Parteinahme an der litauisch-lettischen Grenze

Es war ein kalter und regnerischer November 1946, man merkte es kaum – Schnee, Regen oder Graupelschauer plagten die Menschen. An solchen Tagen erreichte eine Partisaneneinheit unter der Führung von Liubartas das Dorf Vaičėnai. Die Männer bezogen Quartier in einem kleinen Waldstück nahe dem Ratuokliškis-Wald. Sie planten, sich mit Kleidung und Proviant für den Winter einzudecken, mit allem, was sie zum Überwintern in einem Bunker benötigen könnten. Außerdem mussten sie mit den Verbindungsoffizieren abstimmen, wie und über wen der Kontakt zu den Partisanen aufrechterhalten werden sollte.

Früh an einem regnerischen Novembermorgen musste Andrius zwei Partisanen einer anderen Einheit zum Männerlager in Liubartas führen. Der Anblick, der sich ihm bot, als er die Männer dorthin brachte, blieb ihm lange in Erinnerung.

Auf dem bloßen Boden lagen die Partisanen, durchnässt vom Schneeregen, und schliefen oder ertrugen vielleicht einfach nur still die kalte Nacht. Einer der Männer hatte den Kopf mit den Lappen seines Halbmantels bedeckt, seine frostbedeckte Brust schimmerte durch sein aufgeknöpftes Hemd. Der zweite hatte eine Maschinengewehrscheibe unter dem Kopf, und der dritte stützte nur seine Faust unter die Wange. Man wollte sich an seine frostbedeckte Brust lehnen und sie mit dem Atem wärmen, ein freundliches Wort sagen, aber er stand schweigend da. Und als die Männer aufstanden, klagte keiner von ihnen über Kälte oder Erschöpfung. Es wurde ernsthaft darüber diskutiert, wie man sich auf einen weiteren leidvollen Winter vorbereiten sollte.

In der Abenddämmerung brachen sie zu einem Marsch nach Lettland auf, wo bei Eglainė bereits ein Bunker für den Winter errichtet worden war. Doch als die vom Nachtmarsch erschöpften Männer den Bunker erreichten und die von Kugeln durchsiebten Weihnachtsbäume, den von Soldatenstiefeln zertrampelten Wald und – noch näher am Versteck – Blut sahen, begriffen sie, was geschehen war. Ohne zu rasten, eilten sie zurück, fort von dem Unglück. Viel später erfuhren sie, was ihren Freunden zugestoßen war.

Die wenigen Partisanen, die im Bunker von Eglainė verblieben waren, sollten auf Liubartas' Männer warten. Sämtliche Zugänge, Wege und Schilder zum Bunker waren verwischt. Doch es begann zu schneien, und die beiden Partisanen, in der Hoffnung, der Schnee würde ihre Spuren verwischen, verließen den Bunker, um frische Luft zu schnappen und sich umzusehen. Der Schneefall hörte jedoch plötzlich auf; der erste Schnee war trügerisch, und Spuren blieben zurück, die selbst den Klügsten entgangen waren. Offenbar hatte die Sicherheitseinheit den Bunker anhand dieser Spuren aufgespürt. Stasys Kligys (Pseudonym: Ąžuolas), der Wache hielt, sah, dass sie von Soldaten umzingelt waren. Er konnte seine Kameraden noch vor der Gefahr warnen, doch die Sicherheitsbeamten schossen ihm mit einem Maschinengewehr die Beine ab. Mehrere Dutzend Partisanen im Bunker erkannten, dass sie der gesamten Einheit nicht standhalten konnten, und beschlossen: Während einige Deckung suchten, sollten die anderen sich zurückziehen. Liubartas' Bruder Bronius Vaičėnas-Sakalas blieb zurück, um die Zurückweichenden zu decken. Die Partisanen zogen sich zurück, und Bronius Vaičėnas hielt mit einem Maschinengewehr die vorrückenden Sicherheitskräfte auf und lenkte so deren Aufmerksamkeit von den fliehenden Partisanen ab. Er hielt bis zum letzten Schuss durch und begann dann selbst den Rückzug. Da sah er seinen tödlich verwundeten Kameraden aus dem Kampf für die Freiheit – Stasys Kligis. „Sei ein Mann“, flehte Stasys, „hilf mir zu sterben. Ich werde nicht überleben, und ich will nicht lebend in die Hände der Besatzer fallen. Hilf mir … Ich selbst habe nicht mehr die Kraft, Selbstmord zu begehen. Ich habe nicht einmal mehr etwas, womit ich mich erschießen könnte …“ Die Sekunden rasten unerbittlich dahin. Direkt hinter ihm, so schien es, waren die Flüche und Schüsse der Sicherheitsleute zu hören, und sein Freund, der sich vom Leben verabschiedete, flehte ihn mit einem letzten Blick um einen letzten Gefallen an … Bronius Vaičėnas hatte zweimal mit seiner Pistole gezielt und … es nicht geschafft. „Lauf, lauf, wenn du nicht kannst …“, befahl der Verwundete. Und Bronius rannte, rannte vor den Augen, die sich vom Leben verabschiedeten und ihm zuriefen zu leben, rannte vor den Verfolgern, mit einem bereits leeren Maschinengewehr in der Hand, rannte, von zwei Kugeln der Besatzer getroffen, blutend. Die Zweige der Tannen rissen an seiner Brust, die Wunden bluteten stark, sein Bewusstsein verdunkelte sich, doch der Lebenswille war stärker als der Schmerz. Er schien den Schmerz nicht zu spüren. Die Schüsse aus der Ferne wurden immer leiser, selbst die Zweige wurden weich, nicht verletzend, sondern streichelnd. Und die Erde, weder kalt noch nass, gab unter ihm nach, und kein kalter Windhauch wehte über ihm – ein sonniger Traum wiegte ihn sanft hin…

Ein Lette fand ihn blutend, mit kaum noch erkennbaren Lebenszeichen. Er schleppte den Partisanen zu sich nach Hause, richtete ihm ein Versteck hinter dem Ofen ein, versorgte ihn mit Medizin und pflegte den hilflosen, verwirrten Mann. „Möge der Friede dein Haus beschützen, guter Mann. Danke“, wollte der Verwundete sagen, als er wieder zu Bewusstsein kam, doch er brachte nur einen Laut hervor. „Du wirst leben, du wirst jetzt leben“, sagte der Lette. So lernten sie sich kennen. Schade, dass der Nachname des guten Letten unbekannt ist: Aus Gründen der Geheimhaltung veröffentlichten die Partisanen nichts weiter, sondern versuchten, die Geschichte geheim zu halten.

Der Lette pflegte Bronius fast drei Monate lang so gut, dass dieser bereits von Haus zu Haus zog. Doch Bronius Vaičėnas hatte das Pech, seinen Verfolgern zu entkommen. Vielleicht war die Blutspur im Schnee zu breit, vielleicht führte sie zu nah an das Haus des Letten heran, aber die Dorfbewohner vermuteten, dass der Lette einen Partisanen versteckte, und begannen, ihm zu folgen. Während der Fastnacht erschienen die „Drei Könige“ unerwartet beim Letten, und nun wusste jeder, wer die „Könige“ waren, da sie ungeladen gekommen waren. Bronius, der die Gefahr spürte, beschloss, obwohl er noch schwach war, nach Verbündeten zu suchen. Der Gastgeber stimmte zu: Sie vereinbarten, drei Tage lang Kontakt zu den Partisanen zu suchen, und sich nach drei Tagen zu treffen, falls sie niemanden finden würden. Sollte Bronius innerhalb von drei Tagen keine Partisanen finden, würde er zum Letten zurückkehren; vielleicht hatte dieser ja etwas herausgefunden. Es war wirklich gefährlich, noch länger zu warten. Kaum war Bronius weg, stürmten am nächsten Morgen mehrere Sicherheitsbeamte in das Haus des Letten und brachen es auf. Sie befahlen allen, das Haus nicht zu verlassen, damit niemand ein Signal senden konnte, das vor der Partisanengefahr warnte. Der Hausbesitzer ging Wasser holen – und sie gingen zusammen; der Hausbesitzer ging in den Stall, um die Tiere zu füttern – und sie folgten ihm. So ging es drei Tage lang.

Da Bronius sein Zimmer nicht fand, kehrte er zurück. Er klopfte mit dem vereinbarten Signal ans Fenster. Der Besitzer lehnte an der Wand und konnte Bronius nicht warnen. Bronius Vaičėnas wartete nicht auf das Warnsignal und betrat das Haus durch die offene Tür. Während er ging, wurde er von den Kugeln der Sicherheitsbeamten niedergestreckt.