Mārtiņš Peniķis (1874–1964) Kommandeur der lettischen Armee, General
I Erster Weltkrieg, I Unabhängigkeitskriege, II Zweiter Weltkrieg, IV Die sowjetische Besatzung und der Kalte Krieg

Mārtiņš Peniķis wurde am 6. November 1874 im Dorf Ķoniņi im Bezirk Kuldīga in eine Familie alter kurischer Freibauern (Ķoniņi) geboren. Er studierte an der Pfarrschule in Kuldīga und bildete sich anschließend autodidaktisch weiter.

1896 trat er in die russische Armee ein und diente im 133. Infanterieregiment Simferopol. 1900 besuchte er die Tschugujew-Dschunkerschule. 1902 wurde er zum Oberstleutnant befördert und dem 121. Infanterieregiment in Charkow zugeteilt. Er nahm am Russisch-Japanischen Krieg teil.

1913 wurde er in die Nikolaus-Militärakademie aufgenommen. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs kehrte er zu seinem Regiment zurück. Als Kompaniechef nahm er an Kämpfen an der Galiziischen Front teil und wurde schwer verwundet. Nach seiner Genesung kämpfte er in mehreren Schlachten bei Krakau. 1915 nahm er an den Sommerschlachten gegen Mackensens Armee teil, später an den Nachhutgefechten von Brestlitowsk nach Baranowitschi. Im Sommer 1916 kämpfte er als Bataillonskommandeur am Fluss Schara. Beförderung zum Oberst, rückwirkend zum 26. November 1915.

Am 16. November 1916 wurde er zum Kommandeur des 2. Rigaer Lettischen Schützenregiments ernannt. Er nahm an den Weihnachtsschlachten bei Ložmetējkalns teil und wurde mit dem Juris-Schwert ausgezeichnet. Im September 1917 verteidigte er Stellungen am Ufer der Mazā Jugla. Anfang 1918 schied er aus dem Dienst aus und blieb in Vidzeme. Er geriet in deutsche Gefangenschaft und kehrte Ende November 1918 von dort zurück.

Nach der Gründung des lettischen Staates trat er freiwillig in die Streitkräfte ein und wurde am 8. Dezember 1918 zum Chef des Kurischen Kriegsbezirks ernannt. Später war er Mitglied der Kommission für die Entwicklung der Truppenplanung und Stabsorganisation. Ab Juni 1919 befehligte er die lettischen Truppen des Bezirks Liepāja mit den Rechten eines Divisionskommandeurs. Zu Beginn der Bermont-Offensive wurde er zum Kommandeur der 2. Vidzeme-Division und der Südfront ernannt. Er führte unterstellte Einheiten in Kämpfen von Riga bis zur litauischen Grenze und nahm anschließend an den Kämpfen gegen die Bolschewiki in Latgale teil.

Er war einer der ersten Träger des Lāčplēsis-Kriegsordens III. Klasse, wurde zum Mitglied des LKO-Rates ernannt und war dessen Vorsitzender bis zur Verabschiedung der Ordensstatuten durch die Verfassungsgebende Versammlung; anschließend war er erneut Mitglied und Vorsitzender des Rates. 1927 wurde ihm der LKO II. Klasse verliehen.

Am 30. Juli 1920 wurde er zum Chef des Generalstabs der lettischen Armee ernannt. Mit Wirkung zum 5. Februar 1920 erfolgte seine Beförderung zum General. Von 1921 bis 1924 war er Truppeninspekteur. 1928 wurde er zum Oberbefehlshaber der Armee ernannt. Dieses Amt bekleidete er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1934.

M. Peniķis studierte Militärgeschichte, lehrte an der Höheren Militärschule und ist Autor zahlreicher Bücher. Ihm wurde die Mazsalija-Mühle in der Gemeinde Snēpele verliehen. Er erhielt zahlreiche lettische, zaristisch-russische und ausländische Orden.

1943 lehnte er die ihm angebotene Stelle als Generalinspekteur der Lettischen Legion ab. 1944 floh er mit seiner Familie nach Deutschland. Er geriet in die sowjetische Besatzungszone, von wo aus er nach Lettland zurückkehrte. Er lebte in Riga und widmete sich der militärhistorischen Forschung. Mārtiņš Peniķis starb am 18. Februar 1964 in Riga und wurde auf dem Waldfriedhof beigesetzt.