„Taiga“ im Exil – Journalismus gegen das Regime

Exil. Der erste Sommer im Exil. Unsere ganze Familie wurde verbannt. Auch mein Klassenkamerad Juozas Balčiūnas landete dort. Wir waren damals 19 Jahre alt, hatten gerade die Oberschule abgeschlossen. Mein Freund war sogar ein Jahr älter. Abiturienten – rechtlos, ohne Besitz, irgendwo im Wald … Irgendwie trafen wir uns, unterhielten uns, wie es allen ging. Und wir dachten: Vielleicht können wir hier auch etwas unternehmen? Um es für die Leute unterhaltsamer und interessanter zu machen, beschlossen wir, Anekdoten und Märchen zu schreiben. In dieser Siedlung lebten viele verbannte Familien und Kinder. Es gab dort alle möglichen Leute. Insgesamt haben wir fünf Ausgaben der Zeitung herausgegeben.“

Vytenis Rimkus wurde in Šiauliai geboren und studierte dort. 1949 wurde er im Alter von 19 Jahren mit seiner gesamten Familie in die Region Irkutsk (Sibirien) verbannt. Während seiner Verbannung engagierte er sich aktiv in unabhängigen kulturellen Aktivitäten – zusammen mit seinem Klassenkameraden Juozas Balčiūnas gab er im Untergrund die handgeschriebene Zeitung „Taiga“ heraus. Es erschienen fünf Einzelausgaben mit Anekdoten, Erzählungen, Illustrationen und Gedichten. Die meisten Texte und Zeichnungen hat Rimkus selbst erstellt. Die Zeitung wurde unter Exilanten – hauptsächlich jungen Leuten und Familien – verteilt.

Diese Aktivität wurde als antisowjetische Propaganda angesehen. 1951 führten sowjetische Sicherheitskräfte eine Durchsuchung durch, bei der Originalzeitungen und andere kreative Werke beschlagnahmt wurden. Aufgrund dieser Beweise wurde Rimkus verhaftet, verhört und vom Ostsibirischen Eisenbahngericht zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde später in 25 Jahre Gefängnis umgewandelt. Rimkus verbrachte fünf Jahre im Lager, teilweise aufgrund einer Amnestie nach Stalins Tod. 1958 kehrte Vytenis Rimkus nach Litauen zurück.