Johann Laidoner (1884-1953)
I Die Unabhängigkeitskriege
Estnischer General und Politiker, Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte während des estnischen Unabhängigkeitskrieges. Empfänger des Freiheitskreuzes 1. Klasse 1. Rang und 3. Klasse 1. Rang.
Johan Laidoner wurde am 12. Februar 1884 im Kreis Viljandi geboren. Aus ärmlichen Verhältnissen stammend, trat er 1901 in jungen Jahren freiwillig in die kaiserliche Armee ein. Von 1902 bis 1905 studierte er an der Junker-Infanterieschule in Vilnius und schloss sein Studium als Klassenbester ab. Er wurde in den Rang eines Unterleutnants befördert und zum Dienst im 13. Eriwan-Grenadier-Regiment geschickt. 1908 wurde er zum Leutnant befördert.
Von 1909 bis 1912 studierte Johan Laidoner an der Kaiserlichen Nikolaus-Militärakademie in Sankt Petersburg und verfolgte anschließend eine militärische Karriere, indem er am Ersten Weltkrieg teilnahm. Nach seiner Beförderung zum Oberstleutnant wurde er 1917 zum Oberbefehlshaber der neu gebildeten estnischen Regimenter – Leiter der 1. estnischen Division – berufen.
Bei Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges beförderte die estnische Provisorische Regierung Laidoner in den Rang eines Obersten und ernannte ihn am 23. Dezember 1918 zum Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte. Er war es, der die estnischen Streitkräfte zum Sieg führte der Unabhängigkeitskrieg. 1919 wurde er zum Generalmajor befördert. Nach dem Unabhängigkeitskrieg wurde er in den Rang eines Generalleutnants befördert und in den Ruhestand versetzt. 1923 erhielt Johan Laidoner als Anerkennung für seinen Beitrag im Unabhängigkeitskrieg das Herrenhaus Viimsi, das heute das Estnische Militärmuseum – General Laidoner Museum – beherbergt.
Nach dem Krieg trat Laidoner in die Politik ein und war von 1920 bis 1929 Abgeordneter und von 1922 bis 1929 Mitglied der estnischen Delegation in der Generalversammlung des Völkerbundes. Nach dem gescheiterten kommunistischen Staatsstreich am 1. Dezember 1924 verhängte die Regierung in ganz Estland das Kriegsrecht und Laidoner wurde zurückgerufen, um für eine Weile als Oberbefehlshaber der Streitkräfte zu dienen.
Nach dem Staatsstreich 1934 wurde Laidoner bis zu seiner Entlassung am 22. Juni 1940 erneut zum Oberbefehlshaber ernannt. 1939 wurde er in den Rang eines Generals befördert.
Die sowjetischen Behörden verhafteten Laidoner am 19. Juli 1940. Er starb am 13. März 1953 im Wladimir-Zentralgefängnis in Russland.
Seine Frau Maria, geb. Kruszewska (1888–1978, deportiert 1940, entlassen 1961), Sohn Michael (1913–1928), Stiefsohn Aleksei Kruszcewsky (1913–1941, deportiert, starb im Gefängnis).
Zugehörige Objekte
Estnisches Kriegsmuseum - General Laidoner Museum
Das Museum, das seit 2001 im Herrenhaus von Viimsi untergebracht ist, widmet sich der Erforschung, Erhaltung und Ausstellung der estnischen Militärgeschichte. Die Vorgänger des heutigen Museums waren das am 19. Januar 1919 gegründete Estnische Befreiungskriegs-Museum und das General Laidoner gewidmete Museum, das 1993 durch einen Beschluss des Gemeinderats von Viimsi im Haupthaus des alten Gutes eingerichtet wurde. Während der sowjetischen Besatzung beherbergte das Herrenhaus eine Marine-Funkaufklärungseinheit. Nach dem Abzug der Besatzungstruppen befand sich das Gebäude in einem sehr schlechten Zustand. In seiner heutigen Form wurde das Museum auf Anweisung des damaligen Verteidigungsministers Jüri Luik am 26. Februar 2001 eröffnet; seitdem ist es dem Verteidigungsministerium unterstellt. Die Exponate geben einen Überblick über die Kriege, die in Estland und anderswo in der Welt wüteten und an denen Esten teilnehmen mussten. Ein Teil der Ausstellung ist General Johan Laidoner, dem Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte, gewidmet, dem das Gut von 1923 bis 1940 gehörte. Eine Auswahl an Artilleriegeschützen und Fahrzeugen ist im Kriegstechnik-Hangar in der Nähe des Hauptgebäudes zu sehen.
Geburtsstätte von General Johan Laidoner
Das Wohnhaus auf dem Raba-Bauernhof im Dorf Vardja, in dem Johan Laidoner geboren wurde, existiert nicht mehr. Es wird angenommen, dass das Gebäude schon vor dem Zweiten Weltkrieg zerstört wurde, da bereits 1937 ein Gedenkstein an seiner Stelle errichtet wurde. Der Gedenkstein wurde 1940 stark beschädigt und 1990 restauriert. In den letzten Jahren wurden am 12. Februar, dem Geburtstag des Generals, regelmäßig Kerzen auf dem Hof entzündet.
Reitertstandbild des Generals Johan Laidoner
Das Reiterstandbild für General Johan Laidoner befindet sich in unmittelbarer Nähe des Schlossbergs von Viljandi.
Das von der Bildhauerin Terje Ojaver geschaffene Werk wurde 2004 eingeweiht.
Das Reiterstandbild zu Ehren von General Johan Laidoner, Oberbefehlshaber der estnischen Armee während des estnischen Freiheitskrieges, ist das erste und bisher einzige seiner Art in Estland. Der in Viljandi geborene herausragende Militärführer und Staatsmann war der erste Ehrenbürger von Viljandi.
Zugehörige Geschichten
Beginn, Verlauf und Ende der Schlachten von Cēsis
Der Sieg in den Schlachten von Cēsis sollte ein Wendepunkt im Kampf der Letten und Esten um die Unabhängigkeit ihres Landes werden. Dieser Sieg übertraf die Grenze zwischen der Regierung von Andriev Niedra und den Plänen des deutschen Generals Riediger von der Goltz, das Baltikum zu erobern. Stattdessen nahm die Provisorische Regierung von Kārlis Ulmanis ihre Aktivitäten in Liepāja wieder auf.