Великая кампания у IX форта Каунаса
II Вторая мировая война

Начало германо-советской войны и июньское восстание 1941 года связывают с началом Холокоста в Литве, поскольку погромы против евреев начались уже в первые дни войны, организованные немецкой полицией безопасности, оперативной группой СД и литовскими «белохвостами». С 10 июля 1941 года все евреи Каунаса были обязаны носить на груди отличительный знак – звезду Давида. Им запрещалось ходить по тротуарам, посещать парки и скверы, а также пользоваться общественным транспортом. Приказом Каунасского окружного комиссара Я. А. Ленценаса и приказом, подписанным военным комендантом Каунаса Юргисом Бобелисом и мэром города Казисом Пальчяускасом 7 июля 1941 года, все евреи Каунаса должны были до 15 августа переселиться в гетто в Вилиямполе. К 15 августа 1941 года 30 000 евреев были перемещены в Каунасское гетто. Самая масштабная резня евреев за весь период нацистской оккупации Литвы была осуществлена 29 октября 1941 года в IX каунасском форте (известном как «Большая акция»), в ходе которой были убиты евреи, изолированные в Каунасском гетто. Накануне расправы гестаповцы согнали всех узников гетто, многодетных семей, физически ослабленных людей, стариков и больных (всего около 10 000 человек) на площадь Демократу в Каунасе с целью их отделения, выселения и расстрела в этом форте. В этой расправе участвовали 3-я рота Национального батальона охраны труда и около 20 немецких гестаповцев. По мнению нацистов, Каунасское гетто было очищено от ненужных евреев, то есть от тех, которые не могли работать на нужды немцев во Второй мировой войне. В гетто осталось около 17 000 человек.