Das Ende des Zweiten Weltkriegs und der Beginn der sowjetischen Besetzung Kurlands und Samogitiens

Das Zollhaus Ezere liegt unweit der Landstraße Saldus-Mažeikiai an der lettisch-litauischen Grenze. Am 8. Mai 1945 wurde in diesem Gebäude von den Befehlshabern der im Kurland-Kessel eingeschlossenen deutschen Heeresgruppe Kurland die Kapitulationsurkunde unterzeichnet. Daher kann man das Ende des Zweiten Weltkrieges in Ezere verorten. Die Ausstellung im alten Zollhaus informiert über die Ereignisse am Ende des Zweiten Weltkrieges sowie über die historische Entwicklung der Umgebung von Ezere von der Vor- und Frühgeschichte bis in unsere Tage. Am Morgen des 7. Mai 1945 stellte der Befehlshaber der Leningrader Front, Marschall L. Goworow, ein Ultimatum an die Befehlshaber der Heeresgruppe Kurland und forderte sie auf, die Waffen niederzulegen. Die Kapitulationsakte wurde am 8. Mai von beiden Seiten unterzeichnet und das weitere Vorgehen vereinbart: die Orte der Waffenübergabe, der Umfang der vorzulegenden Dokumente und Informationen sowie weitere Maßnahmen praktischer Natur.

Im Jahr 1962 wurde in den Wäldern von Plokštinė (Bezirk Plungė) einer der ersten unterirdischen Startkomplexe für ballistische R12-Raketen in der Sowjetunion – Dvina – in Betrieb genommen. 0,5 km vom Raketenstartplatz entfernt wurde eine Militärstadt eingerichtet. Auf einer Fläche von 12 Hektar wurden etwa 30 Gebäude für verschiedene Zwecke errichtet, darunter Wohnhäuser (Kasernen), Offiziersquartiere, zwei Kantinen, Kesselhaus, Kraftwerk, medizinischer Posten, Klub, Schweinestall, Lagerhäuser, Garagen und andere Gebäude. Die unterirdische Raketenabschussbasis Plokštinė war bis zum 18. Juni 1978 in Betrieb. Die sowjetischen Soldaten verließen das Gebiet und nahmen nur ihre Waffen mit. Im Jahr 1979 wurde die Verwaltung des ehemaligen Militärkomplexes dem Republikanischen Verband der landwirtschaftlichen Erholungseinrichtungen des Bezirks Plungė übertragen und in der Militärstadt wurde das Plateliai-Pionierlager „Žuvėdra“ eingerichtet. Das Gelände wurde rekonstruiert und an die Bedürfnisse des Lagers angepasst, das bis 1990 betrieben wurde. Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens wurde das Pionierlager geschlossen. Seit 1993 wird das Gebiet von der Direktion des Nationalparks Žemaitija verwaltet. Im Jahr 2017 wurden viele der Gebäude in der Militärstadt aufgrund ihres baufälligen Zustands abgerissen. Heute befinden sich noch etwa zehn Gebäude auf dem Gelände, die von außen besichtigt werden können. Es wurden Informationstafeln über die ehemaligen Gebäude und ihre Funktionen aufgestellt.

Das Museum befindet sich in Telšiai, am nordwestlichen Ufer des Mastis-Sees. Im Jahr 2024 öffnete das Samogitisches Museum „Alka“ nach der Sanierung seine Türen. Das Museum präsentiert die Geschichte und Kultur der Region Samogitien – archäologische Funde, seltene und interessante historische Objekte, ethnografische Schätze, Werke von Künstlern aus der Zwischenkriegszeit und der Diaspora sowie das Erbe herausragender Güter von Samogitien. Das Museum zieht auch Besucher aus dem Blickwinkel des militärischen Erbes an, dem drei interessante Ausstellungen gewidmet sind. Eines davon ist die audiovisuelle Installation „Bruch der Epochen“, die von einer kleinen Ausstellung mit Artefakten aus dem Zweiten Weltkrieg begleitet wird. Eine Sonderausstellung ist in zwei Teile unterteilt, die deutsche und die sowjetische Besatzung, und zeigt authentische Gegenstände, die von den Soldaten benutzt wurden, sowie Videoprojektionen. Im Abschnitt „Verlorene Geschichten“ der Ausstellung wird anhand der Geschichten verschiedener Personen und Familien eine ABSCHNITTe in der Geschichte des Landes dargestellt, in der der Terror des sowjetischen Besatzungsregimes gegen die lokale Bevölkerung herrschte. Die Ausstellung „Partisanenkrieg in Samogitien“ ist stilisiert eingerichtet und zeigt das Innere eines Partisanenverstecks. Die Ausstellung gibt einen Einblick in die Struktur der litauischen Partisanen, zeigt authentische historische Gegenstände und Waffenmuster, ein Fragment eines Dokumentarfilms und Fotos der Partisanen.

Am 31. Dezember 1962 wurde in den Wäldern von Plokštinė (Bezirk Plungė) einer der ersten unterirdischen Startkomplexe für ballistische R-12-Raketen in der Sowjetunion, der unterirdische Startkomplex Dvina, in Betrieb genommen. Zwischen 1963 und 1978 wurden in der Raketenbasis vier ballistische Mittelstreckenraketen vom Typ R12 (SS-4 Sandal) stationiert, die mit einem 2,3-Megatonnen-Atomsprengkopf bestückt waren. Alle Raketen waren auf westeuropäische Länder gerichtet. Diese Anlage bildete zusammen mit ähnlichen Basen für bodengestützte Raketen ein einheitliches sowjetisches Atomwaffenarsenal in Litauen, das in der Lage war, ganz Europa zu vernichten. Während der 16 Jahre ihres Bestehens wurde nicht eine einzige Rakete abgefeuert, obwohl sie während des Prager Frühlings 1968 für kampfbereit erklärt wurde. Nachdem die sowjetischen Soldaten am 18. Juni 1978 abgezogen waren, wurde die schlecht bewachte Militäreinrichtung verwüstet und geplündert. Im Jahr 1993, als die Anlage der Direktion des Nationalparks Žemaitija übergeben wurde, begann ihre Restaurierung. Im Jahr 2012 wurde die Ausstellung über den Kalten Krieg eröffnet. Heute ist dieser einst sehr geheime und bewachte Ort für die Öffentlichkeit zugänglich. In den ehemaligen Raketen- und Ausrüstungskontrollräumen ist eine historische Ausstellung über die Zeit des Kalten Krieges untergebracht. Bis heute ist es das einzige Museum in Europa, das einen erhaltenen unterirdischen Raketenstartschacht zeigt.

Der deutsche Soldatenfriedhof Saldus liegt an der Landstraße Saldus-Ezere. Mehr als 27 000 gefallene deutsche Soldaten wurden hierher umgebettet.

Von Mai bis September ist in einem Gedenkraum eine Ausstellung über die sechs großen Kurlandschlachten zugänglich. Am Wochenende sind nach Vereinbarung Führungen möglich. Listen der auf dem Soldatenfriedhof Saldus als auch in ganz Lettland beigesetzten deutschen Soldaten sind hier einsehbar. Die Ausstellung umfasst Fotos, Gegenstände und Erinnerungsstücke, die der Gedenkanlage von Angehörigen der Gefallenen geschenkt wurden.

Die 1997 eingeleitete Erforschung von Kriegsgräbern und Umbettungen von Soldaten ist bis heute nicht abgeschlossen. Die Namen der umgebetteten Soldaten zeigen, dass neben Deutschen und Österreichern auch Letten, Esten, Litauer, Norweger, Dänen und Vertreter anderer Nationalitäten im deutschen Militärdienst standen.