„Taiga“ im Exil – Journalismus gegen das Regime

„Verbannung. Der erste Sommer im Exil. Unsere ganze Familie wurde verbannt. Mein Klassenkamerad Juozas Balčiūnas landete ebenfalls dort. Wir hatten gerade unser Abitur gemacht – wir waren 19 Jahre alt. Mein Freund war sogar ein Jahr älter. Abiturienten – ohne Rechte, ohne Besitz, irgendwo im Wald … Irgendwie trafen wir uns, unterhielten uns, wie es allen ging. Und wir dachten: Vielleicht können wir hier auch etwas bewirken? … Um es für die Leute unterhaltsamer und interessanter zu gestalten, beschlossen wir, Anekdoten und Märchen zu schreiben. Es gab viele verbannte Familien und Kinder in dieser Siedlung. Es gab dort alle möglichen Leute. Insgesamt veröffentlichten wir fünf Ausgaben der Zeitung.“

Vytenis Rimkus wurde in Šiauliai geboren und ging dort zur Schule. 1949 wurde er im Alter von 19 Jahren mit seiner gesamten Familie in die Region Irkutsk (Sibirien) verbannt. Während seines Exils engagierte er sich aktiv in der unabhängigen Kulturszene. Zusammen mit seinem Klassenkameraden Juozas Balčiūnas gab er die Untergrundzeitung „Taiga“ heraus. Fünf Ausgaben erschienen, die Anekdoten, Märchen, Illustrationen und Gedichte enthielten. Rimkus verfasste die meisten Texte und Zeichnungen selbst. Die Zeitung wurde unter den Verbannten verteilt – hauptsächlich unter Jugendlichen und Familien.

Diese Aktivitäten wurden als antisowjetische Propaganda eingestuft. 1951 führten sowjetische Sicherheitskräfte eine Durchsuchung durch, bei der Originalzeitungen und andere kreative Werke beschlagnahmt wurden. Aufgrund dieser Beweismittel wurde Rimkus verhaftet, verhört und vom Ostsibirischen Eisenbahngericht zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde später in eine 25-jährige Haftstrafe umgewandelt. Rimkus verbrachte fünf Jahre im Lager, einen Teil davon – nach Stalins Tod – aufgrund einer Amnestie. 1958 kehrte Vytenis Rimkus nach Litauen zurück.