1. Lettisches Schützenregiment Daugavgriva
I Erster Weltkrieg
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wandten sich lettische Offiziere wiederholt an höhere russische Militärinstitutionen mit Vorschlägen zur Aufstellung lettischer nationaler Militärformationen innerhalb der russischen Armee. Diese Initiativen wurden jedoch abgelehnt. Ende 1914 wurden in der Festung Daugavgrīva zwei Bataillone der kombinierten Arbeitskompanien der Festungsgarde aufgestellt, die ab März 1915 an Kämpfen in Litauen und später in Semgallen und Kurland teilnahmen. Die erfolgreichen Aktionen der Lettischen Garde bei der Verteidigung von Jelgava im Mai 1915 brachten die Frage der Aufstellung lettischer nationaler Formationen erneut zur Sprache. Im Herbst und Winter 1915 wurden beide Bataillone der Garde zur Aufstellung lettischer Schützeneinheiten eingesetzt.
Die Aufstellung der Nationalgarde im Russischen Reich während des Ersten Weltkriegs erfolgte gemäß den 1910 verabschiedeten Mobilmachungsbestimmungen. Männer im Alter von 21 bis 42 Jahren, die aus dem regulären Armeedienst ausgeschieden waren, wurden zur Nationalgarde eingezogen. Die Nationalgarde war primär für den rückwärtigen Dienst vorgesehen – den Schutz militärischer und strategischer Anlagen, die Garnisonsbewachung von Festungen und Städten sowie die Verstärkung der regulären Armee. Einheiten der Nationalgarde wurden häufig auch beim Bau militärischer Anlagen eingesetzt. Aus diesem Grund wurden sogar spezielle Arbeitskompanien aufgestellt, die nicht bewaffnet wurden.
Dreizehn Arbeitskompanien der Heimwehr wurden für den Bau der Festung Daugavgrīva abgestellt. Im Herbst 1914 waren die Heimwehrkompanien hauptsächlich mit dem Bau von Stellungen rund um die Festung beschäftigt. Ab Ende November 1914 begannen acht bewaffnete Heimwehrkompanien, die von den Bauarbeiten freigestellt worden waren, mit einem intensiven militärischen Training, um den Mangel an regulären Armeeeinheiten auszugleichen.
Im August 1915 begann die Aufstellung des ersten von acht lettischen Schützenbataillonen. Es erhielt den Namen Daugavgrīva. Dies war kein Zufall, denn die Festung Daugavgrīva war zum Stützpunkt lettischer Einheiten geworden. Aus den Arbeitskompanien der Festungsgarnison, die mehrheitlich aus Letten bestanden, wurden zwei Bataillone der Nationalgarde gebildet, die im Frühjahr 1915 an den Kämpfen gegen die Deutschen in Kurland und Nordlitauen teilnahmen. Der Adjutant des Festungskommandanten, K. Baltiņš, übernahm die Aufgaben des Kommandeurs des ersten Schützenbataillons und arbeitete im Organisationskomitee der Lettischen Schützen.
Die ersten Schützenbataillone wurden in aller Eile aufgestellt. Die Front verlief nahe Riga, und der deutsche Angriff konnte jederzeit beginnen. Es fehlte an Platz für die Aufstellung der Schützen, an Kleidung und Ausrüstung. Auch die Waffen wurden den Schützen erst spät zugeteilt. Das 1. Lettische Schützenbataillon „Daugavgrīva“ erhielt seine Waffen zwar einen Monat nach seiner Aufstellung, Uniformen und Ausrüstung jedoch noch später. Zudem mangelte es an erfahrenen Ausbildern und Offizieren. Ohne Waffen und ausreichend Führungspersonal gestaltete sich die Ausbildung schwierig. Dies führte zu Besorgnis unter den Schützen und Offizieren. Erschwerend hinzu kamen die häufigen, unentschuldigten Abwesenheiten der Schützen.
Insgesamt muss man anerkennen, dass die Arbeit des Organisationskomitees der Lettischen Schützen bewundernswert war. In kurzer Zeit, unter schwierigsten Bedingungen und ohne jegliche Vorerfahrung wurden mehrere kampfbereite Bataillone aufgestellt. Dies war ein großer Erfolg und ein Beweis für die Selbstorganisationsfähigkeit der lettischen Gesellschaft.
Im November 1916 wurden alle lettischen Schützenbataillone in Regimenter umbenannt.
Weitere Informationsquellen
1. Šiliņš J. „Lettische Schützen“. Nationale Enzyklopädie. https://enciklopedija.lv/skirklis/31625-latviešu-strēlnieki [abgerufen am 29.10.2021].
2. Dedumietis D. „Bataillone der kombinierten Arbeitskompanien der Nationalgarde der Festung Daugavgrīva“. Nationale Enzyklopädie. https://enciklopedija.lv/skirklis/58908-Daugavgrīvas-cietokšņa-zemessargu-apvienoto-darba-rotu-bataljoni [abgerufen am 29.10.2021].
3. Blizzard of Souls. Digitales Museum. Verfügbar unter: https://www.dveseluputenis.lv/lv/laika-skala/notikums/74/pirmo-latviesu-strelnieku-bataljona-formesana/ [Zugriff: 29.10.2021].
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Festung Daugavgrīva
Die Festung Daugavgrīva (dt. Dünamünde) liegt auf der gleichnamigen Insel an der Mündung des Flusses Buļļupe in die Daugava (Zugang von der Birzes iela aus. Die Festungsanlage entstand im 17. Jahrhundert zur Abwehr möglicher feindlicher Angriffe auf das wichtige Verwaltungs-, Handels und Industriezentrum Riga. Später wurde sie zu einem wesentlichen Bestandteil der Küstenverteidigung der lettischen Armee mit mehreren Vorposten. Das Verteidigungssystem der Festung bildet eines der wertvollsten Objekte des militärhistorischen Erbes in Lettland. Die Festung ist ein anschauliches Zeugnis der lettischen Militärgeschichte. Während des Krimkrieges (1853-1856) beispielsweise wurden lettische und estnische Kanonenbootmannschaften in der Festungsanlage Dünamünde ausgebildet. Diese Kampfeinheiten hatten die örtlichen Häfen und Küsten gegen Angriffe der britischen Flotte zu verteidigen. Im Ersten Weltkrieg wurde hier die Landwehrtruppe Daugavgrīva zusammengestellt - die ersten lettischen Kampfeinheiten noch vor Gründung der lettischen Schützenregimenter. Heute kann man das Festungsgelände besichtigen. In der Nähe befinden sich das Kometenfort, der Küsten-Naturpark und auf der gegenüberliegenden Seite der Daugava die Küstenartillerieforts von Mangaļsala (dt. Magnusholm).
Museum der Weihnachtsschlachten
Das Museum befindet sich im Haus „Mangaļi“ in der Gemeinde Valgunde, Region Jelgava, und ist eine Zweigstelle des lettischen Kriegsmuseums. Es wurde 2005 am Ort der Weihnachtsschlachten des Ersten Weltkriegs eröffnet. An den Schlachtorten sind noch heute einzigartige Befestigungen aus dem Ersten Weltkrieg erhalten. Die Freilichtausstellung des Museums der Weihnachtsschlachten rekonstruiert einen Teil des Befestigungssystems – den Unterstand und einen Teil der ersten deutschen Verteidigungslinie – den „deutschen Wall“, der das einzige Objekt seiner Art im Baltikum ist.
Die Weihnachtsschlachten sind eines der bekanntesten und dramatischsten Ereignisse des Ersten Weltkriegs in Lettland. Sie nehmen einen besonderen Platz in der lettischen Militär-und Kulturgeschichte ein. Sechs Tage lang wurde heftig gekämpft, was zu schweren Verlusten führte. Die Schlachten sind vor allem mit dem Angriff der lettischen Schützen auf die deutsche Armee verbunden, der unter besonders harten und ungünstigen Winterbedingungen stattfand. Dies ist ein beispielloser Fall, in dem eine größere Kampfhandlung ohne Artillerieunterstützung durchgeführt wurde.
Heute beherbergt das Museum Artefakte, die auf den Schlachtfeldern gefunden wurden. Die Innenausstellung ist zu bestimmten Zeiten geöffnet, während die Außenausstellung der Festungsanlagen täglich geöffnet ist. In der Umgebung wurden touristische Routen und Naturlehrpfade angelegt.
Nordeķi – Dünenkamm von Kalnciemas
Der rund 30 km lange Dünenrücken, der sich heute (mit kleineren Unterbrechungen) von Iļģuciems bis Tīreļi erstreckt, ist eine der eindrucksvollsten Landschaftsformen der Küstenebene und wird selten als zusammenhängende Naturformation wahrgenommen. Die Düne entstand am Ufer eines der letzten baltischen Gletscherseen, als sich dessen Wasser zurückzog. Der Dünenrücken besteht aus zwei parallelen, 50–100 m breiten Dünenbändern. Diese sind üblicherweise 6–10 m hoch, erreichen aber an ihren höchsten Punkten 16–19 m über dem Meeresspiegel. In der Nähe von Kleisti, Imanta und Beberbeķi laden die wunderschönen, die Dünen bedeckenden Kiefernwälder zum Wandern, Erholen und für sportliche Aktivitäten ein, im Winter auch zum Langlaufen. Der Dünenabschnitt bei Lāčupīte ist mit den Ereignissen der Bermontiaden verbunden. Auf der Düne in Pārdaugava befindet sich der Friedhof Lāčupe oder Lācaras . Zwischen Pinkie und Babīte wurde der Naturpark Beberbeķi zum Schutz der Dünen eingerichtet. Der westliche Teil des etwa 10 km langen Dünenkamms Nordeķi-Kalnciemas wird als Lange Düne bezeichnet. Nahe der Langen Düne (südlich von Trenči) liegen der Friedhof der Brüder Antiņi , das Medikamentenlager des Lettischen Schützenhospitals und die restaurierten Schützenunterstände . Südlich der Langen Düne erstreckt sich ein Massiv aus sumpfigen Wäldern und Mooren, darunter Rāvājs und Maztīrelis . Gegenüber von Maztīrelis befindet sich Ložmetējkalns mit einem Aussichtsturm , einem Rastplatz und dem sogenannten deutschen Wallabschnitt . Noch weiter westlich, nahe der Langen Düne, befinden sich der Friedhof der Lettischen Schützenbrüder und der Friedhof der Piķi-Brüder. Entlang des gesamten Dünenkamms Nordeķi-Kalnciemas sind, mit mehr oder weniger Unterbrechungen, fast durchgehend Schützengräben sichtbar. Im südwestlichen Teil der Langen Düne – in den angrenzenden sumpfigen Wäldern im Süden – sind Bombenkrater aus dem Ersten Weltkrieg erkennbar. Entlang der gesamten Länge der Langen Düne (südlich davon) verlaufen kleine Waldwege, die sich für Spaziergänge und längere Wanderungen eignen – eine hervorragende Gelegenheit, die Schauplätze der Schlachten des Ersten Weltkriegs zu erkunden.
Denkmal für die Verteidiger von Jelgava
Das Denkmal für die Verteidiger von Jelgava – Landwehrmänner von Daugavgrīva, die Ende April 1915 die deutsche Armee vom Angriff auf Jelgava abhielten – wurde 1991 an der Schule von Svēte in der Gemeinde Jelgava eröffnet. Anfang Mai 1915 fand in Jelgava eine große Demonstration statt, die diesem wichtigen Ereignis gewidmet wurde. Die Tatsache, dass es den lettischen Landwehrmännern gelang, den deutschen Angriff zu stoppen, wurde vom Staatspräsidenten Jānis Čakste und seinen Gesinnungsgenossen genutzt, um die Idee der Gründung lettischer Schützeneinheiten während des Ersten Weltkriegs zu rechtfertigen.
Die Autorin des Denkmals ist Bildhauerin Alvīne Veinbaha (1923–2011).
Zugehörige Geschichten
Über die Festung Daugavgrīva
Der Erzähler beschreibt ein Ereignis in der Festung Daugavgrīva während des Ersten Weltkriegs, als diese von einem deutschen Luftschiff bombardiert wurde. Die Festung gehörte zu den strategischen Objekten, die bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs ihre Bedeutung behielten.