Gunars Astra (1931-1988) IV Sovietų okupacija
Gunārs Astra (geboren am 22. Oktober 1931 in Riga, gestorben am 6. April 1988 in Leningrad) war ein lettischer Freiheitskämpfer und ein prominenter sowjetischer Dissident. Nach seinem Abschluss an der Elektromechanischen Technischen Schule in Riga im Jahr 1952 begann er in der VEF-Fabrik zu arbeiten, wo seine Karriere als Funkingenieur begann. 1958 traf Herr Astra US-Diplomaten, und dieses Treffen veränderte sein Leben. 1961 wurde Gunārs Astra der Spionage, des Verrats und der antisowjetischen Agitation und Propaganda beschuldigt. Er wurde zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt und beschlagnahmt. Astra verbüßte seine Strafe in der Mordwinischen SSR und in der Region Perm. Während seiner Haft beschäftigte sich Astra mit Selbstbildung, lernte andere politische Gefangene Lettlands und anderer Nationalitäten kennen. Nach Verbüßung seiner Strafe kehrte Gunārs Astra nach Lettland zurück. Als er 1976 in die Freiheit zurückkehrte, gab Astra nicht auf. 1983 wurde er zum zweiten Mal verhaftet und wegen Aufbewahrung, Vervielfältigung und Verbreitung „antisowjetischer“ Literatur angeklagt. Als Rückfälliger wurde er zu sieben Jahren in einer Kolonie des Sonderregimes und zu fünf Jahren in einem Lager verurteilt. Er sagte sein „letztes Wort“ am 15. Dezember 1983 vor Gericht und schloss: „Ich glaube, dass diese Zeit wie ein böser Albtraum vergehen wird. Es gibt mir die Kraft, hier zu stehen und zu atmen. Unser Volk hat viel gelitten und deshalb gelernt und wird diese dunkle Zeit überstehen.“ Astra wurde in der Region Perm verurteilt.
Am 1. Februar 1988 wurde Gunārs Astra aus der Haft entlassen, aber am 6. April desselben Jahres starb er in einem Krankenhaus in Leningrad, möglicherweise vergiftet von einem Mitarbeiter des Staatssicherheitskomitees der UdSSR.
Am 19. April wurde Gunārs Astra auf dem Friedhof II Meža in Rīga beigesetzt. Radio Free Europe und Voice of America berichteten über die Beerdigung und alle waren eingeladen, daran teilzunehmen. Die versammelten Menschen (etwa 10.000 Menschen) füllten sein Grab mit seinen Händen.
Am 22. Oktober 1991 wurde auf dem Waldfriedhof ein Gunārs Astra gewidmetes Denkmal eingeweiht, das dem Künstler Raimonds Muzikants und dem Architekten Pēteris Štokmanis gewidmet ist. 1993, zum 75. Jahrestag der Gründung des lettischen Staates, wurde am Gebäude des Rigaer Landgerichts in der Brīvības-Straße 34 eine Gunārs Astra gewidmete Gedenktafel aufgestellt. Eine Straße in Riga ist nach ihm benannt.
Daugiau informacijos šaltinių
Gunārs Astra. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Gun%C4%81rs_Astra
Biruta Eglite. Wer warst du, Gunar Astra? Riga, 1998.
Maris Ruks. Gunārs Astra. Riga, 1998.
Prozesse gegen Gunārs Astra. Virtuelle Ausstellung. Lettisches Staatsarchiv, 2013: http://www.archiv.org.lv/astra/
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Exhibition in the KGB Building "History of KGB Operations in Latvia"
The former USSR State Security Committee (commonly known as Cheka) building is open for visitors. Here chekists imprisoned, interrogated and murdered Latvian citizens who were considered opponents by the occupation regime. There is also an exhibit from the Latvian Occupation Museum on the activities of Cheka in Latvia. Guided tours of the prison cells, corridors, basement and courtyard are available. The house was built in 1911 and it is one of the most beautiful buildings in Riga. Called the ‘Corner House’ by the people, it was the scariest symbol of the Soviet occupation regime in Latvia, and also one of the pillars of power of the USSR. Cheka operated from the Corner House during the occupation from 1940 to 1941 and then again from 1945 to 1991. Tens of thousands of Latvians were affected by direct political persecution. The fight against enemies of Soviet rule continued also after World War II. Cheka’s approach towards its operation slightly changed after Stalin’s death. Physical torture was replaced by psychological terror. The majority of Cheka agents were Latvians (52%). Russians were the second largest group – 23.7%. 60.3% of the agents were not members of the Communist Party. 26.9% of the agents had higher education. The system was designed in a way to involve local people and thus have greater control over the society. Staff documents and service records are located in Russia. And these materials have not been made available to Latvian authorities and researchers.
