Wenn nötig, werden wir kämpfen: Schlacht von Radviliškis gegen die Bermontiten im Jahr 1919.
Am 21. und 22. November 1919 fanden in der Stadt Radviliškis schicksalhafte Kämpfe zwischen der litauischen Armee und den Bermontinern statt – einer gemeinsamen Streitmacht aus russischen Kriegsgefangenen und deutschen Freiwilligen –, die mit einem bedeutenden litauischen Sieg endeten.
Wie Povilas Barštaitis, Kurator am Vytautas-der-Große-Kriegsmuseum, schreibt, braute sich Ende des Sommers 1919, unmittelbar nach dem Abzug der Bolschewiki aus Zarasai, im Westen Litauens eine neue Bedrohung zusammen. Die Bermontisten unter der Führung von Pawel Bermont-Awalow gaben zwar vor, gegen die Bolschewiki zu kämpfen, strebten aber in Wirklichkeit die Wiederherstellung des Russischen Reiches an, in dem Litauen nur eine Provinz sein sollte.
Nach der Einnahme des Bahnhofs Radviliškis unterbrachen die Bermontiten die lebenswichtige Kommunikationsverbindung zwischen der Hauptstadt Kaunas und der an der bolschewistischen Front operierenden litauischen Armee. Eine Garnison von 600 bis 800 feindlichen Soldaten verschanzte sich in den Backsteingebäuden der Stadt, auf einem Friedhof und in einer Windmühle.
Ein Teilnehmer der Kämpfe, der Anführer Antanas Šukys, beschrieb den Feind wie folgt: „Letztendlich ist es uns egal, wer sie sind. Wir wussten sehr wohl, dass sie die Feinde Litauens waren und dass wir sie notfalls bekämpfen müssten.“
Obwohl die Litauer am ersten Tag ihres Angriffs scheiterten, eroberten sie am zweiten Tag, nachdem sie eine größere und erfahrenere Streitmacht aufgestellt hatten, Radviliškis. Die Bermontiten flohen und ließen reiche Kriegsbeute zurück. Nur das Eingreifen von Henri Albert Nisel, dem Vorsitzenden der Militärkontrollkommission der Entente, verhinderte einen weiteren litauischen Angriff.
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Radviliškis Windmühle
In der Nähe des Stadtrands von Radviliškis, im Dorf Vaiduliai, steht eine achteckige, vierstöckige Holzmühle.
Die Windmühle von Radviliškis wurde Ende des 19. Jahrhunderts erbaut und 1984/85 restauriert. Am 22. November 1919 fand in der Nähe der Mühle die berühmte Schlacht der Litauischen Freiwilligenarmee gegen die Bermontinkai – eine provokante russische Militäreinheit – statt. Als die Bermontinkai Radviliškis, einen wichtigen Eisenbahnknotenpunkt, eroberten, war die Unabhängigkeit Litauens in Gefahr. Das 2. Algirdas-Regiment unter Oberstleutnant V. Grigaliūnas-Glovakkis erhielt den Auftrag, Radviliškis zurückzuerobern.
Etwa 30 litauische Soldaten fielen in der Schlacht, die jedoch mit einem litauischen Sieg endete. Laut freiwilligen Helfern, die an den Kämpfen teilnahmen, griff die gesamte Kompanie die von den Bermontiten besetzte Mühle an. Der mit einem Gewehr bewaffnete Kommandant griff stets als Erster an, und die anderen folgten seinem Beispiel. So wurde die Mühle eingenommen, und am nächsten Abend gelang es ihnen, Radviliškis zu erobern.
Zum Gedenken an den 70. Jahrestag der Schlacht gegen die Bermontiten wurde 1989 ein Kapellenpfahl errichtet und 70 Eichen in der Nähe der Mühle gepflanzt. Der Eichenhain wurde 2019 zum Gedenken an den 100. Jahrestag der Schlacht erweitert.
Obwohl es Versionen gibt, wonach die Schlacht etwas weiter entfernt an einer anderen Mühle stattgefunden haben könnte, wurde die Windmühle von Radviliškis zum Symbol des Gefechts. Historische Nachstellungen der Schlacht fanden dort bereits 2010 und 2014 statt. Die Nachstellung wurde von Reenactors militärhistorischer Vereine aus Litauen, Estland, Lettland und Polen durchgeführt.
