Здание Парламента (Сейм) Инфраструктура

Бывший Дом Видземских рыцарей с 1922 года является резиденцией парламента Латвии. В годы советской оккупации здесь располагался псевдопарламент – Верховный Совет Латвийской ССР. На выборах в Верховный Совет, состоявшихся в марте 1990 года, главным вопросом было восстановление государственной независимости Латвии. Это было сделано в соответствии с позицией Народного фронта Латвии, который считал, что это более реально осуществить, используя существующие властные структуры СССР. Для получения квалифицированного голоса в Верховном Совете необходимо было набрать 134 голоса.

4 мая 1990 года Верховный Совет Латвийской ССР принял Декларацию «О восстановлении независимости Латвийской Республики». За её принятие проголосовали 138 депутатов, воздержался 1, а 57 депутатов, выступивших за сохранение Латвии в составе СССР, в голосовании не участвовали. С принятием Декларации на территории Латвии восстанавливалось действие Конституции 1922 года, однако до принятия новой редакции Конституции её действие приостанавливалось, за исключением первых трёх статей Конституции. Такой переходный период был определён до созыва Сейма Латвийской Республики. 4 мая отмечается как День восстановления независимости Латвийской Республики.

15 мая 1990 года противники независимости предприняли попытку захвата Верховного Совета с помощью курсантов, переодетых в гражданское, но стихийно организованные студенты Политехнического института и Института физической культуры отразили нападение. Вторую попытку нападения на Верховный Совет пресекла милиция (отряд ОМОН, который в июне 1990 года отказался подчиниться правительству Латвийской Республики и стал основной ударной силой противников независимости).

Здание Верховного Совета в январе 1991 года было одним из важнейших пунктов баррикадной защиты. Подступы к нему были ограждены железобетонными блоками, и эти защитные сооружения просуществовали до неудачной попытки государственного переворота в Москве 19–21 августа 1991 года. Советские десантники и бойцы ОМОНа не смогли занять здание Верховного Совета, и депутаты продолжили свою работу. 21 августа в 13:00 четыре бронетранспортера ОМОНа вошли на Домскую площадь и оставались там до 14:10, пытаясь запугать депутатов, которые в это время (в 13:10) приняли Конституционный закон о государственном статусе Латвийской Республики (за – 111 депутатов, против – 13). Тем самым был отменен переходный период, установленный 4 мая 1990 года для фактического восстановления государственной власти в Латвийской Республике, и Латвия обрела полную независимость. В 2007 году у здания Сейма на улице Екаба был открыт мемориал в память о баррикадах января 1991 года, а в 2000 году в честь 30-летия восстановления независимости Латвийской Республики у главного входа в Сейма была установлена памятная доска с надписью: «В этом здании 4 мая 1990 года депутаты Верховного Совета приняли декларацию о восстановлении независимости Латвийской Республики».