General Silvestras Žukauskas, General der Unabhängigkeitskriege
I Unabhängigkeitskriege

General Silvestras Žukauskas war Oberbefehlshaber der litauischen Armee während der Unabhängigkeitskriege und einer der erfahrensten Generäle des Landes. Er wurde 1860 in der Gemeinde Pakruojis geboren. Am 30. Juni 1881 meldete er sich freiwillig zur russischen Armee. Er diente im 112. Ural-Infanterieregiment des Militärbezirks Vilnius in Panevėžys. Nach seinem Abschluss an der Militärschule Vilnius wurde ihm am 17. Mai 1887 der Rang eines Leutnants verliehen. General Silvestras Žukauskas wurde zum 109. Wolga-Infanterieregiment nach Šiauliai und später nach Kaunas versetzt. Am 15. Mai 1891 wurde er zum Oberleutnant, am 15. März 1896 zum Stabshauptmann und am 6. Mai 1900 zum Hauptmann befördert. 1902 wurde er zum 127. Infanterieregiment in Panevėžys im Militärbezirk Rowno (Militärbezirk Kiew) versetzt. 1903 schloss er die Offiziersschule der Artillerie ab und wurde zur 33. Infanteriedivision versetzt, wo er das Kommando über eine Maschinengewehrkompanie übernahm. Im Mai 1904 nahm er am Russisch-Japanischen Krieg in der Mandschurei teil. Am 26. Februar 1908 wurde er zum Oberstleutnant befördert und am 4. Dezember zum 131. Tiraspol-Regiment im Militärbezirk Kiew versetzt, wo er als Leiter der Wirtschaftsabteilung und als Bataillonskommandeur diente. Am 4. März 1911 wurde er zum Oberst befördert, diente im 176. Perevalotschensk-Infanterieregiment und wurde 1914 zum 174. Romny-Infanterieregiment versetzt.

Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde er am 16. August 1914 zum Kommandeur des 314. Infanterieregiments „Nowy Oskol“ ernannt. Er kämpfte in der Nähe von Warschau und Polozk und wurde verwundet. Im Mai 1915, nach der Verlegung des Regiments nach Litauen, nahm er vom 6. Mai bis zum 31. Juli an Kämpfen gegen die Deutschen bei Kėdainiai, Ariogala, Šiauliai, Šeduva usw. teil. Später wurde er mit dem Regiment nach Lettland verlegt. Im Herbst 1915 wurde er zum Kommandeur der 1. Infanteriedivision ernannt. Am 21. November 1916 wurde er zum Generalmajor befördert und übernahm vorübergehend das Kommando über das 13. Korps. Während der Kämpfe in Lettland wurde er verwundet.

Nach dem bolschewistischen Staatsstreich und der Demobilisierung der russischen Armee kehrte er 1918 über Kiew nach Litauen zurück. Am 10. Dezember 1918 wurde er zum Verteidigungsminister ernannt, erkrankte jedoch und wurde am 24. Dezember seines Amtes enthoben, blieb aber im Verteidigungsministerium. Nach seiner Genesung wurde er am 26. April 1919 zum stellvertretenden Generalstabschef des Verteidigungsministeriums und am 7. Mai zum Oberbefehlshaber der Armee ernannt. Er bekleidete zunächst das Amt des stellvertretenden Generalstabschefs und ab dem 27. Mai ausschließlich das des Oberbefehlshabers. Vom 7. Mai bis zum 26. September 1919 leitete er die Befreiung der Region von den Bolschewiki, koordinierte die Aktionen der Armee und organisierte die Zusammenarbeit der Panevėžys- und Ukmergė-Gruppen mit den Joniškėlis-Partisanen. Durch geschickte Führung der Schlachten wurden die Bolschewiki am 29. August 1919 über die Düna zurückgedrängt. Am 26. September 1919 wurde er von seinem Posten abberufen und zum General für Sonderangelegenheiten unter dem Oberbefehlshaber der Armee ernannt. Später wurde er als Vertreter des Verteidigungsministeriums zum Vertreter der litauischen Regierung in die von der Entente entsandte und vom französischen General A. Niesselis geführte Kommission berufen, die die Evakuierung der Deutschen und Bermontiten aus dem Baltikum überwachte. Am 23. Februar 1920 wurde er zum Oberbefehlshaber der Armee ernannt und beteiligte sich aktiv an der Bekämpfung der Folgen des Aufstands in der Garnison Kaunas. Am 14. Juni 1920 wurde er auf eigenen Wunsch aus der Armee entlassen. Am 15. August 1920 kehrte er zur Armee zurück und wurde zum Armeeinspektor im Bereich der Verbände ernannt. Am 1. Oktober 1920 wurde er zum Armeekommandeur ernannt. Am 5. Oktober 1920 wurde ihm der Rang eines Generals verliehen. Vom 1. Oktober bis zum 1. Dezember 1920 nahm er an den Unabhängigkeitskämpfen gegen die Polen teil, führte die Abwehr der polnischen Offensive bei Giedraičiai und Širvintos an und beendete so endgültig die polnische Aggression gegen Litauen. Am 29. Mai 1921 wurde er auf eigenen Wunsch vom Posten des Armeekommandeurs abberufen und zum General für Sonderangelegenheiten unter dem Verteidigungsminister ernannt. Am 25. Juni 1921 wurde er auf eigenen Wunsch in die Reserve versetzt. Am 6. Juni 1923 wurde er zum Armeekommandeur ernannt. Am 30. Oktober 1926 wurde er zum Leutnant des Rates des Ordens vom Kreuz von Vytis ernannt. Vom 18. bis 19. März 1927 bekleidete er vorübergehend das Amt des Verteidigungsministers. Am 12. Januar 1928 dankte ihm der Präsident für seine Verdienste um das Vaterland und er wurde in die Reserve versetzt. Er lebte auf dem Gut Dovalgonys bei Kaunas. Am 23. November 1934 wurde er anlässlich des Tages der Armee und des Vytis-Kreuzes in die Ehrenliste des 2. Ulanenregiments der Litauischen Landstreitkräfte Birutė aufgenommen. Er starb am 26. November 1937 auf dem Gut Dovalgonys und wurde auf dem Evangelischen Friedhof von Kaunas beigesetzt.