Litauische Retter – Miriam Javnaitė-Voronovas Überlebensgeschichte
Während des Zweiten Weltkriegs überlebte Miriam Javnaitė-Voronova den Holocaust dank vieler Litauer, die unter Einsatz ihres eigenen Lebens und des Lebens ihrer Angehörigen verfolgte Juden versteckten, ihnen Nahrung gaben und sich um sie kümmerten.
Ich bin einer der wenigen überlebenden Juden, denn wir wurden alle von den Hitleristen zum Tode verurteilt. Eingesperrt im Ghetto, in Konzentrationslagern, in Gefängnissen, hungrig, gedemütigt und zertrampelt wie die verabscheuungswürdigsten Kreaturen dieser Erde, hatten wir nicht einmal das Recht, die Sonne zu genießen, obwohl wir sie nie jemandem vorenthielten. Tag und Nacht mussten wir auf dem Flugplatz von Šiauliai, in der Zuckerfabrik von Paventiai, im Torfmoor von Gaudučiai, in der Ziegelei von Daugėliai, auf dem Straßenabschnitt usw. arbeiten. Dafür bekamen wir schwere Schläge, aber fast nichts zu essen. Diese schrecklichen Bilder, diese neun Kreise von Dantes Hölle, die wir durchquerten, sind bis heute nicht aus unserer Erinnerung verschwunden.
Auf meinem Leidensweg begegnete ich vielen edlen Litauern, die mir Verstecke gaben, mich kleideten, ernährten und mich moralisch unterstützten und dabei ihr eigenes Leben und das ihrer Familien riskierten. Ich möchte, dass die Vor- und Nachnamen aller dieser Menschen, die mir so am Herzen liegen, verewigt werden. Der Pfarrer von Kužiai (damals Kaplan des Gefängnisses Šiauliai) Požėla Vladas, der mir und meinem Freund Malinker Zelda half, aus dem Gefängnis zu fliehen, wo wir zum Tode verurteilt wurden; Petrašiūnas, ein Bäcker, der im Gefängnis saß, weil er zu viel Brot ins Ghetto brachte. Auf Bitten des Kaplans rettete er Zelda. Ich kann nicht ohne Emotionen über die Familie Venclauskas sprechen, die so viel getan hat, um möglichst viele unserer Landsleute zu retten. Darüber hinaus versteckten und zogen sie ein Mädchen namens Chana Blank groß, das jetzt in Israel lebt. Abschließend möchte ich den Söhnen und Töchtern Litauens, die unser Leben mit ihrer Brust bedeckt haben, meinen großen Dank aussprechen. Ich bin glücklich, Zeuge der Wiedergeburt Litauens gewesen zu sein, dank der sogar die kleine jüdische Nation wiedergeboren werden kann. Ich wünsche mir, dass die Erweckung in der Freundschaft mit dem jüdischen Volk wächst und stärker wird.
Zugehörige Zeitleiste
Zugehörige Objekte
Venclauskiai-Hausmuseum
Das Venclauskiai-Hausmuseum ist ein herausragendes Beispiel für ein Wohnhaus der historischen Architektur der Zwischenkriegszeit in Šiauliai. Das als Weißes Schloss bekannte Gebäude wurde 1926 für die Familie von Kazimieras Venclauskis und seiner Frau Stanislava auf dem Gelände der ehemaligen Vorstadt von Šiauliai errichtet. Kazimieras Venclauskis und seine Frau Stanislava waren Mitglieder der litauischen Nationalbewegung und der Wiederherstellung des litauischen Staates, berühmt auch als Vormünder vieler Waisen und verlassener Kinder. Während des Zweiten Weltkriegs wurden Stanislava Venclauskienė und ihre Töchter Danutė und Gražbylė als Retterinnen von Juden bekannt. Ungeachtet der Tatsache, dass sich während des Krieges die deutsche Kommandantur in ihrem Haus befand, halfen sie den im Ghetto von Šiauliai inhaftierten Juden und versteckten sie in ihrem Haus. Danutė Venclauskaitė hatte die Erlaubnis, das Ghetto von Šiauliai zu betreten, und so brachte sie heimlich Lebensmittel und Medikamente mit, wenn sie es besuchte. Alle drei Frauen wurden mit dem Ehrentitel „Gerechte unter den Völkern“ und dem Verdienstkreuz für Rettung ausgezeichnet. Im Jahr 1991 schenkten Gražbylė und Danutė Venclauskaitės das Familienhaus dem Aušros-Museum in Šiauliai. Das VenclauskiaiHausmuseum wurde 2019 nach der Rekonstruktion des Gebäudes eröffnet. Die Dauerausstellung des Museums erzählt die Geschichte der Familie Venclauskas, während die Räume im Halbkeller dem Holocaust und der Rettung der Juden gewidmet sind.
Platz der Gerechten unter den Völkern (Denkmal)
Am 22. Oktober 2021 wurde in Šiauliai, an der Kreuzung der Ežero und Vilniaus Straße, der Platz (das Denkmal) „Gerechte unter den Völkern“ eingeweiht. Es ist das erste Denkmal für die „Gerechten unter den Völkern“ in Litauen. Das Denkmal wurde von dem aus Šiauliai stammenden Designer Adas Toleikis entworfen und von Sania Kerbelis, dem Vorsitzenden der jüdischen Gemeinde des Kreises Šiauliai, initiiert. Am Denkmal „Jungtis“ sind die Namen der „Gerechten unter den Völkern“ des Kreises Šiauliai eingraviert, die an 148 jüdische Retter erinnern, während künstlerische Akzente die Tore des Ghettos von Šiauliai darstellen. In Šiauliai gab es zwei Ghettos: das so genannte Kaukazo-Viertel und das EžeroTrakų-Straßenviertel. Körperlich kräftige und arbeitsfähige Menschen wurden in das erste Ghetto geschickt, Spezialisten (Ärzte, Mechaniker usw.) in das zweite. Das Ghetto Šiauliai wurde im Sommer 1941 auf Befehl des Kommandanten von Šiauliai eingerichtet und 1944 mit dem Rückzug der deutschen Truppen aufgelöst. Die übrigen Juden wurden in die Konzentrationslager Stutthof und Dachau gebracht. Mehr als 5.950 Juden waren im Ghetto inhaftiert. In der Zwischenkriegszeit lebten in Šiauliai etwa 6.500–8.000 Juden, von denen einige freiwillig ins Innere Russlands auswanderten. Nach dem Holocaust gab es nur noch etwa 350–500 Juden.
Kužių Švč. Mergelės Marijos Gimimo bažnyčia
Darnių proporcijų medinė vienanavė bažnyčia stovi Kužių miestelio centre.
Kužių bažnyčia yra viena nedaugelio šventovių Lietuvoje, kurios taip smarkiai nukentėtų nuo abiejų pasaulinių karų. Mat 1873 m. statyta medinė bažnyčia sudegė per Pirmąjį pasaulinį karą, judant frontui, tad jos vietoje Klebono Adolfo Kleibos rūpesčiu 1920 m. buvo pastatyta laikina.
1929–1932 m. pastatyta nauja masyvi gelžbetoninė bažnyčia. 1944 m. bažnyčia vėl buvo sugriauta praūžusio fronto. Apie 1965 m. buvo išsprogdintos likusios bažnyčios sienos.
2013 m. Kužių bažnyčios 360 metų jubiliejaus proga prie sugriautos bažnyčios mūro liekanų buvo atidengta atminimo lenta, primenanti, jog išlikusios mūro struktūros – 1944 m. per karą sugriautos bažnyčios fragmentai.
