Zerstörungsbataillone
II Zweiter Weltkrieg, IV Die sowjetische Besatzung und der Kalte Krieg
Zerstörungsbataillone wurden in Estland während der sowjetischen Besatzung im Jahr 1941 und von 1944 bis 1954 als bewaffnete innere Sicherheitseinheiten aus Freiwilligen gebildet.
Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion wurden in den westlichen Gebieten, in denen das Kriegsrecht verhängt worden war, Zerstörungsbataillone aufgestellt. Einheiten des Volkskommissariats für Innere Angelegenheiten (NKWD) mit 100 bis 200 Mann hatten den Auftrag, die Ordnung im Hinterland der Roten Armee aufrechtzuerhalten und jeglichen Widerstand in den 1939 und 1940 annektierten Gebieten zu unterdrücken. Ihr Hauptaugenmerk lag auf dem Kampf gegen die Waldbrüder und die Omakaitse sowie der Umsetzung der Strategie der verbrannten Erde. Ziel war es, alles zu zerstören, was dem Feind nützlich sein könnte und was die sowjetischen Behörden während ihres Rückzugs nicht evakuieren konnten.
Die Organisation der Zerstörungsbataillone wurde am 20. April 1944 per Dekret des Zentralkomitees der Estnischen Kommunistischen Partei wiederhergestellt. Diese Bataillone bildeten in jedem Bezirk lokale Freiwilligeneinheiten, die die Sicherheitsbehörden und Truppen unterstützten und verschiedene Objekte bewachten. In ihrer Blütezeit umfasste die Organisation rund 7000 Mitglieder, die meisten davon Einheimische. Die Moral der Mitglieder war niedrig, ihre Ausbildung mangelhaft, und sie erwiesen sich letztlich nicht als die erhoffte Gegenkraft gegen die Waldbrüder. Von 1944 bis 1951 starben schätzungsweise 173 Mitglieder der Zerstörungsbataillone, die meisten in Gefechten mit den Waldbrüdern. 32 starben bei eigenen Operationen.
Das estnische Volk erinnert sich vor allem an die Zerstörungsbataillone, die Zivilisten massiv terrorisierten und sie wie Kollaborateure der Waldbrüder behandelten.
Zugehörige Objekte
Schlachtfeld von Timmkanal
Am 4. Juli 1941 stürmten die Forest Brothers das Exekutivkomitee in Häädemeeste. Angeführt wurde die Gruppe von Elmar Toomingas, dem Rektor der Grundschule Metsapoole und Leiter der regionalen Einheit der Defence League in Häädemeeste.
Am 6. Juli traf ein Zerstörungsbataillon der Roten Armee ein: Einige von ihnen wurden getötet, andere gefangen genommen.
Am 7. Juli griff eine 400 Mann starke Einheit der Roten Armee (Infanterie und Zerstörungsbataillone) die örtliche Miliz mit 60 Mann an. Die Verteidiger wurden mit Hilfe zweier leichter Panzer nach Timmkanal zurückgedrängt, wo sie sich neu formierten und wieder Stellung bezogen.
Am 8. Juli brannte das Zerstörungsbataillon 14 Gehöfte und das Schulhaus im Dorf Rannametsa sowie die Kirche in Võiste nieder. In Tahkuranna entbrannte ein Gefecht zwischen den vorrückenden Deutschen und dem Zerstörungsbataillon. Rannametsa verlor dabei 57 Mann, acht gerieten in Gefangenschaft. Einige Quellen behaupten, die deutsche Einheit sei das 402. Radfahrerbataillon unter Major Ullersperger gewesen. Am Nachmittag desselben Tages trafen estnische und deutsche Einheiten in Pärnu ein. Der Ort des Gefechts ist durch einen Granitblock mit einer schwarzen Tafel markiert, auf der steht: „Am 8. Juli 1941 brannte das Zerstörungsbataillon von Pärnu 18 Haushalte und das Schulhaus in Rannametsa nieder.“ Dem Text folgt ein Zitat aus einem Gedicht von Hando Runnel.
