Proklamation des Staates Lettland
I Die Unabhängigkeitskriege

Das Ende des Ersten Weltkriegs am 11. November 1918 bot die Gelegenheit für die Geburt neuer Nationalstaaten auf den Ruinen der zusammengebrochenen Imperien Deutschlands, Russlands und Österreich-Ungarns. Einer von ihnen war die Republik Lettland. Am Nachmittag des 18. November 1918 wurde im modernen lettischen Nationaltheater die Gründung eines unabhängigen lettischen Staates proklamiert.

Die Idee der Unabhängigkeit Lettlands gewann in der zweiten Hälfte des Jahres 1917 an Popularität, als das politische und wirtschaftliche Chaos in Russland die Mehrheit des lettischen politischen Spektrums ermutigte, sich der Forderung nach Unabhängigkeit zuzuwenden. Trotz verschiedener Beschränkungen und Repressionen durch die deutschen und bolschewistischen Behörden förderten die beiden größten lettischen politischen Organisationen, der Demokratische Block (DB) und der Lettische Provisorische Nationalrat (LPNP), auch 1918 die Idee der Unabhängigkeit Lettlands.

Das Kriegsende bot Gelegenheit, die Idee der Unabhängigkeit in die Tat umzusetzen. Der Prozess der Ausrufung der Republik Lettland war jedoch nicht einfach. Die Schwierigkeiten bei der Fusion von DB und LPNP verzögerten die Unabhängigkeitserklärung Lettlands um eine ganze Woche. Dies wurde durch gegenseitige Intrigen und persönliche Ambitionen sowie die unterschiedlichen außenpolitischen Ausrichtungen der beiden Organisationen (DB konzentrierte sich mehr auf Deutschland und LPNP auf die Alliierten) behindert. Die Staatsgründung erforderte die Vereinigung aller politischen Kräfte, und dies wurde am 17. November erreicht, als sich die Parteien darauf einigten, den Lettischen Volksrat (LTP) zu gründen. Folglich stellten DB und LPNP ihre Aktivitäten ein, und die Mitglieder dieser Organisationen arbeiteten weiterhin für die LTP und die Provisorische Regierung Lettlands. Jānis Čakste, ein Mitglied der LPNP, wurde Vorsitzender des Lettischen Volksrates, und Kārlis Ulmanis, ein aktiver Vertreter der DB, wurde Vorsitzender der Provisorischen Regierung. Am 17. November einigte sich die LTP außerdem auf eine gemeinsame politische Plattform, in der die Prinzipien festgelegt wurden, auf denen der neue Staat gegründet werden sollte.

Es wird beschlossen, den feierlichen Akt der Ausrufung der Republik Lettland am nächsten Tag im modernen lettischen Nationaltheater abzuhalten und 1.200 Gäste zu der Veranstaltung einzuladen. Das Theater war schon lange vor dem großen Ereignis überfüllt. Die formelle LTP-Sitzung begann um 16.30 Uhr. 38 LTP-Mitglieder betraten die Bühne, um die Republik Lettland zu proklamieren. Die feierliche Sitzung wurde vom letzten Präsidenten Lettlands, Gustavs Zemgals, eröffnet. Die gemeinsame politische Plattform des Lettischen Volksrates wurde verlesen, mehrere Mitglieder der LTP und der Vorsitzende der Provisorischen Regierung K. Ulmanis hielten Reden. Es gibt einen langen Applaus und die Hymne „God Bless Latvia“ wird dreimal gesungen. Die Proklamationssitzung des Staates Lettland endete um 17.45 Uhr.

In der lettischen Presse wird ausführlich über den Akt der Staatsausrufung berichtet. Die Menschen in Lettland werden mit einer speziell vorbereiteten gedruckten Einladung „für die Bürger Lettlands“ über die Staatsgründung informiert. Zu Ehren dieses Ereignisses werden an vielen Orten in Riga und Lettland Feierlichkeiten abgehalten.