Pirmā pasaules kara laika mīnu krāteri Latgalē un Sēlijā

1916. gada septembrī mīnu kaujas norisinājās 5,5 km uz dienvidiem no Ilūkstes – apvidū, kas pazīstams kā „Vidus kalns”. Šajā periodā posms, kas atradās uz ziemeļiem no Daugavpils–Liepājas dzelzceļa līnijas, atradās Krievijas armijas 19. korpusa 38. kājnieku divīzija.

„Vidus kalns”, kas pacēlās 5 metrus virs purvainas zemienes, piesaistīja korpusa komandiera uzmanību vienā no viņa pozīciju apmeklējumiem. Tika dots rīkojums: "nostiprināties uz šīs augstienes". Kalna taktiskā nozīme bija tāda, ka tas deva iespēju ar šauteņu un ložmetēju uguni apšaudīt pieejas vācu priekšējiem ierakumiem ziemeļu un dienvidu virzienā.

“Vidējā kalna” nozīmi novērtēja arī vācieši, kuri sāka to sistemātiski apšaudīt ar artilērijas un mīnmetēju uguni. Izmantojot satiksmes eju no tranšejām, krieviem izdevās ieņemt kalnu. Uz tā uzcēla nelielu tranšeju – sākumā priekš pusrotas, bet pēc tam rotas vajadzībām. Pozīcijas flangos tika uzstādīti ložmetēji. 1916. gada septembrī tranšejai jau bija pilns profils, tā bija aprīkota ar vairākām blindāžām, ložmetēju ligzdām un savienota ar aizmuguri ar komunikāciju ceļu, kas bija nostiprināts ar maisiem un daļēji pielāgots aizsardzībai dienvidu

virzienā.

Naktī no 24. uz 25. septembri divīzijas štābā tika saņemts ziņojums, ka uz ziemeļiem no kalna, pie savienojuma ar 17. divīziju, periodiski dzirdams troksnis, iespējams, no ienaidnieka pazemes darbiem. Artilērijas apšaudes uz kalna kļuva biežākas. Dienā 19. sapieru bataljona 2. rotas minieri organizēja uzklausīšanas posteņus, noskaidrojot, ka uz “Vidus kalna” ienaidnieks, šķiet, neveic mīnu darbus. Tika izteikts pieņēmums, ka tādi ir dzirdami pret “Ferdinanda degunu” tālāk uz ziemeļiem - lai gan precīzi noteikt virzienu un attālumu pazemes darbiem bija grūti: vācieši, veicot pastiprinātu artilērijas uguni, maskēja savus pazemes darbus.

Tā turpinājās līdz 26. septembrim, kad plkst. 9.00 no rīta vācieši pēc 10 minūšu apšaudes uz kalna, uzspridzināja savu mīnu tuneli, un aptuveni 10 soļu attālumā no krievu tranšejas izveidoja krāteri ar diametru aptuveni 60 metri un dziļumu 5 metri. Pēc sprādziena vācieši metās ieņemt krāteri, bet tika padzīti ar šauteņu un ložmetēju uguni. Krievu karavīriem izdevās ieņemt tuvāko krātera malu, kur viņi līdz vakaram ierakās. Sākās mīnu cīņa.

Tajā pašā dienā, saskaņā ar divīzijas komandiera rīkojumu, 2. sapieru rotas komandieris kapteinis Radkevičs sāka organizēt pretmīnu darbus uz “Vidus kalna”. Situācija skaidri liecināja, ka: 1) vācieši nolēma atbrīvoties no viņus traucējošās “Vidus kalna” ar mīnu uzbrukumu (pārliecinājušies, ka ar uguni vien neizdosies izspiest krievu sargposteņus) savukārt ieņemt tranšeju ar atklātu spēku viņi neuzdrošinājās, baidoties no nopietniem cilvēku zaudējumiem); 2) lai novērstu uzmanību, viņi uzsāka pazemes darbus no “Ferdinandova deguna” puses, demonstratīvi strādājot šajā posmā skaļāk (vidējā kalnā viņi apslāpēja darbu troksni ar granātmetēju un granātmetēju šāvieniem).

Pēc vācu mīnu tuneļa sprādziena kapteinis Radkevičs, pastiprinot klausīšanos, pavēlēja saviem mīnu izvietotājiem izveidot divas mīnu galerijas: vienu – ziemeļrietumu virzienā, sadalot to trīs atzaros, lai pārtvertu pretinieka pazemes darbus, un otru – kā pazemes komunikāciju virzienā uz krāteri Nr. 1, no kura bija plānots atkal nolaisties (izmantojot mīnu akas) ar pretmīnu atzarojumiem – lai klausītos un pārtvertu vācu galerijas.

No 26. septembra tika organizēta dēļu piegāde mīnu tuneļu izgatavošanai. 27. septembra rītā postenis, kas atradās kraterī Nr. 1, bija droši paslēpts aiz zemes maisiem un tērauda vairogiem. Apsardzes posteni ar tranšeju savienoja pazemes komunikāciju tunelis, kas atradās 3–4 metru dziļumā. Līdz šim brīdim sapieri iztīrīja kraterī sabrukušo vācu galerijas galu un noteica, ka tā veda aptuveni blokhausa "B" virzienā, kas bija paslēpts krūmos. Galerijā netika atrastas darba pēdas, bet laiku pa laikam bija dzirdams ūdens sūkņa troksnis.

Naktī uz 27. septembri, klausoties no krātera Nr. 1 ziemeļu malas un akas Nr. 1, tika atklāti vācu darbi, kas tika veikti pret ziemeļu galu krievu tranšejai uz kalna: laiku pa laikam bija dzirdams troksnis. 27. septembrī plkst. 5:10 vācieši uzspridzināja otro krāteri - nedaudz vājāku par pirmo. Izveidojās krāteris Nr. 2, uz ziemeļiem (pa labi) no krātera Nr. 1, pretī ziemeļu stūrim no tranšejas - ar diametru apmēram 50 metrus un dziļumu apmēram 4 metrus.

Krievu pretmīnu darbu vadītājam bija jāveic grūts uzdevums — zem zemes bloķēt ienaidnieka mīnu uzstādītāju piekļuvi savam apakšzemes pozīcijām un izraut iniciatīvu no ienaidnieka rokām. Pēdējais uzdevums bija īpaši grūts, jo izveidojušajā situācijā vācieši, strādājot vismaz divas nedēļas, bija pārvarējuši 100–170 metru attālumu. Ņemot vērā augsnes stāvokli un topogrāfiskos datus par apvidu, kapteinis Radkevičs nolēma, ka vācieši var izrakt tuneļus tikai divos virzienos (no "A" aizsardzības līnijas gala un "B" blokhausa puses un no V blokhausa puses), un nolēma turpināt kontrmīnu galerijas izrakšanu, kas bija sākta no akas Nr. 1, virzienā uz blokhausu "B". Tajā pašā laikā viņš deva rīkojumu sākt jaunas akas Nr. 3 izrakšanu pie krievu tranšejas dienvidu gala, no kuras izvestu kontrmīnu galeriju ar atzarojumiem virzienā uz ienaidnieka tranšejas A galu un uz dienvidrietumiem, šķērsojot vācu galeriju Nr. 1, kas veda no blokhausa "B". Tādējādi dienvidu un ziemeļrietumu virzienā bija jāparādās vesela pretminu sistēma.

Noklausīšanās noskaidroja, ka vācieši turpina darbu savā galerijā Nr. 2 un, šķiet, veido jaunas atzarojumus Nr. 3 un Nr.5 no galerijas Nr. 1 un atzarojumu Nr. 6 no galerijas Nr. 4. Norādītajos virzienos tika konstatēts troksnis, kas līdzinājās vagonešu kustībai, motora darbībai un ūdens burbuļošanai. Krievu darbi, kas tika veikti tikai ar rokām, turpinājās — mīnu iznīcinātājiem, kas strādāja nepārtraukti trīs maiņās, palīdzību sniedza strādnieki no kājniekiem (līdz 8 cilvēkiem uz galeriju katrā maiņā). Mīnu tuneļus sagatavoja sapieri, bet tos uz galerijām nogādāja kājnieki.

30. septembrī plkst. 5 vācieši uzspridzināja trešo mīnu, kas izveidoja krāteri Nr. 3 pie dienvidu iziešanas stūra krievu izraktajā tranšejā — tuvākā kores mala 12 soļu attālumā no pēdējā krātera. Spridzeklis, šķiet, bija diezgan spēcīgs, jo krātera diametrs bija 60 metri un dziļums apmēram 6 metri. Sprādziens tomēr bija nepilnīgs, jo pēc tam krāterī tika atrasti vairāk nekā 300 kg nesprāguša “karbonīta” 4 collu kubiņos. Iespējams, vācieši cerēja ar spēcīgas mīnas palīdzību vienlaikus uzspridzināt krievu tranšejas dienvidu galu un aizbērt krievu pretmīnu galerijas. Bet pretmīnu tīkls neļāva viņiem pietuvoties tranšejai pietiekami tuvu, un krievu galerijas arī maz cieta no ienaidnieka mīnas sprādziena. Krāteri Nr. 3, tāpat kā iepriekšējos, ieņeēma krievu slēpnis, un sapieri, neraugoties uz ienaidnieka uguni, sāka vācu galerijas izpēti, lai pārbaudītu tās virzienu un, atbilstoši iegūtajiem datiem, mainītu darbu virzienu.

Līdz šim laikam krāteri Nr. 1 un Nr. 2 jau bija savienoti ar satiksmes eju, pazemes ejas no akas Nr. 2 bija pabeigtas, un no akas Nr. 4 krāterī Nr. 1 tika izveidota galerija uz vācu galeriju Nr. 1 - noklausīšanās nolūkos. Turpinot mīnu darbus un noklausīšanos no galerijām, kas izgāja no akām Nr. 1 un Nr. 3, kļuva skaidrs, ka pieņēmumi bija pareizi: vācieši veica pazemes darbus tieši krievu galeriju virzienā, bet izvairījās no pēdējām, mēģinot tās apiet un iziet tieši pie sardzes tranšejas. Naktī uz 6. oktobrī tika atrasts vācu atzars Nr. 7, un krievu galerijas galā, kas atradās pretī šim atzaram, tika ievietota 655 kg tola un melnā pulvera lādiņš – tas tika uzspridzināts plkst. 5.00 no rīta, iznīcinot vācu atzaru Nr. 1a.

6. oktobra dienā tika atrasts cits vācu tunelis, kas izgāja no ienaidnieka galerijas Nr. 1. Un krievu mīnu izvietotāji uzstādīja mīnu (2 A) ar tādu pašu sprāgstvielas daudzumu – galerijas galā, kas izgāja no akas Nr. 3. Sprādziens, kas atskanēja plkst. 19, iznīcināja vācu galerijas Nr. 5 un Nr. 6.

Noklausīšanās konstatēja vāju troksnis vācu galerijās Nr. 1 un Nr. 2: bija dzirdama ūdens sūknēšana, dzinēja darbs un vagonu kustība. Tika konstatēts, ka ienaidnieks veic darbus vācu galerijas Nr. 4 virzienā. Un krievu mīnu izvietotāji uzstādīja trešo mīnu – tāda paša izmēra kā divas iepriekšējās – uz galerijas atzara gala, kas atdalījās no galerijas, kas izgāja no akas Nr. 3. 9. oktobra plkst. 14:00 tika pabeigta aizbēršana, un plkst. 14:15 sprādziens iznīcināja ienaidnieka galeriju. Tātad visos svarīgākajos virzienos iniciatīva nonāca krievu mīnu izvietotāju rokās. Vācieši to saprata, un ap plkst. 15:00 10. oktobrī ar divu secīgu spēcīgu pazemes sprādzienu palīdzību (kamuflāžas Nr. 1b un Nr. 2b) iznīcināja savu galveno galeriju Nr. 1 un Nr. 2 mezglus, liekot šķēršļus krievu piekļuvei savai mīnu sistēmai.

Līdz novembra sākumam vācieši atteicās no tālākās pazemes mīnu darbības.