Die Geschichte einer Flucht aus der Sowjetunion

Eine Geschichte, die eines Romans und eines Films würdig ist.

Jonas Pleškys wurde 1935 in eine Familie landloser Bauern geboren. 1946 starb seine Mutter an Tuberkulose, und sein Vater heiratete eine Frau aus einer Familie, die 40 Hektar Land besaß. Nach sowjetischem Verständnis galt dies bereits als bürgerlich. Die Familie seiner Stiefmutter hatte zudem Verbindungen zu litauischen Partisanen, die gegen die Sowjets kämpften. Der weitere Verlauf ist vorhersehbar. 1948 wurde die Familie Pleškys nach Sibirien deportiert. Auch Jonas sollte dorthin, doch angeblich gelang es seinem Vater, ihn und seine beiden anderen Kinder aus dem Zug nach Sibirien zu stoßen. 1952 wurde Pleškys wegen antisowjetischer Notizen von der Pädagogischen Schule in Telšiai verwiesen. Er setzte seine Schulausbildung am Gymnasium in Telšiai fort und trat dem Komsomol bei. Er versuchte, am Polytechnischen Institut Kaunas aufgenommen zu werden, wurde aber aufgrund der Einstufung seiner Eltern als „politisch unzuverlässige“ Exilanten abgelehnt. 1954 wurde Pleškys zur Sowjetarmee eingezogen und diente in der Marine. Nach seinem Abschluss an der Militärschule 1959 wurde er U-Boot-Navigator und diente kurzzeitig auf einem U-Boot. Später wurde er zum Kapitän eines Versorgungsschiffs ernannt. Pleškys erreichte den Rang eines Leutnants. Anfang 1961 heiratete er.

Am 6. April 1961 legte sein Schiff vom Hafen Klaipėda ab, um chemische Abfälle auf See zu entsorgen. An Bord befanden sich acht oder neun Besatzungsmitglieder. Pleškys nutzte einen Sturm und änderte heimlich vor der Besatzung den Kurs des Schiffes in Richtung der schwedischen Insel Gotland. Kurz vor der Küste Gotlands bestieg er mit einem anderen litauischen Besatzungsmitglied ein Rettungsboot und schwamm an Land. Nach seiner Ankunft auf der Insel beantragte Pleškys politisches Asyl (sein Mitreisender, ebenfalls ein Litauer, lehnte einen Asylantrag ab). Bei den Verhören durch die schwedische Polizei erklärte Pleškys, dass „das Leben in der UdSSR unerträglich“ gewesen sei und er „nicht den Rest seines Lebens in einer Welt der Lügen verbringen“ könne.

Pleškis’ Schiff wurde wenige Tage später an die Sowjets zurückgegeben. Pleškis selbst blieb im Westen. Am 29. August 1961 verurteilte ihn das Militärtribunal der Baltischen Flotte in Abwesenheit zum Tode. Er lebte fortan in ständiger Angst vor sowjetischer Rache (als Offizier kannte er sowjetische Geheimnisse).

Pleškis wurde von der CIA festgenommen. Er musste beweisen, dass er kein Doppelagent des sowjetischen KGB war. Über das spätere Leben des Flüchtigen ist wenig bekannt; die CIA-Akten über Pleškis sind weiterhin geheim. Er erhielt einen US-Pass unter dem falschen Namen Jonas Plaskus. Er arbeitete in einer U-Boot-Reparaturwerft, unterrichtete Grundlagen der Computerprogrammierung an der University of Washington, arbeitete in einer Bank in San Francisco usw. 1979 zog sich Pleškis in die mexikanischen Berge zurück und lebte drei Jahre lang in einer Hütte, wo er sein eigenes Essen anbaute. Angeblich war dies der einzige Ort, an dem er sich vor dem sowjetischen KGB sicher fühlte.

1992 hob der Oberste Gerichtshof Litauens das Todesurteil gegen Pleškis auf und erlaubte ihm eine kurze Rückkehr nach Litauen. Er starb noch im selben Jahr in den Vereinigten Staaten.

Man nimmt an, dass die Geschichte von Pleškis und die Meuterei von Kapitän Waleri Sablin auf der sowjetischen Fregatte Starazewoi im Jahr 1975 Tom Clancy zu seinem Roman „Jagd auf Roter Oktober“ (1984) inspirierten. Der Roman erzählt die Geschichte von Kapitän Markos Ramius, einem in Litauen geborenen Mann, der vom sowjetischen System desillusioniert ist, und seinem Versuch, mit dem modernsten Atom-U-Boot der Sowjetunion in die Vereinigten Staaten zu fliehen. 1990 wurde der Roman unter demselben Titel verfilmt.