Die Militäroperation zur Annexion von Klaipėda im Jahr 1923.

Am 15. Januar 1923 besetzten die sogenannten „litauischen Rebellen“ Klaipėda. Dies war der Höhepunkt einer Militäroperation, die die Voraussetzungen für die Annexion der Stadt und der Region Klaipėda an das Gebiet der Zwischenkriegsrepublik Litauen schuf und Litauen den Zugang zum Meer sicherte. Anfang 1923 waren die Bedingungen für diese Militäroperation günstig, da auf der Botschafterkonferenz eine für Litauen ungünstige Entscheidung über die Zukunft der Region Klaipėda im Gange war und die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft in jenen Januartagen auf das Ruhrgebiet gerichtet war, das zu dieser Zeit von der französischen Armee besetzt war. Unter diesen Umständen begann die Militäroperation, deren Speerspitze der Litauische Schützenverband bildete.

Am 1. Januar 1923 erließ das Hauptkomitee zur Rettung Litauens (Klein) einen Antrag auf Schutz der Litauer dieser Region vor deutscher Verfolgung. Unter strengster Geheimhaltung wurde in Litauen eine Spezialeinheit aufgestellt, bestehend aus Kadetten der Militärschule, der Milizschule, des 5. und 8. Infanterieregiments, des 1. Kavallerieregiments, des elektrotechnischen Bataillons, des Automobilbataillons, der Militärflieger, Freiwilligensoldaten und Offizieren des Generalstabs sowie Schützen der Einheiten Vilkaviškis, Kaišiadorys und Panevėžys. Die Rebellenarmee umfasste 40 Offiziere, 584 reguläre Soldaten, 455 Schützen und etwa 300 Einwohner der Region Klaipėda. Die Operation wurde von Jonas Polovinskas-Budrys geleitet. Am 6. Januar bestiegen die Soldaten der Spezialeinheit in Kaunas einen Zug nach Klaipėda. An der Grenze wurde Zivilkleidung angelegt. Die Teilnehmer der Militäraktion trugen Armbinden mit der Aufschrift „MLS“ (Freiwillige der Litauischen Minderheit). Die Rebellenkräfte waren in drei Gruppen aufgeteilt. Die erste Gruppe sollte Klaipėda besetzen, die zweite Pagėgius und die Grenze zu Deutschland sichern, und die dritte Gruppe sollte Šilutė einnehmen. Die Operation begann am 9. Januar, als das Litauische Minderheiten-Rettungskomitee in Šilutė ein Manifest veröffentlichte, in dem die Aufhebung der deutschen Verwaltung der Region gefordert wurde. Am 10. Januar überschritten die Rebellen die Grenze. Noch am selben Tag besetzten sie Šilutė und Pagėgius widerstandslos. Klaipėda war eingeschlossen, doch am 15. Januar begann der Angriff, woraufhin die französischen Truppen kapitulieren mussten.

Am 16. Februar 1923 verkündete die Botschafterkonferenz ein Abkommen zwischen den Siegermächten des Ersten Weltkriegs und Litauen, durch das die Region Klaipėda an Litauen abgetreten wurde. 1924 wurde die Konvention von Klaipėda in Paris unterzeichnet. Die Region Klaipėda wurde damit offiziell ein autonomer Teil der Republik Litauen.