Litauische Retter – Miriam Javnaitė-Voronovas Überlebensgeschichte
Während des Zweiten Weltkriegs überlebte Miriam Javnaitė-Voronova den Holocaust dank vieler Litauer, die unter Einsatz ihres eigenen Lebens und des Lebens ihrer Angehörigen verfolgte Juden versteckten, ernährten und pflegten.
Ich gehöre zu den wenigen überlebenden Juden, denn wir alle wurden von den Hitler-Anhängern zum Tode verurteilt. Eingesperrt im Ghetto, in Konzentrationslagern, in Gefängnissen, hungrig, gedemütigt und wie die abscheulichsten Geschöpfe auf Erden mit Füßen getreten, durften wir nicht einmal die Sonne genießen, obwohl wir sie nie jemandem versperrten. Tag und Nacht mussten wir auf dem Flugplatz Šiauliai, in der Zuckerfabrik Paventiai, im Torfmoor Gaudučiai, in der Ziegelei Daugėliai, im Straßenbau usw. arbeiten. Dafür wurden wir schwer misshandelt und bekamen fast nichts zu essen. Diese schrecklichen Bilder, diese neun Kreise der Hölle Dantes, die wir durchschritten haben, sind bis heute nicht aus unserem Gedächtnis verschwunden.
Auf meinem Leidensweg begegnete ich vielen edlen Litauern, die mich versteckten, kleideten, ernährten und mir moralisch beistanden und dabei ihr eigenes Leben und das ihrer Familien riskierten. Ich möchte, dass die Namen und Nachnamen all dieser mir so nahestehenden Menschen unvergessen bleiben. Da ist zum Beispiel der Pfarrer von Kužiai (damals Gefängnispfarrer von Šiauliai), Požėla Vladas, der mir und meiner Freundin Malinker Zelda zur Flucht aus dem Gefängnis verhalf, in dem wir zum Tode verurteilt worden waren; Petrašiūnas, ein Bäcker, der im Gefängnis saß, weil er zu viel Brot ins Ghetto gebracht hatte. Auf Bitten des Pfarrers rettete er Zelda; und ich kann nicht ohne Rührung über die Familie Venclauskas sprechen, die so viel tat, um so viele unserer Landsleute wie möglich zu retten. Außerdem versteckten und zogen sie ein Mädchen namens Chana Blank auf, die heute in Israel lebt. Abschließend möchte ich den Söhnen und Töchtern Litauens meinen herzlichen Dank aussprechen, die uns so selbstlos unterstützt haben. Ich bin glücklich, die Wiedergeburt Litauens miterlebt zu haben, dank derer selbst eine kleine jüdische Gemeinschaft neu erstehen kann. Ich wünsche mir, dass diese Wiedergeburt in Freundschaft mit dem jüdischen Volk weiter wächst und sich festigt.
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Venclauskiai-Hausmuseum
Das Venclauskiai-Hausmuseum ist ein herausragendes Beispiel für ein Wohnhaus der historischen Architektur der Zwischenkriegszeit in Šiauliai. Das als Weißes Schloss bekannte Gebäude wurde 1926 für die Familie von Kazimieras Venclauskis und seiner Frau Stanislava auf dem Gelände der ehemaligen Vorstadt von Šiauliai errichtet. Kazimieras Venclauskis und seine Frau Stanislava waren Mitglieder der litauischen Nationalbewegung und der Wiederherstellung des litauischen Staates, berühmt auch als Vormünder vieler Waisen und verlassener Kinder. Während des Zweiten Weltkriegs wurden Stanislava Venclauskienė und ihre Töchter Danutė und Gražbylė als Retterinnen von Juden bekannt. Ungeachtet der Tatsache, dass sich während des Krieges die deutsche Kommandantur in ihrem Haus befand, halfen sie den im Ghetto von Šiauliai inhaftierten Juden und versteckten sie in ihrem Haus. Danutė Venclauskaitė hatte die Erlaubnis, das Ghetto von Šiauliai zu betreten, und so brachte sie heimlich Lebensmittel und Medikamente mit, wenn sie es besuchte. Alle drei Frauen wurden mit dem Ehrentitel „Gerechte unter den Völkern“ und dem Verdienstkreuz für Rettung ausgezeichnet. Im Jahr 1991 schenkten Gražbylė und Danutė Venclauskaitės das Familienhaus dem Aušros-Museum in Šiauliai. Das VenclauskiaiHausmuseum wurde 2019 nach der Rekonstruktion des Gebäudes eröffnet. Die Dauerausstellung des Museums erzählt die Geschichte der Familie Venclauskas, während die Räume im Halbkeller dem Holocaust und der Rettung der Juden gewidmet sind.
Platz für die Gerechten unter den Völkern (Denkmal)
Am 22. Oktober 2021 wurde in Šiauliai, an der Kreuzung der Ežero und Vilniaus Straße, der Platz (das Denkmal) „Gerechte unter den Völkern“ eingeweiht. Es ist das erste Denkmal für die „Gerechten unter den Völkern“ in Litauen. Das Denkmal wurde von dem aus Šiauliai stammenden Designer Adas Toleikis entworfen und von Sania Kerbelis, dem Vorsitzenden der jüdischen Gemeinde des Kreises Šiauliai, initiiert. Am Denkmal „Jungtis“ sind die Namen der „Gerechten unter den Völkern“ des Kreises Šiauliai eingraviert, die an 148 jüdische Retter erinnern, während künstlerische Akzente die Tore des Ghettos von Šiauliai darstellen. In Šiauliai gab es zwei Ghettos: das so genannte Kaukazo-Viertel und das EžeroTrakų-Straßenviertel. Körperlich kräftige und arbeitsfähige Menschen wurden in das erste Ghetto geschickt, Spezialisten (Ärzte, Mechaniker usw.) in das zweite. Das Ghetto Šiauliai wurde im Sommer 1941 auf Befehl des Kommandanten von Šiauliai eingerichtet und 1944 mit dem Rückzug der deutschen Truppen aufgelöst. Die übrigen Juden wurden in die Konzentrationslager Stutthof und Dachau gebracht. Mehr als 5.950 Juden waren im Ghetto inhaftiert. In der Zwischenkriegszeit lebten in Šiauliai etwa 6.500–8.000 Juden, von denen einige freiwillig ins Innere Russlands auswanderten. Nach dem Holocaust gab es nur noch etwa 350–500 Juden.
Kirche der Geburt der Jungfrau Maria in Kužiai
Im Zentrum der Stadt Kužiai steht eine einschiffige Holzkirche von harmonischen Proportionen.
Die Kirche von Kužiai ist eine der wenigen Kirchen in Litauen, die in beiden Weltkriegen so stark gelitten haben. Die 1873 erbaute Holzkirche brannte im Ersten Weltkrieg nieder, als sich die Front verlagerte. Dank des Engagements von Pfarrer Adolfas Kleiba wurde 1920 an ihrer Stelle eine provisorische Kirche errichtet.
Eine neue, massive Kirche aus Stahlbeton wurde von 1929 bis 1932 errichtet. 1944 wurde die Kirche von der vorrückenden Front erneut zerstört. Um 1965 wurden die verbliebenen Mauern der Kirche gesprengt.
Im Jahr 2013 wurde anlässlich des 360. Jahrestages der Kužiai-Kirche in der Nähe der Mauerreste der zerstörten Kirche eine Gedenktafel enthüllt, die daran erinnert, dass die erhaltenen Mauerwerksstrukturen Fragmente der Kirche sind, die im Krieg 1944 zerstört wurde.
