Gräberstätten sowjetischer Soldaten aus dem Zweiten Weltkrieg: (II) Instrumente der Soft Power
II Zweiter Weltkrieg

Im Jahr 2000 begannen die Arbeiten an den Gräbern sowjetischer Soldaten aus dem Zweiten Weltkrieg: Ihre Betonstrukturen wurden ersetzt, die Leichen umgebettet und neue Inschriften angefertigt. Die Rekonstruktionen erfolgten auf Initiative und Kosten der Russischen Föderation. Sie entsprachen deren Vorstellungen und Erwartungen, soweit die Hüter des litauischen Erbes, der Erinnerung und der Staatlichkeit dies zuließen (verboten, ignorierten oder nicht bemerkten). Im Folgenden werden einige Paradoxien aufgezeigt, die diese Aktionen und ihre Hintergründe verdeutlichen. Die Geschichte der Jahre 2000–2010 wird erzählt, die sich später in Litauen nicht mehr in die für eine der beteiligten Parteien gewünschte Richtung entwickeln konnte. Sie ist jedoch eine beredte Geschichte, die belegt, dass Kulturerbe auch als Instrument der Soft Power eines anderen Staates genutzt werden kann, mit dem dieser seine Macht festigen will.

Zahlen und Fälschungen. Im Falle Litauens befanden sich die Gräber sowjetischer Soldaten aus dem Zweiten Weltkrieg nach 1990 in einer schwierigen Lage: Im litauisch geprägten Umfeld wurden sie als fremd wahrgenommen oder hatten zumindest nicht die Möglichkeit, sich als Erinnerungsorte an die herrschenden Gruppen zu etablieren und ihrer ursprünglichen Funktion gerecht zu werden. Trotz dieser Umstände vollzogen sich nach 2000 jedoch unerwartete Entwicklungen: Die Zahl dieser Stätten nahm nicht ab, sondern im Gegenteil zu. Das „Institut für Kriegserbe“, Treuhänder der russischen Botschaft in Litauen, legte eine eigene Liste der Gräber sowjetischer Soldaten vor. 1973 waren es 176, 1990 167 und 2016 160. So viele Gräber sowjetischer Soldaten aus dem Zweiten Weltkrieg sind in den offiziellen Dokumenten des litauischen Denkmalschutzsystems verzeichnet. Laut dem Institut gab es 2010 jedoch 213 solcher Stätten in Litauen. Das sind also 46 Plätze (22 Prozent) mehr, wenn wir sie mit den Daten von 1990 vergleichen. Wurde das wertvollste nationale Gut, der ganze Stolz, in der Sowjetzeit nicht so nachlässig berechnet und erfasst? Stimmen die vom Institut neu ermittelten Plätze? Prüfen wir es:

• Mindestens acht von ihnen wurden mit jeweils einem Soldaten begraben – dies sind eher Gräber als Friedhöfe; mindestens sieben weitere Orte ähneln Gräbern, sind aber keine Friedhöfe , wo zwei bis vier Personen ihre letzte Ruhe fanden;
• Mindestens 7 davon sind Ereignisse (Todesfälle, Schlachten), aber keine Begräbnisstätten – dort liegen wahrscheinlich keine Leichen.
• Mindestens elf davon stehen im Zusammenhang mit dem Einmarsch der Bolschewiki 1919, der Eliminierung sowjetischer Aktivisten 1941 (Juniaufstand), den Partisanenkämpfen von 1944–1953, aber nicht mit dem Großen Vaterländischen Krieg , und den Leichen sowjetischer Partisanen, sowjetischer Aktivisten, Partisanen, Holocaust-Opfer, aber nicht Soldaten – es handelt sich um Gräber anderer Leichen, oder die Zahl dieser anderen Leichen ist nicht geringer als die Zahl der Überreste von Soldaten, die im Zweiten Weltkrieg gefallen sind.

Das kulturelle Erbe wird üblicherweise nicht um seiner selbst willen verfälscht, sondern um sich Vorteile zu verschaffen. Die vom Institut veröffentlichte Zusammenstellung ersetzte die Karte aus der Sowjetzeit mit den Gräbern sowjetischer Soldaten in Litauen. Ziel ist es, so viel wie möglich vom Erbe des Großen Vaterländischen Krieges in der litauischen Landschaft zu entdecken bzw. zu erfinden.

Stein und Bedeutung. Die Arbeit beschränkte sich nicht nur auf Zahlen, sondern umfasste auch die Landschaft und die Steine. Nach den Rekonstruktionen entstanden an den Gräberstätten neue Inschriften – der Friedhof sowjetischer Soldaten, die im Krieg von 1941–1945 gefallen sind . Diese unterscheiden sich von den Bezeichnungen aus der Sowjetzeit ( Friedhof sowjetischer Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges ) und der heutigen litauischen Terminologie ( Grabstätte sowjetischer Soldaten des Zweiten Weltkriegs ). So verschwand nach den Rekonstruktionen der Begriff „Großer Vaterländischer Krieg“, der für Litauer hart und nicht mehr mit politischer Korrektheit vereinbar ist. Doch in Wahrheit hat sich nur der Klang, nicht aber der Inhalt verändert. Der Große Vaterländische Krieg bezeichnet den Krieg, der 1941 begann. Genauer gesagt 1941, nicht 1939. Der Begriff ist raffiniert und heimtückisch, da er die Ereignisse von 1939–1941 verschleiert. Eine Reihe von Ereignissen, in denen die Sowjets unter dem Deckmantel des Zweiten Weltkriegs andere Länder besetzten. Die Ersetzung des Begriffs „Großer Vaterländischer Krieg“ durch „ Krieg von 1941–1945“ änderte nichts – die Bedeutung blieb dieselbe. Es mag ein schmerzhafter Schritt gewesen sein (ein Konzept, das selbst Geschichte, Symbol und Erinnerungsort war, wurde geopfert), aber es fügte sich in die vorherrschende Erzählung des Ortes ein. Würden wir die Geschichte des Zweiten Weltkriegs anhand der Gräber sowjetischer Soldaten kennenlernen, würden wir glauben, dass dieser Krieg 1941 begann. Wenn wir uns das Netzwerk der Gedenkstätten aus der Sowjetzeit vor Augen führen, das im Wesentlichen bis heute erhalten geblieben ist, würden wir wohl kaum ein Lehrbuch über den Zweiten Weltkrieg in Litauen finden, das eine größere Verbreitung (im Sinne der Verfügbarkeit) aufweist.

Erinnerungskriege. Während der Sowjetzeit wurden Gedenkstätten für Nachkriegsereignisse mit Zurückhaltung betrachtet. Es gab solche Orte, sie wurden zu Denkmälern umfunktioniert, aber es gab keine Eile, sie bekannt zu machen oder ihnen den Status von nationaler Bedeutung zu verleihen, beispielsweise durch die Erklärung zu Kulturdenkmälern. Die Schöpfer der neuen Sammlung waren mutiger – mindestens sieben solcher Orte wurden in die Sammlung aufgenommen, einige davon rekonstruiert. Wenn wir Orte mit Namen wie „Friedhof der im Krieg von 1941–1945 gefallenen sowjetischen Soldaten“ oder „Friedhof für sowjetische Soldaten und Opfer des Faschismus, die im Krieg von 1941–1945 gefallen sind“ betreten, begrüßen uns solche Schilder am Eingang, und wir finden weitere Inschriften: „Unbekannter Volksverteidiger“; „Bezirkssekretär / 1907–1941“; „Dorfparteiführer / 1904–1946“. „Neuankömmling / 1885–1946“ usw. Gemäß der dort verbreiteten Erzählung sind diejenigen, die nach 1945 starben, Opfer , ihre Peiniger Faschisten , und das Geschehene ist eine Fortsetzung des Krieges gegen den Faschismus . In der modernen litauischen Erzählung wird alles anders dargestellt: Die einen wären Schläger, Kriminelle und Schurken, die anderen Partisanen, Helden, und der Kampf gegen die Besatzer und für die Freiheit ging weiter. Diese beiden Erzählungen verlaufen nicht parallel. Sie widersprechen sich fundamental, und ein Kompromiss ist hier unmöglich.