Schlacht an der Skrunda-Schule am 22. Januar 1919

Wenige Tage später erhielten wir vom Oberstab den Befehl, gemeinsam mit den Räden nachts die Schule in Skrunda anzugreifen, den Feind dort zu vertreiben und zu versuchen, ihn auch aus dem Pfarrhaus an der Straße zwischen Skrunda und Saldus zu vertreiben. Wir sollten nur eine Kompanie stellen, doch die Räden aus Skrunda rückten mit ihrer gesamten Stärke aus.

Der Oberst beorderte die Soldaten aus Cēsis unter dem Kommando von Leutnant Puriņš zum Angriff, und einige unserer Männer aus der Offizierskompanie meldeten sich ebenfalls freiwillig. Nach Mitternacht überquerten wir das Eis der Venta in völliger Stille und gingen schnurstracks durch Gebüsch und Dickicht zur Gaststätte in Skrunda. Wir umgingen die Häuser, damit die Hunde keinen Lärm machten, denn wir brauchten uns nicht zu fürchten, den Feind hinter uns zu lassen – wir wussten genau, dass sich weder vor der Gaststätte noch auf dem Friedhof Roten aufhalten konnten. Nach etwa einer Stunde erreichten wir die Gaststätte, wo sich auch die Soldaten aus Rādenis aufhielten. Obwohl es bereits Morgen war, herrschte noch stockfinstere Nacht. Als wir die Gaststätte betraten, waren die Einheimischen so verängstigt, dass ein älterer Mann sich sogar in den Brotbackofen geschlichen und selbst einen Blechdeckel vor die Ofenöffnung gelegt hatte. Puriņš stellte eine Wache auf und begann zu warten.

Da ich Raeden und seine Leute schon recht gut kannte, beschloss ich, ein Stück auf sie zuzugehen. Sie mussten von Gut Vērši die Straße entlangkommen, also konnte ich mich nirgends verlaufen. Ich zog meine Mauser aus dem Holster, steckte sie in den Gürtel, wies die Wachen an, auf mich auf dem Rückweg aufzupassen, und ging voran. Ich ging bis zur Schulkreuzung, blieb stehen und lauschte – alles war still.

Etwa 200 Meter von der Straße entfernt ragt ein weißes, zweistöckiges Schulgebäude auf einem Hügel empor. Es wäre interessant zu wissen, was sich dort befindet. Wenn ich zur Schule laufe, kann ich immer noch die Leute aus Rāden hören, die die Landstraße entlangkommen.
Ich nahm die Mauser in die Hand und schlich mich, hinter den Bäumen der Gasse versteckt, langsam an die Schule heran. Vor dem Haus war ein großer Platz. Falls sich Rote in der Schule aufhielten, musste dort ein Wachmann stehen. Nachdem ich eine Weile gestanden hatte, ging ich direkt vor das Haus. Die Fenster im Erdgeschoss waren verschlossen, und ich hörte nichts. Ich ging zur Tür und drehte langsam den Knauf – sie war offen, aber drinnen war es stockfinster. Rechts und links waren Türen. Ich hielt den Atem an, und mir schien, oder besser gesagt, ich hörte rechts mehrere Leute schnarchen, als ob sie tief und fest schliefen. Ich fühlte mich unwohl. Falls es Rote waren, würden sie mich wie ein Huhn fangen. Schnell eilte ich aus dem Flur und ging zur Hausecke. Ich hörte mehrere Pferde im Hof klappern … Nein, hier allein konnte ich nichts tun. Hinter den Bäumen versteckt, ging ich zurück zur Landstraße.

Radens und seine Männer treffen bereits ein. Auch Puriņš ist mit einigen Offizieren an der Kreuzung angekommen. Radens weist unsere Männer an, einen Seitenweg am Friedhof vorbei zu nehmen, bleibt aber selbst vorerst an Ort und Stelle. Wir organisieren uns schnell, so gut es geht in der Dunkelheit, und setzen uns, unter gebührender Sicherung, in Bewegung. Beim Abschied weise ich die Deutschen an, sich der Schule vorsichtig zu nähern; das Ding dort ist verdächtig.

Wir hatten uns dem Friedhof genähert, als sich direkt hinter der Schule ein Feuergefecht ausbreitete, und zwar so, dass man nicht mehr erkennen konnte, wo unsere und wo die der Roten waren. Kugeln pfiffen über uns hinweg, aber man spürte, dass sie nicht auf uns gerichtet waren. Wir bezogen Stellung in einigen Löchern entlang des Friedhofs und warteten ab. Puriņš schickte seine Verbindungsoffiziere nach Rāden. Doch auch hier brach plötzlich dichtes Feuer auf uns nieder.

Jetzt kennen wir den Feind, jetzt eröffnen auch wir das Feuer. – Wenige Minuten später, am Waldrand, nahe der Schule, keine 250 Meter von uns entfernt, lodern zwei helle Feuer auf, und zwei Granaten fliegen über unsere Kette hinweg, dröhnen und explodieren hinter uns. Das war alles, was es brauchte! Wir feuern noch heftiger, doch nach einer Weile bemerken wir, dass sich die andere Gruppe von der Schule in Richtung Skrunda bewegt und dabei feuert. Bald erreicht uns auch die Nachricht, dass Raedens abzieht und wir uns ebenfalls zurückziehen sollen, da die Roten zahlenmäßig unterlegen sind. Der Teufel weiß, wie groß diese Unterlegenheit tatsächlich ist, aber es ist klar, dass wir nicht in unseren Löchern bleiben können – die Bolschewiki setzen bereits ihre Maschinengewehre ein, und ihr Artilleriezug legt seine Granaten direkt neben uns. Purins gibt den Befehl, die Kette in Teilstücken abzumarschieren, und führt sie auf dem direktesten Weg zum Ufer der Venta.

Es dämmert langsam. Die rote Infanterie drängt uns noch nicht direkt an, aber ihre Artillerie deckt unsere vorrückende Linie nun direkt unter Beschuss. Vor mir, etwas links, geht Oberleutnant Kundziņš mit schnellen Schritten. Plötzlich fällt ihm eine Granate direkt vor die Füße, schlägt im Boden ein und explodiert. Kundziņš springt auf, macht einen Salto in der Luft und stürzt zu Boden. Fertig! Ich stürze auf ihn zu, doch er springt sofort wieder auf und geht weiter! Nicht ein einziges Splitterstück hat ihn getroffen.

Die Roten begleiteten uns mit Feuer bis zum Fluss Venta und dann noch weiter auf der anderen Seite, bis sie schließlich aufgaben. Wir erreichten Lenės sehr erschöpft, aber alle wohlauf. Der Oberst (Kalpaks) war besorgt und wollte uns zu Hilfe kommen, denn selbst in der Dunkelheit hatte er allein am Feuer erkannt, dass es uns nicht gut ging. Der Tag hatte mit einem Misserfolg begonnen, und bald trafen noch schlimmere Nachrichten ein: Die Roten hatten Rāden aus Skrunda vertrieben und befanden sich bereits auf dieser Seite des Flusses Venta. Das war schlimm, aber noch schlimmer war, dass wir vom Oberstab den Befehl erhielten, zu den Häusern der Aizpuri hinter Rudbārži zu gehen.