Gedenkstätten und Bestattungen von Flüchtlingen aus Kurzeme und Zemgale in Cēsis

1914 wurde in Cēsis das „Lettische Hilfskomitee für die Stadt Cēsis und Umgebung“ gegründet, das wiederum in Unterkomitees unterteilt war: Flüchtlingsregistrierung, Krankenhäuser, Kindergarten, Verpflegung, Schuhmacherei usw. Die Einheimischen hatten ließ sich in Cēsis nieder.

Von August 1915 bis Mai 2018 war in Cēsis das Erste Flüchtlingskrankenhaus in Betrieb, in dem 2130 Patienten behandelt wurden. Am 24. August 1915 wurde in Cēsis, Jaunā (heute Piebalgas) Straße 6, eine 50-Betten-Krankenstation und Ambulanz für Infektionskrankheiten eröffnet, Dr. med. Unter der Leitung von E. Akermanis (1878-1954). Seine Frau, die Ärztin V. Treigute-Akermane (1883-1970), leitete die zweite in Cēsis eröffnete Krankenstation und Ambulanz für Flüchtlinge. Im April 1916 wurden lettische Ärzte auch von Dr. med. E. Akermanis aus Cēsis. In einer Erklärung gegenüber Cēsis Avīze erinnerte das Baltic Refugee Supply Committee Cēsis daran, dass „Patienten mit besonders ansteckenden Krankheiten sofort in Flüchtlingskrankenhäuser eingeliefert werden“.
Eba Krēmane, eine Oberschwester (1875–1942), wird in den Erinnerungen an diese Zeit als Symbol der Selbstverleugnung und Barmherzigkeit erwähnt. Der Pfarrer Prof. Unter der Leitung von Voldemārs Maldoņš (1870-1941).

Trotz der Bemühungen starben allein bei den Epidemien rund 700 Flüchtlinge. Sie sind auf den Friedhöfen von Leja und Bērzaine begraben.

Am 17. Februar 1933 trat in Riga ein Flüchtlingskomitee zusammen, das beschloss, „als Einheit in der Cēsis-Stadtgemeinde mit dem Ziel zu fungieren, Flüchtlingsfriedhöfe zu sammeln und zu schmücken sowie Denkmäler in Cēsis und den umliegenden Friedhöfen zu errichten“.
Bis Mai 1935 wurden 6883,20 Lats gespendet.
Am 11. Februar 1936 wurde mit dem Bildhauer Kārlis Jansons (1896-1986) eine Vereinbarung über den Bau von Denkmälern auf den Friedhöfen von Leja und Bērzaine getroffen. Beide Denkmäler wurden am 14. Juni 1936 enthüllt und kosteten 4.600 Lats.

Auf dem unteren Friedhof, über dem Platzsockel, erhebt sich eine Stele aus grobem Granit, deren oberer Teil ein Bronzekreuz trägt. Darunter befindet sich eine Nachricht in Bronze:

MERKEN
DAS IST GOTT IN FRIEDEN
SCHIESSEN
96 KURZEMES
UND ZEMGALEN
FLÜCHTLINGE
1915-1918

Auf dem Friedhof von Bērzaine führen Granitstufen einen Hügel hinauf, wo sich ein Kirchturm über dem zweistufigen Sockel erhebt. Auf der glatt behandelten Granitoberfläche befindet sich ein bronzenes Kreuz, unter dem in bronzenen Buchstaben die Worte stehen:

ERINNERN SIE SICH HIER
GOTT IN FRIEDEN
472 KURZEME UND
ZEMGALE-FLÜCHTLINGE
1915-1918

Die Rückkehr von Flüchtlingen und Kriegsgefangenen begann bereits 1919, also unmittelbar nach der Gründung des neuen lettischen Staates. In den Jahren 1920-1921 fand jedoch eine Massenrückwanderung statt. Jahr, als fast 200.000 Menschen zurückkehrten. Zwischen 1922 und 1927 ging es auch nach Hause, aber die Zahl der Heimkehrer wurde immer geringer.