Scharfschützenjagd in den Annenieki-Bergen

Die Nächte an der Front sind von Angst und Gefahr geprägt. Die Dunkelheit birgt unerwartete Überraschungen. Spähtrupps arbeiten unermüdlich an der Front, um die Feuerstellungen des Feindes und die Standorte seiner Verteidigungssysteme ausfindig zu machen. Gruppen tapferer Männer werden über den Todesstreifen geschickt, um mögliche Gefangene zu machen. Späher beider Seiten treffen oft im Niemandsland aufeinander. Anders als in den Schützengräben bei „Pumpuri“ befinde ich mich in Annenieki bei „Īleni“ in einer vorteilhafteren Position, da die feindlichen Schützengräben unter uns liegen und von oben gut sichtbar sind. Ich habe viel Freizeit, da ich nicht am Maschinengewehr Wache halten muss. Tagsüber kann ich frei durch die Schützengräben streifen, die heldenhaften Infanteristen in ihren Bunkern besuchen und ihren Alltag besser kennenlernen, in dem der Tod, oder wie sie ihn nennen, „Knochen“, allgegenwärtig ist. Anders als in den vorherigen Stellungen, wo man Scharfschützen kaum zu sehen bekam, obwohl die berühmte Panfilow-Division gegenüber stand, muss man hier äußerst vorsichtig sein. Schon in der Nacht schleicht sich der Scharfschütze in den Vordergrund, tarnt sich und wartet geduldig auf sein Opfer. Die Kugel, die direkt auf einen zufliegt, ist nicht zu hören. Doch der tödliche Schuss ist fast gleichzeitig mit dem Rückstoß der Kugel zu hören, denn der Schütze hat sich so nah wie möglich herangeschlichen. Der Knall der Kugel durchdringt den Körper wie ein leiser Klaps oder Schlag. Eine vorbeifliegende Kugel erzeugt kurze, peitschenartige Pfiffe, wenn sie die Luft durchschneidet. Zu meiner Bewaffnung gehört neben der russischen Maschinenpistole auch ein Karabiner mit einem Granatwerfer. Mit ihm kann ich leuchtend gelbe Plastikgranaten bis zu 250 m weit verschießen. Panzerabwehrgranaten, die bis zu 12 cm dicke Panzerung durchdringen können, erreichen ihr Ziel erst auf 50–75 m Entfernung. Das Zielgerät ist mittig an der linken Seite des Karabiners angebracht. Die Entfernungsmessung ist die wichtigste Voraussetzung für einen präzisen Treffer. Ich setze diese Waffe im Kampf gegen Scharfschützen ein, einer der größten Herausforderungen meiner Zeit. Es ist ein Spiel mit dem Tod, dessen Hauptkriterium für den Sieg scharfe Beobachtungsgabe, Reaktionsschnelligkeit und die Fähigkeit sind, den Standort des Scharfschützen schnell zu bestimmen. Wir schaffen getarnte Lücken im Erdwall des Schützengrabens, um die Frontlinie zu beobachten. Normalerweise sind zwei bis drei Soldaten auf Scharfschützenjagd. Derjenige, der eine Art Mütze am Ende eines Bretts trägt, ist am wenigsten gefährdet. Er bewegt sie, als würde ein nachdenklicher und unvorsichtiger Infanterist durch die Schützengräben patrouillieren. Nachdem der Scharfschütze geschossen hat, muss sein Standort sofort ermittelt werden. Derjenige, der die Mütze bewegt, muss sich am weitesten von mir entfernt aufhalten, um der größten Gefahr zu entgehen. Ein Scharfschütze versteckt sich oft nach einem Schuss und sucht Deckung, die ihn vor Kugeln, aber nicht vor Granatsplittern schützt. Es ist sehr unangenehm, auf Scharfschützen-Doppelbewaffnung zu treffen, die sich gegenseitig vor unmittelbarer Gefahr schützt. An einem Märzmorgen liegt noch Frost in der Luft. Die Position des Scharfschützen lässt sich relativ leicht am Knall der Schüsse, den Pulvergasen und der Hitze ausmachen, besonders wenn mehrere Beobachter anwesend sind. Manchmal spielen Artilleriebeobachter auch gefährliche Versteckspiele mit ihren „Scheren“ – Fernrohren, die dem Periskop des Beobachters ähneln. Hat man dann die nötige Entfernung ermittelt, muss man mit äußerster Vorsicht eine oder mehrere Handgranaten, die zu riskant sind, auf die Zielposition abfeuern. Um den Scharfschützen abzulenken, muss man, anstatt die Handgranate abzufeuern, eine neue Bewegung erzeugen, sodass es aussieht, als würden andere dem Opfer zu Hilfe eilen. Sobald einer dieser Todesjäger im Vordergrund entdeckt wird, rufen mir die Infanteristen zu: „Junge, komm her mit deinem Minenwerfer! Da versteckt sich wieder ein Scharfschütze im Vordergrund.“