Aufklärungsmission von Kommandant Hugo Helmanis am 11. Oktober 1919

Nachdem die Bolschewiki vor einem Monat eine kurze Schulung erhalten hatten und feststellten, dass für lettische Soldaten nichts zu schwierig war, um zum Feind vorzudringen, beschlossen sie, künftig vorsichtiger vorzugehen.

Den Berichten derer zufolge, die in die Gegend kamen, wurden die roten lettischen Schützen durch Teile des 4. Infanterieregiments ersetzt; die Flügel wurden nun gut mit Beobachtungsposten und Wachen bewacht.

Zu diesem Zweck wurden zwei Kanonen in Stary Dvor aufgestellt, die von 30 Mann gedeckt wurden. Diese Truppenkonzentration diente der Abwehr möglicher neuer Landungen. Doch leider unterschätzte uns der Feind.

Nachdem ich so viele Informationen wie möglich gesammelt hatte, entschied ich sofort: „Wir müssen die Batterie ausbauen!“

Ich entwarf umgehend einen Operationsplan. Ich beschloss, entlang der Quelle des Flusses Aiviekste zu fahren und am nordöstlichen Ufer des Sees zu landen, wo die Landung günstiger war. Von dort aus wollte ich das Sumpfgebiet durchqueren und auf die Straße Starij Dvor-Sola fahren, wo ich einen Beobachtungsposten errichten würde. Anschließend wollte ich Starij Dvor von hinten umzingeln, die Straßen Starij Dvor-Juchnovi und Starij Dvor-Ivdiņi bewachen und dann die Batterie mit den übrigen Truppen einnehmen. Auf meinen Befehl hin wurden sieben Boote bereitgestellt. Ich wählte einen Offizier aus der Kompanie mit 27 Soldaten und einem deutschen leichten Maschinengewehr aus.

Nach den zuvor beschriebenen Vorbereitungen begannen wir am 10. Oktober um 21:00 Uhr mit dem Marsch.

Ungehindert erreichten wir das nordöstliche Ufer des Sees, wo drei Soldaten die Boote bewachten. Wir anderen wurden bald von dem düsteren Sumpf in seiner widerlichen Umarmung eingeschlossen. Der nahende Winter kündigte sich bereits mit leichtem Frost an. Sein treuer Begleiter, der sorglose, zerstörerische Nordwind, heulte und fegte über die trostlose, verlassene Ebene, die nur im Sommer etwas ansprechender wirkte.

In der Dunkelheit der Nacht waren die nächstgelegenen Objekte kaum zu erkennen. Einige Soldaten, Einheimische aus Latgal, kannten die Gegend sehr gut, daher vertrauten wir ihrer Führung. Die ersten Kilometer legten wir relativ schnell zurück und sanken nur bis zu den Stiefeln ein, doch je weiter wir vordrangen, desto unerträglicher wurde es. Die Schwierigkeiten vom 6. September wiederholten sich. Ich befahl den Soldaten, zusammenzubleiben, denn es war kein Wunder, sich in der Dunkelheit zu verirren.

Brüderlich, einer nach dem anderen, wurde uns das mitgebrachte Maschinengewehr samt Zubehör – Kisten mit Tonbändern – übergeben. Oft entfuhr es einem Verlorenen ein unterdrückter Ausruf oder ein herzerwärmender Fluch; andere stürmten mit kurzem Getöse herbei, und derjenige, der wieder auf den Beinen war, reihte sich zufrieden in die Marschreihe ein. So drängten wir unermüdlich vorwärts und siegten Schritt für Schritt mit unbeschreiblicher Geduld.

Alles hat ein Ende – selbst unser eintöniges Wühlen im Sumpf … Wir atmeten erleichtert auf, denn der Schlamm hatte merklich nachgelassen. Schließlich erreichten wir die Straße – die Führer hatten ihre Aufgabe gut erfüllt. Der scharfe Kontrast blieb uns unvergesslich: hinter uns die endlose Weite, hier und weiter fester Boden. Im nahen Wald ruhten wir unsere müden Glieder eine Weile aus. Ich erlaubte ihnen, den letzten Zug zu nehmen, indem ich ihn, wie unartige Schulkinder, in ihren Händen versteckte.

Unterwegs teilte ich drei Mann einem Beobachtungsposten zu, der an diesem Ort bleiben sollte. Elf Minuten später begannen wir, Stary Dvor von hinten zu umgehen. Die Straße nach Yuchnov wurde von einem weiteren Beobachtungsposten mit drei Mann bewacht. Als wir etwa 300 Schritte vor Kvapany erreicht hatten, sahen wir den Mann mit dem roten Posten. Er lehnte an einem Baum und döste, wie man sehen kann. Zwei Soldaten schlichen sich auf meinen Befehl von hinten an ihn heran und nahmen ihn lautlos gefangen. Nach einem kurzen Verhör erfuhr ich, dass sich 20 Mann an den Geschützen in Stary Dvor befanden und die übrigen auf den Posten und in der Taverne von Kvapany.

Der nächste feindliche Posten hatte uns bereits entdeckt und mehrmals geschossen. Es blieb keine Zeit zum Nachdenken. Ich befahl dem Offizier mit neun Soldaten, die Taverne einzunehmen, während wir anderen zur Spitze der Batterie stürmten. Wir stürmten das Haus, in dem die Artilleristen schliefen, rissen die Tür ein und weckten die Rotarmisten mit unserer Unanständigkeit aus ihrem süßen Schlaf. Sie gefangen zu nehmen war ein Kinderspiel.

Ich schickte eilig einen Beobachtungsposten zur Ivdiņi-Straße. Die Jungs jubelten über den Erwerb der Kanonen. Bald kamen die atemlosen Soldaten zurückgelaufen und meldeten, die Taverne sei uneinnehmbar: „Die Kommunisten sind drinnen und leisten ungewöhnlich heftigen Widerstand: Sie werfen Handgranaten durch die Fenster und ergeben sich nicht.“ Unsere Männer, die sich hinter nahen Heuhaufen versteckt hielten, warteten auf weitere Befehle. Ich war wütend und verärgert. Ich befahl dem ersten roten Artilleristen, das Kanonenrohr auf die Taverne zu richten und aus 50 Schritten Entfernung einige Granaten auf die Fenster abzufeuern: Das Fenster stürzte zusammen mit einem Teil der Mauer ein. Plötzlich herrschte Stille. Wir rannten auf sie zu, warfen Handgranaten und, nachdem wir die Explosionen abgewartet hatten, stürmten wir hinein. Die von Granaten getroffenen Kommunisten lagen am Boden. Die drei Überlebenden entkamen auf die andere Seite, aber unsere Männer erschossen sie.

Es war bereits Morgen, die Uhr zeigte halb sieben. Als ich zur Batterie zurückkehrte, sah ich einige Soldaten, die einen der Gefangenen anstarrten und „Chinesen“ sagten. Es war kein Geheimnis mehr, dass an der estnischen Front unsere Nachbarn, fanatische chinesische Truppen, berauscht von Kokain, angriffen. Wir hatten sie noch nicht gesehen, also wurde ich neugierig und ging näher. Ein Asiate im wahrsten Sinne des Wortes: ein gelbes, knochiges Gesicht, eine flache, eingesunkene Nase und längliche mongolische Augen. Ich versuchte, ihn auf Russisch anzusprechen, aber er schwieg wie ein Grab. Dann zeigte ich mit dem Finger auf die Kanone und lud sie. Der Chinese ahnte instinktiv meine Absicht, richtete den Kanonenlauf auf Ivdins selbst, deutete mit den Händen an, dass er dorthin zielen sollte, und feuerte, ohne auf Anweisungen zu warten, mehrere Granaten ab. Mit Hilfe dieses hilfsbereiten Artilleristen konnte ich den ersten Teil meines Plans ausführen. Mein Plan war: alle Granaten auf Ivdiny, Yuchnovy und Dirvany abzufeuern und die Geschütze anschließend unbrauchbar zu machen, da sie wegen des Sumpfes in den Händen der Bolschewiki bleiben mussten. Dann folgte die zweite Aufgabe. Wir entfernten die Zündschlüssel aus beiden Geschützen, sprengten die restlichen Teile mit Handgranaten und zerstörten die Räder. Auf mein Signal hin befahl ich ihnen, zu den Beobachtungsposten zurückzukehren. Beim Zählen meiner Männer stellte ich fest, dass einer leicht verwundet und einer vermisst war. Später erfuhr ich, dass er absichtlich zurückgeblieben war, um zu den Roten überzulaufen. Der Kampfeinsatz war beendet. Ich befahl den Rotarmisten: „Stroysya“ – „Po porjadku nomerov raschitaisya!“ Sie hörten: „Perviy, vtoroi, tretijy“vtt bis „gevyati polni“, also 18 Gefangene.

Nachdem wir unsere Trophäen eingesammelt hatten, machten wir uns auf den Heimweg. Obwohl uns die Freude über den Sieg beflügelte und wir viele Schwierigkeiten vergessen konnten, ließ die Qual der wiederholten Sumpfdurchquerungen nicht nach. Die schlammigen Pfützen, bedeckt mit einer dünnen Schicht glänzenden Eises, kühlten unsere überhitzten Gemüter etwas ab, und sobald wir den Sumpf betraten, sanken unsere warmen Füße wieder in die kalte Trübung. Schüttelfrost durchfuhr unseren ganzen Körper wie Fieber. Auch das mussten wir ertragen. Wir fanden die Boote vor, die auf uns warteten. Nun begann das große Problem. Wir hatten nur sieben Boote zur Verfügung, vier in jedem, aber wir waren, einschließlich der Gefangenen, 46 Personen; außerdem trafen Waffen, Munition und weitere Trophäen ein. Ich verteilte die Personen und ihr Gepäck auf die Boote und achtete dabei auf Breite, Länge und Tiefe.

Die überfüllten Boote sanken so tief in den See ein, dass das Wasser jeden Moment überzulaufen drohte; niemand außer den Ruderern durfte sich bewegen. Wir fuhren die ganze Zeit am Ufer entlang, durch das dichte Schilf. Mitten auf dem See wären wir auf den Grund gesunken, denn dort wehte ein starker Wind, der riesige Wellen aufpeitschte. Unsere durchnässten Füße waren völlig taub. Um 10:00 Uhr kehrten wir nach Āboliņi zurück.