Preestri lugu Leedu armeesse astumisest

1918. aasta jõuluvaheaeg on möödas. Meie, Survilise rahvas, Panevėžyse gümnaasiumi abituriendid, arutame, mida teha. Gümnaasiumisse naasmine oli ohtlik, sest Panevėžyse ümbruses möllavad bolševike jõugud. Nooruslik entusiasm ei luba meil kodus püsida, sest Kodumaa on ohus. Kommunistid ründavad igast küljest ja ähvardavad kogu meie riiki. Painduv element tekitab sees rahutust ja Saksa okupatsioon hoiab meid oma raudse küünisega tagasi...

Meie linn värbab aktiivselt vabatahtlikke. Suur hulk vabatahtlikke on juba enne jõule lahkunud. Kolmekuningapäeval lahkub suur hulk Kazokėse küla noormehi, keda organiseeris Povilas Lukšys, vabatahtlikena armeesse. Piirkonna elanikud on linna kogunenud ja me saadame nad pidulikult teele. Eriti liigutav oli preester J. Skarupski kirikus peetud hüvastijätukõne. Mõned tema sõnad on mulle tänaseni meelde jäänud. Ta ütles: „Kirik ja kodumaa on ohus. Kõige kohutavam vaenlane on juba ukse ees. Te olete otsustanud ohverdada kogu oma jõu ja isegi elu inimkonna õilsaimate ideaalide eest. Kui te surete kodumaa eest, mäletab kodumaa teid igavesti... Need, kes surevad kiriku eest, kaunistavad samal ajal ka selle altareid. Jumal õnnistagu teid ja kaitseinglid kaitsku teid kõigi ohtude eest“ –

Kõik kogunenuid pühkisid pisarad. Pastori sõnad said tõeks. Kodumaa on Povilas Lukšyse juba jäädvustanud esimese hukkunud vabatahtlikuna. Teine sama üksuse vabatahtlik, Florijonas Lukšys, suri Klaipėdat juhtides. Ja Kodumaa ei jäänud talle midagi võlgu...

Niisiis, pärast eelmainitud vabatahtlike vabastamist koguneme meie, keskkooliõpilased, organisti korterisse ja arutame kõiki päevaasju. Lisaks minule on kohal Aleksas Urbelis (hiljem leitnant, kes langes lahingutes poolakatega), Vincas Žilys, Ant. Valavičius, Vincas Švitrys, Justas Lukošius ja teised. Mäletan hästi, kui Valavičius oli arvamusel, et on vaja naasta Panevėžysesse ja seal vaatame, mida edasi teha. Kõik ülejäänud meist olid vastupidisel arvamusel. Valavičius tegi seda ka. Nagu hiljem teada saime, mõistsid ta sõbrad (Bistrickas, Sitavičius ja teised) futaitistina hukka ning koos Vaitiekūnasega viidi ta Dvinski vanglasse. Ainult suure õnne läbi õnnestus tal põgeneda ja bolševikud lasid Vaitiekūnase maha. Kõik ülejäänud meist otsustasime vabatahtlikult tööle asuda ja enne seda otsustasime informatsiooni saamiseks minna Kaunasesse. Selleks valiti mind ja Al. Urbelist. Täitsime oma missiooni õnnelikult ja järgmisel väikesel koosolekul otsustasime minna Kaunasesse nii kiiresti kui võimalik ja seal vastavalt vajadusele jaguneda. Lepime kokku kuupäeva ja plaani 16. jaanuariks, enne koitu, et kõik kogunevad minu talusse ja sealt edasi sõidame koos edasi. Justas Lukošius lubas oma küla möldrilt (hiljem hakati seda möldrit kutsuma "onu Gusaraks") hea hobuse hankida ja seal elavalt juudilt "laenata" suure kelgu, et me kõik ära mahuksime. Igaüks, kellel on relv, peaks selle kindlasti kaasa võtma. Kui leiate veel soovijaid, ärge jätke ka neid maha. Läksime laiali heas tujus.

16. jaanuar, kui ma veel magan. Justas juba koputab mu uksele. Ta on varsti valmis ja me ootame, et rohkem saabuks.

Kõik majas on elevil ja mures. Ema valmistab pisarsilmil reisiks kõige vajalikumaid asju ette. Pole veel koidik, aga rohkem saabujaid pole näha. Ja Žilys ja Urbelis peavad kindlasti saabuma, sest nad on meile kõige lähemal ja me leppisime kokku, et lahkume minu kodulinna varjupaigast enne koitu. Miks nad hilinevad? Võib-olla juhtus nendega midagi? Võib-olla ootavad nad meid teel? Oleme närvis ja tahame kiiresti hüvasti jätta, et mitte perekonda, eriti vana ema, kurvastada.

Läheb hämaraks, aga neid pole ikka veel kohal. Pikemalt ootamata jätame kogu perega õrnalt hüvasti ja isa õnnistuse, ema leina saatel, aga täis energiat asume teele tundmatusse... Härra Kraniauskase kingitud täkk näeb tõeliselt ilus välja ja kelk on tohutu, sest oli plaanis, et sellega sõidaks mitu inimest. Nüüd oleme ainult meie kahekesi.

Justas võttis kohe välja kelku peidetud sõjaväepüssi ja käskis mul valvel olla, sest teel võib kõike juhtuda. Olin alles väike sõdur, aga hoidsin püssi käes. Küladest läbi sõites käskis ta mul selle aga mingil põhjusel ära peita. Ma ei julgenud isegi selle saladuse kohta küsida, vaid täitsin lihtsalt kõiki tema käske.

Külm pigistab kõrvu ja ninna, aga me lendame väga kiiresti ega pane tähele, kuidas Kėdainiaisse jõuame. Peatume siin, anname hobusele puhkust ja külastame ise kasarmu. Seal on organiseeritud Panevėžyse pataljon ja kutsub meid ööbima. Kohtume ka Povilas Lukšisega, kellel on juba sõjaväe sümboolika ja kes on ilmselt allohvitser. Keeldume siia jäämast, sest meil on oma hobune ja tahame saada ratsanikeks, keda siin pole. Küsime oma teiste sõprade kohta, aga keegi pole neist siin kuulnud, kuigi näeme päris mitut surviliški nägu. Pärast rõõmsat hüvastijätmist kiirustame edasi.

Kruopiai külast möödudes peatavad meid valvurid. Samuti on õnn, et meil oli Kėdainiailt luba läbisõiduks, muidu oleksime palju raisanud. Peagi jõuame Vendžiogalasse – niinimetatud „Poola Vabariiki“. Justas on vapper, sest meil on hea relv. Ta ütleb mulle: „Andke mulle kohe vintpüss ja kui keegi mind kätte saab, tapan su kohe.“ Siiski möödume Vendžiogalast rõõmsalt ja otsustame puhata väljaspool linna, ühe taluniku juures. Kuigi on külm, on meie hobune kastepehme ja vajab puhkust. Tunni aja pärast jätkame teed. Meie vestlus pöördub ikka ja jälle ülejäänud reisikaaslaste poole. Kus nad nüüd on? Kas nad oleksid võinud ilma meieta lahkuda? Meil polnud kahtlustki, et nad lähevad, sest teadsime hästi nende kavatsusi. (Siinkohal tuleb öelda, et nad kõik saabusid hiljem vabatahtlikena, aga meid jagati ainult teistesse üksustesse. Peaaegu kõik neist paistsid lahingutes silma ja saavutasid armees kõrgeid auastmeid. Vincas Žilys oli iseseisva Leedu suurtükiväe kindral. Kui bolševikud meie maad esimest korda okupeerisid, saadeti ta "kursustele" ja tema edasine saatus on teadmata. Onu Urbelis ja Tomas Sereika olid muidugi juba kolonelid ja mõlemad viidi bolševike poolt Venemaale. Vincas Švitrys oli lennundusmajor ja oli teeninud pensioni. Tema saatus on mulle teadmata. Aleksandr Urbelis. vasakul juba mainitud, hukkus lahingutes poolakatega).

Niimoodi vesteldes ja mõeldes sõduri - vabatahtliku elu üle, jõuame õnnelikult Kaunasesse. Kuna oli juba hiline õhtu, leidsime suure vaevaga hotelli ja veetsime seal öö. Samal õhtul püüdsime välja selgitada, kus ratsaväelasi formeeritakse, ja otsustasime end sinna varahommikul ilmuda ning paluda, et meid koos oma hobusega vastu võetaks.

Nii võeti mind 1919. aasta 17. jaanuaril, 18 aasta ja 5 päeva vanuselt, vabatahtlikuna vastu Esimesse Husaaride Eskadroni ja määrati selle esimesse rühma, mille ülem (eskadron) oli Poola ohvitser Bielinskis ja tema adjutant H. Goštautas.