere rannikule juba 10. oktoobri õhtul. Ligikaudu 500 000 Saksa relvajõudude sõdurit peeti ümberpiiratuks. 1. Balti rinde peakorteri teadete kohaselt oli kogu Läänemere ranniku täielikuks vabastamiseks vaja vaid väikest pingutust. Lahingud Kuramaal jätkusid aga veel seitse kuud ja Kuramaast sai Teise maailmasõja lõpu sümbol. Seitsme lahingukuu jooksul kuni 1945. aasta maini kaotasid Saksa relvajõud Kuramaal 154 108 surnut, haavatut ja teadmata kadunud sõdurit. Hukkunute ja teadmata kadunute täpne arv pole teada, kuid see võis ulatuda kuni 50 000 sõdurini. Pärast sõja lõppu hävitasid Nõukogude võimud Saksa sõdurite kalmistud. Langenud sõdurite väljakaevamine lahinguväljadelt ja hävitatud kalmistutelt algas 1990. aastate alguses.
Seotud objektid
Saldus Saksa sõdurite kalmistu
Salduse Saksa Sõdurite Kalmistu asub Salduse-Ezerese maantee ääres. 8 hektari suurusel kalmistul on umbes 25 000 Saksa sõduri ja ka mõnede Läti leegionäride säilmed. Ümbermatmisi on toimunud alates 1997. aastast.
1. maist kuni 1. oktoobrini saab mälestustoas vaadata näitust Kuramaa lahingutest. Sel perioodil on mälestustuba avatud tööpäeviti kell 9.00–17.00 ning laupäeviti ja pühapäeviti töötab kalmistul ka giid. Samuti on saadaval Salduse Saksa sõdurite kalmistule maetud ja kogu Lätis langenud sõdurite nimekirjad.
