Bоенное наследие в Литвы, Латвии и Эстонии 1918-1991
XX век, в течение которого Латвия и Эстония впервые обрели независимость, потеряли и вернули ее, оставил нам много свидетельств, напоминающих о знаковых исторических событиях - места сражений, фортификационные сооружения, фотографии и воспоминания. Совокупность всего этого создает насыщенное военно-историческое наследие, наглядный материал того, как после Первой мировой войны возникло два новых государства. Как им пришлось бороться за право быть независимыми во время Освободительной войны, как жернова истории перемололи их в годы Второй мировой войны, как “лесные братья” пытались оказывать сопротивление враждебному режиму даже спустя десять лет после окончания войны, а также того, как была восстановлена независимость стран после долгих лет оккупации. Это повествование о политических событиях прошлого века, людях и их судьбах во время войн и оккупаций.
Первая мировая война / Освободительные войны 1914 – 1920 гг.
Первая мировая война 1914 – 1918 гг.
Еще до образования Эстонии и Латвии латышские и эстонские солдаты сражались в Первой мировой войне в составе Российской Императорской армии. В конце Первой мировой войны Латвия и Эстония провозгласили свою независимость. Однако официальное окончание войны не означало, что наступил мир. Латвии и Эстонии пришлось защищать свое существование, борясь с несколькими военными силами и политическими амбициями – претензиями Германии на территории Латвии и Эстонии, германо-балтийскими попытками создать балтийское государство, усилиями бывших офицеров Российской императорской армии по разгрому большевиков и отвоеванию Балтийских провинций для России.
ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ ЛАТВИЙСКОЙ РЕСПУБЛИКИ
Немецкие войска захватили территории нынешних Видземе и Латгалии в феврале 1918 года. В марте Советская Россия подписала Брест-Литовский мирный договор, в котором она отказалась от прав на Курземе, Земгале и Селию. В октябре 1918 года демократический блок латвийского национально-по- литического движения подал Германии свою петицию, в которой говорилось, что латыши намереваются провозгласить свое международно признанное государство, а войска Германии должны покинуть страну. Народный совет Латвии провозгласил независимую Латвийскую Республику 18 ноября 1918 года.
ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ ЭСТОНСКОЙ РЕСПУБЛИКИ
После большевистского переворота 1917 года (т.н. Октябрьской революции) между Россией и Германией было подписано перемирие. Эстонцы только начали формировать свои государственные войска, однако Германия вторглась в Эстонию, вынудив большевиков бежать из страны. 24 февраля 1918 года в образовавшемся вакууме власти Эстония провозгласила свою независимость. Уже на следующий день немецкие войска заняли город Таллинн. Однако, в конце Первой мировой войны, в ноябре 1918 года власть все же перешла в руки Временного правительства Эстонии.
Lietuvas Republikas proklamēšana
Informācija sekos...
Освободительные войны 1918 – 1920 гг.
Конец Первой мировой войны ознаменовал начало войн за независимость Латвии и Эстонии. Избавившись от многочисленных врагов, две новые республики продемонстрировали свою способность существовать как независимые государства.
ОСВОБОДИТЕЛЬНАЯ ВОЙНА ЛАТВИИ
К концу Первой мировой войны войска Германии покинули Латвию, но уже через несколько дней после провозглашения республики Красная Армия РСФСР вторглась в страну. Война закончилась мирным договором, подписанным Латвией и Советской Россией 11 августа 1920 года, в котором РСФСР «...признаёт безоговорочно независимость, самостоятельность и суверенность Латвийского Государства и отказывается добровольно и на вечные времена от всяких суверенных прав, кои принадлежали России в отношении к латвийскому народу и земле..»
ОСВОБОДИТЕЛЬНАЯ ВОЙНА ЭСТОНИИ
8 ноября 1918 года Красная Армия заняла приграничный город Нарва, что развязало войну между двумя странами. После сражений, проходивших на нескольких фронтах, и длившихся более года, эстонским вооруженным силам удалось победить Красную армию. 2 февраля 1920 года в Тарту был ратифицирован мирный договор между Эстонской Республикой и Советской Россией, в котором две страны договорились о государственных границах и официально признали независимость друг друга.
Lietuvas Republikas proklamēšana
Informācija sekos...
1920 – 1940 Independence of the Baltic States
After the end of hostilities, the three Baltic States (plus Finland, which was often seen as part of the region at that time) began to recover from the damage that was caused by the war. There were also efforts to set up new government institutions and national identities. War refugees came home, agrarian reforms were implemented, industry and infrastructure were renewed and expanded, and exports were expanded. There were free and democratic elections, and the nations adopted constitutions and laws on the basis of examples from European democracies. Education, literature and culture flourished once again. The countries also developed their militaries and paramilitary forces. Although by the mid-1930s, all three Baltic States were governed by non-democratic regimes, most civil rights were still preserved. As a new world war approached, however, authoritarianism and weak cooperation between the Baltic States, particularly in military terms, would become ever more fateful for the independence of the three nations.
Independence of Latvia
The first post-war task for the Latvian state was to reach an agreement with Estonia, Lithuania and Poland on the new country’s borders. This was achieved, though not without some disputes. By 1922, many nation-building tasks were accomplished - the first elected parliament, Latvia’s new constitution, the Satversme, the national currency lats, the office of the President, international recognition, and membership in the League of Nations. The standard of living gradually improved along with manufacturing and exports. In May 1934, Latvia became the last of the three Baltic States to undergo an authoritarian coup, but the regime of Kārlis Ulmanis proved to be rather moderate. Latvia’s army, fleet and air force were developed and given new types of weapons. A military training area was established at Ādaži, and there was a whole system aimed at protecting the coastline along the Bay of Rīga. The volunteer Home Guard became important as a paramilitary force. There were plans to construct defensive lines against the USSR and Germany, but in practice, this was not done.
Independence of Estonia
Estonia freed its territory of invaders more quickly than the other Baltic States, and it approved its first Constitution in 1920. Unlike in Latvia and Lithuania, the offices of Prime Minister and President were partly merged into the post of State Elder, but he and the government both were responsible to the parliament, giving the parliament an unusually important role. Estonia implemented land reforms similar to those that were pursued in Latvia. Soon, the communist movement in Estonia started gaining traction. In 1924, the government arrested a series of them, and during the trial, the Soviet Union sent men to Tallinn to attempt a coup on December 1. It took the Estonian government just five hours to reinstate order. The national economy and standard of living grew and developed. Estonia had its armed forces, as well as a volunteer Defence League. During the early 1930s, however, there were increasing calls to institute a presidential form of government, and a radical organisation of war veterans, “Vaps,” became advocates of this. In March 1934, State Elder Konstantin Päts led a coup which the army and the Parliament supported. A new constitution was adopted in 1938 and the work of Parliament was reinstated. The post of President of Estonia was also established.
Independence of Lithuania
The Constituent Assembly of Lithuania was active from 1920 to 1922 and adopted the state constitution, laid the foundations for land reform and passed the most important state laws regulating the social life of citizens. In 1921, Lithuania became a full member of the League of Nations.
1920–1926 was the period of Lithuanian democracy when the country was governed by a democratically appointed Lithuanian parliament (Lit. Seimas) and presidents elected by its members. The Christian Democratic Party had a majority in the First and Second Seimas, while the Third Seimas was a coalition of Social Democrats and Popular Peasants.
On the night of 17 December 1926, a military coup was organised and carried out in Lithuania by officers associated with the Union of Lithuanian Nationalists and Christian Democrats. As a result of the coup, an autocratic political system was established, with Antanas Smetona as president. He remained in power until 1940. During this period, A. Smetona relied on the army and the Lithuanian Nationalist Union.
Вторая мировая война 1939 – 1945 гг.
С началом Второй мировой войны и Латвия, и Эстония заявляют о нейтралитете. Советский Союз и нацистская Германия договариваются о разделе сфер влияния двух тоталитарных режимов, и вскоре Советский Союз оккупирует страны Балтии. В 1941 году гитлеровцы изгнали советские войска, но в 1944 году они вернулись. Множество латвийских и эстонских солдат вынуждены были сражаться с обеих сторон.
ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА В ЛАТВИИ
Советский Союз предъявил Латвии ультиматум с требованием ввода неограниченного количества войск. Таким образом 17 июня 1940 года началась советская оккупация. Немецкая армия вторглась в Латвию летом 1941 года. 13 октября 1944 года в Ригу вошли советские войска. Немецкая армия отступила в Курляндию, где оставалась в осаде до конца войны и капитуляции Германии.
ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА В ЭСТОНИИ
Эстония также была включена в сферу интересов Советского Союза и разделила судьбу Латвии, во-первых, в соответствии с ранее упомянутым ультиматумом, а во-вторых, вследствие советской оккупации, начавшейся 17 июня 1940 года. В июле 1941 года в Эстонию вторглась армия Германии, изгнавшая войска Красной Армии. В начале 1944 года началось вторжение советских войск на территорию Эстонии: самые кровавые бои Второй мировой войны на эстонской земле произошли именно в это время на линии реки Нарва. 22 сентября того же года Красная Армия вошла в Таллинн, и нача лась 47-летняя советская оккупация.
Lietuvas Republikas proklamēšana
Informācija sekos...
Национальное движение сопротивления, "лесные братья" 1944 – ~1957 гг.
С началом советской оккупации многие военные отказались сотрудничать с оккупационным режимом, ушли в лес и продолжили сопротивление. Некоторым солдатам, которые служили в немецких или финских вооруженных силах, приходилось скрываться, опасаясь репрессий.
НАЦИОНАЛЬНОЕ ДВИЖЕНИЕ СОПРОТИВЛЕНИЯ В ЛАТВИИ
Движение сопротивления в Латвии было реакцией на преступления оккупационного режима и попыткой восстановить независимость Латвийской Республики. Самые ожесточенные бои против советских властей велись на болотах Стомпаки в Латгалии, а также в Видземском Кабиле. Вооруженная борьба против советского режима велась в Латвии до второй половины 1950-х годов.
НАЦИОНАЛЬНОЕ ДВИЖЕНИЕ СОПРОТИВЛЕНИЯ В ЭСТОНИИ
Многие эстонцы надеялись на то, что западные страны не позволят повторной оккупации Эстонии и советская власть скоро закончится. “Лесные братья” уходили из дома, строили в лесах бункеры и тайники, а также проводили диверсии против советских учреждений. Союз Вооруженной Борьбы был создан в 1946 году с целью восстановления независимости Эстонии. Последние вооруженные конфликты произошли в 1957 году.
Lietuvas Republikas proklamēšana
Informācija sekos...
Советская оккупация / восстановление независимости 1945 – 1991 гг.
Во время холодной войны страны Балтии несколько десятилетий находились на границе противоборствующих сторон. В Латвии и Эстонии были размещены крупные силы Красной Армии, построены аэропорты, военные порты и базы ядерного оружия. От остального мира людей отделяет Железный занавес. С распадом Советского Союза Латвия и Эстония восстановили свою независимость в 1990 и 1991 годах.
СОВЕТСКАЯ ОККУПАЦИЯ И ВОССТАНОВЛЕНИЕ НЕЗАВИСИМОСТИ ЛАТВИИ
В годы оккупации в более чем 700 населенных пунктах Латвии находилось 3009 воинских частей, которые занимали 3% территории республики. В 1990 году в Латвии насчитывалось около 80’000 военнослужащих и 223 подразделения военных структур. 4 мая 1990 года Верховный Совет Латвийской ССР принял декларацию о восстановлении независимости Латвии.
СОВЕТСКАЯ ОККУПАЦИЯ И ВОССТАНОВЛЕНИЕ НЕЗАВИСИМОСТИ ЭСТОНИИ
После Второй мировой войны в Эстонии находилось 120 000 советских военных. Армия СССР в Эстонии располагалась в 1665 военных базах, которые, в свою очередь, занимали около 900 км2 или же 5% территории Эстонии. 20 августа 1991 года Верховный Совет Эстонской ССР принял декларацию независимости, которая восста- новила Эстонскую Республику.
Lietuvas Republikas proklamēšana
Informācija sekos...
Restored Independence 1991-...
The three Baltic States fully restore their independence, and the occupying regime collapsed. For several years, there had to be a serious battle over difficult compromises with the heir to the occupant military, Russia, about the withdrawal of its armed forces. This was ultimately done by 1995. Estonia, Latvia and Lithuania begin to solve the consequences of the occupation, to restore halted institutions or establish new ones. This also included internal and external security organisations. Western countries offered a helping hand by offering knowledge and equipment. There was unbending movement toward the return to Europe’s political heights, and joining the Euro-Atlantic alliance so as to ensure that the experiences of the 1930s, during which the countries were all alone, would not be repeated. Membership in the EU, NATO and the euro zone represents a form of “life insurance,” particularly when, during the 21st century, authoritarian Russia began its aggression against Georgia and Ukraine. This time, however, the Baltic “sisters” are a part of the community of allies and the Western world. They are no longer alone.
Restored Independence of Latvia
Gradual separation from the USSR was a difficult task. In January 1991, the Soviet military attacked protesters in Vilnius, and the Soviet Latvian Supreme council called on the people of Latvia to defend nationally important objects in Rīga against potential Soviet attacks. For a full year, there were attacks against customs facilities on Latvia’s borders. The last attempt to preserve the “Red Empire” occurred in August 1991, but the putsch in Moscow failed, and Latvia’s fully restored independence was recognised by the international community. The Constitution, Saeima [Parliament], lats [national currency] and armed forces were reestablished, and the National Guard was also established. Long and difficult negotiations achieved the withdrawal of the Russian army by September 1994. The exception was a radar station at Skrunda, which was left by the last soldier in October 1999. Latvia set its sights on European Union and NATO membership, and it succeeded in joining the two organisations in 2004. There were reforms to national governance and economic systems. The army was developed further, and it began to take part in international military operations. Mandatory drafting into the military ended, but after Russia’s hidden invasion of Ukraine, it was decided to increase defence spending. After the full Russian invasion into Ukraine, drafting into the National Armed Forces was reinstated. New military equipment was purchased, and infrastructure was built to enhance the battle capabilities of Latvia and NATO troops that were posted to Latvia. Nearly all of the monuments with Soviet power symbols were dismantled during the 1990s.
Restored Independence of Estonia
Estonia’s period of transition began on March 30, 1990, and it was comparatively more peaceful. After the announcement of the full restoration of independence during the August putsch, barricades were set up around strategic objects in Estonia, and crowds gathered there to defend them. Soviet “OMON” forces also attacked Estonian customs facilities. Estonia organised its first post-occupation parliamentary and presidential elections in 1992 after the adoption of a new constitution. The country renewed its armed forces and Defence League. It was hard to get the Russian army to withdraw from Estonia by September 1994. The exception was a submarine base at Paldiski, which was closed one year later. Estonia was the first Baltic State to become a candidate country of the European Union in 1998. In the event, however, it joined the EU and NATO together with Latvia and Lithuania in 2004. Estonia, unlike its southern neighbours, did not repeal mandatory military service. Troops took part in international military and peacekeeping operations. Since 2014, Estonia has strengthened the development of its military, particularly focusing on digital defence. In 2022, it dismantled monuments which contained Soviet occupation symbols.
Restored Independence of Lithuania
On 11 March 1990, Lithuania became the first republic of the Soviet Union to regain its independence and challenge the Soviet empire. The structures necessary for the existence of an independent state, including national defence, were immediately established. The Ministry of National Defence was established in April 1990. This came at a price: the economic blockade of Lithuania in 1990; and the tragic events of 1991 (13 January, 31 July, 21 August, and others), which claimed the lives of the defenders of Lithuanian independence.
During the negotiations on the withdrawal of the Russian (former Soviet) troops, Lithuania maintained the principled position that the presence of these troops on Lithuanian territory was, and is, illegitimate.
Lithuania also did not recognise the occupying army's right to the buildings and other structures it used or constructed in Lithuania. On 31 August 1993, the last departing Russian military echelon crossed the Lithuanian border and Lithuania took full control of its territory.
Lithuania's accession to the European Union and NATO in 2004 was another significant victory, demonstrating Lithuania's commitment to democratic values and its willingness to defend its independence and statehood. NATO's Baltic Air Policing Mission was launched with the deployment of fighter jets at the Šiauliai (Zokniai) air base to control the airspace over the three Baltic states. In 2014, the mission was expanded to include Ämari (Estonia) and Malbork (Poland) air bases.
Russia's growing aggression has prompted developments in the Lithuanian armed forces. In addition to participating in international military operations, the country's defence capabilities have been strengthened: new defence strategies are being implemented, advanced military equipment is being acquired, and society's overall preparedness for aggression is being increased.
Almost all monuments in Lithuania dedicated to Soviet heroes, the Soviet system and the 'Great Patriotic War' were demolished between 1990 and 1993. However, the burial sites of Soviet soldiers from the Second World War, which were built according to the principles of Soviet ideology, remained. In the first decade of the 21st century, Lithuania's neighbouring state began to rebuild them, using funds to turn them into potential soft power tools. These efforts were stopped around 2010. The sites received renewed attention in 2022 and 2023, with the removal of monuments to Soviet 'liberators'.