Johan Laidoner (1884-1953) I Unabhängigkeitskriege
Estnischer General und Politiker, Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte während des Estnischen Unabhängigkeitskrieges. Träger des Freiheitskreuzes 1. Klasse 1. Rang und 3. Klasse 1. Rang.
Johan Laidoner wurde am 12. Februar 1884 im Kreis Viljandi geboren. Da er aus einer armen Familie stammte, trat er 1901 in jungen Jahren freiwillig in die Kaiserliche Armee ein. Von 1902 bis 1905 besuchte er die Junker-Infanterieschule in Vilnius und schloss sie als Jahrgangsbester ab. Er wurde zum Leutnant befördert und dem 13. Jerewaner Grenadierregiment zugeteilt. 1908 erfolgte seine Beförderung zum Oberleutnant.
Von 1909 bis 1912 studierte Johan Laidoner an der Kaiserlichen Nikolaus-Militärakademie in Sankt Petersburg und schlug anschließend eine militärische Laufbahn ein, indem er am Ersten Weltkrieg teilnahm. Nachdem er zum Oberstleutnant befördert worden war, wurde er 1917 zum Oberbefehlshaber der neu aufgestellten estnischen Regimenter – des 1. Estnischen Divisionschefs – ernannt.
Bei Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges beförderte die estnische Provisorische Regierung Laidoner am 23. Dezember 1918 zum Oberst und ernannte ihn zum Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte. Er führte die estnischen Streitkräfte zum Sieg im Unabhängigkeitskrieg. 1919 wurde er zum Generalmajor befördert. Nach dem Unabhängigkeitskrieg wurde er zum Generalleutnant befördert und trat in den Ruhestand. 1923 erhielt Johan Laidoner in Anerkennung seiner Verdienste im Unabhängigkeitskrieg das Gut Viimsi, in dem sich heute das Estnische Militärmuseum – General-Laidoner-Museum – befindet.
Nach dem Krieg ging Laidoner in die Politik und war von 1920 bis 1929 Abgeordneter im Parlament sowie von 1922 bis 1929 Mitglied der estnischen Delegation in der Generalversammlung des Völkerbundes. Nach dem gescheiterten kommunistischen Staatsstreich am 1. Dezember 1924 verhängte die Regierung das Kriegsrecht in ganz Estland, und Laidoner wurde vorübergehend zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte ernannt.
Nach dem Staatsstreich im Jahr 1934 wurde Laidoner erneut zum Oberbefehlshaber ernannt und blieb es bis zu seiner Entlassung am 22. Juni 1940. 1939 wurde er zum General befördert.
Die sowjetischen Behörden verhafteten Laidoner am 19. Juli 1940. Er starb am 13. März 1953 im Zentralgefängnis von Wladimir in Russland.
Seine Ehefrau Maria, geb. Kruszewska (1888–1978, 1940 deportiert, 1961 freigelassen), Sohn Michael (1913–1928), Stiefsohn Aleksei Kruszcewsky (1913–1941, deportiert, starb im Gefängnis).
Zugehörige Objekte
Estnisches Kriegsmuseum – General Laidoner Museum
Das Museum, das seit 2001 im Herrenhaus von Viimsi untergebracht ist, widmet sich der Erforschung, Erhaltung und Ausstellung der estnischen Militärgeschichte. Die Vorgänger des heutigen Museums waren das am 19. Januar 1919 gegründete Estnische Befreiungskriegs-Museum und das General Laidoner gewidmete Museum, das 1993 durch einen Beschluss des Gemeinderats von Viimsi im Haupthaus des alten Gutes eingerichtet wurde. Während der sowjetischen Besatzung beherbergte das Herrenhaus eine Marine-Funkaufklärungseinheit. Nach dem Abzug der Besatzungstruppen befand sich das Gebäude in einem sehr schlechten Zustand. In seiner heutigen Form wurde das Museum auf Anweisung des damaligen Verteidigungsministers Jüri Luik am 26. Februar 2001 eröffnet; seitdem ist es dem Verteidigungsministerium unterstellt. Die Exponate geben einen Überblick über die Kriege, die in Estland und anderswo in der Welt wüteten und an denen Esten teilnehmen mussten. Ein Teil der Ausstellung ist General Johan Laidoner, dem Oberbefehlshaber der estnischen Streitkräfte, gewidmet, dem das Gut von 1923 bis 1940 gehörte. Eine Auswahl an Artilleriegeschützen und Fahrzeugen ist im Kriegstechnik-Hangar in der Nähe des Hauptgebäudes zu sehen.
Geburtsort von General Johan Laidoner
Das Wohnhaus auf dem Raba-Bauernhof im Dorf Vardja, in dem Johan Laidoner geboren wurde, existiert nicht mehr. Es wird angenommen, dass das Gebäude schon vor dem Zweiten Weltkrieg zerstört wurde, da bereits 1937 ein Gedenkstein an seiner Stelle errichtet wurde. Der Gedenkstein wurde 1940 stark beschädigt und 1990 restauriert. In den letzten Jahren wurden am 12. Februar, dem Geburtstag des Generals, regelmäßig Kerzen auf dem Hof entzündet.
Johan Laidoner Denkmal
Das Reiterstandbild für General Johan Laidoner befindet sich in unmittelbarer Nähe des Schlossbergs von Viljandi.
Das von der Bildhauerin Terje Ojaver geschaffene Werk wurde 2004 eingeweiht.
Das Reiterstandbild zu Ehren von General Johan Laidoner, Oberbefehlshaber der estnischen Armee während des estnischen Freiheitskrieges, ist das erste und bisher einzige seiner Art in Estland. Der in Viljandi geborene herausragende Militärführer und Staatsmann war der erste Ehrenbürger von Viljandi.
Zugehörige Geschichten
Anfang, Verlauf und Ende der Schlacht von Cēsis
Der Sieg in der Schlacht bei Cēsis sollte sich als Wendepunkt im lettischen und estnischen Kampf um die Unabhängigkeit ihres Landes erweisen. Er beendete die Pläne der Regierung von Andrievs Niedra und des deutschen Generals Rüdiger von der Goltz zur Eroberung des Baltikums. Stattdessen nahm die lettische Provisorische Regierung unter Kārlis Ulmanis ihre Tätigkeit in Liepāja wieder auf.