Schmalspurbahn in Biržai Infrastruktur

Ein Schmalspurbahnkomplex aus dem 20. Jahrhundert mit bedeutendem historischen, architektonischen und landschaftlichen Wert.

„Siaurukas“ ist eine 750 mm (2 Fuß 5 1/2 Zoll) Schmalspurbahn, die längste Europas und eine der einzigartigsten Kulturdenkmäler Litauens. Daher stehen die erhaltenen Abschnitte der Schmalspurbahn unter Denkmalschutz. Litauen verfügt über 158,8 km (110 Meilen) 750 mm (2 Fuß 5 1/2 Zoll) Schmalspurbahnstrecken, von denen jedoch nur 68,4 km (mit fünf Bahnhöfen) regelmäßig mit 12 Lokomotiven in Betrieb sind. Sie sind im litauischen Register des unbeweglichen Kulturerbes aufgeführt.

Die Schmalspurbahn erreichte Biržai in den Jahren 1921–1922, als der Abschnitt Biržai–Gubernija verlängert wurde. Dies war der erste Schmalspurabschnitt, der auf Kosten des litauischen Staates gebaut wurde.

Im Jahr der Unabhängigkeit Litauens wurden 467 km Schmalspurbahn gebaut. Auf ihr wurden Forstmaterialien für den Export, Quarzsand, Vieh, Flachs, Rüben und Lebensmittel transportiert. Erwachsene fuhren mit dem Zug zur Arbeit und Kinder zur Schule. An Wochenenden war der Zug voller Beeren- und Pilzsammler und im Winter voller Skifahrer. Bis zur Endstation der Guberniya-Linie in der Stadt Šiauliai hielt der Zug an 16 Bahnhöfen.

Im Jahr 1922 musste ein Passagier für einen Kilometer Fahrt in einem Wagen der 1. Klasse 7,20 litauische Auksinas (deutsche Ostmark) und für einen Wagen der 3. Klasse 1,80 litauische Auksinas bezahlen.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Schmalspurbahn militärisch genutzt. Sie diente auch dazu, „Staatsfeinde“ – Menschen, die die sowjetischen Behörden (auch ohne besonderen Grund) als illoyal betrachteten – in einfachen Viehwaggons zur Zwangsdeportation nach Sibirien zu transportieren. Nach dem Krieg waren die Aussichten für die Wiederherstellung und Entwicklung der Schmalspurbahn sehr ungewiss. Die Zukunft der litauischen Eisenbahn wurde von den Zielen der sowjetischen Wirtschaft und Politik bestimmt.

Von 1945 bis 1980 wurden mehr als 400 km von 20 Schmalspurbahnabschnitten stillgelegt. Am längsten blieben die Abschnitte Biržai – Joniškeli und Joniškeli – Panevezys, auf denen ein etwas höherer Güterumschlag stattfand. In Biržai kamen 3 Züge an: 2 Güter- und 1 Personenzug. Mit der Ausweitung und Entwicklung des Straßenverkehrs geriet die Schmalspurbahn in wirtschaftliche Schwierigkeiten. 1988 wurde der Personenverkehr eingestellt. 1996, während der Unabhängigen Republik Litauen, wurde die Schmalspurbahnstrecke nach Biržai vollständig stillgelegt.

Heute besteht der Schmalspurbahnkomplex aus dem Depot- und Bahnhofsgebäude, einem Wasserturm und dem alten Gleisabschnitt. Später wurde als Zeugnis ihrer glorreichen Zeit eine frisch lackierte Lokomotive zur Besichtigung gebracht.