Декларация Латвийского государства
I Освободительные войны

Окончание Первой мировой войны 11 ноября 1918 года привело к образованию новых национальных государств на руинах распавшихся Германской, Российской и Австро-Венгерской империй. Одним из них стала Латвийская Республика. Днём 18 ноября 1918 года в здании современного Латвийского национального театра было провозглашено создание независимого латвийского государства.

Идея независимости Латвии приобрела широкую популярность во второй половине 1917 года, когда политический и экономический хаос, царивший в России, способствовал тому, что большая часть латышского политического спектра склонилась в пользу требования независимости. Несмотря на различные ограничения и репрессии со стороны немецких и большевистских властей, две крупнейшие латышские политические организации — Демократический блок (ДБ) и Латышский временный национальный совет (ЛВНС) — продолжали популяризировать идею независимости Латвии в 1918 году.

Окончание войны предоставило возможность воплотить идею независимости в жизнь. Однако процесс провозглашения Латвийской Республики был непростым. Сложности объединения ДБ и ЛПНП задержали провозглашение независимости Латвии на целую неделю. Этому препятствовали как взаимные интриги и личные амбиции, так и различная внешнеполитическая ориентация двух организаций (ДБ ориентировалась больше на Германию, а ЛПНП – на страны Антанты). Создание государства требовало объединения всех политических сил, что и было достигнуто 17 ноября, когда стороны договорились о создании Народного совета Латвии (НСР). В результате ДБ и ЛПНП прекратили свою деятельность, а члены этих организаций продолжили работу в НСР и Временном правительстве Латвии. Председателем Народного совета Латвии был Янис Чаксте, член ЛПНП, а главой Временного правительства – активный представитель ДБ Карлис Улманис. 17 ноября ЛТП также согласовала общую политическую платформу, определив принципы, на которых будет строиться новое государство.

Торжественное провозглашение Латвийской Республики было решено провести на следующий день в современном Латвийском Национальном театре, пригласив на мероприятие 1200 гостей. Театральный зал был заполнен задолго до начала грандиозного события. Торжественное заседание ЛТП началось в 16:30. 38 членов ЛТП вышли на сцену, чтобы провозгласить Латвийскую Республику. Торжественное заседание открыл покойный президент Латвии Густавс Земгалс. Была зачитана единая политическая программа Народного совета Латвии, с речами выступили несколько членов ЛТП и председатель Временного правительства К. Улманис. Раздались продолжительные аплодисменты, и трижды прозвучал гимн «Боже, благослови Латвию». Заседание провозглашения Латвийского государства завершилось в 17:45.

Акт провозглашения государства широко освещается в латвийской прессе. Жители Латвии информируются о создании государства специально подготовленным печатным обращением «К гражданам Латвии». В честь этого события во многих местах Риги и Латвии проходят торжества.